Thập Lục Nương - Chương 3

Có lẽ là ban ngày nói chuyện về hôn nhân nam nữ với Thôi Cửu nhiều quá, đêm nay ta mơ mơ màng màng, mơ thấy Thu Sinh ca ca.

Cách kinh thành tám mươi dặm có một trấn Thanh Thạch. Trong trấn Thanh Thạch có một thôn Bạch Vân. Nhà ta chỉ là một hộ nhỏ trong thôn Bạch Vân. Cha ta làm ruộng, mẹ ta ở đầu thôn có một sạp hàng nhỏ bán mì.

Ta từ khi còn bé đã biết phụ giúp mẹ làm việc ở quán. Ban đầu cuộc sống vẫn dễ dàng, cho đến khi mẹ ta qua đời. Cha ta nhanh chóng lấy vợ khác, mẹ kế lại sinh thêm hai em trai và một em gái, cha ta một mình với hai mẫu ruộng khô, phải nuôi nấng nhiều miệng ăn như vậy, từ đó không còn quan tâm đến ta nữa.

Ban đầu họ định gả ta đi sớm, nếu có thể làm thiếp cho Vương viên ngoại - người vừa về làng dưỡng lão - thì tốt nhất.

Vương viên ngoại tuổi đã cao, thích nhất là những cô nương trẻ tuổi, trong phủ của ông ta có rất nhiều thiếp, đều chỉ tầm mười ba, mười bốn tuổi. Cha và mẹ kế dự tính đợi ta vừa đến tuổi cập kê, liền nghĩ cách cho ta đến ra mắt Vương viên ngoại, nếu được ông ta ưng ý thì tốt nhất, còn không thì tính sau.

Về phần ta, ta không thích lão già Vương viên ngoại đó. Tuổi của ông ta còn lớn hơn cả cha ta. Nếu nhất định phải lấy phu quân , ta muốn gả cho Thu Sinh ca ca, người đã cùng ta lớn lên.

Ta từng đêm mơ màng khẩn cầu, mong cha và kế mẫu niệm tình huynh trưởng Thu Sinh đã nên danh phận, gả ta cho huynh ấy, khỏi phải vào Vương gia làm thiếp thất thấp hèn.

Ngẫm lại, lúc trước ta đúng là suy nghĩ viển vông. Vương viên ngoại hay là huynh trưởng Thu Sinh, đều là chốn tốt, nào có chỗ cho ta kén chọn.

Ta gặp phải, là con đường thứ ba, con đường mà con gái trên đời chẳng ai mong muốn.

Tiểu đệ của ta, ăn phải đồ độc, mắc bệnh lỵ.

Bệnh tình nguy kịch, tiểu đệ mấy ngày đã gầy rộc hẳn đi. Oái oăm thay, cha đêm hôm đi mời lang trung, đường núi trơn trượt, cha ngã gãy chân. Trong nhà này, tiểu đệ nhất định phải cứu, nhưng không có cha cũng không xong.

Cứu mạng, cần tiền gấp!

Nhưng tiền biết lấy ở đâu?

Ngày ta ngậm ngùi theo chân nha dịch mà đi, đã gặp huynh trưởng Thu Sinh. Huynh ấy ngồi trước cửa nhà, đang gọt một cây trúc.

Thu Sinh ngẩng đầu, chạm mắt ta rồi lại vội vàng né tránh. Đó là lần cuối cùng ta gặp huynh ấy.

Đêm nay, trong giấc mộng, ta lại thấy huynh ấy sau bao ngày xa cách. Huynh ấy vẫn ngồi đó, gọt trúc, chẳng dám nhìn ta lấy một lần.

Biển người mênh mông, một lần chia ly biết bao giờ mới được gặp lại.

Lần cuối cùng ấy, huynh ấy chẳng dám nhìn ta.

Nhìn ta thì đã sao chứ? Ta đâu có van xin huynh ấy bán hết gia sản chuộc ta về. Ta chỉ muốn được nhìn huynh ấy, nói lời từ biệt cho trọn vẹn mà thôi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/thap-luc-nuong-uxfg/chuong-3.html.]

Mẹ kế nói đúng, huynh ấy nhút nhát.

Quá đỗi nhút nhát.

Giấc mộng tan, ta sờ tay xuống gối, lấy ra chiếc bánh bao cứng ngắc chẳng nỡ ăn.

 Nơi đây là phủ đệ Ngụy gia, kinh thành.

Ta đã ký vào khế ước bán mình, giờ là hạ nhân Ngụy gia. Ta nghĩ, Thu Sinh ở thôn Bạch Vân, e là cả đời này chẳng còn duyên phận với ta nữa rồi.

Mười mấy ngày sau, nhị thiếu gia trở về.

Hôm ấy, ta nhặt rau xong, đang giặt giũ quần áo ở hậu viện thì bỗng nghe thấy tiếng vó ngựa hí vang từ tiền viện vọng lại, rồi sau đó là một loạt tiếng động ồn ào.

Từ khi xảy ra chuyện đến giờ, phủ đệ Ngụy gia rộng lớn vẫn luôn chìm trong u ám, tịch mịch. Nay đột nhiên nghe thấy tiếng động ồn ào, ta giật mình thon thót, trong lòng thầm nghĩ chẳng hay có phải quan binh đến tịch biên gia sản hay không?

Truyện này được đăng trên web monkeyD, xin hãy đọc web chính chủ để ủng hộ công sức của dịch giả. Search tên truyện + monkeyD

Ta lấy hết can đảm đi ra xem, suýt nữa thì đ.â.m sầm vào một người. Người nọ chẳng buồn để ý đến ta, ba bước gộp làm hai, vội vã chạy thẳng đến viện của phu nhân. Ta chỉ kịp nhìn thấy vạt áo phong trần của hắn.

Theo sau hắn là quản gia Ngô thúc đang thở hổn hển chạy tới. Vừa đi ngang qua ta, Ngô thúc khựng lại một chút, dặn dò: "Mau đi đun nước nóng cho nhị thiếu gia."

Ánh mắt Ngô thúc sáng long lanh, ánh lên niềm vui sướng đã lâu không thấy. Ta theo bản năng vâng dạ rồi mới kịp hiểu ra lời ông ấy vừa nói. Nhị thiếu gia?

Lúc này, từ trong viện của phu nhân vọng ra tiếng khóc nghẹn ngào: “Thưa mẹ… con trai về trễ rồi..."

Không hiểu sao lòng ta cũng thắt lại, rồi nỗi chua xót dâng lên. Nhị thiếu gia đã về, người Ngụy gia cuối cùng cũng được đoàn tụ.

Nhị thiếu gia lặn lội đường xa trở về, tất nhiên phải được tắm rửa sạch sẽ. Ta vội vàng đun nước nóng, lại tự giác thêm thức ăn.

Ta nghĩ phu nhân chắc không muốn để nhị thiếu gia biết cảnh sống kham khổ hiện giờ của Ngụy gia. Nhị thiếu gia trở về, phủ đệ như được thổi thêm sức sống. Quản gia Ngô thúc hẳn là người đã chứng kiến nhị thiếu gia trưởng thành, mấy ngày nay khi sai bảo chúng ta, trên mặt ông ấy thỉnh thoảng lại nở nụ cười.