Phượng quy lai - Chương 1

1.

Khi xưa, lúcThẩm Quân An đến tìm, ta chỉ là một tội phạm gi.ết người đợi mùa thu đến để đưa ra pháp trường chịu án trảm.

Chàng nói ta giống một vị cố nhân của chàng, nên đã mang ta về vương phủ.

Chỉ mất hai ngày từ một tội phạm g.i.ế.c người, ta liền trở thành thiếp thất của vương gia.

Ấy mà ta lại giữ thân phận thiếp thất kia suốt năm năm.

Trong năm năm ấy,Thẩm Quân An  tặng ta viên Đông châu quý giá nhất, từng đưa ta đi chiêm ngưỡng vô số mỹ cảnh chốn nhân gian.

Đôi tay từng viết chữ, đánh đàn của chàng lại cầm d.a.o làm ô cho ta, để rồi ngón tay đầy vết m.á.u loang lổ.

Mặt ô quét dầu đồng, khung ô được làm từ ngọc tốt nhất.

Dẫu đã nhiều năm trôi qua, nó vẫn mới nguyên như ngày nào.

Trên bàn vẫn còn chiếc áo choàng dở dang ta chưa thêu xong.

Đó là chiếc áo ta làm cho hắn để dự thọ yến của hầu gia, hơn mấy chục đêm thêu đến đỏ cả mắt, chỉ còn một con hạc trắng cuối cùng chưa kịp hoàn thành. Nhưng đáng tiếc, chẳng ai sẽ mặc nó nữa.

Ta đứng trước cổng thành, ngẩn ngơ nhìn màn mưa bụi trải mờ mịt.

Chợt nhớ lại nửa đời hoang đường của mình.

Sinh ra cao quý nhưng sa cơ thành tù nhân, may mắn trốn thoát khỏi chốn bẩn thỉu ấy, lại vì mạng sống mà trở thành s.át nhân.

Khi đến đường cùng,Thẩm Quân An cứu ta một mạng, cho ta sống yên ổn năm năm.

Nhưng cuối cùng, cái gì không thuộc về mình, chẳng thể cưỡng cầu.

Tiếng mưa rả rích, một phụ nữ ăn mặc giản dị, ôm con nhỏ, cõng theo một cái gùi đứng dưới chân thành.

Đứa trẻ trong lòng cô ấy ngủ say, người phụ nữ nhìn mưa không ngừng rơi, thở dài bất lực.

Ta liếc nhìn chiếc ô trong tay, bỗng thấy lòng nhẹ nhõm.

“Đại tỷ à, tỷ cầm chiếc ô này đi.”

Người phụ nữ hoảng hốt, “Chiếc ô này quý giá quá, ta không dám nhận đâu. Vả lại, cô nương thì sao?”

Ta mỉm cười, “Phu quân của ta sẽ đến đón.”

Người phụ nữ không nhịn được mà khen

"Cô nương thật may mắn có được một vị phu quân tốt, người tốt như cô nương nhất định sẽ hạnh phúc mỹ mãn."

Cô ấy nhận lấy chiếc ô, liên tục cảm ơn, ôm con tiến vào màn mưa mà rời đi.

Từng hạt mưa như hạt châu rơi, lay động tấm rèm nước, làm mờ nhòa bóng dáng người phụ nữ trước mắt.

Không còn ô, ta chỉ biết đứng trước cổng thành đợi mưa tạnh.

Rốt cuộc là đợi mưa hay đợi thứ gì khác, cuối cùng chính ta cũng không phân biệt được.

Cho đến khi trời tối, binh sĩ giữ cổng thúc giục:

"Muốn đi thì đi nhanh, không đi thì cổng thành sắp đóng rồi."

Cơn mưa dần ngớt, các hàng quán lần lượt thu dọn rời khỏi cổng thành, từng ngôi nhà thấp thoáng ánh đèn, sáng lên dọc con phố.

Ánh sáng ấy kéo dài thẳng đến hoàng thành tráng lệ phía xa.

Dưới màn đêm, Tử Cấm Thành sừng sững cao lớn như thần linh cúi nhìn chúng sinh.

Chốn kinh thành ban ngày huyên náo phồn hoa, giờ đây yên tĩnh quỷ dị.

Ta ngoảnh lại nhìn bức tường thành đã giam cầm ta mười năm, bước ra ngoài ngay trước khi cánh cổng nặng nề ấy đóng lại.

2.

Men theo quan đạo xuôi về phía nam, quê mẫu thân ta ở vùng Giang Nam.

Hồi nhỏ, ta từng mơ ước được đến xem miền đất dịu dàng, giàu sang mà mẫu thân hay kể.

Nhưng nhà ta đâu đâu cũng quy củ, mỗi ngày chỉ được ngẩng đầu nhìn những bức tường đỏ vuông vắn cùng bầu trời nhỏ bé bằng bàn tay.

Ta và mẫu thân bị nhốt trong bốn bức tường vuông vức ấy, niềm vui duy nhất là trêu đùa những chú chim.

Phụ thân nghĩ mẫu thân sẽ vui, nhưng điều đó chỉ làm bà càng thêm nhớ quê hương.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/phuong-quy-lai/chuong-1.html.]

Ngày mẫu thân mất, bà mở hết những lồng chim vàng óng, tiếng chim hót thanh thoát vang khắp đất trời.

Giờ đây, ta cũng như những chú chim ấy, trời cao biển rộng, tự do tung cánh.

Càng đi về phía nam, càng thấy chẳng yên bình.

Dọc đường, xương trắng chất đống, xác c.h.ế.t ngổn ngang, thỉnh thoảng lại có binh lính mang vũ khí đi tuần tra xung quanh.

Tôi trốn chui trốn nhủi suốt hơn một tháng, cuối cùng cũng đến được vùng Giang Chiết.

"Giang Nam hảo, phong cảnh cựu tằng am."

Ta tìm một thị trấn nhỏ phong cảnh hữu tình, dùng số bạcThẩm Quân An để lại mua một căn nhà.

Ngôi nhà mái ngói hư hỏng, tường xiu vẹo phủ đầy dây leo, xà nhà giăng đầy mạng nhện, cỏ dại trong sân cao hơn cả người, chẳng biết đặt chân chỗ nào.

Bảo sao chủ nhà bán rẻ đến thế.

Nhưng may thay, căn nhà khá rộng, lưng tựa núi, mặt hướng sông, xung quanh là rừng trúc bao bọc.Mùa xuân có thể vào rừng đào măng, làm món măng tươi xào ớt thật ngon.

Trong sân còn có một mảnh đất nhỏ, hạ đến ta có thể trồng ít rau dưa.

Mọi thứ trong nhà đều cần thay mới, ta tằn tiện chi tiêu, tiêu gần hết số bạc mới sửa sang được ngôi nhà.

Sau khi mọi việc ổn thỏa, ta ngồi trên bậc thềm trong sân, cầm vài đồng bạc vụn còn lại mà mà lo lắng.

Thẩm Quân An thật keo kiệt, đường đường là vương gia thế mà chỉ đưa từng ấy tiền.

Đúng là bủn xỉn muốn ch.ết!

Bà lão nhà bên gõ cửa sân, tay cầm mấy con cá cỏ.

"Cô nương sao lại sống một mình ở nơi hẻo lánh thế này? Phu quân cô đâu?"

Bà lão ngạc nhiên, nhận ra mình lỡ lời, liền lom khom bước vào, nhét mấy con cá vào tay ta.

Ta nghĩ một lúc rồi đáp: “Ch.ết rồi.”

Rồi gật đầu thật mạnh, "Đúng, c.h.ế.t rồi!"

Bà cụ ngạc nhiên, nhận ra mình lỡ lời, khom lưng bước vào, đặt mấy con cá vào tay ta.

“Đây là cá nhà ta nuôi, béo lắm, cô nương ăn thử, nếu thích thì lần sau ta lại mang đến cho.”

Chưa đợi ta trả lời, bà đã quay lưng đi mất.

Ta bật cười.

Thực ra, ta không mấy thích ăn cá sông.

NhưngThẩm Quân An lại rất thích.

Từ lúc vào phủ, việc ăn uống củaThẩm Quân An đều do ta lo liệu.

Hắn thích ăn cá, mà ăn còn rất cầu kỳ.

Xương phải được lọc sạch, phải gỡ nguyên cả phần xương sống mà không làm hỏng hình dáng con cá.

Các loại nước dùng cũng rất kén chọn

Chỉ riêng nước dùng gà cũng phải cầu kỳ.

Phải chọn gà mái tơ vàng, rửa sạch, chặt miếng vừa ăn, bỏ vào nồi hấp cùng chút rượu vàng, hấp bốn, năm lần để lấy nước cốt gà.

Rồi thêm thịt tùng tử, măng non, nấm đông cô và ít thịt ướp băm nhỏ, hầm trong vài canh giờ mới hoàn thành.

Dạo gần đây, sức khỏeThẩm Quân An không tốt, ta lại càng chú ý hơn đến nguyên liệu nấu ăn.

Chỉ nấu một con cá mà mất cả nửa ngày mới xong.

Bà bếp trong phủ thường trêu chọc ta: “Cái miệng của vương gia bị phu nhân chiều hư rồi, giờ ăn đồ người khác nấu không vừa ý nữa.”

Tôi khẽ cười, cúi đầu, trong lòng ngọt ngào như mật.

Ngoài cửa, nha hoàn thân cận Lục Chi chạy vào, nói gấp: “

“Cô nương, vương gia mang một cô gái về.”

“Cô gái nào?”

Ta ngây người một lát, không hiểu sao Lục Chi lại lại lo lắng đến vậy.

Dù sao, trong năm năm chung sống với Thẩm Quân An, bên cạnh hắn chưa từng có bóng dáng nữ nhân khác.

Cho đến khi cô nương tên Trần Hàn ấy đứng trước mặt ta, ta mới bàng hoàng nhận ra,Thẩm Quân An đã yêu người khác.