Tà Dương Quỷ Sự: Chồn Rước Dâu - Chương 2: Gia Cảnh Bần Hàn

1.

           Giải quyết xong chuyện nhà chú Bảy, Danh thở phào nhẹ nhõm, nhìn khoảng sân trồng đầy cây kiểng giờ chẳng khác nào bãi chiến trường, cười khổ.

           “Chuyện xong rồi, chú coi lo cưới vợ sớm, chớ không lần sau cô Hai dẫn luôn cả cha mẹ lên thì con cũng bó tay!”

           Thấy chú Bảy khổ não gật đầu, cậu không nói thêm về chuyện này nữa mà cùng với mấy đứa bạn ra về.

           Trời đêm không trăng, nhưng sao đêm chiếu sáng cả đường về. Đến trước cổng nhà, Mạc Danh dúi hết số tiền ban nãy lấy của Chú Bảy cho thằng Vũ.

           “Mai chở cho chùa thôn mình 20 cân gạo 25, còn dư bao nhiêu thì chở về nhà tao!”

           “Cái thằng… tiền bạc gì…”

           Vũ nói chưa hết lời thì Danh đã vào sân.

           Mười bảy năm qua, cậu sống với ông nội. Trong ký ức tuổi thơ của cậu xuất hiện ba khoảng trống vô hình. Đó là bà nội, cha và mẹ.

           Giữa sân nhà trồng một cây khế, ông nội bảo nó đã hơn hai trăm tuổi, thân khế lớn bằng một cái ôm của Mạc Danh, nhành khế toả ra bốn phía, phủ kín nửa khoảng sân.

           Dưới gốc khế đặt một bàn trà đan bằng tre cùng hai chiếc ghế, ấm trà trên bàn còn vương chút hơi ấm. Cậu mệt mỏi đặt túi vải phù lục lên bàn trà, đến cái giếng sau vườn, tẩy đi mùi hơi rượu, bùn đất pha lẫn âm khí đêm nay.

           Khi cậu trở lại gốc khế, túi vải đã được ngăn nắp đặt một bên. Ấm trà để gọn, nhường chỗ cho thịt kho đậu que, trứng chiên cùng một chén mắm giã. Mùi cơm nóng làm bụng cậu cồn cào.

           “Ông ăn cơm chưa?”

           Trong nhà, ông vừa đặt lưng nằm xuống phảng, tiếng quạt mo cau nhè nhẹt vang lên.

           “Ăn rồi, con ăn đi rồi còn ngủ sớm!”

           Mạc Danh bĩu môi, rõ ràng ông đợi cậu về ăn cơm ông nấu nhưng giọng điệu lúc nào cũng giống như mất sổ gạo.

           Cậu cầm đũa, chưa đầy mười lăm phút đã cạo sạch đáy nồi cơm. Một phần bởi lúc trước nôn hết đồ ăn trong bụng, lại thêm quần nhau một trận với Cô Hai. Nhà nghèo, cơm cháy chấm mắm giã chẳng so với sơn hào hải vị cũng chẳng kém bao nhiêu.

           Nghe tiếng bát đũa dừng lại, ông nội trong phòng nói vọng ra.

           “Ngày mai đi học về sớm, con nhỏ Hồng xóm dưới bị ma chó cắn, con ghé xem sao!”

           “Không được, ngày mai con có bài kiểm tra. Sẽ không về sớm được!”

           “Kiểm tra cái gì? Mạng người quan trọng hơn!”

           “Ma chó cắn làm sao mà c.h.ế.t người được. Năm nay cuối cấp rồi, con mà không đậu Đại Học để lên thành phố mới là chuyện c.h.ế.t người đấy!”

           Mạc Danh lẩm bẩm, ông nội bắt quỷ trừ yêu cả đời người, chút ma chó đấy còn phải giao cho cậu sao?

           Tiếng quạt mo đập phành phạch.

           “Thành phố lớn thì có gì hay? Ở quê tốt thế này còn lên thành phố làm gì?”

           “Hừ! Ông nội chắc cả đời chưa đi thành phố nên làm gì biết được. Đợi đó, sau này con lên thành phố kiếm nhiều tiền, con sẽ đưa ông đi mở mang tầm mắt!”

           Tiếng quạt mo của ông nội đập xuống phản, giọng ông trầm hẳn.

Cao Tiên Sinh

           “Chắc tao cần!”

           Mạc Danh biết ông giận, không đáp lời nữa, mà về phòng mang một đống sách vở dày cộp của mình đến dưới gốc khế, châm đèn dầu đọc sách.

           Đọc nửa chừng, trong đầu cậu mơ hồ xuất hiện hình ảnh của một cô gái, tóc thắt bím, miệng chúm chím cười xinh trong bộ áo màu hoa sữa.

           Cô đứng dưới rặng tre già, tà dương phủ hồng bờ má, cô nắm lấy ngón út tay Mạc Danh, ngập ngừng nói khẽ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/ta-duong-quy-su-chon-ruoc-dau/chuong-2-gia-canh-ban-han.html.]

           “Tụi mình đừng hẹn hò nữa, mình chia tay đi…”

           “Mùa hè qua rồi… mình phải trở lại thành phố!”

           Mùa hè năm Trần Mạc Danh mười sáu tuổi – mùa hè đầu tiên cậu thất tình.

           Cậu lấy một xấp giấy đã ngã vàng trải trên bàn trà, mỗi tờ giấy là một lá thư cậu viết từ ngày chia tay, định ngày nào đó sẽ gửi cho cô.

           Tháng đầu tiên viết rất dài – dài đến tám trang giấy.

           Tháng thứ hai cắt đi một ít, tháng thứ ba viết lại, tháng thứ tư lại hí hoáy chỉnh sửa.

           Hơn một năm qua, Mạc Danh viết rất nhiều, nhưng luôn giữ lại chứ không gửi đi.

           Cậu lật đến một trang trong sổ nhật ký, thấy một dãy số điện thoại. Trong đầu cậu loé lên gì đó, lần mò trong túi quần lấy ra chiếc điện thoại được Chú Bảy đưa cho, soạn một tin nhắn dài thật dài, nhưng lại nhanh chóng xoá đi, đổi lại cái khác.

           “Xin chào Minh Nghi! Trần Mạc Danh đây, cậu có khoẻ không?”

           Cậu đọc lại, xoá. Đổi thành một tin nhắn khác.

           “Chào Đoàn Minh Nghi! Trần Mạc Danh cháu ông Trần Sở, xóm Tà Dương đây, cậu có khoẻ không?”

           Ban đầu cậu sợ Minh Nghi không nhận ra mình, nhưng ngẫm lại cái tên Mạc Danh không phải quá phổ biến, bèn thôi, xoá mới lấy cũ, gửi đi.

           Trên chiếc ghế gỗ dưới gốc khế, cậu thiếu niên mười bảy tuổi háo hức ôm điện thoại vào lòng, nóng lòng chờ đợi hồi âm từ cô gái trong mộng xa.

           Một con ếch ộp nhảy ngang, tiếng dế râm rang im bặt. Cái máy nghe đài cũ của ông nội đang phát vở Võ Đông Sơ – Bạch Thu Hà đến hồi cao trào, Mạc Danh nhẩm theo, câu được câu mất, rồi thiếp đi…

           Nhành khế đung đưa trong gió đêm, lá khế dịu nhẹ rơi rụng phủ xuống bờ mi người ngủ quên.

2.

           Mạc Danh không tỉnh giấc dưới gốc khế mà ngay ngắn trên giường, chăn đắp hai lớp, gối kê cao đầu. Cậu nhìn qua cửa sổ, ông nội đang đánh cờ tướng với ông Hai nhà kế bên.

           “Đêm qua ông còn ngủ trễ hơn cả mình…”

           Nghĩ đến bài kiểm tra ngày hôm nay, cậu nhanh thay đồng phục, đổi túi vải thành cặp sách, lúc đi ngang qua bếp bốc vội ổ bánh mì kẹp trứng, rưới xì dầu lên đó rồi chạy ra ngoài.

           “Thưa ông nội, ông Hai con đi học!”

           Lời chào văng vẳng nhưng bóng lưng Mạc Danh đã mất hút, để lại hai lão già tóc bạc phơ lắc đầu cười trừ.

           Ông Hai nắn quân Pháo, nhìn ông Sở.

           “Bộ ông tính cho thằng nhỏ kế nghiệp thật ư? Không sợ nó dính phải ngũ tệ tam khuyết sao?”

           Ông Sở nhìn bàn cờ chăm chú, dửng dưng đáp.

           “Ngũ tệ gồm goá, quả, cô, độc, tàn. Tam khuyết lại có phúc, lộc, thọ… Khó nhằng gì đâu, con cháu có phúc của con cháu…”

           Thấy không thể nói nổi ông bạn già, ông Hai nhấp một ngụm trà, chú ý đến bàn cờ trước mặt đang vào thế chiếu…

           Trường cấp ba Mạc Danh theo học nằm ở xã kế bên. Cậu không có xe nên phải dậy sớm để tranh thủ đi cùng tụi thằng Hùng. Riêng thằng Vũ đã nghỉ học từ năm rồi, giờ chỉ quanh quẩn ở nhà trông chừng đại lý gạo giúp mẹ nó.

           Tiết cuối cùng kiểm tra, Trần Mạc Danh tự tin bản thân có thể đạt điểm cao để đậu vào trường điểm trên thành phố, bước đầu tiên để gặp lại Minh Nghi.

           Tuổi mười bảy, theo đuổi tình yêu là lý tưởng cao đẹp nhất đời người. Nhưng lý tưởng đó nhanh chóng bị mười tám câu cân bằng phương trình công thức Hoá đánh xẹp.

           Bài kiểm tra của cậu chỉ đề được năm chữ, bao gồm “Trần Mạc Danh” và “Lớp 12C2”.

           Trong phòng thi hôm đó, Mạc Danh nhận ra, cậu và điểm mười môn Hoá xa xăm vạn dặm, tưởng như trước mặt mà cách cả đại dương…