Nơi con tim trở về - Chương 26

Đường xóc nảy suốt một giờ khiến cả hai xuống xe đều choáng váng. Ra khỏi bến, Đường Kiệm bên lề đường quanh quất khắp nơi. Bà nội chỉ là sẽ đến đón ở bến xe, còn đặc điểm bảng tên gì thì nhắc tới.

 

Chờ một lát, Tịch Nhung mặt lạnh, rõ ràng vui, lên tiếng hỏi:

 

“Ba ruột của … thật sự sẽ đến đón chứ?”

 

Đường Kiệm chắc chắn, khẽ đáp:

“Chắc là … bà nội họ sẽ đợi ở bến.”

 

Bến xe lớn, chỉ một lối duy nhất. Vừa dứt lời, một đàn ông lạ mặt tiến đến mặt Đường Kiệm hỏi:

 

“Cậu là Đường Kiệm ?”

 

Đường Kiệm liếc đàn ông. Trông hơn bốn mươi tuổi, bụng bia nhô , gương mặt ba bốn phần giống . Đường Kiệm lập tức xác nhận đây chính là cha ruột của .

 

Cậu gật đầu. Người đàn ông liền dẫn cả hai lên một chiếc xe ba bánh nhỏ trong huyện. Bên trong chật chội, mới nhận , ánh mắt đàn ông cứ dán chặt lên Đường Kiệm, còn Đường Kiệm thì lúng túng sang nơi khác.

 

Không khí nặng nề và ngột ngạt.

 

Người đàn ông cố gắng bắt chuyện:

 

“Con là ai ?”

 

Đường Kiệm gật đầu.

 

Ánh mắt đàn ông chuyển sang Tịch Nhung đang bên cạnh quan sát ông , hỏi Đường Kiệm:

“Đây là bạn của con ?”

 

Đường Kiệm vốn gì, nhưng sợ Tịch Nhung cảm thấy khó xử, liền giải thích:

“Cậu là bạn học của con, tiện đường đến huyện chơi thôi, bọn con sẽ làm phiền .”

 

Lời của Đường Kiệm khiến sắc mặt đàn ông khó coi, nhưng ông vẫn cố giữ vẻ hiền hòa của một cha:

 

“Sao phiền , phiền . Hai đứa ăn gì ? Đi xe mệt ? Có uống nước ?”

 

Đường Kiệm lắc đầu:

“Cảm ơn, cần .”

 

Lúc , Tịch Nhung đột nhiên lên tiếng:

 

“Ông là ba của Đường Kiệm đúng ?”

 

“Ừ, đúng .”

 

“Vậy thể hỏi ông một câu ?”

 

“Cậu cứ hỏi.”

 

Tịch Nhung thẳng mắt ông , giọng lạnh như băng:

“Năm đó tại ông bỏ rơi Đường Kiệm? Còn bây giờ, tại tìm về?”

Motchutnganngo

 

Câu hỏi sắc bén như lưỡi dao.

 

Đường Kiệm ban đầu còn hiểu vì Tịch Nhung suốt cả chuyến gì, giờ đột ngột chất vấn cha ruột của — thì , Tịch Nhung đang hỏi điều mà dám hỏi.

 

Từ lúc gặp đàn ông , Đường Kiệm dù thẳng, nhưng khóe mắt vẫn luôn lén quan sát. Có lẽ Tịch Nhung thấu nỗi băn khoăn thể của , nên lên tiếng.

 

Nụ mặt đàn ông dần tắt. Hai tay đan , ánh mắt “hiền từ” biến mất, chỉ còn sự bình thản lạnh lùng.

 

Ông trả lời ngay, mà sang hỏi Đường Kiệm:

“Tiểu Kiệm, con ?”

 

Nghe ông gọi bằng tên mật, Đường Kiệm quen, khẽ “ừm” một tiếng nhỏ.

 

Sau một hồi im lặng dài, đàn ông mới chậm rãi kể sự thật:

 

“Năm đó, con sinh hai chị con và một trai . Sau đó m.a.n.g t.h.a.i con. Nhà khi quá nghèo, đủ sức nuôi bốn đứa. Cân nhắc mãi, chúng mới quyết định đặt con ở bên ruộng nhà họ Đường. Ta tìm hiểu , nhà họ Đường luôn một đứa con, chắc chắn sẽ chăm sóc con .”

 

Ông nhẹ nhàng, chút áy náy hối hận, như đang kể chuyện của khác.

 

Nhìn thấy vẻ mặt đau đớn của Đường Kiệm, ông giả vờ tỏ thương cảm, tiếp tục kể lể về cảnh nghèo khó ngày xưa, đổ hết lầm lên cái nghèo.

 

Đường Kiệm hiểu nghèo khó thể khiến khốn khổ đến mức nào. Chính vì quá hiểu, nên mới càng đau.

 

Ở trường, thầy cô từng dạy: “Bách thiện hiếu vi tiên” — trăm điều thiện, hiếu đầu. Vì , Đường Kiệm luôn nghĩ cho khác , nghĩ cho lớn , nên thể hận họ.

 

Nghe xong tất cả, rơi thế tiến thoái lưỡng nan. Một giọng trong lòng bảo nên tha thứ, vì họ nỗi khổ. Một giọng khác gào lên rằng đáng tha thứ — vứt bỏ thì tìm về làm gì?

 

Cuối cùng, Đường Kiệm cố ép buông bỏ, truy cứu nữa, chỉ đáp một cách lạnh nhạt:

 

“Vâng… con hiểu , cảm ơn.”

 

Người đàn ông hề ngạc nhiên, như thể đoán phản ứng — hoặc vốn chẳng quan tâm Đường Kiệm nghĩ gì.

 

Ông cũng giải thích lý do thật sự tìm về, chỉ đưa thẳng đến nhà.

 

Ngôi nhà đúng như bà nội : lớn, khang trang, trong huyện, trông giàu .

 

Tịch Nhung viện cớ ngoài dạo, để Đường Kiệm ở trong ngôi nhà xa lạ .

 

Cậu gặp hai chị lớn hơn cả chục tuổi, và một trai chỉ hơn hai tuổi.

 

Mẹ ruột của ló đầu từ bếp chào một câu nấu ăn. Nhìn những gương mặt bảy tám phần giống , Đường Kiệm đây đúng là gia đình ruột thịt của .

 

gương mặt giống nghĩa là trái tim giống .

 

Bề ngoài đều khách sáo với , nhưng vô hình trung tạo thành một bức tường xa cách khổng lồ, đẩy ngoài.

 

Anh trai thì luôn lạnh mặt, một lời.

 

Chị cả gọt một quả táo đưa cho Đường Kiệm. Cậu nhận lấy, lịch sự gật đầu:

“Cảm ơn.”

 

Mọi ai làm việc nấy, còn Đường Kiệm thì như đống lửa, đành bộ phim đang chiếu TV.

 

Không lâu , chuông cửa reo lên, kéo dài gần một phút mà ai mở.

 

Đường Kiệm nghĩ chắc là Tịch Nhung , nên gượng gạo mở cửa. ngoài là một bà cô lớn tuổi, giọng oang oang:

 

“Cậu là đứa trẻ bỏ ở núi Kỳ Liên ngày xưa đúng ? Trời ơi, lớn thế ?!”

 

Đường Kiệm khó xử tránh sang một bên, trả lời.

 

Cả nhà lập tức bỏ việc đang làm để trò chuyện với bà , chuyện nhà cửa, họ hàng.

 

Khoảng nửa tiếng , mâm cơm bày xong. Bà cô kéo Đường Kiệm góc phòng khách, liên tục hỏi về cha nuôi của :

 

“Cha nuôi với cháu ? Trời ơi cháu ăn mặc thế , chắc họ nghèo lắm đúng ? Sao ngay cả bộ đồ t.ử tế cũng ?”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://monkeyd.com.vn/noi-con-tim-tro-ve/chuong-26.html.]

 

Đường Kiệm cố nhịn khó chịu, đáp:

“Họ đối xử với cháu . Còn quần áo, mặc là .”

 

Bà lập tức phản bác:

“Sao ? Cháu chị em cháu xem, ăn mặc bao. Cháu nên cứ nhớ nhung cha nuôi nữa.”

 

Lời ngầm ý rằng chỉ cần cắt đứt với cha nuôi, sẽ sống sung sướng như các chị.

 

Đường Kiệm ngốc, nhưng ham những thứ đó. Cậu lắc đầu, dứt khoát từ chối.

 

bà vẫn chịu buông tha:

 

“Cha nuôi cháu chỗ nào? Nhìn cháu phơi nắng đen như than kìa! Nhìn trai cháu xem, trắng trẻo thế !”

 

Móng tay Đường Kiệm bấm sâu lòng bàn tay. Cảm giác uất nghẹn dâng lên. Dù đối phương là bề , cũng nhịn nổi nữa — đột nhiên trừng mắt, hất tay bà :

 

“Họ ! Không cần bà đ.á.n.h giá!”

 

Cả nhà đều hai .

 

Bà cô lập tức lăn lộn ăn vạ, chỉ trích Đường Kiệm:

 

“Ôi trời ơi Liên Sơn , đứa con trai mới nhận về của ông đấy! Nghe học giỏi lắm mà ngay cả phép tắc cơ bản cũng , dám cãi lớn!”

 

Các chị vội vàng chạy tới đỡ bà , chỉ còn Đường Kiệm đơn độc phía đối diện.

 

Mẹ ruột của cởi tạp dề, kéo bà sang một bên nhỏ vài câu, trách mắng Đường Kiệm:

 

“Cái đứa , gặp trưởng bối chào hỏi thì thôi, chuyện với dì như ?”

 

Đường Kiệm hiểu vì n.g.ự.c nghẹn đến đau. Nước mắt tràn đầy khóe mắt, giọng run rẩy hỏi:

 

“Vậy tại … các tìm con về?”

 

Cả căn phòng im lặng.

 

Ai cũng lý do thật sự.

 

Đường Kiệm cũng hiểu từ những lời của bà cô .

 

Cậu khẽ hỏi:

 

“Là vì… thành tích học tập của con , đúng ?”

 

Vẫn ai trả lời.

 

Đường Kiệm mím môi, lau nước mắt, do dự mở cửa bước khỏi ngôi nhà như cái lồng giam nghẹt thở đó.

 

Ngoài cửa, Tịch Nhung đợi từ lâu.

 

Nhìn thấy Tịch Nhung, Đường Kiệm kìm nữa, nước mắt rơi xuống, nhưng cố nén tiếng , nghẹn ngào :

 

“Chúng về nhà …”

 

Tịch Nhung đặt tay lên lưng :

“Cậu đây đợi một chút ?”

 

Đường Kiệm đầu óc rối bời, chỉ gật đầu run rẩy.

 

Tịch Nhung xoa đầu , bước thẳng căn nhà giả dối .

 

Cậu lạnh lùng chất vấn:

 

“Đã vứt bỏ , còn tìm về? Tìm về để đối xử với như ? Các thật sự là của Đường Kiệm ?”

 

Không ai dám trả lời.

 

Bà cô lúc nãy còn chỉ trỏ giờ cũng im bặt — chỉ vì ánh mắt của Tịch Nhung quá đáng sợ, như thể giây tiếp theo sẽ lao đ.á.n.h bà .

 

Cha ruột của Đường Kiệm thấy tình hình căng thẳng, bèn :

 

“Cậu trai trẻ, Đường Kiệm cũng chỗ sai. Chúng chỉ vài câu thôi, làm gì .”

 

Tịch Nhung nhổ một bãi nước bọt xuống đất:

 

“Phi! Mặt dày như tường thành. Các mà cũng xứng gọi là trưởng bối? Đường Kiệm nợ các cái gì? Là các nợ ! Sắp xuống mồ mà nghĩ ?!”

 

Bị một đứa nhỏ chỉ thẳng mặt mắng, sắc mặt đàn ông trầm xuống. Ông ngoài thấy Đường Kiệm đang , càng bực, bèn to sự thật:

 

“Cậu nghĩ cha nuôi nó lắm ? Nếu , hai năm nó làm gì quần áo mà mặc? Tiền sinh hoạt mỗi tuần ở trường làm gì mà tăng? Cái giá để tìm nó về là năm vạn tệ! Tôi bỏ tiền mua nó về, nó vài câu cũng ?!”

 

Đường Kiệm ngoài thấy, đồng t.ử co , tầm mờ .

 

Cậu thể chịu nổi nữa, chạy xuống lầu, lao đường lớn.

 

Tim đau như bóp nghẹt. Cậu dừng trong đoạn đường hầm ngắn nơi lúc đến, ôm mặt cố nén nước mắt — nhưng nước mắt vẫn trào qua kẽ tay.

 

Năm vạn tệ — quá nhiều, cũng quá ít — nhưng đủ để mua đứt cả tương lai của Đường Kiệm.

 

Phía vang lên tiếng gọi gấp gáp của Tịch Nhung:

 

“Đường Kiệm!”

 

Khi hai chỉ còn cách đầy một mét, Đường Kiệm vỡ òa, nức nở hỏi:

 

“Tớ làm gì… mới để bà nội bỏ rơi tớ? Năm vạn tệ nhiều quá… tớ làm đây… làm đây?!”

 

Cậu lời thím, chăm chỉ học hành, chăm chỉ làm việc, đòi hỏi gì cả. Cậu chỉ ở nhà cha nuôi thôi — mà khó đến ?

 

Tịch Nhung cảm nhận nỗi đau tột cùng của .

 

Nếu là Tịch Nhung ngày xưa, ném tiền mặt họ đưa Đường Kiệm ngay. bây giờ, chẳng còn quyền lực đó nữa.

 

Tịch Nhung nhẹ nhàng vỗ vai , dịu giọng dỗ dành:

 

“Không … … tương lai còn dài mà, sẽ cách giải quyết. Đừng , đừng nữa…”

 

Đường Kiệm nắm chặt vạt áo Tịch Nhung, vùi đầu vai , nghẹn ngào :

 

“Có tớ quá kém cỏi … tại bỏ rơi… luôn là tớ?”

 

Giọng Tịch Nhung cũng nghẹn :

 

“Đường Kiệm, là dũng cảm nhất, nhất. Đừng bao giờ phủ nhận bản .”

 

Những lời an ủi như dòng nước chảy tràn, bao bọc lấy Đường Kiệm.

 

Cậu lâu, lâu.