Năm năm sương gió thoắt cái trôi qua. Đầu năm 1928, cả công quán tổ chức tiệc mừng thọ bốn mươi tuổi cho Doãn Hàng, nhưng chân mày lúc nào cũng nhíu chặt.
Tôi , thiên hạ giờ đây chẳng còn thái bình nữa.
Đêm đó, Doãn Hàng vẫn nghỉ phòng , và cũng chính đêm , Nhị thái thái đột ngột qua đời.
Nguyên nhân là do hút quá liều t.h.u.ố.c phiện để tự sát. Sau mới , cô c.h.ế.t ngay trong ánh hào quang cuối cùng của phủ họ Doãn.
Ngày hôm đó, tiền giấy bay trắng xóa cả phủ. Tôi dắt tay A Mộng nhỏ bé hành lang, vẫn nhớ rõ A Mộng bảo thằng bé ăn cơm cháy.
Tôi cũng nhớ rõ đêm là cuối cùng gối đầu ngủ bên cạnh Doãn Hàng.
Đang lúc say giấc, chúng chợt tiếng đập cửa dồn dập, phó quan thế mà phá cửa xông , hét lớn: "Tướng quân, quân Bắc Phạt đ.á.n.h hạ Định Thành !"
Định Thành! Đó chính là cửa ngõ quan trọng nhất dẫn Tân Thành.
Doãn Hàng bật dậy ngay lập tức, bên giường.
Hồi lâu , đang nép trong chăn, dặn dò: "Em cứ ở đây. Vài ngày tới, sẽ sắp xếp tàu thủy đưa em nước ngoài."
Trong bóng tối, lao xuống giường, ôm chặt lấy từ phía : "Em . Nếu c.h.ế.t, em sẽ c.h.ế.t cùng ."
Anh : "Nói bậy. Người đàn ông của em sẽ hết, Tân Thành cũng sẽ . Chỉ là đề phòng bất trắc, em cứ lánh một thời gian."
Cá Ngừ Vượt Đại Dương
Tôi bật , bèn lau nước mắt cho , chẳng lấy từ một viên sô-cô-la tròn vo bọc giấy vàng, ấn tay , bảo: "Viên kẹo em cứ giữ lấy, lúc nào nhớ thì ăn nó, ăn xong nhất định sẽ xuất hiện. Đánh trận ngay cửa ngõ nhà thôi, nhanh lắm."
Tôi chịu cho , cứ lóc: "Anh giữ lời đấy!"
Cuối cùng cũng lộ vẻ đành lòng, cúi đầu trìu mến vuốt ve lọn tóc mai của , trầm giọng bảo: "Khóc lóc cái gì, còn cùng xuống Giang Nam mà?"
Tôi liều mạng nén nước mắt gật đầu, viên sô-cô-la trong lòng bàn tay còn kịp ấm lên, khoác lên bộ quân phục rời .
Muốn khỏi mảnh sân vuông vức của chúng qua một cửa nguyệt môn, những năm qua vẫn luôn dõi mắt theo cánh cửa để đợi về nhà.
Tôi đuổi theo, chân trần dẫm lên lớp tuyết dày cộm, Doãn Hàng mấy tên lính vây quanh tới cửa nguyệt môn. Cuối cùng cũng ngoảnh đầu , một cái thật sâu trong bóng đêm kịp sáng.
Cái , hóa là cuối cùng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://monkeyd.com.vn/tan-thanh-khoi-lua-co-nhan-da-xa/chuong-7.html.]
Nha lật đật chạy tới khoác thêm áo cho , chỉ trong chớp mắt , Doãn Hàng lưng mất. Anh biến mất cửa nguyệt môn, từ đó bao giờ về nhà nữa.
5.
Ba ngày , bò khỏi chăn như một bóng ma. Công quán họ Doãn phong tỏa từ lâu, suốt ba ngày ròng, Doãn Hàng bặt vô tín âm.
Tôi lo âu quá độ nên chỉ uống nổi chút nước, đúng lúc đó nha vội vã chạy , thu dọn đồ đạc: "Ông chủ, phía tin báo, bảo Ngài biển ngay lập tức để đến Long Cảng ạ!"
Khoảnh khắc đó, lòng nguội lạnh như tro tàn, đến cả sức lực để lóc làm loạn cũng chẳng còn, chỉ hỏi: "Tướng quân chứ?"
Cô lắc đầu: "Em rõ."
Tôi kiên quyết ở công quán chờ đợi, nếu kẻ ép , sẽ kề d.a.o cổ lấy cái c.h.ế.t đe dọa.
Có c.h.ế.t, cũng c.h.ế.t ở Tân Thành.
Bảy ngày trôi qua, tiếng s.ú.n.g pháo bên ngoài càng lúc càng chát chúa, quân lính áp sát chân thành. Ngôi phủ cũ sửa sang thành công quán họ Doãn chính là nơi trú ẩn duy nhất.
Tôi vẫn nhớ rõ buổi sáng hôm , làm trong phủ loạn thành một đoàn, chỉ trong vòng một buổi sáng chạy sạch sành sanh, chỉ còn nha của và v.ú nuôi của A Mộng là còn canh giữ. Phút chốc, nơi trở nên trống vắng đìu hiu.
Hai ngày mắt mờ hẳn , lẽ vì quá nhiều nên gì cũng chẳng rõ. Thấp thoáng thấy A Mộng mút tay chạy , túm lấy vạt áo : "Anh ơi, ơi, họ bảo cha c.h.ế.t !"
...
Tôi đoán , mà. Tôi lẳng lặng ngước mắt lên, khe khẽ ngâm hai câu: "Đại vương ý khí cạn, tiện còn sống chi đời", xoa nhẹ đỉnh đầu A Mộng cuối.
Sau đó, giữa tiếng s.ú.n.g pháo đinh tai nhức óc, bộ hí phục năm nào. Bộ bảo y đỏ thẫm viền vàng, chính là bộ mặc khi đầu gặp gỡ Doãn Hàng.
Chỉ là áo chật, ngắn, chẳng còn vặn nữa .
Tôi nhớ rõ lảo đảo đến cổng thành bằng cách nào, chỉ nhớ ngăn vài giữa đống đổ nát hoang tàn ngoài , nhớ rõ màu quân phục những tên lính đó là thứ màu từng thấy.
Họ thấy gương mặt , xì xào bàn tán vài câu, chẳng hiểu ai ngăn cản nữa, đưa thẳng tới cổng thành.
Đầu óc mê , cứ thế đỉnh cổng thành hát kịch, hết vở đến vở khác, hát đến mức cổ họng máu. Máu ho nhuộm đỏ cả kẽ tay, vẫn cứ tiếp tục hát.
Hát mãi, cuối cùng cũng thấy lờ mờ dáng hình của Doãn Hàng. Thấy lúc dịu dàng với , lúc thỉnh thoảng nổi nóng, lúc đút sô-cô-la cho ăn, lúc hứa sẽ đưa xuống Giang Nam.
