Nơi con tim trở về - Chương 16

Còn nửa tháng nữa mới đến kỳ nghỉ hè, nhưng khắp nơi lan truyền tin nhà Tịch Nhung phá sản.

 

Những lời đồn ngày càng hoang đường: nào là bố Tịch Nhung là kẻ trộm vàng, nào là bỏ nhà theo khác. Vô tin đồn như bão cuốn khắp làng, khiến gia đình từng ca tụng giờ trở thành mục tiêu chỉ trích.

 

Nhà họ Đường từng nhận ân huệ từ nhà họ Tịch, nhưng lúc giữ thái độ trung lập — bênh vực, cũng lên tiếng bảo vệ.

 

Ông bà nội nghiêm khắc cấm Đường Kiệm gần Tịch Nhung.

 

Với một đứa trẻ chín tuổi như Đường Kiệm, thể hiểu nổi vì chuyện trở thành như . Cậu chạy hỏi chú thím làm , nhưng họ chỉ im lặng lắc đầu, bảo lời ông bà.

 

Ban đầu, Đường Kiệm phớt lờ lệnh cấm. Cậu vẫn lén học cùng Tịch Nhung như thường lệ.

 

khi bức tường đổ xuống, đều đẩy.

 

Con thiên nga từng tung hô giờ xem như “vịt con giả mạo”, ghét bỏ khắp nơi.

 

Mỗi bạn bè Tịch Nhung, Đường Kiệm nhỏ giọng phản bác. Tịch Nhung luôn kéo tay , hiệu cho đừng xen , như thể liên lụy.

 

Ngay cả Lý Béo — bạn nhất của Đường Kiệm — cũng kéo sang một bên:

 

“Bây giờ mà còn gần Tịch Nhung thì .”

 

Đường Kiệm Lý Béo bằng ánh mắt xa lạ, từ đó còn chuyện với nữa.

 

chuyện vẫn khác mách .

 

Chiều hôm đó, về đến nhà, bà nội cầm cây roi tre mảnh dài đ.á.n.h thẳng m.ô.n.g Đường Kiệm.

 

Cơn đau xé thịt khiến chịu nổi, cầu xin:

 

“Bà ơi… con … đừng đ.á.n.h nữa… xin bà… con sai …”

 

Bà nội giơ roi chỉ thẳng :

 

“Không chơi với đứa nhà họ Tịch nữa! Mày hại cả nhà ?!”

 

Đường Kiệm c.ắ.n chặt môi , nước mắt nước mũi hòa , dính đầy mặt nhưng gì.

 

Motchutnganngo

Thấy im lặng, bà càng đ.á.n.h mạnh hơn:

 

“Đứa nhỏ nhà họ Tịch là tai họa! Đừng qua nữa!”

 

Chín năm ngoan ngoãn, từng phản kháng, mà hôm nay Đường Kiệm bỗng bật lên:

 

“Cậu ! Cậu như !”

 

Trong mắt , Đường Kiệm luôn là đứa trẻ ngoan ngoãn lời. Bà nội ngờ dám cãi vì một đứa trẻ khác.

 

Cơn giận bùng lên đến đỉnh điểm, những roi tre giáng xuống ngày càng nặng:

 

“Hay lắm! Giờ còn dám cãi lớn! là đứa nhà họ Tịch làm hư !”

 

Đường Kiệm đến thốt nổi lời, lăn lộn nền đất.

 

Mãi đến khi đến kiệt sức, bà mới dừng tay.

 

nỗi đau thể xác chẳng thấm so với sự giày vò trong lòng.

 

Bà ném cây roi xuống đất, giận dữ :

 

“Nếu mày nhất quyết chơi với nó, thì dọn đồ mà sang nhà nó ở ! Không thì tao gửi mày sang nhà khác!”

 

Đôi mắt sưng húp của Đường Kiệm lập tức mở to.

 

Cậu nhịn đau bò đến ôm chân bà, giọng khàn đặc, gần như rách cổ họng:

 

“Con xin … con sai … con sẽ chơi với nữa… bà đừng đuổi con … con xin bà…”

 

Đêm đó, vết roi đau đến mức thể thẳng giường.

 

Cậu chỉ thể dựa bức tường, tấm chăn gấp vuông vức mặt mà ngẩn ngơ.

 

Cậu còn quá nhỏ, quá nhiều chuyện hiểu nổi.

 

Rõ ràng đây, mỗi Tịch Nhung đến nhà, lớn đều vui vẻ. Sao giờ ghét bỏ như ?

 

Bố Tịch Nhung như lời đồn.

 

Bố Tịch Nhung còn từng quyên góp mười vạn tệ để xây đường cho cả làng — ai làm như chứ?

 

Vậy mà chỉ trong một đêm, thứ đều đổi.

 

Còn Tịch Nhung thì ?

 

Nếu chơi với nữa… Tịch Nhung sẽ buồn đến mức nào?

 

Cậu làm gì đây?

 

Trời dần sáng, tiếng gà gáy đ.á.n.h thức Đường Kiệm đang dựa tường mà .

 

Cậu thu dọn sách vở, nhưng hôm nay đến tìm Tịch Nhung như khi — mà thẳng đến trường.

 

Đến lớp một , các bạn học xì xào:

 

“Cậu cũng thôi, nhà gặp chuyện là chạy xa ngay.”

 

Đường Kiệm bịt tai, lao lớp học.

 

Hôm đó, Tịch Nhung đến muộn — điều từng xảy đây.

 

Khi chuông tiết vang lên, mới xuất hiện. Thầy giáo cũng trách phạt, để bình thản về chỗ .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://monkeyd.com.vn/noi-con-tim-tro-ve/chuong-16.html.]

 

Vừa xuống, Tịch Nhung nghiêng sang, thấp giọng hỏi:

 

“Hôm nay đến tìm ?”

 

Đường Kiệm dám :

 

“… Xin .”

 

Đôi mắt vốn to tròn giờ sưng húp thành một đường nhỏ.

 

Khi Tịch Nhung vô tình chạm tay , Đường Kiệm đau đến hít mạnh một tiếng “xì”.

 

Thời tiết nóng bức, đều mặc áo ngắn tay — chỉ riêng Đường Kiệm mặc áo dài tay, càng lộ rõ sự bất thường.

 

Tịch Nhung hỏi thêm nữa.

 

Đến giờ chơi, bất ngờ kéo tay áo Đường Kiệm lên — những vết roi đỏ tím hiện rõ mắt.

 

“Cái là gì?”

 

Đường Kiệm vội kéo tay áo xuống, giấu :

 

“Không… gì.”

 

Tịch Nhung , giọng trầm xuống:

 

“Cậu cũng sẽ giống họ… tránh xa ?”

 

Đường Kiệm trả lời .

 

Cậu mất Tịch Nhung… nhưng cũng gia đình bỏ rơi.

 

Hai tiết học trôi qua trong im lặng.

 

Tiết cuối là hoạt động ngoại khóa — cả lớp cổng trường, bộ hai trăm mét để nhổ cỏ trồng cây.

 

Mỗi bàn một nhóm: một cầm xẻng, một nhổ cỏ.

 

Tịch Nhung quen dùng xẻng, nên Đường Kiệm đổi nhiệm vụ với .

 

Thấy tay thương, Tịch Nhung định giành lấy xẻng — nhưng Đường Kiệm hiểu lầm, tưởng định nắm tay nên lùi nửa bước.

 

Đến khi nhận thì Tịch Nhung xuống ruộng mất .

 

Đường Kiệm vội cầm xẻng đuổi theo.

 

Các bạn khác đều tránh xa hai họ.

 

Tịch Nhung xổm, cúi đầu nhổ cỏ lời nào.

 

Đường Kiệm mà thầm nghĩ:

 

Trẻ con thành phố đáng lẽ nuông chiều lắm chứ… mà Tịch Nhung làm việc như thể vốn dĩ thuộc về nơi .

 

Cậu nhớ họ hàng từ thành phố về quê, đứa trẻ thì chê bai đủ thứ, chịu làm gì, còn gọi là “thằng nhà quê”.

 

với Tịch Nhung, Đường Kiệm khác.

 

Trong lòng , Tịch Nhung luôn đặc biệt.

 

Những việc nặng ở trường, đều âm thầm làm cho Tịch Nhung.

 

Ban đầu Tịch Nhung cũng từng chê bai ngôi làng , nhưng dần dần, như hòa nơi đây — đến mức khiến Đường Kiệm quên mất rằng sẽ rời .

 

Đường Kiệm xới đất xong, xuống nhổ cỏ cùng Tịch Nhung.

 

Bỗng Tịch Nhung lên tiếng:

 

“Đường Kiệm, từng chúng sẽ làm bạn suốt đời mà… chỉ với thôi, đúng ?”

 

Tay Đường Kiệm chậm .

 

Cậu lắp bắp:

 

“Có… ?”

 

Tịch Nhung nhặt một nắm bùn ném xuống chân , ánh mắt đầy phẫn nộ phản bội:

 

“Cậu đúng là đồ nhát gan.”

 

Sự im lặng của Đường Kiệm trả lời tất cả.

 

Tịch Nhung nghiến răng:

 

“Được, gì ?”

 

Cậu bất ngờ bắt một con giun đang bò đất, giơ thẳng mặt Đường Kiệm:

 

“Chúng tuyệt giao.”

 

Đường Kiệm sợ hãi ngã xuống bùn, vai run lên từng hồi.

 

Tịch Nhung đẩy vai một cái.

 

Nước mắt mờ mịt khiến Đường Kiệm thấy rõ biểu cảm của .

 

Tịch Nhung ném con giun , lưng bỏ .

 

Dáng bóng dần biến mất khỏi tầm mắt .

 

Đó là cuối cùng Đường Kiệm mười tuổi thấy Tịch Nhung.