[Thập niên 90] Cẩn Ngôn - Chương 166: Ngoại Giao Tung Hoành, Hiệp Ước Ất Mão

Năm Dân Quốc thứ 6, tức ngày 9 tháng 3 năm 1915 theo Công lịch, Công sứ Đức Paul von Hintze bí mật xe đến Quan Bắc, ngày hôm liền đến Đại soái phủ bái kiến Lâu Tiêu. Hai tiến hành một cuộc mật đàm kéo dài hơn một giờ trong thư phòng. Ngoại trừ Lâu Tiêu và bản Paul von Hintze, tất cả những mặt, bao gồm cả Lãnh sự Đức tại Bắc Lục Tỉnh, đều kín tiếng như bưng về nội dung cuộc trò chuyện.

Sau khi cuộc mật đàm kết thúc, Paul von Hintze lập tức lên đường trở về kinh thành. Ngay trong ngày về đến kinh đô, ông gửi một bức điện báo về nước, báo cáo rằng ông và Lâu Tiêu một cuộc gặp gỡ vô cùng vui vẻ, và vị quân phiệt mạnh nhất Hoa Hạ thái độ vô cùng thiện với Đế quốc Đức.

“Hắn từng ở Đức năm năm, tiếp nhận giáo d.ụ.c quân sự Phổ, so với Anh Pháp, thiên hướng về Đế quốc hơn... Đáng tiếc là thể đại diện cho Hoa Hạ kết minh với Đức, nhưng ở những phương diện khác, sẵn sàng cung cấp sự hỗ trợ nhất định cho Đế quốc... Đương nhiên, để đáp , Đức cũng cần sự thể hiện tương xứng.”

Bức điện báo khi gửi về Đức nhận sự coi trọng của Hoàng đế Wilhelm II.

Tình hình chiến sự tại Châu Âu mấy lạc quan. Cả phe Liên minh và phe Hiệp ước đều ngờ rằng cuộc chiến vận động theo kế hoạch vài tuần diễn biến thành một cuộc chiến hào kéo dài gian khổ.

Cả hai bên đều chuẩn đầy đủ, đặc biệt là trong giai đoạn đầu của chiến tranh hào, những binh lính đào hào thậm chí đến các ngôi làng gần chiến trường để mượn xẻng vì công cụ trong tay. So với phe Hiệp ước, những chiếc xẻng công binh của phe Liên minh, đặc biệt là của Đức, ngay từ đầu phát huy tác dụng to lớn, và tiếp tục tỏa sáng trong các đội đột kích hào của Đức giai đoạn cuối cuộc chiến, trở thành một vũ khí lợi hại trong tay binh lính Đức. Ngoài , các binh sĩ phun lửa trang s.ú.n.g phun lửa từ Hoa Hạ cũng phát huy tác dụng cực lớn chiến trường.

đó chỉ là những trận chiến bộ. Trong các cuộc tác chiến biển, Đức chiếm ưu thế. Còn tại chiến trường Châu Phi, Đức liên tiếp mất đất.

Vì , Wilhelm II buộc thận trọng cân nhắc đề nghị của Paul von Hintze.

Trong khi Paul von Hintze đang chờ đợi phản hồi từ trong nước, đoàn của Tống Võ đến Quan Bắc.

Khác với những bắc thượng đó, Tống Võ bằng xe riêng, ngoài lính hộ vệ, đoàn tùy tùng theo hơn hai mươi . Các nhà ga dừng chân dọc đường đều treo cờ của Nam Lục Tỉnh, khiến ít phóng viên tin Tống thiếu soái bắc thượng và đổ xô đến nhà ga. Dù đoàn tàu dừng lâu, bản Tống Võ và một tùy tùng vẫn tiếp nhận phỏng vấn của một phóng viên, thông qua ngòi bút của họ để tung tin tức về chuyến .

“Tôi và Lâu Phong Mạnh là chỗ thích.” Tống Võ với phóng viên của một tờ báo ở Sơn Đông: “Phu nhân của chính là biểu của .”

Những tin đều kinh ngạc thôi.

Lý tam thiếu là biểu của Tống Võ? Lý gia và Lâu gia là thông gia, còn với Tống gia là bà con? Trong phút chốc, Lý Cẩn Ngôn và Lý gia đều đẩy lên đầu sóng ngọn gió.

Xét thấy những biểu hiện đó của Lâu thiếu soái, các phóng viên dám làm phiền Lý Cẩn Ngôn, chỉ thể tìm cách hỏi cho lẽ từ miệng của Lý tam lão gia.

Kể từ khi Lý Cẩm Thư nước ngoài, Lý Khánh Vân đổi tác phong ngày xưa, hành sự trở nên kín tiếng. Hiện giờ ông dồn phần lớn tâm trí việc kinh doanh xưởng hóa mỹ phẩm, mệt mỏi ứng phó với đám phóng viên cứ chốc chốc xuất hiện. Tam phu nhân thì bận rộn lo việc đính hôn cho Lý Cẩn Minh, càng rảnh để ý đến họ. Đám hạ nhân trong phủ những bỡ ngỡ ban đầu cũng dần cảm thấy mất kiên nhẫn với những phóng viên cứ hỏi han ngừng .

“Lão gia, dù cũng nghĩ cách gì chứ.”

Tam phu nhân cẩn thận cất canh của Lý Cẩn Minh tráp. Bà đang nhắm đến con gái của hai gia đình. Một nhà là hương nổi tiếng ở Bắc Lục Tỉnh, tổ tiên từng làm quan văn ngũ phẩm triều , ông nội cô gái còn là tiến sĩ tiền Thanh, gia thế môn đăng hộ đối, cô gái trông đoan trang tú lệ, tam phu nhân gặp qua hai và ấn tượng . Nhà gia thế kém hơn một chút, nhưng cha và trai cô gái đều làm việc trong Quân chính phủ, cô gái từng học hai năm, hành sự hào phóng nhanh nhẹn, năng lanh lợi thỏa đáng, tam phu nhân cũng ưng ý.

Đến nước , tam phu nhân buộc thừa nhận rằng đây bà quá nuông chiều Lý Cẩm Thư. Nhìn con gái nhà , Cẩm Thư, đúng là chẳng khác gì một đứa trẻ mãi lớn.

Lúc đưa con bé nước ngoài bà còn luyến tiếc, giờ nghĩ , may mà lời Cẩn Ngôn, nếu Cẩm Thư dù gả nhà thì ngày tháng e là cũng chẳng dễ dàng gì.

Nhà đẻ và nhà chồng thể giống ?

Con gái ở nhà đẻ ngàn vạn , nhưng đến nhà chồng, đến việc như băng mỏng thì một hai năm đầu cũng việc chú ý.

Tam phu nhân nghĩ đến Lý Cẩm Họa, kỳ hạn để tang Lý lão thái gia hết, bên thông gia đến thúc giục vài , ngày Cẩm Họa xuất giá định tháng Sáu. Chị gái còn tin tức gì mà em gái xuất giá , dù tam phu nhân luôn tự an ủi nghĩ thoáng nhưng vẫn nén nổi tiếng thở dài.

“Chắc qua mấy ngày nữa là thôi.”

Nha đầu bưng khăn nóng lên, Lý tam lão gia cầm lấy đắp lên mặt, lau tay.

“Qua mấy ngày nữa là ngày nào?” Tam phu nhân liếc xéo Lý tam lão gia một cái, “Hay là lão gia tìm cháu trai nhờ giúp đỡ...”

“Không .” Lý tam lão gia lắc đầu, “Bà ở trong nhà , mấy ngày nay bên ngoài yên , cháu trai chúng cũng chẳng thảnh thơi, nhất là ít đến làm phiền . Hơn nữa cũng chẳng đại sự gì, ứng phó thì ứng phó, thì mặc kệ là xong chứ gì?”

“Cũng đúng.” Tam phu nhân cũng thấy ý định đó của thiếu cân nhắc, nên lúc gây thêm phiền phức cho cháu trai.

“Nghĩ kỹ , cháu trai giúp chúng ít. Vẫn là nương đúng, đủ.”

Team Bé Bi - chuyên dùng AI để lấp hố!
Có hố nào cần lấp hãy nhớ đến chúng mình nhé!!!

Lý tam lão gia nhắc đến lão thái thái đang ở Phật đường hậu viện, tam phu nhân cũng gật đầu, tạm gác chuyện sang một bên, sang bàn với Lý tam lão gia về việc đính hôn của Lý Cẩn Minh.

“Lão gia cũng xem thử , con gái hai nhà thấy đều tệ...”

Ngày 14 tháng 3, Tống Võ xe riêng đến Quan Bắc.

Vì dọc đường gióng trống khua chiêng, còn cố ý nhắc đến thời gian đến Quan Bắc báo chí, nên Quân chính phủ Bắc Lục Tỉnh giả vờ hồ đồ, coi như đến hôm nay cũng .

Vụ ám sát Lâu thiếu soái vẫn điều tra rõ, trong ngục vẫn còn giam một tên thám t.ử của Tống gia, mà Tống Võ chọn đúng lúc để đến, chỉ nghĩ thôi thấy đau đầu.

“Thiếu soái, em cũng nhà ga ?”

Lâu thiếu soái đeo bội kiếm, cầm lấy bao tay, “Không thì .”

Nhìn Lâu thiếu soái trong bộ quân lễ phục, đang đội mũ quân đội, Lý Cẩn Ngôn lắc đầu, “Vẫn là nên thôi.”

Tống Võ rêu rao báo rằng và là bà con, hiện giờ bao nhiêu con mắt đang đổ dồn , Tống Võ đến Quan Bắc mà đón thì thật sự chút , tạo cơ hội cho những kẻ tâm địa thêu dệt đủ điều.

Xét thấy vụ ám sát qua lâu, lực lượng cảnh vệ tại sân ga tăng gấp đôi so với ngày thường. Những binh lính phương Bắc s.ú.n.g vác vai, đạn lên nòng, cùng cảnh sát cầm gậy tuần tra khiến đám đông ga chuyện cũng hạ thấp giọng.

Tiếng còi tàu vang lên, tiếng bánh xe nghiến đường ray dần dừng hẳn.

Toa tàu treo cờ Nam Lục Tỉnh mở cửa tiên, một hàng binh sĩ phương Nam nghiêm chỉnh bên cạnh toa tàu, Tống Võ bước xuống.

Cùng mặc quân lễ phục, cùng cao lớn đĩnh bạc, hai vị thiếu soái chào theo nghi thức quân đội, cái bắt tay và cuộc trò chuyện ngắn ngủi trong nháy mắt tiêu tốn ít đèn flash của các phóng viên.

Lý Cẩn Ngôn vẫn mặc bộ áo dài như cũ. Sau khi bắt tay với Lâu Tiêu, Tống Võ sang với : “Biểu , biệt lai vô dạng?”

“Nhờ phúc của , chuyện đều .” Lý Cẩn Ngôn ngoài mặt mỉm , nhưng trong lòng thầm c.h.ử.i rủa, rõ Tống Võ cố ý mà vẫn phụ họa theo.

Bất kể họ Tống đang tính toán gì, tóm cứ đón nhận là .

Đón nổi... thì thả Lâu thiếu soái . Nói thì đây là thứ mấy ý nghĩ ? Hình như cứ đối mặt với Tống Võ là thả Thiếu soái ứng phó...

Đoàn của Tống Võ lên xe do Đại soái phủ sắp xếp. Nhìn hai chiếc mô tô thùng dẫn đường phía , họ đều cảm thấy mới lạ.

“Đây là do chúng tự thiết kế sản xuất ?”

Chúng ?

Lý Cẩn Ngôn nhịn khóe miệng giật giật, quả thực hạng tự nhiên bình thường. xe mô tô thùng cũng chẳng bí mật gì to tát, cần giống như chiếc “xe tăng” (thủy quầy) của Anh quốc tìm cách bảo mật khi chiến trường.

“Là cải tiến từ mô tô Harley của Mỹ.” Lý Cẩn Ngôn thấy Lâu thiếu soái ý định mở lời nên đành tiếp chuyện: “ hiện tại các nhà máy ở Bắc Lục Tỉnh thể tự sản xuất .”

“Ồ.” Tống Võ gật đầu, tiếp: “Nếu là chỗ thích, nếu thể, biểu thể tặng biểu hai chiếc ?”

Nghe Tống Võ , Lý Cẩn Ngôn nghẹn họng nửa ngày thốt nên lời.

“Tống mở lời, tự nhiên lý do gì từ chối.”

Lâu thiếu soái đột nhiên lên tiếng, Tống Võ đầu , thần sắc khẽ động.

Thấy Tống Võ và Lâu thiếu soái bắt chuyện với , Lý Cẩn Ngôn thêm gì nữa. Suốt quãng đường xe chạy đến cổng Đại soái phủ, Lý Cẩn Ngôn những lời lẽ sắc bén ẩn ý của hai làm cho đầu óc cuồng.

Mười câu thì ít nhất ba bốn câu hiểu, đúng hơn là nghĩa mặt chữ thì hiểu, nhưng ẩn ý bên trong thì nghĩ nát óc cũng .

Tiệc tẩy trần sắp xếp xong. Lâu Tiêu và Tống Võ cùng bàn, Lý Cẩn Ngôn cạnh Lâu thiếu soái. Các quan chức Quân chính phủ Bắc Lục Tỉnh và tùy tùng của Tống Võ ở hai bàn khác. Hơi nóng của thức ăn và hương rượu quyện , trong lúc chén thù chén tạc, nhiều chuyện tiện ở những nơi chính thức đều tuôn bàn tiệc.

Lý Cẩn Ngôn khi mời rượu Tống Võ và vài tùy tùng quan trọng liền đặt chén xuống, chuyên tâm dùng bữa, tỏ rõ thái độ tham gia các đề tài giữa Lâu Tiêu và Tống Võ. Những mưu đồ chính trị lắt léo , đừng là ba năm, dù ba mươi năm cũng chắc đạt một nửa trình độ của Lâu Tiêu và Tống Võ.

Không hiểu thì .

Nói xen khi chỉ nửa vời thì kết quả duy nhất là làm trò cho thiên hạ.

Lý Cẩn Ngôn chuyên tâm ăn cơm, Lâu Tiêu và Tống Võ uống vài chén rượu, chuyện cũng hòm hòm, thấy dáng vẻ ăn hết miếng đến miếng khác của Lý Cẩn Ngôn, họ cũng cảm thấy đói bụng.

Đầu bếp của Đại soái phủ hiểu lượng ăn của Lâu thiếu soái, trực tiếp bưng lên bàn một chậu cơm trắng lớn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://monkeyd.com.vn/thap-nien-90-can-ngon/chuong-166-ngoai-giao-tung-hoanh-hiep-uoc-at-mao.html.]

Lâu thiếu soái nhận lấy bát cơm Lý Cẩn Ngôn xới đầy, vùi đầu ăn. Tống Võ từng ăn cơm ở Lâu gia nên thấy lạ, nhưng những quan chức Quân chính phủ Nam Lục Tỉnh đầu thấy dáng vẻ ăn cơm của Lâu thiếu soái thì một phen hú vía. Sau đó, nhà bếp bưng lên cho mỗi bàn một chậu cơm đầy ắp tương tự. Các quan viên văn võ Bắc Lục Tỉnh khi buông chén rượu cũng cầm bát cơm lên ăn ngấu nghiến như gió cuốn mây tan. Đám Nam Lục Tỉnh trong lòng đều dấy lên một nghi vấn: Chẳng lẽ lượng ăn cũng là một hạng mục khảo sát khi tuyển chọn quan chức ở Bắc Lục Tỉnh ?

Ngồi cùng bàn ăn với những sức ăn như , vô hình trung cũng sẽ ăn nhiều hơn.

Đến khi yến tiệc kết thúc, tùy tùng của Tống Võ ai là ợ .

Trước khi đến Bắc Lục Tỉnh, ít trong họ so tửu lượng với phương Bắc chuyện dễ, nhưng ngờ rằng khi lên bàn ăn của Đại soái phủ, chỉ so tửu lượng mà còn so cả lượng ăn nữa...

Các tùy tùng đều sắp xếp ở quán trọ, Tống Võ và vài binh sĩ phương Nam ở Đại soái phủ.

Sau khi tỉnh rượu, Lâu thiếu soái và Tống Võ thư phòng, đèn bên trong thắp sáng mãi đến đêm khuya.

Khi Lâu thiếu soái trở về phòng, Lý Cẩn Ngôn ôm chăn ngủ say sưa, lẽ do uống rượu nên thở của vẫn còn vương chút hương rượu.

Bàn tay to lớn vuốt ve gò má Lý Cẩn Ngôn, lẽ ấm từ lòng bàn tay khiến Lý tam thiếu cảm thấy dễ chịu, trong cơn mơ vô thức rúc cọ cọ.

Một tiếng trầm thấp thoáng qua.

Lâu thiếu soái nghiêng giường, ôm cả lẫn chăn của Lý Cẩn Ngôn lòng nhắm mắt . Rất nhanh, căn phòng khôi phục sự yên tĩnh.

Mấy ngày tiếp theo, ngoài việc bàn chuyện với Lâu Tiêu, thỉnh thoảng Tống Võ cũng đến tìm Lý Cẩn Ngôn.

“Muốn tham quan khu công nghiệp? Không vấn đề gì.”

Vừa Liêu Kỳ Đình từ phương Nam trở về, Lý Cẩn Ngôn trực tiếp “đẩy” Tống Võ cho Liêu Kỳ Đình.

“Liêu phó tổng, đây là nhiệm vụ quan trọng mà tập đoàn giao cho , nhất định thành thật .”

Liêu Kỳ Đình: “...”

Bảo dẫn Tống Võ tham quan khu công nghiệp? Anh ở phương Nam mấy tháng, thời gian quy mô khu công nghiệp thành Quan Bắc mở rộng hơn gấp đôi, chính đó còn sợ lạc đường, mà còn bảo dẫn tham quan?

Bỏ mặc làm?

Rõ ràng phù hợp với tác phong của Liêu thất thiếu gia. Tham quan thì tham quan, tìm một thông thạo dẫn đường phía là !

Thế là, từ việc Liêu Kỳ Đình dẫn đường cho Tống Võ tham quan, biến thành Giám đốc Lục của xưởng hóa mỹ phẩm làm “hướng dẫn viên”, còn Liêu thất thiếu gia và Tống thiếu soái cùng tham quan...

Tham quan khu công nghiệp cũng là chơi . Trước khi khởi hành trở về Nam Lục Tỉnh, Tống Võ và Lý Cẩn Ngôn đạt một loạt thỏa thuận hợp tác miệng, bao gồm việc thành lập khu công nghiệp ở phương Nam, mua máy móc từ Quan Bắc, và chuyển giao kỹ thuật mở xưởng.

Hiện giờ công nghiệp Châu Âu bắt đầu chuyển hướng sang phục vụ quân sự, cộng thêm một hạn chế, việc mua sắm máy móc thiết lượng lớn chuyện dễ dàng.

Người Mỹ sẵn sàng bán, nhưng Tống Chu và Tống Võ nhiều kinh nghiệm giao thiệp với Mỹ, hơn nữa khi Châu Âu bắt đầu hạn chế xuất khẩu máy móc, giá cả của các hãng buôn Mỹ là đổi từng ngày nhưng cũng tăng cao liên tục.

Sau khi tham quan xưởng cơ khí Quan Bắc, Tống Võ quyết định mua máy móc từ Bắc Lục Tỉnh. Chỉ là bản thể ký kết hợp đồng chính thức với Lý Cẩn Ngôn, mà cần sự đồng ý của Tống Chu mới thể vận dụng một khoản kinh phí lớn như .

Hiện giờ Nam Lục Tỉnh giống như Bắc Lục Tỉnh của ba năm , thiếu soái chỉ là thiếu soái, nắm quyền thực sự vẫn là Tống đại soái.

Trước khi rời , Tống Võ cuối cùng cũng nhắc đến tên nhân viên tình báo phương Nam đang giam giữ. Điều khiến Lý Cẩn Ngôn kinh ngạc là nhắc đến để xin Lâu Tiêu thả , mà là để g.i.ế.c .

“Trước khi đến đây điều tra rõ, kẻ bí mật đầu quân cho Anh.” Tống Võ mỉm , nhưng nụ chạm đến đáy mắt, “Loại đáng c.h.ế.t. Ngoài còn một việc nữa...”

Tống Võ ghé sát tai Lâu Tiêu, nhỏ vài câu.

“Phong Mạnh , nếu tin , thể đến trại tù binh Đại Liên để tra một phụ nữ tên là Dệt Tử.” Tống Võ : “Nếu gì bất ngờ, khi bắt cô đang ở bên cạnh Doihara Kenji.”

“Người Nhật Bản?”

“Người đàn bà đúng là Nhật, nhưng những kẻ nhắc với là Hoa Hạ chính gốc.”

“Tại cho những điều ?”

“Vì quốc gia .” Tống Võ nghiêm sắc mặt, “Tôi thừa nhận rằng đến giờ vẫn phân cao thấp với . nếu thể đuổi sạch quân xâm lược, làm cho đất nước giàu mạnh, thì tranh giành còn ý nghĩa gì?”

Lâu Tiêu gì, chỉ Tống Võ, chào theo nghi thức quân đội: “Thuận buồm xuôi gió.”

Tống Võ đáp lễ: “Đa tạ, bảo trọng!”

Trong tiếng còi tàu, đoàn tàu rời khỏi sân ga. Lý Cẩn Ngôn cạnh Lâu Tiêu, đoàn tàu xa dần, nghĩ đến những lời Tống Võ mà chút thẫn thờ.

Đuổi sạch quân xâm lược, làm cho đất nước giàu mạnh, hẳn là hy vọng của tất cả dân Hoa Hạ thời đại ...

Trong lúc tâm trí đang m.ô.n.g lung, cổ tay nắm lấy. Ngẩng đầu lên, chỉ thấy đôi mắt đen sâu thẳm của Lâu thiếu soái.

“Về nhà thôi.”

Lý Cẩn Ngôn mỉm : “Vâng, về nhà.”

Ngày 30 tháng 3, Paul von Hintze cuối cùng cũng nhận điện báo từ trong nước. Ngày hôm , với tư cách là Công sứ quyền của Đức tại Hoa Hạ, ông liên hiệp với Công sứ quyền của Đế quốc Áo-Hung tại Hoa Hạ, cùng gửi thông điệp cho Chính phủ Hoa Hạ, bày tỏ nguyện ý cùng Chính phủ Hoa Hạ thực hiện quản lý chung các tô giới của hai nước tại Hoa Hạ.

Gọi là quản lý chung, nhưng thực chất là rút bộ quân đội của hai nước khỏi tô giới, ngoại trừ các nhân viên làm việc tại lãnh sự quán, các nhân viên “chính phủ” khác cũng rút hết. Sau khi thỏa thuận đạt , Hoa Hạ thể đóng quân trong tô giới, và cảnh sát tô giới cũng do Chính phủ Hoa Hạ quản lý và điều phái.

Với tiền đề đảm bảo an về tính mạng và tài sản cho kiều dân hai nước tại Hoa Hạ, Đế quốc Đức và Đế quốc Áo-Hung đồng thời từ bỏ quyền miễn trừ tư pháp cho bình dân tại Hoa Hạ. Tức là ngoại trừ các nhân viên ngoại giao, kiều dân hai nước còn hưởng quyền phán quyết lãnh sự tại Hoa Hạ và buộc tuân thủ pháp luật Hoa Hạ.

Ngày 2 tháng 4, nước Cộng hòa Dân chủ Hoa Hạ, Đế quốc Đức và Đế quốc Áo-Hung chính thức ký kết hiệp định. Bản hiệp định hậu thế gọi là “Hiệp ước Ất Mão”, coi là khởi đầu cho việc Hoa Hạ thu hồi các tô giới, và cũng trở thành một bằng chứng hữu lực để một nhà sử học khẳng định việc Hoa Hạ kết minh với Đức trong Thế chiến I.

Hiệp ước Ất Mão đời, các nước phe Hiệp ước như Anh, Pháp giống như giáng một đòn mạnh đầu. Điều đẩy Anh, Pháp một tình thế vô cùng lúng túng.

Họ tuyệt đối từ bỏ các tô giới của tại Hoa Hạ, nhưng Đức và Áo-Hung tiên phong làm gương. Nếu họ tiếp tục duy trì quan hệ “hữu hảo” với Chính phủ Hoa Hạ, họ buộc thận trọng cân nhắc việc nên nhượng bộ .

Đức chỉ hai tô giới tại Thiên Tân và Hán Khẩu, Áo-Hung thậm chí chỉ một tô giới tại Thiên Tân. Chưa đến Anh, chỉ riêng lượng tô giới của Pháp tại Hoa Hạ vượt quá tổng của hai nước .

Hơn nữa, Đức đang hạm đội Anh phong tỏa thương mại biển, sự tồn tại của các tô giới ảnh hưởng nhiều đến bản quốc Đức. Anh và Pháp thì khác, một khi thực hiện quản lý chung tô giới với Chính phủ Hoa Hạ như Đức và Áo-Hung, lợi ích họ mất tuyệt đối là nhỏ.

nếu nhượng bộ, e rằng Hoa Hạ sẽ thực sự ngả về phía phe Liên minh.

Hoa Hạ giáp biên giới với Nga, một khi Hoa Hạ tuyên chiến với Nga, Đức chắc chắn sẽ phối hợp tăng cường cường độ tấn công ở mặt trận phía Đông. Khi đó, cục diện chiến trường sẽ phát triển thế nào ai thể lường , điều duy nhất thể khẳng định là áp lực mà quân đội phe Hiệp ước chịu ở mặt trận phía Tây chắc chắn sẽ tăng vọt.

John Jordan lập tức gửi điện báo về nước, Công sứ Pháp Conty cũng hành động tương tự, Công sứ Nga Krupensky cũng chậm trễ nửa bước. lúc , một tin khác ập đến: Italy, vốn đang giữ thế trung lập, thế nhưng cũng nối gót Đức và Áo-Hung, tuyên bố sẽ cùng Chính phủ Hoa Hạ quản lý chung tô giới Italy tại Thiên Tân.

Xác nhận tin tức là thật, John Jordan tức giận đến mức suýt hộc máu. Chẳng Whitehall tin tức Italy đang bí mật tiếp xúc với phe Hiệp ước ? Tại đột ngột đưa quyết định ?

Thực tế Italy cũng chút bất đắc dĩ. Dù những tín hiệu gửi đến phe Hiệp ước vẫn phản hồi, mà minh ước ký kết với Đức vẫn còn đó, phía Đức mở lời, đồng ý ? Huống hồ hàng hóa Hoa Hạ cũng sức hấp dẫn khá lớn đối với Italy, chỉ là từ bỏ một tô giới ảnh hưởng nhiều đến bản quốc thì vấn đề gì.

Cứ như , hiệp định ba nước Hoa-Đức-Áo, hiệp ước Hoa-Ý cũng ký kết. Xét thấy Italy gia nhập phe Hiệp ước lâu đó, tại Hội nghị Versailles, sự chất vấn của đại diện các nước Anh, Pháp, Mỹ, đại diện Hoa Hạ khẳng định đanh thép: “Lúc ký kết Hiệp ước Ất Mão với Hoa Hạ chỉ Đức và Áo-Hung, mà còn cả Italy!”

Dưới ảnh hưởng của Hiệp ước Ất Mão, sóng gió từ vụ ám sát Lâu Tiêu dần phai nhạt trong tầm mắt ngoài. Tuy kẻ chủ mưu vẫn điều tra rõ, nhưng đối với Bắc Lục Tỉnh và Hoa Hạ lúc , việc chuyện kết luận cuối cùng lẽ còn lợi hơn là điều tra rõ ràng.

Huống hồ “ kết luận” chỉ là đối ngoại, thực tế kẻ thực sự sớm lộ diện. Trước khi vụ ám sát Lâu Tiêu diễn , Bộ Tham mưu Nhật Bản từng phái một võ quan tên là Honjō Shigeru đến Hoa Hạ. Đích đến ban đầu của là Châu Âu, nhưng vì cái c.h.ế.t của Doihara Kenji, chủ động xin cấp cho phép đến Hoa Hạ.

Tại kinh thành, Honjō Shigeru gặp võ quan Banzai, từ đó bái môn hạ của Banzai. Hắn tiếng Hoa Hạ cực , trở thành một nhân viên điệp báo Nhật Bản tiếp theo Doihara Kenji nhận sự tán thưởng nồng nhiệt của Banzai.

Honjō Shigeru cũng giống như Doihara Kenji, nhắm thẳng Bắc Lục Tỉnh, nhưng dã tâm và gan của còn lớn hơn Doihara, trực tiếp chọn Lâu Tiêu làm mục tiêu.

“Lâu Tiêu c.h.ế.t, Hoa Hạ sẽ loạn, loạn ở Triều Tiên thể lập tức giải quyết. Lâu Tiêu sống, thể nhân cơ hội châm ngòi mâu thuẫn Anh-Hoa, đối với Đế quốc cũng trăm lợi mà một hại.”

Người Nhật luôn mạo hiểm, luôn đ.á.n.h bạc. Võ quan Banzai báo cáo nguyên văn lời của Honjō Shigeru về nước và nhận lệnh cho phép thực hiện theo kế hoạch.

Cứ như , Honjō Shigeru bắt đầu bôn ba khắp nơi, từ kinh thành đến Thượng Hải. Hắn cẩn thận hơn Doihara Kenji nhiều, nhưng cuối cùng vẫn sơ hở. Để liên lạc với các thành viên băng đảng Hoa Hạ, tìm đến một thương nhân Nhật Bản tên là Hyuga, kẻ đám lãng nhân ca ngợi là “tinh thần ái quốc” cực cao, mà Hyuga chính là Kanai Ichiro.

Đáng tiếc là Hyuga chỉ thể dò hỏi việc Honjō Shigeru thuê sát thủ để ám sát một quan chức Hoa Hạ, còn mục tiêu ám sát cụ thể là ai thì mãi đến vụ việc ở Bắc Lục Tỉnh mới .

Tống Võ cho Lâu Tiêu về sự hiện diện của Honjō Shigeru, và Lâu Tiêu cũng nhờ đó mà sự tồn tại của nhóm Kanai Ichiro.