Vãn Xuân Lâu - Chương 20

72.

Màn đêm buông xuống, ta hầu hạ Trịnh Thích Đăng an giấc. Hắn ôm ta vào lòng, bảo ta gối lên n.g.ự.c mình.

Ta nghe thấy tiếng tim đập mạnh mẽ, từng tiếng vọng vào tai.

Hắn cúi đầu, hơi thở ấm áp phả lên trán ta, ta nghe hắn trầm giọng nói: “Nàng thật lòng nhớ ta, hay thật lòng oán ta?”

Ta vòng tay ôm cổ hắn, trao một nụ hôn, tựa như từng lời đều chân thành: “Đương nhiên là nhớ chàng rồi.”

Trịnh Thích Đăng khẽ cười: “Vậy là oán ta rồi.”

Ta làm nũng, đẩy hắn ra rồi lăn vào góc, tỏ vẻ giận dỗi: “Đã biết ta oán chàng, sao còn hỏi nhiều.”

Trịnh Thích Đăng không tới bắt ta lại, chỉ nói: “Ta nay chẳng phải là đến giúp nàng hay sao, bà chủ nhỏ.”

Rồi hắn cũng không nói gì thêm.

Ta nghe tiếng thở đều đều của hắn, cả đêm không chợp mắt, cũng cả đêm không ngủ được.

Trước kia dùng tình giả che đậy tình thật, quá non nớt, khiến người ta dễ dàng nhìn thấu.

Giờ đây, thật giả khó phân, quả là đã tiến bộ nhiều.

Ngày hôm sau, hầu hạ Trịnh Thích Đăng thức dậy, hắn rời đi, trước khi đi còn hôn lên môi ta, nói đầy ẩn ý: “Bà chủ nhỏ, đừng khiến ta thất vọng.”

73.

Về sau, đúng vào mùa thi, sĩ tử khắp nơi đổ về kinh thành.

Vãn Xuân lâu ngập tràn hơi thở của những chàng thư sinh, chỉ trong vài ngày, thơ ca về các cô nương nơi đây đã lan truyền khắp nơi.

Có thể nói là gấm vóc thêm hoa, lửa đổ thêm dầu.

Tử Vi muốn thừa thắng xông lên, bàn bạc tổ chức thi hội, mở tiệc chiêu đãi các tài tử.

Trong lòng ta thấy bất an, luôn có chút không yên tâm, nhưng các tỷ muội đều đồng ý, lại thêm Tử Vi tính tình kiên quyết, ta đành phải thuận theo.

Thi hội do Tử Vi toàn quyền lo liệu, gần đây sức khỏe ta không tốt, ăn uống không ngon miệng, nên không nhúng tay nhiều.

Vãn Xuân lâu trước đây đã từng tổ chức sự kiện, mọi người đều quen việc.

Thi hội được tổ chức rất long trọng, khiến Vãn Xuân lâu nổi tiếng khắp kinh thành, khách khứa mỗi ngày như muốn đạp đổ cửa

Cũng nhờ đó mà Tử Vi được nở mày nở mặt, đi đứng cũng thêm phần oai phong. Còn ta thì nôn mửa đến trời đất quay cuồng trong phòng.

Tử Vi đi ngang qua, rồi lại quay trở lại, bất ngờ nói một câu: “Ngươi nôn mửa thế này, đừng nói là có thai rồi đấy nhé.”

Nàng nói xong liền đi, để lại ta trong phòng như bị sét đánh.

Ta vội sai người đi mời đại phu, lại không yên tâm, dặn bà tử cẩn thận, tránh người khác.

Bà tử đồng ý, nhưng lang trung được mời đến lại là người xa lạ.

Ông ấy bắt mạch, chòm râu dê run run, mở miệng chúc mừng, nói ta đã có thai hai tháng.

Ta bảo người thưởng tiền, khách khách khí khí tiễn ông ấy ra về. Khi chỉ còn một mình, ta chống tay lên trán, cảm thấy khó thở.

Ta cẩn thận nhớ lại, mỗi lần uống thuốc tránh thai ta đều rất tích cực, còn có thể sót chỗ nào nữa sao?

Người đầu tiên ta nghĩ đến không phải là Trịnh Thích Đăng, mà là Lạc nương. Nghĩ đến nàng dẫm lên vũng máu, từng bước rời xa cái đầu người lăn tới.

Ta bồn chồn lo lắng, ôm bụng như muốn ngăn nó đến chậm lại một chút.

74.

Mấy ngày liền, lòng ta rối bời, chưa quyết định nên nói với Trịnh Thích Đăng hay âm thầm bỏ đi giọt m.á.u này, càng không dám đoán ý hắn.

Thực ra, ta vẫn còn chút hy vọng mong manh, giữ lại đứa bé này bên cạnh cũng tốt, nhưng Vãn Xuân lâu nào phải nơi để nuôi con.

Đưa cho Trịnh Thích Đăng… xa lìa mẹ, e rằng cũng chẳng được yêu thương.

Từ đầu đến cuối, ta nào dám mơ tưởng Trịnh Thích Đăng sẽ vì đứa bé mà cưới ta.

Chuyện như thế, nếu có xảy ra, chỉ thêm nực cười.

Chưa kịp quyết định, đêm khuya, cửa phòng bị hai bà tử đạp tung.

Khi bị ấn quỳ xuống đất, ta mới hốt hoảng nhìn thấy một nữ tử đứng ở cửa.

Vừa nhìn đã biết người kia là tiểu thư khuê các, quạt tròn che nửa mặt, nhưng vẫn thấy rõ vẻ chán ghét trong ánh mắt nàng.

“Là nàng sao?” Nữ nhân hỏi.

Bà tử bóp mặt ta, đưa cho nàng xem: “Đúng là nó, có nốt ruồi đây, không sai!”

Nàng ta gật đầu, bà tử đứng ngoài bưng bát thuốc đen ngòm bước vào. Bước đi vội vàng, thuốc sánh ra vài giọt rơi xuống đất. Ta như nghe thấy tiếng kêu ai oán từ chỗ thuốc chạm đất.

Mặt ta tái mét, tóc tai bị giật tung, so với phu nhân kia, thật là tiều tụy.

Mấy lần ta muốn giơ tay, đều bị bà tử bẻ xuống, ngay cả há miệng cũng không được.

Phải đến khi nàng ta lên tiếng, mới có người buông ta ra.

Nàng hỏi: “Ngươi muốn nói gì? Chẳng lẽ mang thai con hoang còn muốn sinh ra? Định dùng đứa bé để uy hiếp, mong tướng gia nâng ngươi vào cửa sao?” Ta phủi váy, chống tay xuống đất, chậm rãi đứng dậy.

Ta đón lấy bát thuốc, uống cạn một hơi, cười đưa bát không cho nàng xem. “Phu nhân, nô tỳ không dám trèo cao, cũng xin phu nhân yên tâm.”

Thuốc đắng chát, nuốt xuống như nuốt kim, cứa vào cổ họng đau rát. Ta cố nén cơn buồn nôn, mặt không đổi sắc ngồi trên giường, làm ra vẻ cung kính tiễn khách.

“Thuốc cũng đã uống, xin phu nhân và gia nhân rời khỏi. Vãn Xuân lâu là nơi hèn mọn, không đáng để phu nhân đặt chân đến. Thước nương không phiền phu nhân bận tâm, cũng mong phu nhân đừng quấy nhiễu chuyện làm ăn của Vãn Xuân lâu.”

Nàng ta hừ lạnh, ngay cả mắng chửi cũng chỉ một câu: “Không biết liêm sỉ.” Ta mỉm cười, thản nhiên nhận lấy lời này.

Làm nghề này, kẻ biết liêm sỉ đã sớm quyên sinh rồi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/van-xuan-lau/chuong-20.html.]

Nàng ta như đ.ấ.m vào bông, hậm hực bỏ đi, bà tử kia còn phẫn nộ khạc nhổ một bãi.

Người xem náo nhiệt ngoài cửa không nhiều, ta đoán là Tử Vi đã ngăn lại.

Khi bọn họ hoàn toàn rời đi, ta đã đau đến không thể duy trì nụ cười. Lục phủ ngũ tạng như bị nghiền nát, tan thành vũng máu, nhỏ giọt từ giữa hai chân xuống, váy áo đều bị nhuộm đỏ.

Ta loạng choạng đứng dậy, chậm rãi bước đi, mỗi bước chân in một dấu máu.

Đến cửa, mới thấy Tử Vi hốt hoảng đưa lang trung đến, là vị thường khám bệnh đêm ở y quán quen thuộc của Vãn Xuân lâu.

Tử Vi lo lắng, muốn mắng nhưng không nói ra lời, dìu ta lên giường, giận dữ trách móc: “Đã ra nông nỗi này rồi, còn đóng cửa cho ai xem nữa?”

Mặt ta tái nhợt, không nói nên lời, vỗ vỗ tay nàng, muốn nàng yên tâm.

Lang trung châm cứu cho ta, rồi bảo Tử Vi đi xem thuốc ông ấy mang theo đã sắc xong chưa, bưng đến cho ta.

Đợi Tử Vi đi, lang trung cầm bút viết đơn thuốc.

Ta yếu ớt hỏi: “Tiên sinh, mấy hôm trước có ai từ Vãn Xuân lâu đến mời ông không?”

Lang trung lắc đầu, rồi suy nghĩ một lát lại gật đầu: “Nhớ là có một bà tử đến, mời Tiết tiên sinh, nhưng chưa được nửa khắc, Tiết tiên sinh đã tự mình quay về.”

Ông ấy còn muốn nói thêm, nhưng ta xua tay, ôm bụng, cuộn tròn trên giường.

Không biết có phải vì quá đau hay không, nước mắt lại tuôn rơi, đọng thành vũng nước mắt.

Lòng ta tràn ngập bi thương, Trịnh Thích Đăng à Trịnh Thích Đăng, miệng chàng nói không phải, nhưng trong lòng vẫn xem thường ta.

Sao chàng phải làm vậy, vừa đổi lang trung, vừa ngầm cho phép phu nhân đến Vãn Xuân lâu làm loạn.

Chàng chắc chắn ta sẽ giữ đứa bé, phá hỏng ước hẹn trăm năm của chàng và phu nhân, hủy hoại tiền đồ rộng mở của chàng sao?

Càng nghĩ càng cảm thấy nực cười, ta khẽ nói: “Vậy Tống Thước… vẫn là cảm tạ tướng gia ban thưởng.”

75.

Ta sảy thai, mê man ngủ rồi tỉnh lại nhiều lần.

Trong cơn mê, dường như đã gặp Trịnh Thích Đăng, hắn đứng bên giường ta, nhìn xuống ta thật sâu.

Ta há miệng muốn nói, nhưng cuối cùng lại nuốt vào.

Tướng gia vẫn là ân khách, nhưng ta đang bệnh, hãy nói ít thôi.

Sau đó hắn đi, để lại chiếc vòng tay mã não mà ta từng nói thích. Đặc biệt là khi biết ta hôn mê bất tỉnh, hắn đã sai người đổi lang trung của Vãn Xuân lâu, mời đại phu nổi tiếng hơn đến.

Khiến ta ngay cả trong mơ cũng trải nghiệm tâm trạng của Lang tần nương nương ngày trước.

Trong giấc mơ, ta gặp lại nhiều người.

Thủy bà tử trẻ lại, không còn búi tóc lớn gọi Khải lang nữa, mà hầm cho ta một nồi canh gà, bưng lên bàn còn nóng hổi đến mức suýt làm bỏng tay, hai tay bịt tai.

Lân Ca nhi dáng vẻ khỏe mạnh, bước vào phòng không còn chân khập khiễng nữa. Trang phục chỉnh tề, không giống làm việc nặng nhọc, mà như một vị lão gia.

Huynh ấy đến sờ trán ta.

Thủy bà tử đẩy huynh ra, nói: “Tay con lạnh, đừng làm con bé bị lạnh.”

Lân Ca nhi hậm hực rụt tay, mặt đen sạm đỏ ửng, xoa xoa lòng bàn tay rồi mới đặt lại lên trán ta: “Không lạnh nữa, sờ còn nóng.”

Thủy bà tử cằn nhằn: “Ai bảo con dẫn nó đi hội chùa ăn linh tinh, đau bụng cả đêm, lớn rồi mà còn không để ta yên.”

Lân Ca nhi không nói, cúi đầu thấp hơn.

Thủy bà tử hỏi hôm nay cửa hàng làm ăn thế nào, Lân Ca nhi trả lời ngắn gọn. Đang nói chuyện, một đôi phu thê bước vào, chắp tay xin lỗi Thủy bà tử.

Giọng nam nhân quen thuộc, nói: “May nhờ có thẩm, chúng ta ở trang trại bận tối mắt tối mũi, à, đây là lê đúng vụ, chúng ta chọn cả giỏ, bà và Lân Ca nhi cứ ăn.”

Là giọng cha, ta kinh ngạc, muốn ngồi dậy nhìn, nhưng không thể cử động.

Thủy bà tử nói: “Có gì mà phải cám ơn, láng giềng với nhau cả mà, ta coi Thước nha đầu như nữ nhi của mình, đừng nói chăm sóc một đêm, chăm sóc cả ngày lẫn đêm ta cũng bằng lòng.”

Từ bao giờ, Thủy bà tử lại là hàng xóm của ta?

Lại thấy một phụ nhân ngồi bên giường ta, bà đắp chăn cho ta, ta mới nhìn rõ, là mẹ ta.

Bà vẫn dịu dàng như trong ký ức, vỗ về ta như dỗ trẻ con, bất đắc dĩ nói: “Con bé này, lại gặp ác mộng sao? Mặt nhăn như quả mướp đắng.”

Thủy bà tử đùa: “Có khi là mơ thấy Liễu cô nương kiểm bài, không trả lời được bị đánh tay đấy.”

Vừa dứt lời, cửa truyền đến tiếng cười, giọng Liễu nương trong trẻo du dương, giống như trong ký ức xa xăm.

“Thủy thẩm lại bôi nhọ danh tiếng của ta rồi, Thước nha đầu ham học, chưa bao giờ bị đánh cả.”

“Đúng vậy, chỉ có Tử Vi mới bị đánh, ba ngày hai bữa lại trèo tường đi xem khỉ, nào ra dáng nữ nhi đâu chứ.”

Đây là giọng Lạc nương.

Tiếp theo là một giọng nói xa lạ.

“Thôi nào, Tử Vi không phải lúc nào cũng nghịch ngợm, muội cứ nói nó mãi, coi chừng nó giận muội đấy.”

Lạc nương nũng nịu: “Tỷ tỷ, tỷ cứ chiều nó đi!” Tỷ tỷ… đó là Lang tần nương nương sao…

Ta càng lúc càng choáng váng, nghe họ nói gì đó về Vãn Xuân lâu, nhưng Vãn Xuân lâu này là một khách điếm, họ muốn mời chủ gánh hát đến biểu diễn, ngay cả hoa đán nổi tiếng Kiều tỷ cũng sẽ đến, còn nói Kiều tỷ sinh một bé gái xinh xắn, khiến cha nó mừng rỡ.

Mẹ hỏi chuyện hôn nhân của tỷ muội Lạc nương.

Thủy bà tử đỡ lời cho họ, bảo lo lắng nhiều như vậy, còn không bằng quan tâm đến lúc nào con bé hết sốt.

Ta càng lúc càng không phân biệt được mình đang ở đâu, chỉ tham luyến những âm thanh này, những tiếng cười này, những hơi thở sống động này…

Nếu thật sự như vậy, bệnh cả đời cũng chẳng sao.

Nhưng dần dần thân thể có cảm giác rơi xuống, ta như cầu cứu mà quờ quạng trong không trung, gọi tên tất cả bọn họ.