Sủng Thần - Chương 5 Mưa như trút nước

Phía bên , Thịnh thị gọi tâm phúc Thịnh An hỏi: “Mười vạn lượng của Thế t.ử nhờ Hạ Lan công t.ử quyên giúp ? Ngươi chẳng bảo Hạ Lan công t.ử biên cương ?” 

Thịnh An vội đáp: “Hạ Lan công t.ử đúng là , rằng đây nợ tình cảm của Thịnh gia, sẽ báo đáp, còn việc khuyên bảo Thế t.ử thì xin phu nhân thứ vì đang bận việc quân. Hôm còn theo ý phu nhân gửi lộ phí tiễn chân ngài .” 

Thịnh thị hỏi: “Vậy mười vạn lượng quyên cho Công Bộ là rút từ ?” 

Thịnh An trả lời: “Thế t.ử rút ngân phiếu tại tiệm bạc của nhà , dùng làm gì. Mấy hôm đúng là của Công Bộ đến đổi tiền, là rút một vạn lượng, tiền mặt đều đủ cả.” 

Thịnh thị suy nghĩ dặn: “Đi gọi Xuân Khê bên cạnh Thế t.ử tới đây, đừng để Thế t.ử .” 

Thịnh An lập tức ngay, một lát dẫn Xuân Khê tới. Xuân Khê 16 tuổi, lanh lợi thành thật, vốn là của Thịnh gia. 

Cậu quỳ lạy: “Phu nhân.” 

Thịnh thị hỏi: “Mười vạn lượng của Thế t.ử là qua tay ai quyên cho Công Bộ?” 

Xuân Khê ngơ ngác: “Công Bộ? Không thấy ạ. Thế t.ử rút tiền ở Vinh Khánh Đường đích mang đến Kinh Triệu Phủ để chuộc cho Hạ Lan công tử.” 

Thịnh thị lặng , cố bình tĩnh hỏi: “Nó gặp Hạ Lan công t.ử ?” 

Xuân Khê đáp: “Vâng, tận thuyền ạ, nhưng cho tiểu nhân lên. Lúc về thấy Thế t.ử sắc mặt khó coi lắm, nô tài hỏi ý , Thế t.ử khổ : 'Là thèm tới , tính là cái gì chứ, chỉ là hạng ăn chơi trác táng ngu ngốc thôi'.” 

Cá Mặn

Thịnh thị: “...” 

Xuân Khê kể tiếp: “Thế t.ử vẻ đả kích lớn, thở dài mấy ngày liền, chẳng chơi bời gì cả, chỉ ở nhà sách nhưng bỏ cuộc, bảo kẻ sách. Thế t.ử nghĩ gì làm nấy, đó bảo tiểu nhân nhờ vả Liễu Thăng tổ chức tiệc rượu hỏi thăm cách thoát tịch cho Hạ Lan công tử. Nghe vì là gia quyến quan phạm tội nên khó, nhưng vị thư hiến kế rằng nếu làm hài lòng Phủ doãn đại nhân thì việc gì cũng xong. Hiện Phủ doãn đang lo lắng về ngân sách thiếu hụt, nếu Thế t.ử giúp thì thoát tịch chỉ là chuyện nhỏ. Thế t.ử liền rút mười vạn lượng đưa cho vị thư họ Mã đó.”

Thịnh thị giờ hiểu: “Cũng là Hạ Lan công t.ử chuyện, tiện trả bạc, mà ngài dù cũng là con nhà danh tướng, hẳn là quan hệ nên Thuần ca nhi quyên tiền đó, xin cáo mệnh cho .” 

Xuân Khê ngây , Thịnh An vỗ về: “Nếu Thế t.ử mười vạn lượng đổi cáo mệnh cho phu nhân thì chắc chắn sẽ tiếc .” 

Gương mặt Thịnh thị đượm buồn, nàng dặn Xuân Khê: “Về hầu hạ Thế t.ử , đừng hỏi chuyện , cứ coi như .” 

Sau khi Xuân Khê , Thịnh An : “Dù Thế t.ử cũng trượng nghĩa, coi như là hiếu với phu nhân. Người nên nhân dịp mà hòa hoãn quan hệ với Thế tử...” 

Thịnh thị lắc đầu: “Không cần, ngươi giữ kín chuyện cho . Bảo phía Vinh Khánh Đường rằng mười vạn lượng đó sẽ bù , ngoài trích thêm hai vạn lượng gửi biên cương cho Hạ Lan công tử, chúc ngài tiền đồ rộng mở.” 

Thịnh An thở dài lệnh, hỏi: “Phu nhân cáo mệnh là hỉ sự lớn, thưởng cho cửa hàng một tháng lương, cần báo tin về cho Thái công và Đại lão gia ?” 

Thịnh thị mỉm : “Cha mà đây là hiếu tâm của Thuần ca nhi hẳn sẽ vui lắm, sai lanh lợi về báo tin .” 

Thịnh An : “Họ sủng Thế t.ử nhất, xong chắc gửi thêm tiền cho Thế tử, chỉ sợ Quốc công dòm ngó.” 

Thịnh thị : “Họ thương nó như con cháu trong nhà. Thuần ca nhi thực hiểu chuyện, hôm nay Quốc công đòi tiền sửa vườn nó từ chối khéo ngay mặt Thái phu nhân. Chi tiêu của nó thực chừng mực, so với mấy biểu ca thì nó còn tiết kiệm chán.”

Thịnh thị hỏi thêm: “Thế t.ử về phòng ?” 

Ông kể: “Lão Thái phu nhân ban cho hai nha đầu, đang đợi ở sân. Thế t.ử về thấy liền cầm mấy bộ quần áo bỏ ngay. Người hầu báo là Thế t.ử đến Trúc Chi phường chứ những nơi phong lưu khác, chắc là ở đó vẽ vời cho đỡ chán. Người bảo nhàn cư vi bất thiện, phu nhân dẫn Thế t.ử theo dạy việc kinh doanh?” 

Thịnh thị mệt mỏi xua tay: “Đừng nhắc nữa. Việc thương gia các nhà quyền quý coi là hạ lưu, nó kế thừa tước vị, nếu dạy nó buôn thì nó ngẩng đầu lên , Lão phu nhân và Quốc công cũng để yên. Thôi, chỉ cần bảo đảm cho nó cả đời no ấm, nó vui vẻ là .” 

Thịnh An khuyên tiếp: “Thế t.ử còn trẻ, cần giáo dưỡng dần. Lão Thái phu nhân an bài , là chúng chọn một thứ nữ trong Thịnh gia...” 

Thịnh thị ngắt lời: “Không , phủ làm chủ, đừng đưa con gái nhà đây cho giày xéo. Một chịu khổ là đủ ...” 

Vành mắt nàng bỗng đỏ hoe, lòng đầy chua xót khi nghĩ đến việc nhận cáo mệnh từ con trai. Dù là nhầm lẫn, nàng vẫn khỏi nghẹn ngào: “Vả tính tình nó hiện giờ định, bỗng dưng tìm nam nhân, chẳng thực sự thích nam phong . Nếu mà cưới con gái nhà về thì thật tội nghiệp. Cứ đợi nó thừa tước tính .”

Thịnh An dám khuyên nhủ thêm nữa, chỉ đành chắp tay cáo lui xuống.

Hứa Thuần tìm đến căn nhà ở khu Trúc Chi phường, nơi mà âm thầm dùng tiền riêng tậu một mảnh đất để làm chốn vui chơi hưởng lạc thoải mái bên ngoài. 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://monkeyd.com.vn/sung-than/chuong-5-mua-nhu-trut-nuoc.html.]

Ngõ nhỏ sâu thẳm, nhà cửa tinh khôi, khung cửa sổ sáng sủa bên án thư thanh tĩnh kết hợp với khóm hoa bụi trúc tĩnh mịch; chính tự tay chỉ đạo đám gia nhân dọn dẹp cho thật đúng ý, nuôi hẳn một dàn ở đây để hầu hạ. 

Vì lo sợ lão thái thái và phụ khiển trách nên chuyện đều giữ kín, ngay đến cả Liễu Thăng cũng hề , chỉ vài gã sai vặt và hộ vệ tín mới rõ sự tình.

Đôi khi tiệc rượu bên ngoài tan muộn hoặc trong lòng thấy thoải mái, bảo gã sai vặt báo tin về quốc công phủ rằng Quốc T.ử Giám sách, nhưng mặt khác với bên Quốc T.ử Giám là nhà việc, cứ thế dùng kế hai đầu lừa lọc để một lưu nơi hưởng thụ mấy ngày thanh tịnh. 

Thế nhưng vốn việc khó lòng qua mắt mẫu , bởi lẽ những dùng đều là hầu lâu năm của Thịnh gia; ngay khi mua căn nhà , những ngôi nhà lân cận trong ngõ cũng lập tức mua . Những lúc ghé qua, các hộ vệ theo sẽ nghỉ ngơi ở những căn nhà bên cạnh đó; hiểu rõ đó là sự sắp xếp của mẫu nên cũng bao giờ toạc . 

Trong mắt ngoài, bản khác gì một con "dê béo" hái tiền, bởi việc hộ vệ theo sát là điều đương nhiên; sang mấy biểu ca ở Mân Châu, mỗi khi đều hộ vệ vây quanh đông đúc, vô cùng rầm rộ.

Giờ đây bên cạnh tiết chế và điềm đạm hơn nhiều, chỉ bốn gã sai vặt thường trực bên đều là những Thịnh gia huấn luyện bài bản gửi đến cho sai bảo. 

Khi bước qua cổng viện, Thịnh Lão Lục đang trông cửa liền tiến lên dắt ngựa, hỏi: “Thiếu gia hôm nay sang đây, chẳng trong phủ yến tiệc ?” 

Vì ở đây sống ẩn danh, nên những làm trong nhà chỉ gọi đơn giản là thiếu gia.

Hứa Thuần buồn bã ném roi ngựa cho ông : “Hâm ít rượu vàng , bảo Lục bà xào mấy món nhắm, yến hội hôm nay thực sự ăn hề no.”

Thịnh Lão Lục vội vã đáp: “Vừa hôm qua đợt hải sâm mới về, để bà làm món hải sâm kho hành nhé? Ngoài bên cửa hàng đồ biển còn gửi tới mấy con cá phục, thấy con to nên giữ ; thật khéo thiếu gia ghé, là dùng ngô, gà nước cùng đậu phụ hầm lên một nồi? Tiện thể làm thêm món ngọn đậu xào thanh đạm, hẹ xuân xào tôm sông và hâm nóng thêm bát tổ yến nữa.”

Hứa Thuần mấy để tâm: “Cứ bảo Lục bà tự liệu mà làm, tay nghề của bà khá, nấu kiểu gì cũng thấy ngon hơn đồ trong yến tiệc ở nhà.”

Thịnh Lão Lục bật : “Đám nô bộc trong Trấn Quốc công phủ thì Hạ Triều kể qua ; tiền bạc cứ qua tay là chúng bớt xén, ăn uống còn sang hơn cả các chủ t.ử nữa . Mấy tên theo ngài cũng chẳng ít chúng tống tiền, chỉ riêng việc gọi mở cổng thôi cũng đút lót; cũng may hiện giờ thiếu gia ngoài ở nhiều, bằng tiền tiêu vặt của chúng chắc chẳng đủ lấp đầy túi tham của đám nô tài gian xảo đó.”

Hứa Thuần cũng nhịn : “Cái miệng của Hạ Triều vẫn cứ quản như thế, coi chừng lão thái thái thấy phạt cho; theo bồi tổ mẫu dâng hương, ngươi gây chuyện nực thế nào .”

“Lúc tổ mẫu và đại tỷ tỷ đang trò chuyện, đại tỷ tỷ mang một hộp hạt châu là tỷ phu mua cho để làm trang sức. Vì cạnh lão thái thái Xảo Hà vốn giỏi xỏ hạt, nên tỷ nhờ Xảo Hà xâu giúp một chuỗi ngọc. Tổ mẫu mới mở tráp một cái.”

“Kết quả ngươi đoán xem, Hạ Triều liền nhanh nhảu rằng trân châu nhỏ thế thì phí công đục lỗ làm gì; ở Mân Châu chúng , loại hạt nhỏ dùng để mài thành bột làm t.h.u.ố.c hoặc làm phấn trang điểm thôi.”

“Đại tỷ tỷ lúc đó giận đến mức mặt cắt còn giọt máu, suýt chút nữa vả miệng ; dỗ dành mãi, bảo còn nhỏ hiểu quy củ, cuối cùng đền cho tỷ một chiếc quan hoa bằng vàng đính ngọc trai thì mới coi như cứu khỏi một trận đòn roi; từ đó về khi cùng tổ mẫu, chẳng bao giờ dám mang theo, sợ tốn kém thêm đống đồ đạc một cách vô ích.”

Thịnh Lão Lục đầu chuyện cũ nên cũng ha hả: “Mấy hạt mễ châu đó ở kinh thành cũng đắt đỏ lắm, chỉ ở phía bên chúng thì đúng là đáng bao nhiêu tiền; tiểu t.ử đúng là thiếu dạy dỗ, lúc ở bản gia lão thái gia cũng ngại tính nó quá nghịch ngợm nên định giữ vài năm để uốn nắn quy củ, chỉ là 'mũi chó' thiên bẩm, thức ăn vấn đề gì là đoán ngay, nên phu nhân mới yên tâm để theo hầu hạ ngài. Thiếu gia cứ việc quản giáo thật nghiêm, đừng quá nuông chiều. Mời thiếu gia nhà bộ đồ mặc thường ngày , hôm nay trời oi bức quá, e là sắp mưa ; khi nào thức ăn chuẩn xong sẽ sang mời ngài.”

Hứa Thuần khẽ gật đầu lập tức thẳng phòng; trút bỏ bộ đại y tiếp khách rườm rà, bằng một chiếc áo lót bằng vải trắng cùng áo khoác mỏng bằng vải trúc màu xanh nhạt. Quả nhiên, lúc bên ngoài vang lên một tiếng sấm rền, tiếp đó là những tiếng "lộp độp" dồn dập mái ngói; cơn mưa bắt đầu rơi.

Trận mưa đến nhanh dày đặc; từ khung cửa sổ lưu ly , y thấy chỉ trong chớp mắt những tia mưa như những mũi tên giăng kín lối, khiến những lá trúc ngoài cửa quật liên hồi, nghiêng ngả.

Căn nhà của hậu viện là một tòa tiểu lâu hai tầng, phía ngoài trông hồ Ngự; mỗi khi trời mưa, hành lang tầng lầu ngắm cảnh và đón gió là một cảm giác vô cùng sảng khoái. Đang lúc tâm trạng u uất vui, thấy mưa xuống, liền bước lên hành lang tầng hai; tiếng chuông gió bằng đồng gió đ.á.n.h kêu "đinh linh" ngớt, phía xa mặt hồ Ngự trắng xóa một màu, sóng nước nhấp nhô những hạt mưa nặng trĩu đập tạo thành màn nước mịt mù, những đóa sen lá sen nơi xa hơn càng gió thổi đến nghiêng ngả, lật lay.

Cậu tựa lan can lặng lẽ ngắm cảnh mưa nhưng lòng nghĩ về Hạ Lan công t.ử một thanh cao sảng khoái, dung mạo và cử chỉ đều ưu nhã, rạng ngời như vầng trăng sáng cao bông tuyết trắng tinh khôi đỉnh núi. 

Người chịu nhận sự giúp đỡ của nhưng sang giúp một ơn huệ lớn, giải quyết vấn đề phong cáo cho mẫu bấy lâu nay. Bản là phận làm con mà ngày ngày chỉ tìm hoa thưởng nguyệt, thể chia sẻ nỗi lo với mẫu , nên việc Hạ Lan công t.ử coi thường cũng là chuyện quá đỗi bình thường.

Trong thoáng chốc, cảm thấy tự ti, hổ thẹn ảo não; thế nhưng trái tim vẫn ngừng tự hỏi liệu việc Hạ Lan công t.ử giúp đỡ mẫu như chút thiện cảm nào dành cho ... 

làm thể gặp đó một nữa đây? Chắc chắn sẽ chẳng gặp kẻ như , vì chê "bẩn"... 

Đang lúc tâm trí rối bời, chán nản thì trong tiếng mưa bỗng truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập như sấm dậy, xen lẫn cả tiếng ngựa hí vang trời; thật ngờ giữa cơn mưa tầm tã thế vẫn còn qua đường.

Cậu phóng tầm mắt thì thấy ba cưỡi ngựa đang phóng nhanh như điện xé về phía ; bên ngoài bức tường sân nhà y vốn là một con đường nhỏ hẻo lánh ít qua vì cạnh rừng bên hồ Ngự, ngờ chọn lối , chắc hẳn là đường tắt nhưng rằng cuối con đường chính là Ngự viên nơi Ngự lâm quân canh gác nghiêm ngặt, nội bất xuất ngoại bất nhập.

Cậu chăm chú quan sát nam t.ử đầu; dù đang di chuyển giữa màn mưa xối xả khiến bộ áo đen ướt sũng , nhưng tư thế của đó vẫn hiên ngang như ngọn giáo, vững chãi như núi cao. 

Người cưỡi một con chiến mã đen nhánh cực kỳ oai phong, móng ngựa trắng muốt như tuyết, di chuyển linh hoạt tựa rồng bơi; phía là hai cùng với dáng vẻ bưu hãn, bên hông đeo kiếm, ngựa của họ dù cũng dũng mãnh nhưng chỉ bộ lông màu đỏ sậm, trông rõ là phận hộ vệ.

Bất thình lình, ba ngựa tiến gần; khuôn mặt của đầu dần hiện rõ với đôi lông mày sắc lạnh, sống mũi cao và đôi môi mỏng, khiến trái tim Hứa Thuần bỗng dưng đập liên hồi.