Rắn Mặt Người - Chương 7: FULL

Tôi rời khỏi làng Câu Tử, chạy thật xa, đến một thị trấn nhỏ ở miền Nam. Môi trường hoàn toàn mới, cuộc sống hoàn toàn mới, là điều tôi từng nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Tôi cố gắng không hồi tưởng lại quãng thời gian nhơ nhuốc kia. Con người ta, phải nhìn về phía trước, đừng mãi ngoảnh đầu lại phía sau.

Cuộc sống ở thành phố rất yên bình, thầy cô xin cho tôi được trợ cấp học bổng, bạn học cũng rất thân thiện với tôi, ở đây tôi cảm nhận được rất nhiều thiện ý và ấm áp. Những ngày tháng như vậy thật tươi đẹp. Nhưng những điều tươi đẹp luôn bị phá vỡ, dường như đây là quy luật bất di bất dịch mà ông trời đã định sẵn. Lần này tôi không trốn thoát được.

Hôm đó tôi đi tắm ở nhà tắm của trường, gặp A Nghiên, người bạn cùng phòng ký túc xá. Hai đứa tôi cùng nhau xả nước dưới vòi hoa sen, vừa trò chuyện về những chuyện thú vị trong giờ ra chơi ban ngày. Hơi nước bốc lên nghi ngút, A Nghiên nheo mắt nhìn về phía sau lưng tôi: “Xuân Thảo, lưng cậu sao thế?”

Tôi gãi gãi lưng, có chút ngứa. Bỗng nhiên, một cảm giác sợ hãi quỷ dị lan tràn trong lòng tôi. Tôi chẳng còn tâm trí đâu mà tắm tiếp với A Nghiên, hồn vía lên mây mà mặc quần áo vào, một mình rời khỏi nhà tắm.

Trước gương trong phòng ký túc xá, tôi cởi áo, quay lưng lại, thứ đập vào mắt tôi là khuôn mặt người quen thuộc đến không ngờ. Là mặt mẹ tôi.

Quãng thời gian mà tôi ra sức muốn quên đi, giờ phút này lại rõ ràng hơn bao giờ hết.

Tôi là con của cha tôi nhưng không phải do mẹ sinh ra.

Tôi chẳng biết mẹ ruột mình là ai.

Năm tôi lên năm, cha tôi dẫn về một người phụ nữ ngốc. Từ đó, tôi gọi bà là "mẹ".

Mẹ tôi khi tỉnh khi mê, phần lớn thời gian đều ngơ ngẩn, chẳng nhớ nhà mình ở đâu, tên mình là gì.

Nhưng mẹ rất hiền lành.

Mỗi khi tôi làm việc nhà, mẹ đều lóng ngóng đến giúp, vụng về bắt chước tôi nhóm bếp.

Mẹ có miếng trứng hấp đường, chẳng nỡ ăn, cứ để dành cho tôi.

Lúc tôi bị cha đánh đập tàn tệ, mẹ luôn ôm chầm lấy tôi, nước mắt ngắn dài che chở.

Tôi thích người mẹ ngốc này lắm.

Nhưng mẹ cũng có lúc tỉnh táo.

Tôi chẳng thích mẹ khi mẹ khôn ngoan bởi khi ấy mẹ luôn nghĩ cách trốn chạy.

Mẹ muốn rời khỏi làng Câu Tử này, muốn thoát khỏi cái nhà tối tăm không thấy mặt trời này.

Mẹ không cần cha, cũng chẳng cần tôi nữa.

Nhưng mẹ không thể nào trốn thoát được đâu.

Làng Câu Tử này, lợi ích của mọi nhà đã gắn chặt với nhau rồi.

Làng Câu Tử trọng nam khinh nữ, thành ra đàn ông thì nhiều mà đàn bà thì ít, trai làng muốn kiếm vợ, chỉ có nước lừa gạt hoặc bắt cóc.

Mọi con mắt trong làng đều đổ dồn về phía những người phụ nữ bị bắt về từ bên ngoài. Phụ nữ về làng Câu Tử mà muốn trốn đi, không một ai là không bị bắt lại.

Thế nên, mẹ tôi cũng chẳng thể thoát được. Mẹ bị bắt về rồi lại hứng chịu những trận đòn roi thừa sống thiếu c.h.ế.t của cha.

Tôi cũng bị vạ lây, bị cha đánh vì tội không trông coi mẹ cẩn thận.

Tôi chỉ mong mẹ cứ mãi ngốc nghếch như vậy thôi.

Một năm sau, mẹ mang thai.

Cha mừng lắm, tôi cũng mừng, chỉ có mẹ là chẳng vui vẻ gì.

Tôi thầm thề trong lòng, dù là em trai hay em gái, tôi nhất định sẽ yêu thương em thật nhiều. Từ nay gia đình bốn người chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau, ngay tại làng Câu Tử này, không bao giờ xa rời.

Thế nhưng, có một ngày, ánh mắt mẹ khiến tôi kinh sợ.

Đó là ánh mắt khi mẹ tỉnh táo, không còn dại khờ vô hồn nữa mà sáng rực lên, ánh lên những cảm xúc phức tạp, vừa sợ hãi, vừa căm hờn, lại vừa bất cam tâm.

Mẹ nói mẹ muốn đi, muốn mang tôi đi cùng, rời khỏi cái làng ăn thịt người này.

Tôi lắc đầu, níu chặt vạt áo mẹ, hết lời giải thích với mẹ: “Làng Câu Tử không ăn thịt người, không ăn thịt người đâu mẹ…”

Nhưng mẹ một mực không tin, khóc lóc đòi về nhà của mẹ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/ran-mat-nguoi/chuong-7-full.html.]

Lần đó mẹ bỏ trốn, chính tôi đã đi báo với cha.

Tôi không tin, dựa vào sức mẹ có thể trốn thoát khỏi làng Câu Tử, cũng chẳng tin rằng, đàn bà có thể có quyền lựa chọn cuộc đời mình.

Hôm mẹ bị trói nghiến đưa về, cha giận tím mặt.

Tôi cứ tưởng cha cũng chỉ đánh mẹ một trận như mọi khi, cho mẹ nhớ đời thôi.

Ai ngờ cha uống say bí tỉ, ra tay chẳng còn biết nặng nhẹ.

Mẹ chảy rất nhiều máu, đau đớn co quắp trên nền đất, mồ hôi trên trán mẹ cứ thế lã chã rơi như mưa.

Tôi vô cùng hoảng hốt.

Ngày hôm đó, em bé không còn nữa, mẹ cũng bỏ tôi mà đi.

Tôi lại trở về làm đứa trẻ côi cút một mình.

Tôi cứ tưởng, việc tôi đi báo cha chỉ là một lỗi lầm nhỏ bé không đáng kể.

Nhưng thật ra, tôi đã hủy hoại mọi thứ còn tồi tệ hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.

Nếu không phải tại tôi đi mách lẻo, có lẽ mẹ đã thật sự trốn thoát khỏi làng Câu Tử rồi và cũng sẽ không bị cha đánh chết.

Mẹ có thể được đoàn tụ với gia đình, có thể có những lựa chọn khác, có một cuộc đời mới.

Mẹ đã từng đối xử tốt với tôi, đã từng sưởi ấm trái tim tôi.

Dù tôi và mẹ chẳng hề có chút m.á.u mủ ruột rà nào, dù tôi là con của chính cái gã đàn ông đã làm tổn thương mẹ.

Mẹ vẫn luôn đối xử tử tế với tôi, từ đầu đến cuối.

Tôi bị ốm một trận thập tử nhất sinh.

Sốt cao liên miên, suốt ba ngày trời không hạ.

Mấy bạn cùng phòng lo lắng đến phát khóc, sợ tôi sốt đến hỏng cả đầu óc mất.

Trời cao vẫn còn thương xót cái mạng này của tôi.

Hạ sốt rồi, giọng tôi khản đặc, da dẻ trên người bong tróc từng mảng, ngay cả cái mặt người quái dị kia cũng biến mất theo.

Lưng tôi không còn cảm giác ngứa ngáy nữa, trở lại mịn màng như thuở ban đầu.

Tôi biết, mẹ vẫn còn thương tôi lắm, oán hận của mẹ không trút xuống người tôi mà đã tan thành mây khói hết rồi.

Kể từ ngày đó, tôi quyết tâm chuộc tội.

Tôi đi học muộn hơn người khác, kiến thức căn bản không vững, chỉ còn cách ngày đêm miệt mài đèn sách.

Đến kỳ thi đại học, tôi đạt điểm cao ngất ngưởng, đăng ký vào trường luật danh tiếng nhất cả nước.

Tôi quyết tâm trở thành một luật sư chuyên về các vụ kiện vì cộng đồng, bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp cho phụ nữ và trẻ em vùng nông thôn.

Những năm tháng làm việc vừa qua, tôi đã đặt chân đến khắp các vùng núi non hiểm trở, nhận làm những vụ kiện miễn phí về nạn buôn bán phụ nữ và trẻ em, về bạo hành gia đình ở địa phương.

Dù sức lực nhỏ bé, chẳng thể cứu giúp hết thảy những nạn nhân trên đời nhưng chỉ cần có người cần đến tôi, tôi nhất định sẽ dốc hết lòng giúp họ thoát khỏi xiềng xích, giúp họ tránh xa bạo lực và khổ đau.

Bước đi trên con đường mòn giữa núi rừng, đường sá quanh co khúc khuỷu, hệt như con đường nhỏ dẫn ra khỏi làng Câu Tử năm xưa, lầy lội và gian nan nhưng bước chân tôi vô cùng kiên định.

Tôi biết, mỗi bước chân tôi đi, mẹ đều dõi theo từ trên trời cao.

Tôi vốn chẳng có tên, là mẹ đặt cho tôi cái tên "Xuân Thảo".

Người ta bảo cái tên hèn mọn này dễ nuôi.

Sau này đi học tôi mới hiểu: "'Lửa hoang đốt chẳng sạch, gió xuân thổi lại xanh.'".

-Hết-