Thẩm Tiêu quát lớn, định ra lệnh cho người xông lên.
Tùng Hàn lập tức cúi gập người, ho sù sụ, ho đến mức phun cả m.á.u ra ngoài, thân mình cũng lảo đảo muốn ngã.
Thẩm Tiêu thấy thế, giật mình phất tay: “Lùi xuống!”
Tùng Hàn nắm c.h.ặ.t t.a.y vịn, ánh mắt u lãnh:
“Đại bá, hôm nay ta đến đây là để vạch rõ ranh giới. Hoa Tường Dung là cơ nghiệp của Tam phòng, mời người hãy tự trọng. Nếu người thực sự quang minh lỗi lạc, vậy thì đồng ý phân chia gia sản, từ nay nước sông không phạm nước giếng.”
Dứt lời, chàng nghiêng người, dựa vào Tằng Thanh. Hắn lập tức cõng chàng lên xe ngựa.
22
Trên đường trở về, ta cẩn thận đỡ chàng vào trong xe, chàng khẽ ho nhẹ rồi nở nụ cười.
“Nhẫn Đông, diễn xuất của ta thế nào?”
“Cũng tạm được, nhưng m.á.u kia là từ đâu ra vậy?”
“Là nước màu pha mật mía, ta nhờ người chuẩn bị từ trước.”
Ta bật cười, giúp chàng đắp thêm áo choàng.
“Thẩm Tiêu chắc chắn sẽ không dừng lại. Vụ phân gia, chỉ sợ là sóng gió lớn.”
“Ta biết. Nhưng nếu không dằn mặt một phen, ông ta sẽ nghĩ Tam phòng dễ bắt nạt.”
Ta nhìn gương mặt chàng, dù vẫn còn xanh xao, nhưng tinh thần đã khá hơn nhiều.
Thẩm phủ ba phòng, một nhà văn, một nhà võ, chỉ có Tam phòng là thương gia.
Xưa nay người ta vẫn coi thương gia thấp hèn. Nhưng Tùng Hàn lại dùng đôi tay trắng tạo dựng sản nghiệp, khiến hai phòng kia ngấm ngầm ganh ghét.
Giờ chàng bệnh nặng, họ liền nhân cơ hội ngấm ngầm ra tay.
Đối diện sóng gió sắp đến, chàng vẫn ung dung thong dong, khiến ta vừa nể phục, vừa xót xa.
Ta nắm lấy tay chàng: “Phân gia xong rồi, chuyện tiếp theo nên làm là gì?”
Chàng khẽ nhếch môi: “Khai chiến.”
22
^^
Về đến Trúc Khê Uyển, Thẩm Tùng Hàn lau lớp phấn trên mặt, khẽ cười, nhướng mày nhìn ta.
“Phu nhân, vừa rồi ta diễn có ổn không? Nhờ tay nàng khéo léo, ngay cả gói m/áu giả cũng làm được.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/mot-canh-nhan-dong-mot-kiep-tuong-tu/chuong-11-thiep-nguyen-dong-hanh.html.]
Trước đó, chàng dùng tay áo che mặt, cắn vỡ gói m.á.u giả trong miệng để giả vờ thổ huyết trước mặt Thẩm Tiêu.
“Còn dám nói, ta dù biết là giả mà vẫn bị dọa cho một trận hãi hùng.” Ta liếc chàng, trong lòng vẫn còn thấp thỏm chưa nguôi.
“Cũng là bất đắc dĩ. Hôm nay không vạch mặt trước, sau này muốn rút lui càng thêm khó. Đại bá mưu đồ đã lâu, từ hơn hai mươi năm trước đã bắt đầu sắp xếp: đưa trưởng tỷ vào cung, gả nhị tỷ cho Tướng quân Trấn Viễn, lại sớm định hôn cho thất đường đệ mười một tuổi… Nhà nhị bá, bên thông gia, con cháu đến tuổi kết hôn đều bị toan tính hết cả.
Những năm gần đây, ông ta rõ ràng muốn nâng đỡ Tam hoàng tử – con trai trưởng tỷ – lên ngôi. Nhưng Thái tử tài năng lại có họ mẹ là thế tộc Thanh Hà họ Tề hậu thuẫn, nào dễ bị lay chuyển? Ta nhiều năm dâng lễ vào cung, có lối dò tin riêng. Vị kia chỉ muốn Tam hoàng tử kiềm chế Thái tử, chứ chưa từng có ý phế trưởng lập thứ.
Đại bá ôm mộng viển vông, vì tư tâm mà không màng đến an nguy toàn tộc. Tranh đoạt ngai vàng từ xưa vốn huyết tanh, sai một ly là kéo theo vô số sinh linh. Ta không muốn dính vào. Họ mất kiên nhẫn, hạ độc, thuê sát thủ, dùng hình riêng… đủ cách muốn gi/ết ta rồi nuốt trọn Hoa Tường Dung.
Lần bị giam trong ngục nước, ta đã nhận ra kẻ hạ thủ là người của Tam hoàng tử. Trên thuyền cũng vậy, là bọn họ thuê Minh Đồ đến gi/ết ta. Nếu không có nàng, nếu ta không bỏ ra số bạc lớn thuê Kim Kỵ Minh hộ vệ, e rằng đã ch ô n thây sông lạnh.
Sản nghiệp Hoa Tường Dung là do phụ thân ta gầy dựng từ hai bàn tay trắng, ta lại tiếp tục phát triển thêm. Đại bá luôn thèm muốn, muốn rút m.á.u nuôi mộng lớn. Dù Tam phòng ta dọn ra riêng, mỗi năm vẫn nộp không ít bạc vào công quỹ. Đây cũng là lý do ông ta không chịu phân gia.
Mấy năm nay, ta giấu ông ta, đem lợi nhuận của Hoa Tường Dung đi cứu tế, cũng chỉ mong cho Tam phòng ta còn đường sống.”
Tuy đã đoán được vài phần, nhưng nghe đến đây, lòng ta vẫn run rẩy.
“Phu quân, bao năm qua, chàng thật không dễ gì.”
Thẩm Tùng Hàn nắm lấy tay ta, dịu giọng:
“Nhẫn Đông, đừng sợ. Ta sẽ tận lực bảo toàn Tam phòng… và bảo vệ nàng.”
Ta gật đầu, nhẹ giọng đáp:
“Thiếp tin chàng.”
23
Nửa tháng sau, Hoàng đế dẫn các hoàng tử và triều thần đến Tây Giao săn bắn.
Trong lúc săn, Hoàng đế ngã ngựa trọng thương. Phe cánh Tam hoàng tử tưởng thời cơ tới, mưu đồ sát hại Thái tử, ép vua thoái vị. Nào ngờ, tất cả đều rơi vào bẫy Thái tử đã giăng sẵn từ trước.
Hóa ra Thái tử sớm nhận ra dã tâm của Tam hoàng tử và Thẩm Tiêu, nên cố ý tung tin Hoàng đế bị thương để dụ hổ ra khỏi hang.
Mưu đồ bại lộ, Hoàng đế nổi giận, lệnh điều tra nghiêm ngặt.
Tam hoàng tử sợ tội tự vẫn. Thẩm Tiêu cùng Tướng quân Trấn Viễn và đồng mưu bị bắt giam ngay trong ngày.
Ba hôm sau, Trúc Khê Uyển bị thị vệ bao vây tứ phía, chỉ chờ thánh chỉ xử lý.
Trong ánh lửa leo lét, Thẩm Tùng Hàn ngồi bên lò hương, giọng nói bị gió thu cuốn trôi:
“Nhẫn Đông, tính hết mọi đường, vẫn rơi vào nước cờ này. Chi bằng… chúng ta hòa ly đi.”
Ta ôm lấy chàng từ sau lưng.
“Không cần nhiều lời, thiếp nguyện đồng hành.”
