Từ hôm đó, ta cố gắng tránh né Thẩm Tùng Hàn, ít khi ở riêng với hắn. Thời gian phần lớn ta dành cho việc đi cùng Triệu Nghiêm xem mặt bằng. Khi ở lại Trúc Khê Uyển, ta cũng chỉ nấu thuốc bổ, rồi nhờ bếp đưa lên thư phòng.
Chỉ có Chiêu Chiêu là vẫn quấn lấy ta không dứt, suốt ngày đòi ăn mấy món vặt ta làm.
12
Mùa xuân năm sau, bệnh tình của Thẩm Tùng Hàn dần chuyển biến tốt, sắc mặt hắn đã có phần hồng hào hơn trước. ta dạy bếp nấu dược thiện cho hắn, còn tự tay viết lại công thức thành tranh vẽ, tiện cho việc ghi nhớ, vì người trong bếp đều không biết chữ.
Ta thuê một cửa tiệm mặt phố ở phố Trường Ninh, gần ngay hiệu may Hoa Tưởng Dung. Mỗi tháng tiền thuê là ba mươi lượng bạc, có thêm một cái sân nhỏ ở phía sau để nghỉ ngơi. Việc sửa sang, sắm sửa dụng cụ tốn thêm khoảng hai ba mươi lượng nữa.
Ta sắp xếp lại sân nhỏ, trồng ít hoa cỏ, còn nuôi một con ch.ó vàng to khỏe để giữ nhà.
Quán ăn nhỏ ta đặt tên là “Đào Nguyên Tiểu Trù”, biển hiệu do chính tay Thẩm Tùng Hàn viết tặng.
Ngày khai trương, hắn đến tận nơi, còn dẫn theo mấy vị chưởng quầy danh tiếng đến giúp ta nâng thanh thế.
Quán chủ yếu bán hoành thánh thịt tươi, mì nước, cùng vài món đồ ăn kèm. Các món dưa muối thì miễn phí cho khách dùng khi ăn cơm.
Mới khai trương nên buôn bán chưa quá sôi động, nhưng cũng tàm tạm ổn.
Nửa tháng sau, khách quen dần nhiều hơn. Có vài nhà phú quý còn sai người ta mua dưa muối và đồ ăn kèm về nhà.
Ta tính sơ sơ, với lượng khách hiện tại, mỗi tháng có thể lời được khoảng mười lượng bạc.
Tối đó, khi ta đang chuẩn bị đóng cửa thì có một người áo đen vụt vào.
Hắn giật phăng mặt nạ da người, lộ ra một gương mặt trẻ trung tuấn tú. Cởi áo khoác ra nhét vào bếp lò dưới bệ bếp, rồi giật lấy khăn trong tay ta, bắt đầu lau bàn.
“Đừng la, giúp ta một tay.” Hắn thấp giọng nói.
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, rồi cũng lấy thêm khăn, tiếp tục lau bàn bên cạnh.
Một nhóm người rầm rập chạy đến. Gã đầu lĩnh râu quai nón đạp cửa bước vào, gằn giọng hỏi:
“Cô nương, có thấy người này không? Đừng có giở trò, không thì cái đầu của cô khó giữ đấy!”
Gã đập một tờ họa hình lên bàn.
Chính là mặt nạ lúc nãy hắn tháo ra.
“Chưa từng gặp. Ta và tiểu nhị ở đây thu dọn từ nãy đến giờ, không thấy ai khác.” ta bình thản đáp.
Đợi người rời đi, ta tiếp tục lau bàn. Hắn cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ giúp đỡ.
Dọn dẹp xong, ta khóa cửa.
“Đa tạ cô nương cứu mạng.”
“Còn sớm để cảm ơn.” ta nói xong, hắn lập tức ngã vật xuống đất.
Ta lôi hắn vào sân sau, trói thật chặt.
Khi hắn tỉnh lại, ta đang đứng bên cạnh băm nhân hoành thánh, tay d.a.o thớt lách cách.
Hắn nhìn ta, ánh mắt phức tạp.
“Cô gái này, cảnh giác cũng cao thật. Dám hạ mê hương.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/mot-canh-nhan-dong-mot-kiep-tuong-tu/chuong-6-than-trom.html.]
“Ngươi là ai?” ta cầm dao, ngồi xổm xuống, mắt đối mắt với hắn.
Chú chó vàng to của ta – tên là Cẩu Đại Chùy – cũng ngồi xổm bên cạnh, nhe răng nhìn hắn.
“Này, này, để d.a.o xa tí, chó kia cũng dắt ra xa tí đi. Ta tên Diệp Tê Phong. Còn người bọn họ đuổi bắt là ‘Vô Tung’ – một đạo tặc lừng danh.”
“Sao chọc giận bọn chúng? Vừa rồi trông chẳng giống người tốt.”
“Cô mắt tinh đấy. Bọn đó là người của phủ Trấn Viễn Tướng Quân. Ta chỉ tiện tay lấy ít ngân phiếu.”
Ta nhìn hắn, mỉm cười, lại cầm d.a.o đến gần thêm hai tấc.
“Ừ thì… cũng không ít. Năm vạn lượng gì đó. Nói cô nghe, phủ Trấn Viễn nhiều tiền lắm, phòng mật thất toàn vàng bạc châu báu. Chuyện này mà lộ ra, chúng nó cũng không dám bẩm báo là mất, chỉ bảo tiểu thiếp thất lạc ít trang sức thôi.”
Diệp Tê Phong nói chuyện như chẳng coi sinh tử ra gì.
“Ngươi lấy tiền làm gì?” ta hỏi. Danh tiếng ‘Vô Tung’ thì ta từng nghe, đứng top 10 cao thủ bảng Đại Yến, không ngờ lại trẻ như vậy.
“Kim Thành đại lũ, ta muốn mua lương thực cứu tế. Thẩm Tùng Hàn tên kia quyên năm vạn lượng, ta không thể thua hắn được.”
“Ngươi quen Thẩm đại công tử?”
Nếu vậy thì chắc hắn không phải người xấu.
“Thân lắm ấy chứ. Mấy năm trước lúc cứu nạn ở Thục, gặp nhau, xém ch ết chung. Cô cũng quen hắn hả? Cô tên gì?”
“Giang Nhẫn Đông.”
“Nhẫn Đông cô nương, nể mặt Thẩm Tùng Hàn, mở trói cho ta đi?”
“Không được. Phải đợi Thẩm công tử xác nhận đã.”
“Cô này cẩn thận đấy. Thế ta đi tiểu tiện làm sao?”
“Nhịn.”
“Cô…”
“Cô cũng trói chắc quá đấy. Ta sắp trật cả vai rồi. Cô học đâu ra vậy?”
“Tự học. Trước đây trói gà, trói vịt, trói heo, trói cừu, trói cua… Con nào cũng không thoát khỏi tay ta.”
“Thôi, thôi đừng kể nữa… Ta đói rồi.”
“Chuyện nhỏ, nấu ăn là sở trường của ta.”
Ta nấu cho hắn bát hoành thánh thịt tươi, múc từng muỗng đút cho ăn.
“Cô tốt thật đấy. Món này ngon nhất ta từng ăn.” Hắn nhai nhồm nhoàm, mắt sáng lấp lánh.
^^
Ta không nói gì, tiếp tục băm nhân.
“Này, hay ta khỏi đi, ở lại làm tiểu nhị cho cô luôn đi? Ta từng làm rồi đấy, lau bàn nãy cô thấy đấy, chuyên nghiệp không?”
“Nhà nhỏ lắm, không thuê người được. Với lại thần trộm như ngươi, mỗi vụ cũng kiếm được không ít, cả đời ta chẳng bằng.”
