Trường Mệnh - Chương 16

22

Cố Lưu nói: "Hãy đi cùng ta ra ngoài dạo một chút."

Ta rón rén đi theo sau hắn, băng qua cổng lớn với các binh lính canh gác nghiêm ngặt. Hắn thong thả dạo bước trên tuyết, cuối cùng dừng lại trên tường thành ngoài cùng của hoàng cung. Từ xa, ta có thể thấy những mái nhà của kinh thành phủ đầy tuyết trắng, nối tiếp nhau, sắp xếp ngăn nắp như sao trời.

Hắn hỏi ta, tại sao hôm nay khi các phi tần cảm thán về cuộc sống bị giam cầm sau bức tường thấp, ta lại im lặng, không nói gì. Trong lòng ta khi đó đang nghĩ gì?

Ta nhận ra hắn dường như biết tất cả những chuyện xảy ra trong cung. Nếu có điều gì hắn không biết, có lẽ chỉ là vì hắn không muốn bận tâm.

Ta chăm chú nhìn hoa văn thêu tinh tế trên đôi giày, thật thà đáp: "Thần thiếp đang nghĩ về mùa đông ở Lạc Thành."

Mùa đông ở Lạc Thành thật sự rất khắc nghiệt, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm. Nhưng mẹ con ta dù sao cũng có một chỗ trú ngụ, khác với những người không nơi nương tựa, đến cả một bát cháo loãng cũng phải tranh giành đến sứt đầu mẻ trán.

“Trong mắt họ, bức tường cung là giam cầm, là ngục tù. Nhưng thần thiếp nghĩ rằng, sống trong cung, được ăn no, mặc ấm, mọi thứ xa hoa và tiện nghi đều ở ngay đây, không phải chịu đói lạnh, đã là may mắn lắm rồi. Người đói sẽ chẳng nghĩ nhiều đến vậy; trên đời này còn bao nhiêu người, cả đời chỉ mong mỏi được sống gần kinh thành, bám rễ ở đây."

Cố Lưu nhìn ta với đôi mắt sâu thẳm, dường như không ngạc nhiên chút nào khi ta nghĩ đến Lạc Thành. Hắn khẽ cúi xuống, phủi đi tuyết đọng trên tay áo, rồi lấy một chiếc cung ra, nhẹ giọng thở dài: "Mùa đông ở Lạc Thành thật sự rất lạnh."

Hắn dạy ta kéo cung, chỉ vào một con chim đang bay trên trời, bảo: "Nhìn con chim kia không? Nó bay cao, bay xa, không bị trói buộc, nhưng tay nàng có cung, nàng vẫn có thể b.ắ.n hạ nó."

Cố Lưu vòng tay quanh ta, cầm tay ta, nhắm vào con chim đang lướt nhanh trên trời xa. Trời đất mênh mông, chỉ còn lại một chấm nhỏ như hạt đậu.

Kéo cung, giương tên, một phát trúng đích.

Con chim rơi xuống dưới chân tường thành.

“Nàng thấy bức tường dưới chân không? Đây là bức tường cao nhất trong cung, với sự canh gác dày đặc, nhưng nếu có lệnh bài trong tay, nàng vẫn có thể bước qua nó một cách dễ dàng.”

Cố Lưu nhìn ta đăm đăm.

Dường như ta đã hiểu được điều hắn muốn dạy.

Hắn dẫn ta xuống khỏi thành, tự tay nhặt xác con chim bồ câu mà ta đã b.ắ.n hạ. Trên chân nó buộc một phong thư. Ta nghĩ rằng đó chỉ là một con mồi hắn chọn ngẫu nhiên, nào ngờ lại là một bức mật thư của ai đó.

Ta không biết đọc, nên hắn đọc từng chữ cho ta nghe. Nội dung đại khái là có người muốn ám sát hắn, đã lên kế hoạch kỹ lưỡng, thậm chí còn cài vào giả làm cung nữ và thái giám vào tẩm cung của hắn, nhưng không thấy hoàng đế ở đó nên vội vã truyền tin ra bên ngoài để bàn bạc.

Đối với Cố Lưu, việc bị ám sát đã trở thành chuyện thường tình. Hắn thản nhiên sai người tìm một con bồ câu khác để gửi lại bức mật thư, từ đó lần ra kẻ chủ mưu, rồi tóm gọn tất cả những kẻ tham gia cả trong lẫn ngoài cung. Mấy ngày sau, trong cung liên tiếp có nhiều người bị xử tử, ai nấy đều cảm thấy bất an.

Kể từ ngày đó, Cố Lưu bảo ta hàng ngày đến Cần Chính Điện để mài mực cho hắn. Bước qua những vết m.á.u đã đông cứng, ta không còn cảm thấy sợ hãi.

Thực ra, việc mài mực không tốn nhiều thời gian, còn lại phần lớn thời gian rảnh, Cố Lưu dạy ta đọc chữ từng nét từng nét. Hắn chọn ra những bức thư pháp để ta chép lại, còn mời các lão thần dạy ta học thuộc sách.

Hồng Trần Vô Định

Dần dần ta nhận ra, thì ra hắn đang dạy ta đọc, dạy ta viết.

Những người khác có thể mỉa mai ta vì mù chữ, hắn hoàn toàn có thể giam tất cả họ vào lãnh cung, nhưng việc đó thì có ích gì? Dù mọi người đều không dám nhắc lại chuyện này, trong lòng họ vẫn sẽ khinh thường ta.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/truong-menh/chuong-16.html.]

Đúng là như vậy, không hề sai.

Vì thế, ta học rất chăm chỉ, thiếu đi hơn mười năm tích lũy, ta phải nỗ lực gấp nhiều lần.

Chữ đầu tiên ta học được là chữ “Cố,” chữ thứ hai là chữ “Lưu.”

“Cố Lưu.”

Không phải là hình ảnh cố gắng ghi nhớ mà là chính tay ta viết ra từng nét.

Ban đầu, lão thần rất ghét ta, vì ông nghĩ hoàng đế chỉ đang trêu đùa hậu cung, cố tình bôi nhọ văn chương. Nhưng sau này, khi thấy ta cần mẫn học tập, ông dần dần thay đổi thái độ, thậm chí còn khen ta thông minh, tiếc rằng không gặp được sớm hơn để nhận ta làm học trò.

Ông ấy bảo tiếc thay, giờ ta chỉ có thể ở mãi trong hậu cung, tranh sủng đoạt quyền.

Ta chỉ có thể cười buồn, đáp rằng mình chẳng hề tranh sủng đoạt quyền gì cả.

Nếu ông gặp ta sớm hơn, khi ta vẫn còn là đứa ăn xin trên phố, hoặc là tiểu nữ nhỏ gầy mặc đồ rách rưới giữa mùa đông, ông chắc chắn sẽ không để mắt đến ta.

Là Cố Lưu đã nhìn thấy ta giữa đám bùn lầy, nhờ đó ta mới có cơ hội được lão thần để ý, được người khác chú ý.

Hoàng cung không phải là nhà tù, cũng không phải là nơi giam giữ bất kỳ ai.

Chỉ một bức tường thấp thì sao có thể giam giữ ai? Một cái thang đã có thể trèo qua.

Thứ thực sự giam giữ họ chính là gia tộc, là lợi ích đan xen, là phú quý, là tầm nhìn, là tâm tư.

Thứ trói buộc họ chính là họ.

Vì dựa vào gia tộc để đạt địa vị, nên phải đại diện cho gia tộc mưu cầu lợi ích trong cung; vì hưởng thụ giàu sang phú quý, nên phải tuân thủ quy tắc trong cung; vì được một số thứ, tất nhiên cũng phải mất đi một số thứ.

Ngay cả khi không vào cung mà gả vào nhà quan, họ cũng sẽ phải chịu những ràng buộc này. Tường cung có thể không còn, nhưng bức tường lợi ích vẫn luôn sừng sững.

Đều là quân cờ trong bàn cờ, nào có tư cách nói đến tự do? Dù có đi xa, có bay cao, nhưng chỉ cần người cầm cờ xoay tay, người kéo cung giương tên, số phận đều nằm trong tay người khác.

Cùng sống trong cung, đế vương, hoàng tộc, thái hậu, sẽ chẳng bao giờ cảm thấy mình bị giam cầm.

Họ là người cầm cờ, người kéo cung, người cầm lệnh bài.

Ta trước hết là một con người, sau đó mới là một nữ nhân, là phi tần trong cung, là con nuôi của nhà họ Liễu…

Một con người, mang trong lòng một ý chí tự do, sẽ không bao giờ bị bất kỳ bức tường nào trói buộc.

Một người, nếu có lệnh bài bên hông, cung trong tay, là người đặt cờ định cuộc, lại có thân phận, quyền lực và một cái đầu biết vận dụng mọi thứ, nào có gì phải sợ để không thể nắm lấy vận mệnh của mình?

Cố Lưu đang dạy ta: phải cố gắng làm chủ vận mệnh của mình.