Khi Nhà Vua Nghiêng Mình Vì Em - Chương 14: Bệnh viện

Trước cửa tập đoàn của Eden, không khí trang nghiêm bao trùm. Dàn vệ hoàng gia, trong những bộ đồng phục chỉnh tề, đứng thẳng hàng dài. Những người có tầm ảnh hưởng của Banco Santander cũng lần lượt xuất hiện, bước đi sau các vệ sĩ với vẻ mặt nghiêm túc. Họ trò chuyện khẽ khàng với nhau, nhưng ánh mắt vẫn luôn hướng về phía trước, nơi Fernando sẽ xuất hiện.

Và rồi, ngay giữa những ánh nhìn chăm chú ấy, Fernando bước ra. Dáng đi của anh mang theo sự tự tin và chững chạc, mỗi bước chân đều dứt khoát và đầy uy lực. Bộ vest cắt may tinh tế ôm lấy cơ thể, tôn lên hình ảnh của một nhà lãnh đạo.

Không khí xung quanh Fernando lúc này tràn ngập sự trang nghiêm. Mọi ánh mắt đều hướng về phía anh, sự chú ý không chỉ dành cho hình ảnh lôi cuốn mà còn cho sức nặng của vai trò mà anh đảm nhận.

Đám đông xếp hàng dài, những người có tầm ảnh hưởng trong Banco Santander và các thành viên của cảnh vệ hoàng gia đứng nghiêm trang. Tiếng bước chân của Fernando vang lên trong sự tĩnh lặng, từng bước đi chắc chắn và mạnh mẽ.

Eden đứng ở cửa ra vào, hình ảnh của cậu nổi bật giữa không gian trang nghiêm. Sau lưng cậu là những người có vai trò cấp cao trong tập đoàn, trong đó có cả bố và em trai cậu, tất cả đều mang vẻ mặt nghiêm túc, thể hiện tôn trọng với sự hiện diện của vị vua trẻ.

Khi Fernando bước vào, không khí càng thêm căng thẳng. Eden nở một nụ cười niềm nở, cố gắng xua tan cảm giác hồi hộp trong lòng. Cậu tiến về phía Fernando.

“Thưa đức vua, rất vui được đón tiếp ngài hôm nay.” Giọng cậu vang lên chắc chắn, mặc dù trong lòng có chút bối rối khi đối mặt với sự cuốn hút mạnh mẽ của Fernando.

Fernando dừng lại, ánh mắt của anh dõi theo Eden một cách chăm chú. “Cảm ơn, Eden. Hy vọng rằng cậu đã hoàn toàn khỏe mạnh sau khi nghỉ phép. Có vẻ như cuộc họp này là một loại thuốc tiên, giúp cậu hồi phục nhanh chóng?”

Eden không khỏi nhướng mày trước câu trêu chọc này, một nụ cười nửa miệng hiện lên trên gương mặt cậu. “Có thể nói như vậy, nhưng tôi vẫn đang trong quá trình phục hồi, nên hy vọng ngài cố gắng đừng làm tôi quá căng thẳng,” cậu đáp, giọng điệu mang tính đùa giỡn nhưng cũng không thiếu sự nghiêm túc.

Fernando cười khẽ, nhìn cậu với vẻ thích thú. “Tôi sẽ cố gắng không làm cậu mệt mỏi hơn nữa. Chúng ta có rất nhiều việc để bàn bạc, nhưng cũng cần chắc chắn rằng cậu giữ sức khỏe,” anh nói, nhấn mạnh vào từ “giữ sức khỏe” một cách đầy ẩn ý.

Khi Eden và Fernando bắt tay, không khí trong phòng bỗng trở nên tĩnh lặng, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào hai người. Đôi tay của họ chạm nhau, nhưng giữa họ lại như có một tia sét đánh ngang qua.

Fernando nở một nụ cười chuyên nghiệp, nhưng ánh mắt anh lại toát lên một sự thách thức. Đối diện, Eden cũng không kém phần khôn khéo; cậu đáp lại bằng một nụ cười, nhưng đó là nụ cười là nụ cười muốn g.i.ế.c người. Giây phút này, mọi người xung quanh đều cảm nhận được rằng mối quan hệ giữa họ không đơn thuần chỉ là những lời chào hỏi xã giao; còn có điều gì sâu xa hơn, một bí mật không được nói ra.

Sự căng thẳng dâng trào, mặc dù không khí xung quanh có vẻ trang trọng, nhưng thực chất lại đang chứa đựng những tia sét đùng đùng, giống như một cơn bão sắp quét qua.

Bố của Eden, đứng ngay sau cậu, không thể không nhận ra sự căng thẳng trong không khí. Ông quan sát ánh mắt thách thức giữa hai người, cảm giác được sự khó chịu đang len lỏi trong từng khoảnh khắc. Ngay lập tức, ông tiến lên một bước, gương mặt hiện rõ sự nghiêm túc.

“Thưa đức vua,” ông lên tiếng, giọng trầm và chắc nịch, “chúng tôi rất vui mừng được đón tiếp ngài tại đây hôm nay. Xin hãy cho phép tôi dẫn ngài tham quan một vòng quanh công ty.”

Ông khéo léo chuyển hướng cuộc trò chuyện, đưa ánh nhìn của mọi người ra khỏi sự đối đầu căng thẳng giữa Eden và Fernando. Sự hiện diện của ông như một lá chắn, giúp xoa dịu bầu không khí.

…

Buổi họp diễn ra trong một căn phòng lớn, được trang trí hiện đại nhưng không kém phần trang trọng. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về chiếc bàn họp dài, nơi Fernando ngồi ở vị trí cao nhất, trên chiếc ghế duy nhất đầu bàn. Anh ta thoải mái dựa lưng vào ghế, tay cầm ly nước nhấp một ngụm, đôi mắt sắc lạnh quan sát khung cảnh trước mặt.

Eden đứng ở vị trí trung tâm, phía trước màn hình lớn hiển thị các báo cáo và dữ liệu. Mọi người trong phòng đều chăm chú theo dõi, từ những nhân vật cấp cao của công ty đến đại diện của Banco Santander.

Không khí trong phòng họp nặng nề đến khó thở. Eden bắt đầu bài phát biểu, giọng nói bình tĩnh nhưng rõ ràng, cố gắng duy trì phong thái chuyên nghiệp. Cậu trình bày các chi tiết về dự án, những số liệu tài chính, và các thỏa thuận đã đạt được. Từng câu chữ của cậu như được cân nhắc kỹ lưỡng, nhưng ánh mắt của Fernando cứ như đang xuyên thấu mọi suy nghĩ của cậu, khiến cậu cảm thấy không thoải mái.

Mỗi khi Eden dừng lại để lấy hơi, ánh nhìn của Fernando vẫn bám lấy cậu, như thể đang thách thức cậu mắc một sai lầm. Đôi khi Fernando chỉ khẽ nhíu mày hay nghiêng đầu, nhưng cũng đủ để tạo ra áp lực khủng khiếp. Cảm giác mỗi từ cậu nói ra đều đang bị đánh giá, bị cân đo đong đếm trong đầu của nhà vua.

…

Khi Eden kết thúc phần trình bày của mình, cậu hít sâu một hơi, cố gắng giữ bình tĩnh. Với phong thái chuyên nghiệp, cậu hướng ánh mắt về phía Fernando, người vẫn ngồi điềm tĩnh ở đầu bàn, và tiếp tục như thường lệ:

“Với những số liệu và đề xuất trên, liệu các vị có bất kỳ câu hỏi hay ý kiến nào cần làm rõ thêm không?”

Giọng Eden rõ ràng, nhưng vẫn mang chút căng thẳng. Cậu biết đây là khoảnh khắc quyết định. Mọi người trong phòng bắt đầu xì xào nhẹ, một số người liếc nhìn nhau, nhưng chẳng ai nói gì.

Fernando ngả lưng ra sau ghế, khoanh tay trước ngực, một nụ cười nửa miệng đầy ngụ ý nở trên môi. Anh nhìn quanh căn phòng trong giây lát, rồi từ tốn lên tiếng, giọng nói lạnh lùng và có phần khinh thường:

“Bài thuyết trình của cậu khá thú vị, Eden,” anh bắt đầu, mắt lướt qua tài liệu trên bàn. “Tuy nhiên, có vài điểm tôi không thể không chú ý. Đặc biệt là phần dự toán chi phí mà cậu vừa nêu. Nếu tôi không nhầm, con số này… hình như đã vượt mức so với kế hoạch ban đầu, đúng không?”

Fernando dừng lại, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Eden, như một lưỡi d.a.o đang xé toạc sự tự tin của cậu. “Và hơn nữa,” anh tiếp tục, giọng điệu thách thức, “phân tích rủi ro mà cậu đưa ra khá mơ hồ. Những yếu tố quan trọng trong dự án này dường như bị bỏ qua hoặc không được tính toán đầy đủ. Tôi tự hỏi liệu đội ngũ của cậu có thực sự xem xét mọi thứ kỹ lưỡng hay không?”

Eden siết c.h.ặ.t t.a.y trong túi quần, các khớp ngón tay trắng bệch vì sức ép, cố gắng giữ vẻ ngoài bình tĩnh. Bên ngoài, cậu vẫn giữ nét mặt điềm đạm, nhưng bên trong, một ngọn lửa giận dữ đang bùng cháy. Cậu biết rõ Fernando đang cố ý bắt bẻ mình, như một con mèo vờn chuột.

Sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, Eden hít sâu, kìm nén cơn giận đang cuộn trào trong lòng. Cậu mỉm cười, một nụ cười nhẹ nhưng đủ để che giấu sự khó chịu bên trong. Ánh mắt cậu vẫn sắc lạnh nhưng giọng nói lại thản nhiên như thể những lời bắt bẻ của Fernando chẳng hề có sức nặng.

"Ngài nói cũng có lý," Eden đáp, giọng điệu nhẹ nhàng và lảng tránh. "Có lẽ chúng ta sẽ xem xét lại những chi tiết đó trong lần thảo luận sau, khi có thêm thông tin."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/khi-nha-vua-nghieng-minh-vi-em/chuong-14-benh-vien.html.]

Cậu không trực tiếp phản bác, mà khéo léo chuyển hướng, giữ mọi thứ trong tầm kiểm soát mà không để lộ sự yếu thế.

Trong lòng Eden, một cảm giác thỏa mãn nhẹ nhàng dâng lên. Cảm giác như một cơn bão đã qua đi, cậu cảm thấy mình có quyền kiểm soát cuộc trò chuyện này.

“Càng nhanh càng tốt,” Eden thầm nghĩ, mong mỏi kết thúc cuộc họp này để có thời gian tận hưởng những gì mình thực sự muốn.

Tất nhiên, Fernando nhanh chóng nhận ra ý đồ của Eden qua nét mặt cậu. Một nụ cười tinh quái nở trên môi anh “Thật tiếc, nhưng tôi rất bận rộn và không có thời gian cho cuộc họp tiếp theo,” Fernando tuyên bố, giọng nói không hề che giấu sự mỉa mai.

Trong đầu Eden, một dòng suy nghĩ chua chát vang lên: “Cái Đ*M, mình đúng là tận số khi dính líu tới anh ta mà.” Cậu cảm thấy như mình đang dấn thân vào một cuộc chiến vô nghĩa, nơi mà mọi lý lẽ hợp lý đều bị đánh bại bởi cái tên Fernando.

Eden thở dài, một âm thanh nhẹ nhưng đủ để mọi người xung quanh chú ý. Cậu cố gắng xua tan cảm giác bực bội đang dâng trào trong lòng. “Vâng, đúng vậy,” cậu trả lời, giọng điệu có phần hời hợt. “Tôi nghĩ rằng chúng ta sẽ cần xem xét lại các dữ liệu đó để đưa ra quyết định chính xác hơn.”

Câu trả lời của cậu lướt qua như một cách để tránh xa sự đối đầu với nhà vua.

Fernando cười nham hiểm, ánh mắt chứa đựng sự châm biếm. “Vậy xem xét lại ngay bây giờ,” anh nói, giọng điệu đầy thách thức.

…

Eden đã đọc lại các số liệu và thông tin trong tài liệu khoảng mười lần, nhưng không thể tập trung vào nội dung. Cảm giác thời gian trôi qua nhanh chóng khiến cậu thấy áp lực hơn bao giờ hết. Hơn nữa, giờ đã gần đến thời điểm mà cậu hẹn trước với Lucas, và tâm trí cậu đã không còn khả năng tiếp nhận thêm bất kì thông tin nào nữa.

Trong lúc nhìn chăm chú vào màn hình, một ý tưởng bất chợt nảy ra trong đầu Eden. Cậu chợt nhận ra rằng có lẽ việc tiếp tục tranh luận sẽ chỉ khiến mọi chuyện thêm tồi tệ, nên cậu quyết định chơi bài liều.

Vừa mới bước lên trình bày, vẻ mặt cậu đã mang một sắc thái yếu ớt, khác xa hoàn toàn với sự tự tin mà cậu đã thể hiện ban nãy.

“Xin lỗi mọi người,” Eden bắt đầu, giọng nói có phần yếu ớt. “Tôi cảm thấy không được khỏe lắm hôm nay. Có lẽ do tôi vừa mới khỏi bệnh nên không thể tập trung tốt như bình thường.” Cậu cố gắng để giọng điệu mình nghe thật thuyết phục, lồng ghép cảm xúc ốm yếu vào từng câu chữ.

Ánh mắt của những người xung quanh có chút lo lắng, và Eden nhận ra mình đã đánh trúng vào tâm lý của họ. “Vì thế, tôi nghĩ tốt nhất là chúng ta có thể tạm thời hoãn cuộc họp lại và quay lại với vấn đề này ở buổi họp sau” cậu nói thêm, tỏ ra vừa mệt mỏi vừa cần một khoảng thời gian để hồi phục.

Fernando nhướn mày, một nụ cười mỉm xuất hiện trên môi khi anh nhận ra dáng vẻ lẩn trốn của Eden. Đối với anh mà nói, hình ảnh này lại mang một nét đáng yêu, khác xa với vẻ tự tin thường ngày của cậu. Cảm giác như một con mèo nhỏ ăn vụng cố gắng giấu mình sau chiếc bàn, không muốn bị phát hiện.

Fernando luôn là người thích chơi những trò chơi thế này, và giờ đây, sự ngây ngô của Eden chỉ làm tăng thêm sự thích thú của anh.

“Vậy thì, chúng ta tạm dừng cuộc họp ở đây,” Fernando lên tiếng, giọng điệu trầm bổng và đầy quyền lực. Mọi người xung quanh đều tán thàn và Eden có thể cảm nhận được sự nhẹ nhõm dần tràn ngập trong lòng khi cuối cùng đã có thể thoát khỏi cuộc họp căng thẳng này.

…

Khi Fernando và các nhân vật quyền lực lần lượt rời khỏi phòng, một cảm giác nhẹ nhõm và vui sướng tràn ngập trong lòng Eden. Cậu đứng lại một chút, nhìn theo bóng dáng của họ cho đến khi cánh cửa khép lại và một nụ cười tươi tắn nở trên môi. Cảm giác như gánh nặng lớn đã được gỡ bỏ, cậu không thể không muốn nhảy múa trong lòng.

Trong đầu cậu, sự căng thẳng của buổi họp, và cả những lời chỉ trích của Fernando dần biến mất, nhường chỗ cho niềm vui sướng không thể tả. “Cuối cùng cũng xong!” cậu thầm nghĩ, không kìm được việc vung tay lên như thể đang ăn mừng chiến thắng.

Eden vội vã rời khỏi phòng họp nhưng ngay khi vừa mở cửa phòng họp, cậu đã chạm mặt Fernando, người đang đứng dựa vào khung cửa, nở một nụ cười nham hiểm. Ánh mắt anh chứa đầy sự chế giễu, như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu.

“Tôi tiện đường, đưa cậu đến bệnh viện,” Fernando nói, giọng điệu điềm đạm nhưng lại có chút châm biếm.

Mặt Eden bỗng chốc đơ ra, trong đầu cậu loé lên hình ảnh đoàn xe hộ tống của Fernando. Cái đoàn mà gần hai mươi chiếc xe ngợp trời, cảnh sát Anh và xe bọc thép, xe phá sóng — tất cả đều phải chở cậu đến bệnh viện ư??

Cảm giác như cậu đang lạc vào một bộ phim hài hước mà không hề có sự chuẩn bị, và cậu trở thành nhân vật chính trong trò đùa quái gở.

“Cái gì?!” Eden thốt lên, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh nhưng không thể giấu được sự hoảng loạn trong giọng nói. Cậu không thể tưởng tượng nổi mình lại phải ngồi trong một chiếc xe bọc thép đi lòng vòng giữa trung tâm London, với một đoàn xe hộ tống đầy cảnh sát đi theo, chỉ vì một cái lý do như vậy.

“Dù sao thì tôi cũng không muốn thấy cậu ngất xỉu ở đây.”

“Ngất xỉu?” Eden lẩm bẩm, cảm thấy cơn tức giận và xấu hổ dâng trào. “Tôi cảm thấy khoẻ rồi. Cảm ơn anh nhiều!!”

Fernando mỉm cười, một nụ cười đầy mỉa mai, “Nhanh vậy sao?”

Ánh mắt của Fernando chứa đầy sự chế giễu, khiến Eden cảm thấy như mình đang bị mắc kẹt trong một trò chơi mà cậu không hề muốn tham gia. “Vậy nếu khỏe rồi, chúng ta tiếp tục cuộc họp nhé. Tôi nghĩ là những người khác vẫn chưa rời đi đâu,” Fernando nói tiếp.

Câu nói của anh khiến Eden cảm thấy như bị đẩy vào một cái bẫy. Lòng cậu ngổn ngang, lúng túng không biết cất lời thế nào.