Người Dì của tôi - Chương 3

8.

Bố mẹ tôi ở trong phòng bàn bạc suốt hai ngày, cuối cùng cũng chính thức bị dì kéo vào cuộc.

Số tiền dì kiếm được mấy ngày nay dùng làm vốn, bố mẹ tôi thì bỏ sức. 

Họ thật thà, lại có quan hệ tốt với bà con trong làng, thêm cả sự giúp đỡ của bí thư chi bộ thôn. Nhờ định giá hợp lý mà dì đưa ra, rất nhanh đã thu gom được một lượng lớn hoa hướng dương từ các làng xung quanh.

Mãi sau này tôi mới biết, đây cũng là một trong những lý do dì bỏ thành phố lớn để quay về.

Nguyên liệu này, vào thời điểm đó, nếu không dì người quen và mối quan hệ thì khó mà tự gom được.

Khi mẻ hạt dưa đầu tiên ra lò, tôi vẫn chưa đi học. Dì ra ngoài bán, tôi nhất quyết đòi đi theo, chỉ để lại được đứng trước cổng ngôi trường đó một lần nữa.

Tôi chờ rất lâu, cuối cùng cũng gặp lại hai người bạn nhỏ hôm trước.

Tôi đưa hai gói hạt dưa đã chuẩn bị sẵn cho họ, nói:

"Mấy cái này không lấy tiền đâu, chỉ muốn cảm ơn các cậu. Mình sắp đi học lại rồi, chắc sau này không ra bán nữa."

Cô bé mũm mĩm kia vẫn như lần đầu, nhìn thấy đồ ăn là mắt sáng rỡ, mở gói hạt dưa ra, nhai rôm rốp:

"Wow, hạt dưa này ngon quá, vừa giòn vừa thơm mùi hơi cháy, conngon hơn cả hạt dưa mẹ mình mang từ An Huy về nữa."

Người bạn của cô bé cũng vẫn rất nhiệt tình, chìa tay ra bắt tay tôi:

"Chào cậu, mình tên Dư Liễu, còn bạn ấy là Trần Oánh. Chúng mình làm bạn nhé?"

Tôi đã có hai người bạn đầu tiên ở thành phố. Chúng tôi trao đổi địa chỉ, họ nói mỗi tháng sẽ viết thư cho tôi, gửi đến trường của tôi trên trấn.

Lúc đó tôi chỉ thấy vui, đâu biết đây là một món quà quý giá đến nhường nào. 

Dư Liễu gửi cho tôi toàn bộ sách giáo khoa và vở ghi của cậu ấy ở tiểu học. Tiền gửi bưu phẩm là do cậu ấy và Trần Oánh góp lại.

Kèm theo đó là một bức thư pháp của mẹ Dư Liễu tặng tôi, viết: "Học hành chăm chỉ, tiến bộ mỗi ngày."

Mẹ tôi biết được xuất xứ và ý nghĩa của bức thư pháp ấy, thỉnh thoảng lại nhìn nó mà ngẩn ngơ.

Dì nói với tôi:

"Cháu phải cố gắng. Quan niệm cũ không dễ gì thay đổi. Mẹ cháu thấy áy náy chỉ là nhất thời thôi. Cháu phải tận dụng sự áy náy này, đi đến một nơi mà mẹ cháu không với tới được, mới có thể thực sự thay đổi số phận."

Tôi ghi nhớ những lời đó, nên ngày nào cũng đi bộ một giờ đồng hồ để đến trường. 

Sáng sớm đẫm sương, tôi vừa đi vừa ôn lại những bài học đã bỏ lỡ vì lười biếng trước đây.

Học sinh trên trấn biết tầm quan trọng của việc học từ sớm, nền tảng của họ tốt hơn nhiều.

Tôi phải tranh thủ thời gian ăn cơm, đi đường, thậm chí là cả lúc đi vệ sinh để ôn tập.

Cuối học kỳ đầu tiên của lớp 6, tôi cuối cùng đã thoát khỏi nhóm đội sổ, tiến lên nhóm trung bình.

Còn việc làm ăn của nhà tôi thì phát triển nhanh hơn cả thành tích học tập của tôi.

9.

Lúc đầu, dì tôi dẫn mẹ tôi đi bán hạt dưa khắp nơi trong thành phố như những chiến binh du kích. 

Sau khi có tiếng tăm, dì tìm hiểu thủ tục để đặt quầy hàng dì định, thuê hai sạp, một ở phía nam, một ở phía bắc thành phố.

Đến cả bố tôi cũng nghỉ làm, tập trung ở nhà rang hạt dưa. 

Ba người thay nhau rang, cánh tay ai cũng to ra thấy rõ.

Dù rất vất vả, nhưng thành quả cũng xứng đáng.

Việc đầu tiên chính là trả hết số nợ đã tích góp để chữa bệnh cho ông nội.

Bố tôi mang từng khoản tiền đi trả, ném từng tờ giấy nợ vào lò đốt. 

Khi trả xong khoản nợ cuối cùng, dáng đi của bố tôi khi ra ngoài dạo bộ cũng thẳng hơn hẳn.

Dì tôi thì lại khác, dì chẳng che giấu gì. Vì phần lớn lợi nhuận thuộc về dì, dì mua luôn miếng đất bên cạnh nhà tôi, xây một căn nhà hai tầng rất đẹp, có cả kho hàng lớn ở phía sau.

Ngày nhà mới hoàn thành, tiếng pháo nổ vang dội cả vùng núi. 

Một chiếc xe tải chở đồng thời chiếc máy giặt và chiếc tivi đầu tiên của làng đến nhà dì.

Mẹ tôi lo lắng, ghé tai bố tôi nói nhỏ:

“Không nên khoe khoang quá. Phát tài mà phô trương thế này, dễ rước họa vào thân lắm.”

Nói trước bước không qua, chẳng bao lâu, bà nội tôi đã nằm ngay trước cửa nhà dì, vừa khóc vừa la lối:

“Đồ bất hiếu! Về nhà bao lâu không thèm nhìn mặt mẹ, bây giờ ở nhà to, để mẹ mày đói ch/ết! có giàu thế nào thì cũng là thứ súc sinh, bị người ta phỉ nhổ!”

Bà chọn đúng lúc dân làng ngồi ngoài sân hóng gió sau bữa tối, không lâu sau, mọi người đã kéo đến xem kịch.

Tôi đặt sách vở xuống, chạy ra ngoài, vừa lúc nghe thấy dì Điền với giọng oang oang hùa theo:

“Phải rồi! Làng mình ngày trước thuần phong mỹ tục thế nào, từ ngày cái cô kia đi tù kia về, làng mình cãi vã cũng nhiều hơn.”

Những người này đỏ mắt ghen tị vì dì tôi làm giàu, nhưng không dì cách nào, nên chỉ biết về nhà gây sự.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/nguoi-di-cua-toi/chuong-3.html.]

Thực ra, vài người gan lớn cũng thử rang hạt dưa rồi đem ra thành phố bán, nhưng hoặc là rang không ngon, hoặc là không biết cách làm ăn ở thành phố, cuối cùng đều lỗ vốn mà quay về.

Bây giờ những người đó là người la hét lớn nhất.

“Đáng thương ghê chưa, nuôi con lớn thế mà không hưởng được chút phúc nào, lại để mẹ già đói khát. Thứ người như thế, sau này chắc chắn bị sét đánh ch/ết!”

“Thứ mất hết lương tâm, không xứng đáng sống ở làng mình! Trưởng làng đâu? Mau đuổi cô ta ra khỏi đây đi!”

...

Trong tiếng ồn ào, bố tôi cố gắng khuyên mọi người nói nhỏ lại, nhưng chẳng ai thèm nghe.

Dì tôi chỉ đứng đó, lạnh lùng nhìn. Đợi đến khi mọi người cãi nhau chán, dì mới chậm rãi quay sang nhìn mợ cả, đang lẩn trong đám đông, nói:

“Chị dâu, tôi nhớ là ngày trước mẹ mang tiền dành dụm cả đời đến nhà chị. Bây giờ mẹ nói mình đói không có cơm ăn, chẳng phải ý nói anh cả chiếm tiền mà không lo sao? Mặc dù tôi là con gái, nhưng phải thay mẹ đòi lại công bằng.”

Câu nói vừa dứt, ngay cả bà nội tôi đang nằm dưới đất ăn vạ cũng khựng lại. Lúc này, mọi người mới nhớ ra nhà chúng tôi đã phân chia tài sản từ lâu.

Mẹ tôi đứng cạnh tôi, nén cười đến mức phải nhéo vào tay mình. Không ngờ những năm tháng uất ức của bà, lại được dì tôi đòi lại thế này!

Vịt Trắng Lội Cỏ

10.

Mẹ tôi đã từng chịu khổ.

Ngày trước khi chưa chia nhà, mọi thứ trong nhà đều do ông bà nội nắm giữ. 

Nhà bác cả được ăn đồ khô, nhà tôi chỉ có đồ loãng. 

Mẹ tôi phàn nàn, bố tôi lại ngu ngốc nói rằng bác cả sau này sẽ chăm sóc ông bà nên bà nội mới thiên vị một chút, nhà nào mà chẳng thế.

Nhưng khi ông nội ốm thật, bà nội cũng như hôm nay, nằm lăn ra ở chỗ nổi bật nhất trong làng để làm ầm lên. 

Nào là con trai thứ không hiếu thảo, không chịu lo thuốc thang cho cha, làm ầm lên đến khi đạt được mục đích: chia nhà. Bà mang tiền sang nhà bác cả, conđể ông nội lại nhà chúng tôi.

Nhà chúng tôi vốn nghèo, vì bệnh của ông nội mà nhà tôi càng nghèo hơn.

Chuyện này chỉ có một cái lợi: bố tôi cuối cùng cũng hết lòng tin, từ đó trong nhà mẹ tôi là người quản lý tiền, bà nội không lấy được xu nào nữa.

Khi nghe dì chuyển hướng sang bác cả, bà nội bỗng bật dậy một cách linh hoạt, chẳng giống chút nào người vừa nói mình đói không dậy nổi:

“Đừng có nói bậy, anh cả của mày hiếu thảo lắm, có gì ngon cũng dành cho tao. Tao nói đói  là vì tao phải ăn cháo, còn hai đứa bất hiếu bọn mày thì ăn thịt. 

Nhà anh cả không có điều kiện mua thịt là chuyện thường, không phải lỗi của nó. Bọn mày không dành đồ ngon cho mẹ, đấy mới là không hiếu thảo.”

Lần này, bà kéo cả bố tôi vào câu chuyện, ý tứ rất rõ ràng: muốn dì kéo cả bác cả vào làm ăn chung.

Mà bác cả là một kẻ cờ b.ạ.c nổi tiếng trong làng, còn đáng ghét hơn cả phạm nhân cải tạo lao động. 

Ngay cả những người thẳng thắn như dì Điền cũng không nói giúp bà nữa.

Lúc này, bí thư chi bộ thôn xuất hiện, ông hắng giọng to:

“Làm gì mà ầm ĩ vậy? Lâm Mai ở trong thôn làm ăn, ít nhất còn thu mua hạt hướng dương của các người, để các người kiếm thêm thu nhập. Nếu con bé ấy bỏ đi thật, những đồng tiền đó các người định tự bù à?”

Vừa nhắc đến tiền, những người vì ghen tị mà nhất thời quá đà đều im re. Nhưng bí thư chi bộ vẫn ghé tai dì thì thầm:

“Tôi thấy con xây cái kho to như thế, chắc định làm ăn lớn. Nhưng chuyện của mẹ con cũng phải xử lý đi. Ở vùng này, ‘bách thiện hiếu vi tiên’ (trăm đức hiếu đứng đầu), danh tiếng mà hỏng thì không đáng đâu.”

Dì như đã chuẩn bị từ trước, lớn tiếng nói với mọi người:

“Bây giờ tôi kiếm được chút tiền, nhưng ai cũng biết mẹ tôi thiên vị. Tôi mà đưa tiền cho bà ấy, chắc chắn bà sẽ đưa cho anh cả đi đánh bạc, đến cuối cùng bà cũng chẳng còn gì. Thế thì chẳng phải hiếu thảo thật sự.

Thế này đi, tôi cần tuyển người làm hạt dưa. Tôi sẽ dành cho anh cả một công việc, mỗi tháng trả 20 đồng. Như vậy, mẹ tôi muốn ăn gì cũng mua được, còn anh ấy thì không có thời gian đánh bạc.”

Dì vừa dứt lời, một người phản ứng nhanh liền hỏi:

“Cô muốn tuyển người ư, có tuyển người trong thôn không?”

Dì nhếch môi cười lạnh:

“Nhìn ngày tháng mọi người sống khó khăn, tôi vốn định trả 15 đồng một tháng để thuê vài người trong thôn. Nhưng bây giờ, mọi người không thích tôi, vậy thôi tôi sang làng bên tìm người.”

Nghe đến 15 đồng, mức lương tương đương thu nhập trước đây của bố tôi, dì Điền liền tự đánh vào miệng mình:

“Tại tôi nhanh miệng, không nên xen vào chuyện nhà người ta. Dân làng cả, cô cho tôi một cơ hội nhé, đừng làm căng như thế.”

Những người chỉ đứng xem náo nhiệt càng cuống quýt:

“Chúng tôi đâu có nói gì. Cô trách mấy người nhảy dựng lên ấy, đừng lôi cả chúng tôi vào.”

“Ai nhảy dựng chứ? Tôi bị mẹ cô lừa đấy, đúng, tôi bị lừa thật!”

“Hồi nhỏ dì có cho con kẹo ăn đấy. Tuyển người sao lại không tuyển người nhà dì?”

...

Tiếng nói chuyện rôm rả. Đợi mọi người nói hết lời, bí thư thôn mới đóng vai hòa giải:

“Lâm Mai à, dù sao dì cũng là người trong thôn đi ra. Thế này, nể mặt tôi, con cứ tuyển người trong thôn, chọn mấy người thật thà, tôi đảm bảo những người không được chọn cũng không dám gây chuyện.”

Dì không gật đầu, cũng không từ chối, nửa đùa nửa thật:

“Nể ông nói vậy, tôi sẽ suy nghĩ thêm. Vài ngày nữa trả lời ông.”