Vãn Xuân Lâu - Chương 5

20.

Đến năm ta mười lăm, còn nửa tháng nữa là cập kê. Lưu Sinh đã đỗ đạt, lại còn là Thám hoa lang.

Lân Ca nhi thay chúng ta canh chừng bảng vàng, vừa có tin liền chạy như bay về báo, chạy như thể chân không còn què nữa.

Trán hắn lấm tấm mồ hôi, miệng thở hổn hển. Một hơi thở gấp gáp, suýt chút nữa khiến Liễu nương lại ngất đi vì nghẹt thở.

“Đỗ rồi, là Thám hoa.”

Liễu nương cuối cùng cũng tỉnh lại, vùi đầu vào cổ ta, run rẩy như mặt hồ nước bị khuấy động.

Từ góc nhìn của ta, có thể thấy hai bên thái dương của Liễu nương đã điểm bạc.

Bảy năm qua, tiền bạc Lưu Sinh dùng để lo lót quan hệ, cứ thế chảy đi như nước, đều là do Liễu nương từng khúc hát ca đổi lấy.

Ta cùng Lân Ca nhi rón ra rón rén ra khỏi cửa.

Lúc đóng cửa, khóe mắt ta thoáng thấy Liễu nương, lưng nàng đã không còn thẳng tắp như xưa.

Ngay cả khi khóc cũng mang theo vẻ yếu đuối khiến người ta xót xa.

Cây mai kiêu hãnh giữa tuyết sương, chờ đến khi băng tuyết tan chảy, lại giống như một nhành hoa đón xuân.

Ta bẻ ngón tay tính, Liễu nương cũng chỉ mới hai mươi tư tuổi thôi.

21.

Ta và Lân Ca nhi đến hậu viện thăm Thủy bà tử.

Giờ đây, b.í.m tóc đen nhánh của bà đã bạc trắng và xơ xác.

Bà hoàn toàn mất trí, không làm được việc gì, Lạc nương không đuổi bà đi, chỉ dặn Lân Ca nhi trông chừng cẩn thận.

Vì vậy, cửa phòng luôn khóa c h.ặt. Cạch, tiếng khóa rơi xuống đất.

Thủy bà tử ngẩng đầu lên, nhìn thấy ta, mắt sáng rực.

“Thu Ngọc, có phải Khải lang có tin tức gì không?”

“Đã nói sáng nay sẽ đến đón ta, bảo ngươi đi dò la tin tức, nửa ngày rồi mà chẳng thấy bóng dáng đâu.”

Mười lăm cộng thêm bảy, câu chuyện của Thủy bà tử cứ lùi dần về quá khứ, đến cái tuổi chưa xuất giá.

Ta giờ cũng không còn nhấn mạnh mình là Thước nha đầu nữa mà là bước đến đỡ Thủy bà tử ngồi lên giường, chải đầu cho bà.

“Lão gia đang trên đường đến rồi, cô nương đừng sốt ruột.” Thủy bà tử dễ dỗ dành, không làm ầm ĩ nữa.

Lân Ca nhi đứng đó, to lớn như vậy mà Thủy bà tử coi như không thấy. Bà còn chưa xuất giá, sao lại có con được?

Sau khi ăn cơm trưa cùng Thủy bà tử, Lân Ca nhi đưa ta trở về lâu. Trên đường, hắn trầm giọng hỏi: “Thám hoa lang sẽ cưới Liễu nương sao?”

Ta ngạc nhiên: “Trước đây ca ca không quan tâm đến chuyện trong lâu mà.” Lưng Lân Ca nhi cứng đờ, khom xuống một chút.

“Hy vọng hắn biết báo ân.”

“Nhưng Liễu nương và mẹ ta, Thám hoa và Giả lão gia, ở Vãn Xuân lâu này có gì khác nhau?”

22.

Câu hỏi day dứt của Lân Ca nhi nhanh chóng có câu trả lời.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/index.php/van-xuan-lau/chuong-5.html.]

Thám hoa lang cưỡi bạch mã, một ngày ngắm hết hoa thơm cỏ lạ Trường An, đi ngang qua Vãn Xuân lâu, rồi phi thẳng đến phủ đệ của tiểu thư khác.

Hóa ra ngoài Liễu nương, nữ nhi của ân sư hắn cũng để ý đến hắn.

Tiểu thư kia không chê chàng rể lớn tuổi, nhưng Lưu Sinh lại chê Liễu nương đã trải qua chốn phong trần, nhan sắc tàn phai.

Thật là trớ trêu và nực cười.

Liễu nương vẫn còn xuân sắc, có lẽ điều Lưu Sinh ghê tởm là, một Thám hoa lang cao quý như hắn sao có thể cưới một kỹ nữ về làm vợ?

Dù là làm thiếp, cũng phải đợi đã.

Đợi sau khi tình cảm đôi phu thê mới cưới phai nhạt, nối lại tình xưa, cũng coi như một giai thoại phong lưu.

Ta ở bên Liễu nương, nhìn thấy ngọn lửa trong mắt nàng lụi tàn thành tro bụi, xám xịt và cô độc.

Lúc này nàng không còn rơi lệ nữa.

Ngồi bên cửa sổ, nàng nói với ta: “Đã sớm đoán được kết cục này, nhưng ta không tin, ta muốn đ á n h cược vào tấm chân tình của hắn.”

Liễu nương cười khổ: “Đợi bảy năm rồi, còn bắt ta đợi thêm nữa.” 23.

Liễu nương vẫn không từ bỏ, bám lấy Lưu Sinh đòi hắn thực hiện lời hứa.

Lưu Sinh đẩy Liễu nương ngã xuống đất, m ắ n g nhiếc nàng giờ đây chẳng khác gì gái thanh lâu và mụ đàn bà đanh đá nơi đầu làng.

Kính dưới đất vỡ thành nhiều mảnh, ta và Liễu nương cùng soi.

Sao không thấy khác biệt gì nhỉ? Ánh mắt của người đọc sách quả nhiên sắc bén.

24.

Ta thấy Liễu nương không ổn, nhưng người khác lại nói Liễu nương tinh thần phấn chấn, càng thêm phong tình.

Nàng cầu xin Lạc nương cho nàng treo biển. “Vốn là kỹ nữ, ta còn giữ gìn trinh tiết làm chi!”

Lạc nương không để ý đến nàng, nàng tự mình đi tìm khách.

Liễu nương ở Vãn Xuân lâu bảy năm, cũng có chút danh tiếng, trong số các thanh quan cũng coi như xuất sắc.

Nếu nàng muốn cùng người xuân phong một đêm, chỉ cần vẫy tay cũng có người ném vàng bạc.

Nam nhân ôm eo Liễu nương đi lên lâu, thân hình cao lớn, không xấu xí, nhưng trông có vẻ hung dữ.

Ta bước theo sau Liễu nương, lo lắng không thôi, thậm chí còn đi theo vào phòng.

Đang định ra ngoài, ta bị nam nhân đó gọi lại.

Ta cứng đờ quay đầu lại, nhìn thấy ác ý tràn ra trong mắt hắn.

Hắn nói: “Đã sớm nghe danh Liễu nương là tài nữ, ngay cả nha hoàn bên cạnh cũng giỏi thơ từ, ta tuy bụng không có chút mực nào, nhưng lại thích những nữ tử thanh lệ có tài tình như các ngươi.”

“Nha hoàn ở lại, ở đây ngâm thơ cho chúng ta, thêm chút hứng thú đi.”

Liễu nương mở to mắt kinh hãi, đẩy n.g.ự.c hắn ra muốn thoát thân, nhưng đã quá muộn.

25.

Lần đầu tiên Liễu nương treo biển hành nghề.

Ta ngâm thơ cho nàng cả đêm, ngâm đến khô cả cổ họng, khô cả nước mắt. Bảy năm học nhiều thơ từ như vậy, làm sao ta ngâm hết được?