Kiến Thanh - C4

Phế Thành Hành đích thân nâng ta đứng dậy, trong mắt đế sư, sự tán thưởng càng thêm sâu sắc.

Nhưng sắc mặt hoàng hậu lại có chút vặn vẹo.

Vốn dĩ, nàng ta mới là đệ nhất mỹ nhân Trường An, lại bắt được Thẩm thiếu tướng phản nghịch, danh chấn thiên hạ.

Thế nhưng hiện giờ, nàng ta cũng ngồi trong tửu lâu, mà chẳng ai bận tâm đến.

Đế sư, bách tính, hoàng thân, văn võ bá quan, hoàng đế...

Tất cả đều chỉ dõi theo ta, đều chỉ kích động bàn luận về nước cờ của ta.

Nàng ta vẫn nở nụ cười, nhưng gần như nghiến nát răng, ánh mắt nhìn ta như tẩm đầy độc dược.

13

Từ hôm đó, cả thành Trường An đều biết, Thanh phi nương nương dung mạo tuyệt sắc, kỳ nghệ vô song, phong thái xuất trần, đến cả mèo hoang chó hoang đi ngang qua nàng cũng nhiễm được vài phần tiên khí.

Không trách được Hoàng thượng, người xưa nay lạnh nhạt với nữ nhân, lại độc sủng Thanh phi nương nương.

Nghe nói sau trận hòa cờ với Đại Chu, sủng ái của nàng càng lên như diều gặp gió, trở thành người được Hoàng thượng nâng niu trên đầu quả tim.

Thành Trường An lập tức dấy lên trào lưu mặc áo bào trắng rộng, các cô nương thi nhau luyện giọng trầm tĩnh như nước, còn cẩn thận dùng phấn đỏ chấm lệ chí dưới mắt.

Mọi thứ đều đang tiến hành đúng theo kế hoạch của ta.

Nhưng gần đây, có một chuyện rất kỳ lạ.

Mấy ngày nay, Hoàng thượng luôn ở lại điện Cần Chính đến tận sáng, ngọn đèn trong điện cháy suốt đêm không tắt.

Bình thường, mỗi ngày người đều đến tìm ta đánh cờ, vậy mà đã rất lâu không thấy.

Chuyện này quá mức bất thường.

Ta ngồi trước bàn cờ, trầm ngâm suy nghĩ.

Chẳng lẽ người đã phát hiện ra bồ câu đưa tin giữa ta và Chu phó tướng?

Hay là, người đã điều tra ra thân thế của ta?

Tỳ nữ thân cận của ta, Tiểu Hà, chính là người của Chu phó tướng.

Ta lặng lẽ bước đến bên cạnh, như thường lệ thay những đóa lê cạnh bàn cờ bằng hoa mới.

Hương lê nhè nhẹ, ta lạnh lùng hạ một quân đen.

“Tiểu Hà, tùy tiện tìm một món điểm tâm hay túi hương, nói là ta tự tay làm, đưa đến điện Cần Chính. Nhân cơ hội này, dò xét xem có gì bất thường.”

Tiểu Hà cúi người hành lễ.

“Nô tỳ tuân mệnh.”

Buổi chiều, Tiểu Hà trở về từ điện Cần Chính, sắc mặt tái nhợt như mất hồn.

“Nương nương, có gì đó không đúng. Khi nô tỳ đưa túi hương vào, Hoàng thượng đã thu dọn đồ đạc từ trước, thần sắc vô cùng kỳ lạ. Nô tỳ đã cố dò xét, nhưng chẳng tìm ra gì cả, tựa như có người cố ý che giấu. E là... Hoàng thượng đã phát hiện mục đích của người…”

Tiểu Hà rưng rưng nước mắt nhưng cố nén lại.

Trong lòng ta bỗng chốc rét lạnh, vô thức mân mê một quân cờ trên tay.

Ngón tay ta lạnh buốt, chạm vào quân cờ ngọc thạch băng giá mà vẫn cảm thấy ấm áp hơn chút ít.

“Tiểu Hà, đời người như bàn cờ, nếu ta thua, đó là vì ta kỹ nghệ không bằng người, ta cam tâm chịu thua. Ta sẽ để Chu phó tướng tiếp ứng ngươi xuất cung, sau đó nhờ người hóa trang một t.h.i t.h.ể nữ ở bãi tha ma thành ngươi, đảm bảo vẹn toàn.”

Tiểu Hà lập tức bật khóc, níu lấy tay áo ta.

“Nương nương…”

Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng thông báo của Lý công công.

“Hoàng thượng giá lâm ——”

Ta và Tiểu Hà quỳ xuống nghênh đón.

Bóng dáng Hoàng đế bước nhanh vào điện.

Những lần trước, người đều ngay lập tức cho ta đứng dậy.

Nhưng lần này, người không nói gì.

Thị vệ phía sau nâng lên một khay bạc.

Là rượu độc, hay là dải lụa trắng?

Cuối cùng, Hoàng thượng cũng mở miệng. Giọng điệu bình tĩnh, nhưng ta nhạy bén nhận ra bên dưới sự tĩnh lặng đó là những cơn sóng ngầm dữ dội.

“Bình thân.”

Ta đứng lên.

Giữa sắc xanh mơn mởn của hoàng cung giữa ngày hè, thứ nằm trên khay bạc lại lóe lên một ánh lục ngọc trong veo.

Là một cây trâm phỉ thúy.

Không phải rượu độc, cũng chẳng phải bạch lăng.

Tiểu Hà âm thầm thở phào, suýt nữa đứng không vững. May thay, ánh mắt của Hoàng đế vẫn chỉ dừng trên người ta, không nhận ra sự khác thường của nàng.

Giọng nói của người nhàn nhạt, nhưng ta lại nghe ra chút hưng phấn và đắc ý ẩn giấu.

“Hôm trước ái phi từng nói trong yến tiệc Bách Hoa: ‘Trâm lưu ly linh động nhưng mong manh, trâm vàng bạc bền chắc nhưng cứng nhắc, đáng tiếc thế gian khó có chuyện toàn vẹn cả hai.’ Giờ trẫm đã tìm được cách dung hòa cả hai.”

“Phỉ thúy là loại ngọc cứng nhất, trâm phỉ thúy vừa không dễ gãy, bên trong lại có băng chủng, sắc xanh biếc linh động mà không cứng nhắc.”

Ta lặng lẽ đứng yên, không lập tức quỳ xuống tạ ơn.

Tiểu Hà sốt ruột đến nỗi muốn giậm chân, liên tục ra hiệu cho ta.

Nhưng Hoàng đế chẳng để ý, người cầm lấy cây trâm từ khay bạc, nhẹ nhàng cài lên tóc ta, rồi lùi lại hai bước, nâng khay bạc lên làm gương soi cho ta, ánh mắt mang theo chút mong chờ căng thẳng.

“Có thích không?”

Ta ngước mắt nhìn vào khay bạc.

Cây trâm phỉ thúy, gần như trong suốt, nhưng bên trong lại có một dải băng chủng chạy dọc theo thân trâm, tụ lại nơi đầu trâm, tạo thành một đóa lê hoa màu xanh biếc tinh xảo.

Là loại phỉ thúy thượng hạng thuộc cấp bậc lưu ly, sắc xanh như nước chảy, phẩm chất vô cùng quý hiếm.

Ngón tay Hoàng đế có nhiều vết xước nhỏ, nhìn hình dạng, hẳn là do điêu khắc mà bị thương.

Hóa ra, ánh đèn suốt đêm ở điện Cần Chính là vì một đóa lê hoa trên cây trâm phỉ thúy này.

Ta gật đầu.

“Thích.”

Khóe môi Hoàng đế cong lên thành nụ cười.

Nhưng thời gian bỗng chốc như quay ngược lại.

Đã từng có một người, cũng từng tặng ta một đóa lê hoa.

Nhưng người ấy đã c/hết dưới tay Hoàng đế.

Mặt trời mùa hạ ấm áp, nhưng ta lại thấy lạnh lẽo.

Ta quỳ xuống hành lễ, chậm rãi bổ sung thêm:

“Tạ ơn bệ hạ.”

14

Chuyện Hoàng thượng thức trắng đêm để chạm trổ trâm cho Thanh Phi nhanh chóng lan truyền khắp Trường An, trở thành một giai thoại lãng mạn.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/kien-thanh/c4.html.]

Hoàng hậu nghe tin, ngoài mặt vẫn dịu dàng đức hạnh, nhưng sau lưng lại đá mèo suýt ch/ết, đập vỡ không ít đồ sứ để hả giận.

Ngày hôm sau, hậu cung rộ lên vô số lời đồn.

“Thanh Phi trước đây giả nam trang, suốt ngày lăn lộn giữa đám đàn ông, đúng là bừa bãi không biết liêm sỉ!”

“Đúng thế! Đừng nhìn nàng ta lúc nào cũng làm bộ thanh cao, thực chất chẳng khác gì hạng lẳng lơ! Vậy mà còn dám xưng là đệ nhất mỹ nhân Trường An!”

“Xuất thân thấp hèn như vậy, sao có tư cách ngồi lên vị trí này? Chắc là giỏi mấy trò trên giường nên mới mê hoặc được Hoàng thượng mà thôi!”

“Phải điều tra kỹ về thân phận của nàng ta! Ai biết được, có khi là con gái của tội thần, thậm chí là tiện tỳ hay kỹ nữ không chừng!”

Tiểu Hà tức đến mức xé nát khăn tay.

“Nương nương, nhất định là Hoàng hậu đứng sau mấy lời này!”

Ta thản nhiên mở hộp cờ mới được đưa vào từ ngoài cung, từng quân cờ đều lướt qua đầu ngón tay, chạm đến những ký hiệu khắc mờ dưới đáy.

Tiểu Hà nóng lòng không thôi.

“Nương nương, nếu để Hoàng thượng nghe thấy, e rằng sẽ không ổn! Dù người không tin, trong lòng cũng sẽ nảy sinh nghi ngờ, vậy thì kế hoạch của chúng ta…”

Lướt hết một lượt quân cờ, ta đã nắm được tin tức mới nhất từ bên ngoài. Sau đó, ta đưa cả hộp ngọc cờ cho Tiểu Hà.

“Đổ xuống giếng sau viện đi.”

Giếng đó là giếng nước chảy, ký hiệu trên quân cờ khắc rất nông, chỉ cần bị nước cuốn đi một ngày là xóa sạch dấu vết. Cờ lại chìm xuống đáy giếng, không ai mò lên được, xem như an toàn.

Tiểu Hà làm theo, rồi vội vàng trở lại, càng lo lắng hơn.

“Nương nương, vậy còn mấy lời đồn kia thì sao?”

Ta từ tốn rót kịch độc Nam Cương vào ấm trà, ung dung như đang pha hoa trà vậy. Tiểu Hà còn chưa kịp phản ứng, ta đã nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

“Bỏ quân để giành tiên cơ.”

Chiếc khăn trong tay Tiểu Hà rơi xuống đất.

15

Vịt Trắng Lội Cỏ

Khi ta tỉnh lại, giường đã bị vây kín người—thái y, phi tần, cung nữ… và cả Phế Thành Hành

Hắn thậm chí còn chưa kịp thay ngoại bào triều phục.

Vị hoàng đế trẻ tuổi, luôn uy nghiêm mạnh mẽ, giọng nói lại có chút run rẩy.

“Kiến Thanh, nàng tỉnh rồi.”

Thái y quỳ sụp xuống đất, hướng về phía ta bẩm báo:

“Nương nương trúng kịch độc Nam Cương, may mắn liều lượng không nhiều, thần đã cố gắng hết sức, cứu được tính mạng nương nương. Nhưng mắt của nương nương… từ nay về sau… sẽ không còn nhìn thấy nữa.”

Trước mắt ta chỉ còn một màn đen kịt, đúng thật là không thấy gì cả.

Ta có thể cảm nhận được ánh mắt của tất cả mọi người trong điện đang đổ dồn vào mình, chờ xem ta sẽ khóc lóc cầu xin Hoàng thượng điều tra kẻ hạ độc, hay là hoàn toàn sụp đổ.

Nhưng ngoài dự đoán của bọn họ, ta chẳng hề có biểu cảm gì, chỉ im lặng trong giây lát.

Cảm nhận được bàn tay run rẩy của Phế Thành Hành, ta thậm chí còn mở miệng an ủi hắn.

“Bệ hạ, kính hoa thủy nguyệt, Trang Chu mộng điệp, nhân sinh vốn chỉ là một giấc ảo mộng, không cần phải nhìn quá rõ ràng. Đôi khi nhìn hoa trong sương, còn đỡ thất vọng hơn.”

Giọng ta bình thản, thậm chí còn trích dẫn điển cố, như thể người mất đi đôi mắt không phải ta.

Một tiểu quý nhân há hốc miệng, tròn xoe mắt nhìn ta, ngơ ngác đến mức miệng cũng thành hình chữ ‘O’.

Nhưng Phế Thành Hành nghe vậy, nắm c.h.ặ.t t.a.y đến mức các đốt ngón tay trắng bệch.

Hắn đột ngột đứng bật dậy, đ.ấ.m mạnh xuống bàn, giận dữ đến mất kiểm soát.

“Nực cười! Nàng đã không nhìn thấy gì nữa rồi, còn ở đây nói cái gì mà nhìn hoa trong sương!”

“Người đâu! Lập tức điều tra! Phải tra cho ra kẻ hạ độc Kiến Thanh, trẫm muốn lột da rút gân, băm thây xẻ xác kẻ đó!”

Hoàng đế nổi giận, cả đại điện im phăng phắc, tất cả thái y, phi tần, hoạn quan, cung nữ, thị vệ đồng loạt quỳ rạp xuống đất, không dám thở mạnh.

Phế Thành Hành bực bội đi qua đi lại trong điện, đá văng mấy tên nô tài cản đường.

“Kiến Thanh, nàng xưa nay không màng bất cứ thứ gì, nhưng trẫm thì có! Nàng không quan tâm đôi mắt của mình, nhưng trẫm quan tâm!”

Ta khẽ nâng mắt, cố tìm kiếm vị trí của hắn.

Ánh mắt ta không còn tiêu cự, tựa như bảo ngọc phủ bụi, trầm lặng như nước sâu. Nhưng ta biết, một người luôn trấn định điềm tĩnh, giờ đây lại để lộ sự vô vọng bất lực, sẽ mang theo nét đổ vỡ có thể hủy hoại cả hoàng cung.

Quả nhiên, giữa hai chân mày Phế Thành Hành hiện lên một đường nhăn đầy đau đớn, hắn siết c.h.ặ.t t.a.y ta, lại gọi cận vệ thân tín nhất của mình.

“A Thất, ngươi đích thân điều tra cho trẫm! Một ngày không tìm ra thì tra mười ngày, một năm không tìm ra thì tra mười năm! Dù chỉ là một manh mối nhỏ nhất cũng không được bỏ qua!”

Hắn quỳ xuống trước mặt ta, đầu ngón tay ấm áp nhẹ nhàng chạm vào lông mi ta.

Ta cảm nhận được một giọt nước mắt, rơi xuống mu bàn tay mình.

Giọng hắn nghẹn lại, đầy đau xót.

“Kiến Thanh, xin lỗi nàng.”

16

Từ đó về sau, Phế Thành Hành ngày nào cũng đến bên ta.

Một đêm nọ, hắn như thường lệ ghé thăm, nhưng vừa đến cửa liền sững người.

Ta nhắm chặt mắt, đầu hơi ngẩng, gương mặt tựa trên gối thêu kim tuyến, tái nhợt như đóa lê trắng.

Hàng mi dài ướt đẫm, nơi khóe mắt vẫn còn vương giọt lệ, vẻ yếu đuối và bất lực ấy đã hoàn toàn xóa sạch dáng vẻ bình thản lạnh nhạt thường ngày.

Phế Thành Hành lập tức bước tới, đặt tay lên trán ta thăm dò nhiệt độ. Chỉ đến khi chắc chắn không có dấu hiệu sốt, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Ta nghẹn ngào mở mắt.

“Ai đó?”

Tim Phế Thành Hành như bị ai bóp chặt, hắn vội vàng dùng tay áo long bào lau nước mắt cho ta.

“Kiến Thanh, là trẫm.”

Hắn ôm chặt ta vào lòng. Ta cố gắng kìm nén, không bật khóc thành tiếng, nhưng nước mắt vẫn thấm ướt vạt áo hắn.

Giữa đôi mày Phế Thành Hành hiện lên nỗi đau như d.a.o khắc vào xương tủy. Hắn vỗ nhẹ lưng ta, giống như đang dỗ dành một đứa trẻ.

Giây phút ấy, hắn chợt hiểu ra—ta không phải không quan tâm đôi mắt của mình, chỉ là không muốn hắn đau lòng, nên mới giả vờ điềm nhiên như không.

Khoảnh khắc ấy, nơi mềm yếu nhất trong trái tim hắn bị đánh trúng.

Không màng đến sự can ngăn của cung nhân, hắn ôm ta suốt cả đêm.

Mãi đến khi ánh bình minh rạng lên nơi chân trời, xác nhận gò má ta đã dần lấy lại huyết sắc, hơi thở nhẹ nhàng đều đặn, chỉ là vì mệt mỏi mà ngủ thiếp đi, hắn mới khẽ buông tay.

17

Từ đêm đó, cả trong cung ngoài cung đều truyền tai nhau rằng—Hoàng thượng yêu Thanh Quý phi, đúng là tận cùng của tình yêu nam nhân dành cho nữ nhân.

Từ đêm ấy, Hoàng thượng không còn sủng hạnh bất kỳ ai khác. Ngay cả Hoàng hậu, cũng hoàn toàn bị lạnh nhạt.

Hơn nữa, Thanh Quý phi đã mất đi đôi mắt, Hoàng thượng liền muốn bù đắp cho nàng bằng tất cả những gì tốt đẹp nhất trên thế gian.

Thực sự là như vậy.

Cung điện của ta trở thành nơi xa hoa nhất hậu cung, khắp nơi bày đầy san hô đỏ rực, trân châu tuyết trắng, mai rùa dát vàng lấp lánh...

Dù ta không thể nhìn thấy, hắn vẫn sai người tìm những chiếc đèn lồng thêu kim tuyến lộng lẫy nhất, những viên dạ minh châu to bằng nắm tay, thắp sáng cả tẩm điện như ban ngày.

Tất cả cống phẩm quý hiếm, từ gấm Tích Bích rực rỡ như ráng chiều, nhẫn xích ngọc đỏ thẫm, chuỗi vòng gắn hàng trăm viên lục tùng thạch, đến bạch ngọc tinh khiết không tì vết, bảo ngọc từ Tây Sơn, chén rượu báu từ Tứ Thủy… đều phải đưa đến cung ta trước, sau đó mới đến lượt Hoàng hậu chọn.

Hoàng hậu tức đến nỗi đã đập nát không biết bao nhiêu mẻ đồ sứ.