Khi Nhà Vua Nghiêng Mình Vì Em - Chương 4: Cờ vua

Trong căn phòng làm việc tối tăm, chỉ còn ánh sáng từ màn hình máy tính chiếu sáng khuôn mặt mệt mỏi của Eden. Đã khuya lắm rồi, và căn phòng dường như lặng lẽ như một ngôi nhà ma, chỉ có âm thanh nhấp nháy từ các đèn báo và tiếng gõ bàn phím đều đặn của Eden. Cậu đã làm việc không ngừng nghỉ suốt nhiều giờ, giữa đống tài liệu chất đống và các biểu đồ phức tạp.

Đôi mắt cậu, vốn đã mệt mỏi và đỏ hoe, giờ đây không còn sức sống. Cậu cúi đầu xuống, gương mặt gần như dính vào bàn phím, tay vẫn đặt trên bàn phím nhưng không còn gõ nữa. Sự mệt mỏi đã làm cậu quên cả thời gian và công việc.

Cảm giác căng thẳng dần lắng xuống, và Eden rơi vào giấc ngủ nhẹ nhàng không hay biết. Đầu cậu tựa vào tay, hơi thở đều đặn, và cậu nằm gục trong một tư thế không thoải mái. Những tờ giấy, tài liệu, và các biểu đồ nằm rải rác xung quanh, chứng minh cho sự bận rộn không ngừng nghỉ của cậu.

________________________________________

Khi đồng hồ điểm 7 giờ sáng, ánh sáng yếu ớt của bình minh bắt đầu len lỏi qua các khe cửa sổ. Ánh sáng từ màn hình máy tính vẫn chiếu sáng, nhưng Eden không hay biết, tiếp tục ngủ say trong tư thế gục đầu. Tất cả những âm thanh của thành phố sớm bình yên và chỉ có tiếng thở của Eden là phá vỡ sự im lặng, minh chứng cho sự mệt mỏi tận cùng của cậu.

Rõ ràng là rất nhiều người đã vào phòng để làm việc và trao đổi tài liệu, nhưng không ai dám đánh thức Eden. Sự mệt mỏi hiện rõ trên gương mặt cậu, và ai cũng hiểu rằng cậu đã trải qua một đêm đầy căng thẳng và làm việc vất vả. Sự im lặng trong phòng cũng là sự tôn trọng không lời đối với sự kiên nhẫn và cống hiến của Eden, những người xung quanh chỉ âm thầm làm việc của mình và trao đổi qua ánh mắt và cử chỉ để không làm gián đoạn giấc ngủ cần thiết của cậu.

Sự tĩnh lặng của phòng làm việc bỗng nhiên bị một tiếng mở cửa làm gián đoạn, bóng dáng cao lớn bước vào phòng làm việc. Đó là Theodore, em trai của Eden. Hình dáng của anh, với vóc dáng cao lớn và vẻ ngoài lạnh lùng, rõ ràng rất khác biệt với anh trai mình. Theodore có khuôn mặt với những đường nét sắc sảo, đôi mắt lạnh lùng, và dáng vẻ điềm tĩnh, dáng người của Theodore thì vạm vỡ và cao lớn hơn không giống như dáng vẻ mảnh khảnh của Eden.

Theodore liếc qua căn phòng, ánh mắt lướt nhanh qua đống tài liệu và máy tính, cuối cùng dừng lại trên Eden đang nằm gục trên bàn làm việc. Anh bước đến gần, không hề phát ra tiếng động, đôi mắt anh biểu lộ sự kiên nhẫn nhưng không có dấu hiệu của sự cảm thông. Với một động tác nhẹ nhàng nhưng quyết đoán, Theodore đặt tay lên vai Eden và lắc nhẹ. Giọng anh phát ra một cách lạnh lùng và nghiêm nghị, nhưng không thiếu phần quan tâm.

“Anh Eden,” anh gọi, âm thanh khô khan nhưng lộ rõ sự nghiêm túc, “Đã đến giờ rồi. Dậy đi.”

Bầu không khí trong phòng có chút nặng nề, sự mệt mỏi hiện lên rõ rệt khi Eden mở mắt, ánh sáng từ cửa sổ phản chiếu trên gương mặt mệt mỏi của cậu.

Eden mơ màng mở mắt, ánh sáng khiến cho cậu chói mắt, nhưng sự hiện diện của Theodore – với dáng vẻ cao lớn và lạnh lùng – lập tức kéo cậu về với thực tại. Cậu chớp chớp mắt, mờ mịt nhìn lên người em trai mình, và sự căng thẳng dần dần hiện rõ trên gương mặt.

“Theo...” cậu lắp bắp, vẫn còn đang lơ mơ, “Đã sáng rồi sao?”

Theodore đứng yên, đôi mắt lạnh lùng nhưng không thiếu phần kiên nhẫn. Anh chỉ đơn giản gật đầu, đôi môi mím chặt. “Đúng vậy. Đã đến giờ rồi. Cần phải dậy và xử lý công việc.”

Eden nhanh chóng ngồi dậy, đôi tay dụi mắt để xua đi cơn buồn ngủ. Cậu nhìn vào đống tài liệu và màn hình máy tính, cảm giác mệt mỏi và áp lực ập đến, nhưng sự hiện diện của Theodore khiến cậu phải lấy lại sự tập trung.

Theodore đứng cạnh bàn làm việc, ánh mắt lạnh lùng nhưng đầy sự kiên quyết. Khi thấy Eden đã tỉnh táo hơn, anh tiếp tục thông báo:

“Anh cũng nên biết, em đã liên lạc với một số công ty lân cận ở Tây Ban Nha để tìm kiếm sự hỗ trợ. Tuy nhiên, tất cả họ đều từ chối tham gia vào vấn đề này, lý do là không muốn dính líu đến cuộc điều tra của chính phủ.”

Eden thở dài, cảm giác gánh nặng trên vai càng thêm nặng nề. “Có vẻ như chúng ta đang bị mắc kẹt,” cậu nói, nhìn vào đống tài liệu còn dang dở. “Cần phải tìm cách khác để giải quyết tình hình này.”

Theodore tiếp tục, giọng nói vẫn giữ vẻ lạnh lùng nhưng lộ rõ sự căng thẳng:

“Bên cạnh đó, em cũng nhận được rất nhiều cuộc gọi từ các đối tác quan ngại về tình hình hiện tại. Họ tỏ ra lo lắng và bất an về việc hợp tác với chúng ta. Việc cố gắng trấn an họ đã trở nên vô cùng khó khăn, bởi tình hình không chắc chắn hiện tại đang khiến tất cả mọi người đều cảm thấy bất an.”

Eden gục đầu vào tay, sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt cậu. Đôi mắt cậu không rời khỏi những tài liệu trên bàn, trong khi đầu óc thì đang chạy đua với hàng triệu suy nghĩ. Cậu thở dài nặng nề, cảm giác áp lực từ những cuộc gọi không ngừng và tình hình bất ổn đang dần làm cậu kiệt sức. Cậu biết rằng mỗi quyết định sai lầm không chỉ ảnh hưởng đến bản thân mà còn có thể gây thiệt hại lớn cho tập đoàn. Sự căng thẳng và lo lắng hiện lên trong từng cử chỉ của cậu, làm cho bầu không khí xung quanh trở nên nặng nề hơn bao giờ hết.

Theodore, với giọng điệu lạnh lùng, nói tiếp:

“Anh, tình hình khó khăn, nhưng anh hoàn toàn có thể xử lý. Em và bố sẽ đảm bảo vấn đề tài chính và những khoản thua lỗ. Anh cần đảm nhận về các thông tin liên quan đến hợp đồng và pháp lý.”

Eden, dù vẫn còn vẻ mệt mỏi, gật đầu chấp nhận:

“Được rồi, anh hiểu rồi.”

Ngay sau khi Eden nói dứt lời, Theodore chỉ khẽ gật đầu, không nói thêm gì, rồi nhanh chóng quay lưng bước ra khỏi phòng, để lại không gian im lặng như trước.

______________________________________

Eden ngồi bất động trước màn hình, ánh sáng từ chiếc laptop hắt lên gương mặt mệt mỏi của cậu, làm nổi bật đôi mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ. Những tập tài liệu rải rác quanh bàn, mỗi trang giấy đều đánh dấu những con số, biểu đồ phức tạp mà cậu phải xử lý. Bàn tay của Eden liên tục gõ phím, từng dòng chữ hiện lên màn hình với tốc độ chóng mặt. Mặc dù dạ dày trống rỗng đã bắt đầu quặn đau, cậu không màng đến. Thỉnh thoảng cậu đưa tay xoa nhẹ thái dương, như để xua đi cơn đau đầu đang dồn dập, nhưng chỉ sau một nhịp thở ngắn, ánh mắt cậu lại trở về với những con số trước mặt, tiếp tục làm việc không ngừng nghỉ. Thời gian dường như ngừng trôi trong căn phòng, chỉ còn tiếng lạch cạch của bàn phím và ánh đèn mờ ảo bên ngoài cửa sổ, nhấn chìm cậu vào guồng quay không lối thoát.

Đúng vậy, Eden đã dốc toàn bộ sức lực, sử dụng mọi mối quan hệ và cách thức có thể để tiếp cận thông tin từ cảnh sát Tây Ban Nha. Tuy nhiên, mọi nỗ lực đều thất bại hoàn toàn. Sai phạm này không chỉ là vấn đề kinh doanh mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến đời sống của hàng triệu người dân Tây Ban Nha, khiến chính phủ kiểm soát chặt chẽ mọi thông tin. Việc điều tra được tiến hành cẩn mật đến mức không để lại một kẽ hở nào, ngay cả những lỗ nhỏ nhất của luồng thông tin cũng bị bịt kín. Cảnh sát và chính phủ đã thiết lập một bức tường pháp lý không thể xuyên thủng, và điều đó khiến Eden càng thêm bất lực.

Tập đoàn của Eden như đang chìm trong cơn bão khủng hoảng, với nguy cơ thua lỗ lên đến hàng trăm tỷ đồng chỉ trong một thời gian ngắn. Các dự án lớn nhỏ bị đình trệ, các đối tác lảng tránh, và những cơ hội mới đang dần tuột khỏi tầm tay. Từng trang báo ngày càng trở nên gay gắt hơn, tràn ngập những tiêu đề giật gân, bôi nhọ danh tiếng của tập đoàn và cả cá nhân Eden. Những bài viết không chỉ dừng lại ở việc chỉ trích sai phạm của đối tác ICE mà còn cố gắng tạo ra một hình ảnh tiêu cực về Eden, vẽ nên viễn cảnh sụp đổ của cả đế chế kinh doanh mà gia đình cậu nắm trong tay. Từng con chữ như lưỡi d.a.o sắc bén, không ngừng tấn công, làm dư luận thêm náo động và gia tăng sức ép lên cậu.

Tiếng cửa mở khẽ vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng trong căn phòng đầy căng thẳng. Eden không ngẩng lên, đôi mắt vẫn dán vào màn hình máy tính, nhưng cậu cảm nhận được sự xuất hiện của một ai đó. Một giọng nói quen thuộc cất lên ngay sau đó.

“Làm việc chăm chỉ thế này thì gục ngã mất thôi.” Carlos bước vào, khuôn mặt quen thuộc của anh ta hiện rõ dưới ánh đèn, mang theo một chút lo lắng pha lẫn sự nhẹ nhõm khi thấy Eden.

Eden thở dài, không rời mắt khỏi tài liệu, nhưng trong lòng có chút nhẹ nhõm khi người bạn thân xuất hiện.

Carlos mỉm cười tinh nghịch, tựa lưng vào bàn làm việc của Eden rồi nói bông đùa:

“Có khi cậu nên xem lại cung hoàng đạo của mình đấy, Eden. Xem có phải đang vào tháng hạn hay gì không, chứ nhìn tình hình này thì đúng là... chẳng khác nào bị đặt vào thế cờ chết.”

Carlos nhướn mày, ánh mắt lóe lên một tia đùa cợt nhưng ẩn sau là sự quan tâm thực sự dành cho Eden.

Eden ngẩng đầu lên, ánh mắt không biểu lộ cảm xúc, giọng nói trầm lạnh:

"Không cần cung hoàng đạo, Carlos. Đây không phải chuyện của vận may, mà là vấn đề sống còn."

Cậu lại cúi xuống bàn, tiếp tục dán mắt vào những tài liệu rối ren, như thể không còn thời gian để phí phạm cho những câu nói đùa.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/khi-nha-vua-nghieng-minh-vi-em/chuong-4-co-vua.html.]

Carlos không ngạc nhiên khi thấy Eden bị cuốn vào công việc đến mức như vậy.

“Nghe tôi một chút,” Carlos nói, giọng anh nhẹ nhàng nhưng kiên quyết. “Kinh doanh như đánh cờ vậy, mỗi quyết định đều phải suy tính cẩn thận, kẻo mắc bẫy và thua cuộc. Nhưng đúng như cái tên “Cờ Vua”, chỉ cần mất quân vua là cậu liền thua thảm bại.”

Lời nói của Carlos như một cú sốc, làm Eden bừng tỉnh. Cậu từ từ ngẩng đầu lên, một nụ cười nở trên môi khi nghe đến chữ “quân vua”. Ánh mắt của cậu sáng lên, và cậu vui vẻ nhìn Carlos. “Đúng rồi, cậu nói đúng, chính là quân vua!” Eden nói, giọng cậu đầy hào hứng.

Carlos nhìn Eden với vẻ khó hiểu, không rõ cậu đã tìm ra điều gì. “Tôi không hiểu lắm, nhưng nếu điều đó giúp cậu cảm thấy tốt hơn, thì thật tuyệt.”

Eden gật đầu, chân thành cảm ơn. “Cảm ơn cậu rất nhiều, Carlos. Điều này thực sự giúp tôi rất nhiều.”

Carlos vẫn không rõ Eden đang nghĩ gì, nhưng mỉm cười đáp lại, “Rất vui khi thấy cậu đã tìm được cảm hứng. Tôi sẽ để cậu làm việc tiếp.”

Sau khi Carlos rời đi, Eden trở lại bàn làm việc với vẻ quyết tâm mới. Cậu tìm kiếm thông tin liên lạc của Fernando trên máy tính, nhấn các phím để tra cứu các kết nối và quan hệ đối tác có thể giúp cậu liên hệ với nhà vua Tây Ban Nha.

________________________________________

Eden nhận ra rằng việc tìm liên hệ với hoàng thất Tây Ban Nha là vô cùng khó khăn. Mặc dù cậu đã thử hết mọi cách, từ việc nhờ đến các đối tác, cố vấn và chuyên gia, nhưng thiếu một mối liên kết chính thức với hoàng tộc khiến cậu không thể tiếp cận được.

Hoàng thất Tây Ban Nha có các biện pháp bảo mật và quy trình nghiêm ngặt để hạn chế tiếp xúc với những người không có liên hệ chính thức. Điều này làm cho việc tìm đường vào và gây ấn tượng với các quan chức của hoàng gia trở nên gần như bất khả thi.

Eden đột nhiên nhớ đến mẹ cậu, một nữ tước với nguồn gốc hoàng tộc. Cậu hiểu rằng mẹ có thể có mối liên hệ với các thành viên hoàng gia hoặc ít nhất là biết cách tiếp cận họ. Trong lúc cảm giác bất lực dâng cao, Eden quyết định tìm cách liên lạc với mẹ.

“Mẹ, mẹ có biết cách liên lạc với hoàng thất Tây Ban Nha không?” Eden hỏi, giọng đầy hy vọng.

Khi nhận được cuộc gọi từ Eden, mẹ cậu, với giọng nói nhẹ nhàng nhưng nghiêm túc, đáp:

“Eden, con đang tìm cách liên lạc với hoàng thất Tây Ban Nha ư? Dù mẹ có mối quan hệ với nhiều thành viên hoàng gia nhưng việc liên hệ với hoàng thất không phải lúc nào cũng dễ dàng. Tuy nhiên, mẹ có thể giúp con tìm được người chuyển lời tới hoàng thất.”

Eden vui mừng đáp:

“Mẹ, thật tuyệt vời! Mẹ hãy giúp con liên hệ với người đó.”

Mẹ cậu đáp, giọng đầy tự tin:

“Được rồi, con trai. Mẹ sẽ gửi thông tin người đó cho con”

Sau đó, bà cúp máy, để lại Eden với một cảm giác hy vọng mới.

Một lúc sau, khi Eden đang miệt mài với đống tài liệu, điện thoại của cậu reo lên. Nhìn vào màn hình, Eden thấy một tin nhắn từ mẹ:

“Con trai, mẹ đã liên hệ với người mà con cần. Đó là Enrique Alvarado, một trong những quản lý thân cận của hoàng gia Tây Ban Nha. Ông ấy là người có ảnh hưởng và có thể giúp con liên hệ trực tiếp với cung điện. Mẹ đã thông báo tình hình của con và ông ấy sẽ sẵn sàng giúp đỡ. Con có thể gọi cho ông ấy theo số này: [số điện thoại].”

Eden đọc tin nhắn, cảm thấy một làn sóng hy vọng mới dâng trào trong lòng. Enrique Alvarado, người mà mẹ cậu giới thiệu, là một trong những quản lý quan trọng trong cung điện Tây Ban Nha. Ông là người có kinh nghiệm dày dặn và có mối liên hệ mật thiết với các thành viên hoàng gia, nên việc liên lạc với ông có thể mở ra cơ hội mà Eden đang tìm kiếm. Với số điện thoại trong tay, Eden nhanh chóng chuẩn bị để thực hiện cuộc gọi, hy vọng rằng Enrique sẽ có thể giúp Eden liên lạc với nhà vua Tây Ban Nha.

______________________________________

“Xin chào, đây là Enrique Alvarado. Tôi có thể giúp gì cho ngài?”

Giọng nói của ông, mặc dù mang theo dấu hiệu của tuổi tác, nhưng vẫn đầy sự ấm áp và niềm nở, khiến Eden cảm thấy một cảm giác dễ chịu. Cậu cảm thấy một chút an tâm khi đối diện với sự thân thiện trong giọng nói của Enrique.

“Chào ông Alvarado, tôi là Eden Aaron. Mẹ tôi chắc đã liên hệ với ông về một vấn đề khẩn cấp mà tôi đang gặp phải. Tôi rất cần sự giúp đỡ của ông để có thể liên lạc với hoàng gia Tây Ban Nha.”

Enrique hỏi với giọng nói nghiêm túc nhưng vẫn giữ được sự thân thiện:

“Ngài Eden, tôi rất vui khi có thể giúp đỡ. Tuy nhiên, trước khi tôi có thể chuyển lời, xin ngài cho biết rõ hơn về người mà ngài muốn liên lạc trong hoàng thất Tây Ban Nha. Có phải là một thành viên cụ thể nào không, hay ngài cần liên hệ với ai trong nội bộ hoàng gia?”

Eden, cảm giác lo lắng và bối rối đáp:

“Tôi có thể liên hệ với nhà vua không?”

Enrique, với một chút lo lắng, tiếp tục:

“Ngài Eden, tôi cần phải báo trước với ngài rằng dạo gần đây Nhà vua rất bận rộn với các vấn đề quan trọng và có thể tâm trạng của ngài không được tốt lắm. Vì vậy, không chắc rằng ngài sẽ tiếp nhận liên hệ từ những người không thuộc nội bộ hoàng gia. Tuy nhiên, tôi sẽ làm hết sức mình để truyền đạt thông điệp của ngài và làm mọi thứ có thể để hỗ trợ.”

Eden cảm thấy sự quan ngại trong giọng nói của Enrique, nhưng cậu vẫn kiên trì:

“Cảm ơn ông, Enrique. Tôi hiểu tình hình và rất trân trọng sự giúp đỡ của ông. Hy vọng ông sẽ giúp tôi!”

Enrique nghe xong, nhẹ nhàng đáp:

“Được rồi, Ngài Eden. Tôi sẽ làm hết khả năng để giúp đỡ và sẽ báo lại cho ngài sớm nhất có thể.”

Sau khi nói xong, Enrique cúp máy, để lại cho Eden cảm giác chờ đợi căng thẳng nhưng vẫn giữ một tia hy vọng.