Mỗi Sớm Xuân Về - Chương 1

1

 

Năm ta mười hai, phụ thân ta – Tôn Đại Quý – cương quyết gả tỷ tỷ cho tên côn đồ cầm đầu trong trấn, Triệu Tam.

 

Tỷ tỷ khóc lóc không chịu, ta giận quá liền kéo bằng hữu thanh mai trúc mã là Ngụy Đông Hà đến nha môn đánh trống kêu oan.

 

Ngụy Đông Hà sợ đến nhũn cả chân:

 

"Thôi bỏ đi, Tiểu Xuân, Triệu Tam ngang ngược khắp trấn Thanh Thạch, chưa chắc lão gia trong huyện dám quản."

 

Ta chẳng tin:

 

"Công đường là nơi phân rõ thị phi, ta không tin Triệu tri huyện Bát Tư lại không trị nổi hắn!"

 

Trên công đường, Triệu tri huyện ngáp dài, vân vê chòm râu, cười híp mắt nhìn ta:

 

"Ô, đây chẳng phải là Tiểu Xuân nhà chưởng quỹ tiệm gạo Tôn gia sao? Ngươi muốn tố cáo ai?"

 

"Phụ thân ta!" Ta lớn giọng nói, rồi bổ sung ngay: "Còn có Triệu Tam!"

 

Triệu tri huyện cười ha hả:

 

"Sao? Triệu Tam cũng thành phụ thân của ngươi rồi sao?"

 

Cả sảnh đường bọn sai dịch cười ầm lên, ta tức đến mức bật dậy quát:

 

"Cười cái gì mà cười! Cười cái gì mà cười! Có gì đáng cười chứ!"

 

Vừa hay Triệu Gia Nam đi ngang qua phố, đám dân chúng thích chuyện náo nhiệt liền hô to về phía hắn:

 

"Tam gia!  Triệu Tam gia! Nữ nhi ngài cáo trạng ngài kìa!"

 

2

 

Tên ác bá của trấn Thanh Thạch – Triệu Gia Nam – ung dung bước vào nha môn, thản nhiên ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Ngô sư gia.

 

Triệu tri huyện vậy mà chẳng hề ngăn cản hắn.

 

Hắn nhướng mày nhìn ta, khóe môi nhếch lên:

 

"Ngươi là Tôn Vân Xuân? Tôn Thu Nguyệt là tỷ tỷ ngươi?"

 

"Đúng vậy."

 

"Sao? Nàng ấy không chịu gả cho ta?"

 

"Dĩ nhiên! Tỷ tỷ ta không thích kẻ thô lỗ, ngươi là tên lưu manh đầu đường xó chợ, làm sao xứng với tỷ tỷ ta!" 

 

Ta tức giận chỉ tay vào hắn.

 

Hắn từ lúc bước vào nha môn đã ra dáng lười nhác, dựa hẳn vào ghế, nhàn nhã gõ nhẹ lên mặt bàn, lời nói pha đầy ý cười.

 

Triệu tri huyện cùng Ngô sư gia cũng chỉ cười cười xem kịch, chẳng buồn can thiệp!

 

"Hừm, mối hôn sự này vốn là do phụ thân ngươi định đoạt, ta cũng chẳng có cách nào từ chối. Nếu nàng ấy không muốn, vậy thôi, bỏ đi."

 

Ta còn đang nổi giận, hắn đã hờ hững buông một câu "Bỏ đi." rồi đứng dậy làm như muốn rời khỏi.

 

Ta ngẩn ra trong thoáng chốc, rồi lập tức lên tiếng:

 

"Cái gì mà ngươi không từ chối được? Tỷ tỷ ta dịu dàng hiền thục, lại xinh đẹp, là ngươi không xứng với tỷ ấy, chứ đâu phải tỷ ấy không xứng với ngươi!"

 

Triệu Gia Nam chỉ cười nhạt, như chẳng buồn đôi co với ta, thậm chí chẳng thèm quay đầu lại.

 

Bên ngoài, đám người hóng chuyện liền nhao nhao cười nói với hắn:

 

"Tam gia, lão Tôn có hai khuê nữ, đại cô nương không muốn, thì để hắn gả tiểu cô nương cho ngài đi!"

 

"Thôi miễn, tức giận đến phồng má như cá nóc thế kia, làm nữ nhi của ta còn tạm được."

 

Cả nha môn cười ầm lên.

 

Ngày hôm ấy, ta – Tôn Vân Xuân – mất sạch thể diện, từ đó về sau, khắp trấn Thanh Thạch đều đồn rằng ta có thêm một người cha.

 

3

 

Vì ta đến nha môn cáo trạng Triệu Gia Nam, về nhà liền bị Tôn Đại Quý đánh một trận.

Hồng Trần Vô Định

 

Mẫu thân ta mất sớm, Tôn Đại Quý xưa nay thương ta và tỷ tỷ, chưa từng nỡ đánh mắng.

 

Nay lại vừa ép tỷ tỷ xuất giá, vừa cầm roi quất ta, ta giận quá nhảy dựng lên:

 

"Phụ thân nịnh bợ Triệu Tam đến thế, chẳng lẽ hắn là cha người?"

 

Không cần nghĩ cũng biết, ta lại ăn thêm một trận đòn.

 

Cả bữa cơm tối chẳng còn tâm trạng mà ăn, chỉ một mình úp mặt xuống giường lặng lẽ rơi nước mắt.

 

Một lát sau, Tôn Đại Quý vào phòng, đặt bát cơm táo ngọt lên bàn, thở dài:

 

"Đừng giận nữa, con gái à. Con có biết cha đã mất bao nhiêu công sức mới khiến Triệu Tam đồng ý mối hôn sự này, vậy mà lại bị con phá hỏng rồi không?"

 

"Tại sao nhất định phải kết thân với hắn? Tỷ tỷ căn bản không chịu gả cho hắn, tỷ ấy đã ba ngày chưa ăn gì rồi, cha thật nhẫn tâm."

 

"Cha đã từng kể với con rồi, năm ngoái tiệm gạo của chúng ta vận chuyển một chuyến hàng, suýt chút nữa bị cướp. Nếu không có Triệu Tam ra tay, e rằng cả đám *hỏa kế cùng số gạo ấy đều mất sạch."

 

(*hỏa kế: người làm công trong các cửa tiệm)

 

"Nhưng chẳng phải chúng ta đã tạ ơn hắn rồi sao? Đưa hẳn năm trăm lượng bạc, số hàng đó căn bản không đáng giá ngần ấy. Hơn nữa, Triệu Tam cũng chẳng phải người tốt! Hắn là ác bá trong vùng, cầm đầu bọn du côn, bao nhiêu cửa hàng ở phố Quế Tử và cả trấn Thanh Thạch này đều bị hắn ép nộp tiền bảo kê! Nếu không nộp, sẽ bị chúng đe dọa, uy hiếp! Triệu tri huyện Bát Tư đường đường là quan phụ mẫu, tự xưng Triệu Thanh Thiên đại nhân, thế mà chẳng thèm quản, thiên lý ở đâu?”

 

"Xuân nhi à, trên đời này có nhiều chuyện không thể chỉ nhìn một phía mà luận định. Triệu Tam đúng là chẳng phải người tốt, hắn mồ côi từ nhỏ, ăn nhờ ở đậu khắp nơi, lại thích đánh nhau, cả đám lưu manh côn đồ trong trấn đều nghe hắn. Từng lập bè kết phái làm không ít chuyện xấu. Nhưng con có biết tại sao Triệu tri huyện lại để mặc hắn không?"

 

"Không biết."

 

"Khai Châu là nơi bốn tỉnh giao nhau, vùng Hắc Lĩnh lại là sào huyệt của thổ phỉ, còn huyện Tân Thủy ở ven biển, hải tặc cứ cách dăm ba bữa lại lên bờ cướp bóc. Trấn Thanh Thạch chúng ta giáp huyện Tân Thủy, lại giàu có, từng bị hải tặc hoành hành không ít lần. Bọn chúng tàn ác hơn Triệu Tam nhiều, cướp của g.i.ế.c người chẳng khác gì chặt rau, chuyện ác nào cũng làm."

 

"Chuyện này con biết."

 

"Châu phủ và quận huyện cách xa, chỉ dựa vào đám sai dịch và binh lính trong thành, con nghĩ bọn họ bảo vệ được chúng ta sao? trấn Thanh Thạch không thể thiếu Triệu Tam."

 

"… Nhưng cũng không cần ép tỷ tỷ gả cho hắn."

 

"Haizz… Triệu Tam trước đây đúng là ngông cuồng, suy cho cùng cũng chỉ là thiếu niên trẻ tuổi bồng bột. Nhưng mấy năm gần đây, cha thấy hắn trầm ổn hơn nhiều. Tuy vẫn là tên lãng tử, nhưng ít ra còn biết giữ mình. Nửa đêm canh ba, quả phụ đến gõ cửa còn bị hắn đuổi đi. Trong huyện có không ít nhà muốn gả con gái cho hắn, chẳng riêng gì cha."

 

"… Nửa đêm canh ba quả phụ gõ cửa nhà hắn, sao các người đều biết? Là cái cửa nó tự nói cho các người à?"

 

"Đừng nói bậy."

 

"Hừ!"

 

"Xuân nhi, cha chỉ có hai nữ nhi, trong nhà không có huynh đệ, sau này chẳng ai chống lưng cho các con. Thế đạo hiểm ác, cha đương nhiên phải lo nghĩ cho hai đứa. Tiệm gạo có thể giúp các con không lo cơm ăn áo mặc, nhưng hai tỷ muội vẫn cần một chỗ dựa vững chắc. Triệu Tam là người trọng nghĩa khí, cha không nhìn nhầm, nếu hắn có thể trở thành tỷ phu con, sau này dù cha có mất đi cũng yên lòng."

 

"Cha nói gì thế? Mất gì mà mất! Cha của con thân thể vẫn khỏe mạnh, nhất định có thể sống lâu trăm tuổi!"

 

"Cha già rồi." Tôn Đại Quý thở dài.

 

Ta ngẩng đầu nhìn phụ thân, dường như lần đầu tiên nhận ra, bên mái tóc ông đã có không ít sợi bạc.

 

Thì ra, từ lúc nào không hay, người phụ thân trong mắt ta vẫn luôn vững chãi như núi, đã bước qua tuổi tứ tuần.

 

"Phụ mẫu yêu con, ắt sẽ vì con mà tính toán lâu dài…"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/moi-som-xuan-ve/chuong-1.html.]

 

Trên đời này, cha mẹ đều là như vậy cả.

 

Mũi ta bỗng chua xót, nhẹ giọng nói:

 

"Cha cứ yên tâm, đợi người già rồi, con cũng trưởng thành, đến lúc đó con có thể chống đỡ tiệm gạo, trở thành chỗ dựa cho cha và tỷ tỷ."

 

"Đứa ngốc này."

 

4

 

Ta thề rằng sẽ không đội trời chung với Triệu Gia Nam.

 

Ta cùng Ngụy Đông Hà học tư thục ở thư viện Thịnh Xuyên, nhưng luôn không hợp tính với gã béo họ Tào.

 

Tào Đại Béo cười đến mức cả người rung lên, thịt trên mặt lắc lư không ngừng:

 

"Tôn Vân Xuân, nghe nói ngươi đến nha môn nhận cha, mà còn là Triệu Tam nữa? Phục thật! Phục thật! Béo gia ta trước giờ mắt mù, không nhìn ra ngươi có thân thế ghê gớm vậy, từ nay không dám đắc tội với ngươi rồi!"

 

Ta lao đến vật nhau với hắn:

 

"Xem ta có để ngươi nói linh tinh nữa không!"

 

Ngụy Đông Hà cũng lập tức nhào theo:

 

"Ai cho ngươi nói bậy về Tiểu Xuân!"

 

Tên thư đồng gầy nhẳng của Tào Đại Béo cũng hăng hái xông vào:

 

"Thiếu gia nhà ta thích nói bậy đấy, thì sao nào!"

 

Cuối cùng, sau một trận hỗn chiến, ta và Ngụy Đông Hà rủ nhau đi mua kẹo hồ lô.

 

Ngụy Đông Hà lo lắng hỏi:

 

"Tào Đại Béo liệu có về mách phụ thân hắn không? Lão Tào có tìm chúng ta gây chuyện không?"

 

Phụ thân hắn là Tào viên ngoại, gia tộc giàu có bậc nhất trấn Thanh Thạch.

 

Ta không mấy để tâm:

 

"Không sao, chẳng phải lần đầu đánh nhau, lần trước hắn cũng không cáo trạng."

 

"Nhưng lần này ngươi đánh hắn hơi mạnh tay, hắn khóc thảm lắm."

 

"…Lính đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, cùng lắm là bị phụ thân ta đánh một trận."

 

"Phụ thân ngươi đánh không đau, nhưng cha ta đánh thì đau lắm…" Ngụy Đông Hà rầu rĩ nói.

 

Nhà hắn mở tiệm thịt lợn ở phố Quế Tử, cha hắn là đồ tể, người cao lớn, thô kệch nhưng thật thà, bình thường quản hắn cũng rất nghiêm.

 

Ta đồng cảm liếc hắn một cái, rồi đưa một xiên kẹo hồ lô cho hắn:

 

"Bị đánh thì chạy, chân để làm gì chứ? Này, ăn đi."

 

Vừa cắn một miếng kẹo hồ lô, ta mới sực nhớ, bản thân quên mang tiền.

 

Ngụy Đông Hà thấy ta nhìn hắn, cũng ngây người:

 

"Ta cũng không mang tiền."

 

Người bán kẹo hồ lô tên là Hứa Ma Tử, nổi tiếng keo kiệt.

 

Hắn mắc tật nói lắp, thấy vậy liền vội nói:

 

"Buôn, buôn, buôn bán nhỏ, không, không, không cho ghi sổ, lại, lại, lại không phải chưa, chưa, chưa từng bị, bị gạt qua…"

 

"Nói cứ như ta không định trả tiền vậy."

 

Ta trợn mắt lườm hắn, đang định bàn bạc với Ngụy Đông Hà xem có nên để hắn ở lại còn ta chạy về lấy tiền không, thì từ đâu vọng đến một tiếng hét:

 

"Hứa Ma Tử, tiểu thư của Tam gia nhà chúng ta muốn ăn kẹo hồ lô, cứ để nàng ăn thoải mái, tính tiền vào sổ của Tam gia!"

 

Ta ngước lên nhìn, thì ra là trà lâu đối diện.

 

Trên lầu hai, Triệu Gia Nam đứng tựa cửa sổ, vẻ mặt nhàn nhã, khóe miệng nhếch lên, như đang thảnh thơi thưởng thức trò vui.

 

Người hô câu đó là Mã Kỳ Sơn, một tên du côn trong trấn, cũng coi như một đầu lĩnh nhỏ, lúc nào cũng lẽo đẽo theo sau Triệu Gia Nam.

 

Nghe xong, Hứa Ma Tử không nói hai lời, lập tức rút thêm hai xiên kẹo hồ lô đưa cho ta:

 

"Tam, Tam, Tam gia tiểu thư, cứ, cứ, cứ ăn thoải mái."

 

Ta tức đến mức mặt xanh mét, ngẩng đầu nhìn Triệu Gia Nam, đứng giữa phố hét lớn:

 

"Triệu Tam, ai là con gái ngươi! Ta là cha ngươi!"

 

Bên cạnh có người xì xào:

 

"Hê, con nhóc gan lớn thật, dám gọi thẳng tục danh của Tam gia."

 

Triệu Gia Nam lười biếng phất tay:

 

"Trẻ con không hiểu chuyện, thôi bỏ đi."

 

5

 

Ta phát hiện ra bí mật của tỷ tỷ.

 

Trời tối, nàng lén lút ra khỏi nhà, giấu ta và phụ thân, còn mang theo một cái giỏ tre.

 

Ta lặng lẽ bám theo, thấy nàng rẽ qua phố Quế Tử, đi qua Sư Kiều, lại vòng vào hẻm đá phía đông cầu, cuối cùng bước vào một sân viện hoang tàn.

 

Chỉ đứng trước cửa, ta đã hiểu ra tất cả.

 

Thảo nào tỷ tỷ nhất quyết không chịu gả cho Triệu Gia Nam, hóa ra là vì điều này.

 

Trước kia nàng từng khóc mà nói với phụ thân:

 

"Triệu Tam là kẻ thô lỗ, chưa từng đọc sách. Người ta muốn gả tất nhiên phải là một thư sinh hiểu lễ nghĩa. Dù hắn có nghèo rớt mồng tơi, ta cũng nguyện cùng hắn ăn rau dại uống cháo loãng."

 

Nhà cuối cùng trong hẻm đá, chính là nơi ở của thư sinh nghèo kiết xác nhất trấn Thanh Thạch – An Hoài Cẩn.

 

Hắn là một thư sinh mồ côi, hơn nữa còn là một thư sinh rất cao ngạo.

 

Phụ thân ta không thích hắn, bảo rằng dù hắn đỗ đầu kỳ phủ thí, nhưng lòng tự tôn quá cao, ưa sĩ diện.

 

Có lần viên ngoại họ Trần nhờ hắn viết câu đối, sau đó trả cho hắn nửa quan tiền, hắn vậy mà xé nát câu đối, không thèm nhận.

 

Nửa quan tiền có thể mua mười đấu gạo tốt, vậy mà hắn vẫn thà đói bụng còn hơn nhận bạc, phụ thân ta thở dài mãi, bảo rằng người như vậy, dù sau này có thành công, cũng chẳng thể đi được xa.

 

Ta ghé mắt qua bức tường, qua ô cửa sổ nứt nẻ nhìn vào trong, thấy tỷ tỷ lấy thức ăn trong giỏ tre ra, ân cần đưa đũa cho hắn.

 

Thư sinh kia dáng vẻ thanh tú, khẽ cúi đầu cười, tự nhiên nhận lấy.

 

"Bậc trượng nghĩa phần nhiều là kẻ đồ tể, kẻ đọc sách lại lắm kẻ bạc tình."

 

Không hiểu vì sao, ta bỗng nhớ đến câu này của phụ thân.

 

Có lẽ vì đã nghe phụ thân nói quá nhiều, nên ấn tượng đầu tiên của ta về An Hoài Cẩn không mấy tốt đẹp.

 

Đường đường là một kẻ đọc sách hiểu lễ nghĩa, vậy mà lại hẹn hò lén lút với tỷ tỷ giữa đêm khuya, nói khó nghe một chút, chẳng phải là tư tình vụng trộm sao?