TẦN VÃN - Chương 6

16

Sau khi lo liệu xong hậu sự của ngoại tổ phụ, mấy vị tộc lão của gia tộc Tiêu liền kéo đến cửa, vẻ mặt ai nấy đều không có thiện ý.

Trước lợi ích tiền tài, ai có thể không động lòng? Huống hồ người thừa kế ban đầu là "Tiêu Triệt" đã sớm qua đời trước ta, còn lại chỉ có một cô nương đơn độc như ta, lũ sói đói bủa vây tứ phía, nhất định muốn chiếm đoạt toàn bộ tài sản mà ngoại tổ phụ để lại.

Nhưng bọn họ rốt cuộc vẫn ra về tay trắng.

Không có gì khác, chỉ bởi vì tên mặt đen râu ria xồm xoàm Thẩm Mặc ra tay là một chiêu chí mạng, ném ra tờ hôn thư nhập thích đã đăng ký tại quan phủ, khiến ta danh chính ngôn thuận lập hộ, thừa kế toàn bộ tài sản của ngoại tổ phụ.

"Thật nực cười! Ngoại tổ phụ ngươi vừa mới qua đời, ngươi chẳng nghĩ đến hiếu đạo, lại nóng lòng chiêu phu nhập thích..."

"Thật nực cười! Ngoại tổ phụ nàng vừa mới qua đời, các ngươi chẳng có ý tốt, lại sốt sắng phân chia gia sản..."

Thẩm Mặc học theo y hệt, châm chọc một lượt đám tộc lão, khiến mặt bọn họ tức đến đen sì, phất tay áo bỏ đi.

Một ngọn đèn dầu leo lét, trong phòng yên tĩnh lạ thường, một lúc lâu không ai lên tiếng.

Ta lật xem hôn thư, cũng không biết hắn lấy đâu ra gan lớn như vậy, lại còn dùng cả tên thật: "Thật ra không cần làm thế, từ lúc ta mười tuổi, ngoại tổ phụ đã chuyển phần lớn tài sản sang danh nghĩa thân phận khác của ta rồi."

Thẩm Mặc lộ vẻ kinh ngạc: "Phu nhân nhiều tiền vậy sao?"

Hắn lắc đầu cảm thán: "Nhưng vậy cũng không được, tài sản ngoại tổ phụ để lại đủ để nuôi dưỡng mười vạn binh sĩ trong ba năm, sao có thể để đám lão bất tử kia chiếm tiện nghi?"

Ta biết hắn đang cố làm ta vui, nhưng ta thật sự không vui nổi, chỉ đẩy hắn ra cửa:

"Ngươi mau về phòng ngủ đi, ta còn phải xem sổ sách."

"Phải phải phải, phu nhân kiếm được nhiều tiền tài, sau này vi phu mới có thể giúp nàng giành lấy thể diện thật lớn."

Thẩm Mặc cợt nhả nói, chống cửa định tiếp tục nói gì đó, nhưng Tiêu Lương đã vội vàng chạy tới.

"Thế tử, tiểu thư, vừa nhận được thư truyền tin bằng bồ câu, thánh nhân nguy kịch.

"Tuyết rơi hoành hành khắp nơi, người c.h.ế.t cóng vô số, triều đình đã mấy lần phát chẩn, nhưng bách tính vẫn đói c.h.ế.t đầy đường. Hiện đã có nhiều nơi nổi dậy tạo phản.

"Ở Bắc Cảnh, Ô Lan Hùng bất ngờ khởi binh, thủ lĩnh mới của Bắc Cảnh là Khuất Lâm không địch lại, đã để mất hai thành. Phía Tây, Long Chân cũng nhân cơ hội phát động chiến sự.

"Thánh nhân nghe tin thì tức giận đến phát bệnh, hiện tại đã hôn mê bất tỉnh. Thái tử đang giám quốc."

Thánh nhân nguy kịch, thái tử giám quốc?

Việc này không giống với kiếp trước!

Kiếp trước phải đến năm sau, khi lũ lụt xảy ra khắp nơi, rồi đến đại dịch đột ngột bùng phát, khiến vô số người chết, lúc đó các nơi mới khởi nghĩa.

Lúc đó thánh nhân mới nguy kịch, thái tử kế vị, nhưng lại dốc toàn bộ binh lực vào việc trấn áp nội loạn.

Bây giờ mọi chuyện lại đến sớm như vậy!

Vậy có phải thời điểm Thẩm Mặc khởi binh cũng sẽ đến sớm không?

Khoan đã, thái tử kế vị, còn tỷ tỷ Thẩm Yểu của Thẩm Mặc thì sao?

Trong đầu ta bỗng vang lên một âm thanh, đó là lễ sắc phong hoàng hậu: "Đường thị nữ ngọc Dao, kế thừa dòng dõi cao quý, thân phận hiển hách. Cung kính tiết kiệm, nhân hậu hiếu thuận, đoan trang chính trực..."

Không phải Thẩm Yểu!

Vậy là sao?!

Ta chợt nhớ lại đêm hôm đó, khi ngoại tổ phụ bị c.h.ế.t cóng trên đường, ta mang đầy oán hận bay lơ lửng giữa không trung, vô tình trôi đến cửa Đông Cung, nghe nói thái tử phi bị lương đệ trong cung hạ dược, sảy thai nguy kịch, sắc mặt nàng trắng bệch, chạm phải ánh mắt Thẩm Mặc.

Đó là Thẩm Yểu, đáng lẽ ra phải là con đại bàng tung hoành nơi sa trường, lại bị giam cầm trong thâm cung làm phượng hoàng.

Ta không cứu được ngoại tổ phụ, nhưng có lẽ ta có thể cứu tỷ tỷ của ta. Ta hỏi Tiêu Lương:

"Thái tử phi Thẩm Yểu đâu?"

Nghe ta nhắc đến tỷ tỷ, Thẩm Mặc lập tức quay sang nhìn.

Tiêu Lương đáp: "Hai năm nay, tin tức về thái tử phi bị Đông Cung phong tỏa rất chặt, không thể dò hỏi được. Nhưng theo những gì tìm hiểu được, có lẽ thái tử phi đã có thai."

Kiếp trước, sau khi trở về từ Bắc Cảnh, Thẩm Yểu đã sinh hạ một đứa con trai, thái tử có người kế vị, địa vị ổn định.

Dựa vào những thông tin từ kiếp trước, nếu lần này Thẩm Yểu lại có thai, mà có kẻ nhân cơ hội hạ dược làm nàng sảy thai, nếu thái tử đang bận giám quốc hoặc thậm chí thuận nước đẩy thuyền, mặc kệ nàng sống chết, thì tình cảnh của Tiêu Diểu sẽ vô cùng nguy hiểm.

Ta và Thẩm Mặc nhìn nhau: "Số binh lính ngươi mang về kinh, ngoài trăm người đang dưỡng thương ở điền trang, những người khác đâu?"

"Ẩn nấp ở ngoại thành Nam Sơn."

"Có ai là người cầm đầu không?"

"Ca ca của Vương Khúc, Vương Trực. Nàng muốn làm gì?"

Ta nghiêm túc nói: "Mượn binh một chuyến. Thế tử tin ta chứ?"

Tiêu Mặc chăm chú nhìn ta: "Phu thê là một thể, đương nhiên là tin."

Ồ, suýt quên mất hắn đã nhập thích cho ta.

Ta quay sang hỏi: "Tiêu Lương, Triệu tiên sinh có còn ở kinh thành không?"

Sau khi chúng ta trở về Lương Khê, Triệu tiên sinh liền lập tức lên đường đến kinh thành.

Thấy Tiêu Lương gật đầu, ta lập tức sắp xếp: "Vậy thì dùng bồ câu truyền thư nhanh nhất, bảo tiên sinh Triệu đến gặp Vương Trực. Thế tử có ám ngữ nào để Triệu tiên sinh lấy được lòng tin của Vương Trực không?"

Thẩm Mặc nói một câu, Tiêu Lương nhanh chóng ghi lại. Ta dặn dò tiếp:

"Nói Triệu tiên sinh dùng cái giá thấp nhất, tìm cách để người trà trộn vào Đông Cung.

"Tốt nhất có thể cứu thái tử phi Thẩm Yểu ra ngoài.

"Trong trường hợp cần thiết, có thể sử dụng một số thủ đoạn đặc biệt!" 

17

Nghe nói tỷ tỷ Thẩm Yểu có thể gặp nguy hiểm, Thẩm Mặc không thể chờ thêm được nữa, chỉ hận không thể trói ta lên ngựa rồi lập tức lên đường.

Ta phải vất vả lắm mới trấn an được hắn, lại cẩn thận sắp xếp mọi chuyện ở Lương Khê, giao cho Tiêu Lương chủ trì đại cục. Đợi đến khi trời sáng, ta cùng Thẩm Mặc dẫn theo trăm người ở điền trang, ngày đêm không nghỉ, băng qua ngàn dặm trở về kinh thành.

Lúc rời kinh mất gần một tháng, vậy mà lúc quay về chỉ vỏn vẹn mười ngày.

Nhưng hành trình này không hề suôn sẻ.

Tuyết rơi dày đặc, ngựa chạy khó khăn, chúng ta phải thay ngựa gần như ở mỗi trạm dịch. Lại thêm lưu dân tập trung khắp nơi, có lúc buộc phải rẽ sang đường khác.

Trên đường, ta nhận được tin từ Vương Trực: Đông Cung bị phong tỏa, muốn hành động cũng không dễ dàng.

Bọn họ trong ứng ngoại hợp, nhưng chỉ có thể phóng hỏa viện của thái tử phi, suýt chút nữa thiêu c.h.ế.t nàng.

Tin tốt là, thái tử vì giận dữ và vì thể diện, hoặc cũng có thể vì Thẩm Yểu vẫn còn giá trị, nên đã cho người chuyển nàng từ viện nhỏ hẻo lánh ra ngoài.

Tin xấu là, sự canh phòng càng thêm nghiêm ngặt, muốn ra tay lại càng khó khăn.

Nhưng dù thế nào, ta và Thẩm Yểu cũng đã liên lạc được với nhau. Nàng càng cảnh giác hơn, bọn người ẩn trong bóng tối lại khó có cơ hội ra tay.

Màn đêm buông xuống, ba chữ "Trường Lạc Cư" hiện ra trong tầm mắt, ta không khỏi cảm thán về sự xoay vần của số phận.

Kiếp trước, Thẩm Mặc đã trúng bẫy tại nơi này.

Ba trăm tiên phong hắn mang về kinh, toàn bộ bị c.h.é.m g.i.ế.c tại đây. Bản thân hắn bị thương, may nhờ có huynh đệ Vương Khúc, Vương Trực bảo vệ, trốn thoát đến một sơn động ở ngoại ô phía Nam.

Ngay trước ngày giỗ đầu của phụ thân, hắn mới hồi phục đôi chút, lén trở về phủ Phụ Quốc công, định tìm thúc phụ cầu cứu. Ai ngờ còn chưa kịp đến gần, đã thấy phủ treo đầy bạch lạp, mà từ bên trong lại tràn ra một đám hắc y nhân truy sát.

Lần đó, hắn một thân một mình, bị c.h.é.m mấy đao, nếu không nhờ trốn được lên xe ngựa của ta, chỉ e đã bỏ mạng.

Sau đó, ngay trên thuyền về Lương Khê, hắn lại bị thích khách người Da Bách truy sát.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/tan-van/chuong-6.html.]

Dường như đi đến đâu, hắn cũng bị người ta đuổi giết.

Nhưng vì sao khi đến Lương Khê rồi, những cuộc ám sát lại đột nhiên dừng lại?

Đang suy nghĩ thì bất chợt, một sợi dây thừng vươn ra trên mặt đất, giăng ngang đường như muốn làm ngựa vấp ngã.

Thẩm Mặc đã chinh chiến nhiều năm, phản ứng cực nhanh, giật cương ngựa, khiến nó tung vó cao hí dài, nhảy qua chướng ngại.

Trường kiếm vung lên, c.h.é.m đứt dây thừng trong nháy mắt.

Bụi cỏ ven đường vang lên hai tiếng "Ái chà!"

Phía sau, Vương Khúc dẫn người đuổi đến, không chút do dự hạ sát mấy kẻ phục kích.

Trên mái Trường Lạc Cư, hơn chục hắc y nhân giương nỏ, nhất loạt nhắm về phía chúng ta.

"Thẩm Mặc! Hôm nay chính là ngày c.h.ế.t của ngươi!"

"Thả tên!"

Mưa tên ào ào quét tới.

Ta tuy có chút võ nghệ, nhưng trước giờ chưa từng thực chiến, theo bản năng nhắm mắt lại.

Thẩm Mặc bật cười khẽ, thúc ngựa che chắn cho ta, trường kiếm trong tay tạo thành một tấm lưới kín, quét rơi từng mũi tên.

***Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muốn, hoặc audio trên YT Mây Lấp Lánh, mong các bạn iu không REUP nhoa!!!***

Một mũi tên lao thẳng về phía mặt ta, hắn quát lớn:

"Khom người, bám chắc!"

"Chờ ta phía trước!"

Ta lập tức cúi rạp người xuống, tay bấu chặt cương ngựa, hai chân kẹp chặt bụng ngựa, phi thẳng về phía trước.

Thẩm Mặc đã nhảy lên mái nhà, Vương Khúc cũng theo sát phía sau, chỉ trong chớp mắt đã tiêu diệt sạch hắc y nhân.

Nhưng ngựa của ta trúng tên, khuỵu xuống, hất ta văng xuống đất. May mắn là nền đất phủ đầy lá khô dày xốp, ta lăn mấy vòng, đau đến nhe răng trợn mắt.

Khi Thẩm Mặc đuổi đến, ta chật vật ngồi bệt trên đất, tóc tai rối bù, còn vướng cả lá khô, trông cực kỳ buồn cười.

"Nàng bị thương không?"

Hắn đỡ ta lên, khẽ nhếch môi cười – nụ cười đầu tiên trong mấy ngày nay.

Vương Khúc cũng chạy đến: "Thế tử, là tử sĩ, bọn chúng đã cắn thuốc độc tự sát."

Ánh mắt Thẩm Mặc lạnh lẽo: "Xem ra không chỉ muốn ta chết, mà còn nắm rõ hành tung của chúng ta trong lòng bàn tay."

Vương Khúc cúi đầu không nói, bởi vì hành tung của chúng ta vô cùng bí mật, ngay cả Triệu tiên sinh và Tiêu Lương cũng không biết, chỉ có ca ca hắn, Vương Trực là hay tin.

"Thế tử, ta và huynh trưởng theo ngài đã lâu, ca ta tuyệt đối không làm thế!"

Vương Khúc vội vàng biện hộ.

Thẩm Mặc khẽ vuốt ve lệnh bài trong tay, gật đầu, thu vào trong ngực.

"Đi thôi, hồi kinh."

18

Kinh thành phòng bị nghiêm ngặt, may mà Triệu tiên sinh đã chuẩn bị từ trước, chúng ta cải trang rồi trở về nơi từng cứu chữa Thẩm Mặc.

Thẩm Mặc lập tức đi gặp người của hắn, ta quay về hậu viện, trong hoa sảnh gặp Triệu tiên sinh đã mấy tháng chưa thấy.

Ông sớm nhận được thư của ngoại tổ phụ ta, dặn rằng dù thế nào cũng phải ở lại kinh thành, vì thế khi ngoại tổ phụ qua đời, ông cũng không quay về Lương Khê. Nay thấy ta mặc đồ tang, đôi mắt người đã theo ngoại tổ phụ nhiều năm ấy liền hoe đỏ.

Chúng ta an ủi nhau một hồi, rồi ta hỏi về tình hình kinh thành.

Triệu tiên sinh đáp: "Hoàng cung là nơi bất khả xâm phạm với chúng ta. May mà thế tử có con đường riêng. Bệnh tình của hoàng thượng lắm thì chỉ còn một tháng nữa."

Việc cấp bách trước mắt là cứu Thẩm Yểu ra ngoài. Nay Thẩm Mặc đã về kinh, lại ẩn mình trong bóng tối, chuyện này chắc chắn hắn sẽ dốc sức lo liệu.

Ta hỏi Triệu tiên sinh: "Những việc khác đã sắp xếp ổn thỏa chứ?"

Ông gật đầu.

Ngày tuyết rơi lớn nhất ở kinh thành, Ô Lan Hùng thế như chẻ tre, đã dẫn quân công phá thành thứ năm. Tin tức từ biên giới truyền về, mười vạn tướng sĩ ở phương Bắc tử trận, còn chiến sự giữa Long Chân và Đại Ung ở phía Tây cũng giằng co không phân thắng bại.

Mười mấy toán nghĩa quân nổi dậy, có kẻ bị đàn áp, nhưng cũng có thế lực ngấm ngầm chiếm được bốn quận sáu huyện.

Thế cục bên ngoài đã thành hình, vậy mà trong kinh thành tin tức bị phong tỏa nghiêm ngặt, chỉ sợ dân chúng hoang mang, lòng người d.a.o động.

Trong triều, thái tử mập ú vẫn an nhiên nhiếp chính, chẳng hề lo lắng. Kinh thành có ba đại doanh, cộng thêm thân quân của hoàng đế, binh lực lên đến sáu mươi vạn. Hắn bất chấp phản đối của Thủ phụ Trần đại nhân, điều động mười vạn quân trấn áp nghĩa quân, lại phái thêm mười vạn quân lên phương Bắc tiếp viện.

Trong thành, một bài đồng d.a.o bắt đầu truyền tụng:

"Thiên mệnh tàng thạch, Thái Tổ truyền huấn.

Bắc phong lai thời, anh kiệt đương hưng.

Cựu tuế tương khứ, tân thiên tức lâm.

Thiên hạ an định, bách tính hoan đằng."

Chưa đầy vài ngày sau, Trường Lạc Cư, nơi bị phong tỏa ở ngoại ô phía Nam, bất ngờ phát nổ. Dưới nền đất hiện ra một tảng đá hình rồng, miệng ngậm quyển trục bằng đá, bên trên khắc hai chữ "Thánh chỉ".

Ngay đêm đó, dị tượng xuất hiện trên trời.

Những người vây xem xôn xao bàn tán:

"Nơi này chẳng phải chỗ Thẩm tướng quân gặp nạn sao?"

"Chứ còn gì nữa? Thẩm tướng quân đánh quân Da Bách tan tác, không ngờ trên đường hồi kinh lại bị hại. Đến giờ hung thủ vẫn chưa bị bắt!"

"Ta lại nghe nói, Thẩm tướng quân là bị..." Một kẻ đội mũ vải nhỏ hạ giọng, chỉ lên trên.

Hắn thì thào: "Các người có nghe bài hát trẻ con dạo gần đây không? Người ta đồn rằng Thẩm gia có một đạo mật chỉ, do Thái Tổ hoàng đế truyền lại. Nếu đời sau ai ngồi trên ngai rồng mà bất tài, không xứng làm vua, Thẩm gia có quyền đoạt lại thiên hạ."

"Chẳng trách người ta bảo 'Bắc phong lai thời'!"

"Ta còn nghe nói, Trường Lạc Cư này về sau mới được xây, trăm năm trước vốn là tổ trạch của Thẩm gia, nhưng bị hỏa hoạn thiêu rụi."

"Vậy hòn đá này chính là mật chỉ sao?"

"Mật chỉ sao lại khắc trên đá được! Ta nghi ngờ Thẩm tướng quân đến đây để lấy mật chỉ, mới bị..." Một người thần bí tiếp lời, làm động tác cắt cổ.

"Giang sơn này, loạn quá rồi!" Một lão giả than thở. "Phía Bắc, phía Tây đều đánh nhau, các nơi nổi dậy khắp nơi, e rằng kinh thành cũng sắp đổi chủ rồi!"

Gã đội mũ vải nhỏ cảm thán: "Nếu Thẩm tướng quân còn sống thì tốt quá! Có mật chỉ trong tay..."

"Suỵt! Chớ nói bậy, để người ta nghe thấy là mất đầu đấy!"

Một kẻ da ngăm, râu ria lởm chởm len vào, ghé giọng nói nhỏ: "Xuỵt, ta lại nghe đồn, Thẩm tướng quân vẫn còn sống đấy! Thái tử phi trong Đông Cung chẳng phải là tỷ tỷ của hắn sao? Nghe bảo mấy hôm trước có người thấy hắn..."

Ngồi trong xe ngựa, ta vén rèm, vừa tức vừa buồn cười nhìn đám người kia diễn trò.

Gã đội mũ vải nhỏ chính là Bảo Thúy, nha hoàn lanh lợi của ta. Nàng vẫn luôn thích diễn trò, nhưng ta không ngờ Triệu tiên sinh và Thẩm Mặc cũng tham gia vào màn kịch này.

Đám đông bàn tán rôm rả, nhưng vừa thấy cấm vệ quân tới, liền tản ra như chim muông bị kinh động.

Thế nhưng, tin đồn lại theo bước chân của họ, tựa như mọc cánh, chỉ trong vài ngày đã lan truyền khắp trà lâu tửu quán, từ kinh thành lan ra tứ phương.

"Về thôi."

Thấy đám người giải tán, ta buông rèm xuống, bảo Triệu Ngũ.