Thập Lục Nương - Chương 4

Việc đầu tiên nhị thiếu gia làm khi trở về là mời vị đại phu nổi tiếng nhất kinh thành đến bắt mạch cho phu nhân và đại thiếu gia, rồi lại tự mình đi mua nhân sâm về hầm canh.

Nhị thiếu gia trở về, không thể không có người hầu hạ. Cửu nhi được điều đến viện của thiếu gia, còn việc quét dọn, Ngô thúc nói mỗi viện tự quét dọn, tiền sảnh và hành lang thì giao cho ta phụ trách.

Ta lần đầu tiên có cơ hội bước ra khỏi gian bếp nhỏ, đến những nơi khác trong phủ. Phủ đệ Ngụy gia này có khu vườn được xây dựng vô cùng tinh xảo, hàm súc mà tao nhã. Nghe nói năm xưa, Thái tử rất coi trọng đại công tử nên đã đặc biệt mời danh gia đến thiết kế.

Tiếc rằng ta chỉ có thể cưỡi ngựa xem hoa, nhìn qua loa mà thôi.

Công việc trong tay ta vốn đã nhiều, nay lại thêm việc quét dọn, hầu như chẳng có lúc nào được rảnh rang. Hành lang vắng vẻ, chỉ có lác đác vài chiếc lá rụng cần quét. May mà giờ chưa phải mùa thu, ta chỉ cần quét mỗi ngày hai lần, sáng và tối là đủ.

Truyện này được đăng trên web monkeyD, xin hãy đọc web chính chủ để ủng hộ công sức của dịch giả. Search tên truyện + monkeyD

Một buổi tối nọ, sau khi dọn dẹp xong nhà bếp, ta đặt bát đũa lên giá cho ráo nước, rồi theo lệ cầm chổi đi quét dọn tiền sảnh. Vừa bước lên hành lang, ta bỗng nghe thấy tiếng tiêu từ đằng xa vọng lại, dìu dặt trong ánh trăng, nao nao một nỗi buồn man mác.

Từ hành lang nhìn về phía bắc là viện của phu nhân. Nếu có gió thổi qua, ta có thể nhìn thấy những cành hoa lay động trong gió.

Phía nam là viện của đại thiếu gia, khuất sau những khóm trúc xanh mướt. Xa hơn về phía nam là nơi ở của nhị thiếu gia. Nhưng sân của hắn cách khá xa, ta chỉ có thể nhìn thấy một góc tường gạch xanh.

Tiếng tiêu dìu dặt vọng lại từ phía nam, chẳng biết là đại thiếu gia hay nhị thiếu gia đang thổi. Ta nghe đến ngẩn ngơ, ôm chổi dựa vào hành lang lúc nào không hay.

Cuối cùng, ta cũng chẳng nhớ mình đã trở về phòng như thế nào, chỉ nhớ trong mơ hồ như vẫn còn văng vẳng khúc nhạc ấy.

Sau đó, mỗi lần quét sân, ta đều cố lắng nghe nhưng chẳng còn nghe thấy tiếng tiêu nữa. Hình như đêm hôm ấy, gió thổi đèn lay, tiếng tiêu du dương chỉ là một giấc mộng.

Ngày thứ năm sau khi nhị thiếu gia trở về, phu nhân đến tìm ta. Bà ấy đứng trước bếp, nấu một bát canh đậu xanh giải nhiệt, rồi lại giã nhỏ những cánh hoa quế đã phơi khô từ năm ngoái, xem chừng là muốn làm bánh hoa quế.

Đây là lần đầu tiên phu nhân đến nhà bếp, bên cạnh cũng không có Châu Nhi tỷ tỷ. Phu nhân không nói gì, ta cũng chẳng dám hé răng, chỉ lặng lẽ rút bớt mấy thanh củi đang cháy quá to, điều chỉnh lửa nhỏ lại. Ngẩng đầu lên, ta thấy trên mặt phu nhân có nước mắt.

Nước mắt lặng lẽ lăn dài trên gương mặt bà ấy. Cơ thể phu nhân cứng đờ, không hề có một chút rung động nào, nhưng ta biết, trong lòng bà ấy đau đớn biết nhường nào.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/index.php/thap-luc-nuong-uxfg/chuong-4.html.]

Ngày đầu tiên đến Ngụy gia, ta được dẫn đến viện của phu nhân để ra mắt. Lúc đó, ta chỉ thấy bà ấy là một người đoan trang, hiền hậu.

Vậy mà giờ đây, mới chỉ mười mấy ngày trôi qua, trên đầu bà ấy đã lấm tấm sợi bạc, người cũng gầy đi trông thấy.

Ta biết phu nhân đến đây là để làm đồ ăn cho nhị thiếu gia. Cửu nhi nói với ta, phu nhân đã giục nhị thiếu gia trở lại trường học, ngày mai sẽ lên đường. Hoàn cảnh hiện tại của Ngụy gia, nhị thiếu gia ở lại cũng chẳng giúp ích được gì. Ngụy gia muốn khôi phục lại danh tiếng, nhất định phải có người làm quan trên triều đình, nhị thiếu gia vẫn phải tiếp tục con đường khoa cử.

Chắc hẳn canh đậu xanh và bánh hoa quế là những món nhị thiếu gia yêu thích.

Ta lấy chiếc khăn tay trong n.g.ự.c ra, gấp ngay ngắn lại, đặt đến chỗ phu nhân với tay là lấy được, rồi xoay người, nhẹ nhàng khép cửa lại, ngồi xuống bên cạnh, ôm gối vào lòng.

Nhìn phu nhân, ta chợt nhớ đến mẹ của mình. Trước kia, khi mẹ còn sống, người cũng thường nấu canh mì cho ta.

Về sau, mẹ bệnh nặng, người đã dạy ta cách nấu nướng. Nhờ vào kỹ năng ấy, ta sống lay lắt qua ngày dưới sự hà khắc của mẹ kế, rồi giờ đây lại đến Ngụy gia kiếm sống. Dù sa sút, nhưng Ngụy gia vẫn có một mái nhà.

Còn ta thì không.

Phu nhân ở trong phòng khóc, ta ngồi thẫn thờ bên ngoài. Mặt trời dần khuất bóng, nhuộm đỏ cả chân trời. Chừng một tuần trà sau, ta đứng dậy, phủi sạch bụi trên áo, ghé tai nghe ngóng động tĩnh bên trong rồi mới đẩy cửa bước vào.

Phu nhân đã thu dọn xong xuôi, đang chuẩn bị chậu nước, chỉ là khóe mắt vẫn còn ửng đỏ. Ta tiến đến, hỏi xem có gì cần giúp đỡ không. Phu nhân bảo ta múc một bát nước đến.

Câu chuyện bắt đầu. Phu nhân hỏi ta lúc đó vì sao lại ở lại Ngụy gia. Trong số những người ở lại cuối cùng, chỉ có mình ta là bà ấy không quen biết.

Ta thành thật đáp: "Ngoài Ngụy gia, con không còn nơi nào để đi cả."

Phu nhân thở dài: "Ngụy gia hiện giờ cũng chẳng phải nơi tốt đẹp gì."

Trước kia, Cửu nhi cũng từng nói như vậy. Nhưng đối với ta mà nói, ở đâu mà chẳng phải làm việc? Ở Ngụy gia, mưa có mái che, đói có cơm ăn, tháng tháng lại còn được phát tiền, còn có chỗ nào tốt hơn nữa chứ?