Nông Trường Rừng Rậm Của Sivey - Chương 21 Phù thủy, Rồng và con người

 

Sách giáo khoa thường rằng, phù thủy là những phụ nữ lớn tuổi, luôn đội mũ chóp nhọn và khoác bộ trường bào đen tuyền. Họ sở hữu mái tóc hoa râm rối bời như cỏ khô, làn da sần sùi tựa da cóc, chiếc mũi cao gãy cùng khuôn mặt dài và hàm răng nhọn hoắt như răng cưa. Phù thủy chính là cơn ác mộng giờ ngủ của đứa trẻ, khi các bậc cha luôn răn đe rằng nếu ngủ sớm, những mụ phù thủy cưỡi chổi sẽ từ ống khói chui bắt các bạn nhỏ ăn thịt.

“Nhìn cái gì mà ? Chưa thấy phù thủy bao giờ !”

Một phụ nữ trẻ trung, xinh đang xách chiếc xẻng tay, ngoại trừ bộ đồ đen đang mặc thì chẳng nét nào giống với mô tả về phù thủy.

“ là thấy bao giờ thật.”

Sivey vẫn kịp định thần, theo bản năng buột miệng trả lời.

“Hừ.”

Hilda hừ một tiếng với cầm xẻng lao thẳng về phía Austin.

“Lại là , Austin! Ta ngay là con rồng nhà mà! Mau nôn đống nấm của đây!”

Người phụ nữ tóc xoăn đen nhánh vung chiếc xẻng uy vũ sinh phong, khiến Austin lập tức dang rộng đôi cánh bay vọt lên trung.

“Hai mươi đồng vàng.”

Con rồng đáp trả bằng giọng đầy hậm hực.

“Đừng mơ! Chuyện làm ăn của phù thủy chúng xưa nay đều là thuận mua bán, tuyệt đối chế độ hậu mãi. Trả nấm cho , hoặc là bồi thường tiền!”

“Hai mươi đồng vàng gì cơ?”

Sivey cả hai cất tiếng hỏi. Cậu sở hữu một gương mặt vô cùng ôn hòa, ít khi khiến khác nảy sinh ác cảm, thêm việc Austin đang là mục tiêu chính nên nữ phù thủy cũng quá khắt khe với .

“Cô bán cho một phương t.h.u.ố.c giả với giá tận hai mươi đồng vàng.”

Con rồng vẫn luôn canh cánh trong lòng về chuyện .

“Phương t.h.u.ố.c giả chỗ nào, cứ xem kết quả thành công thôi!”

Hilda lập tức bật .

“Tôi vẫn hiểu lắm.”

Sivey mà đầu óc rối rắm như lọt sương mù. Nữ phù thủy chẳng buồn giải thích thêm, cô túm lấy làn váy nhảy phắt lên chiếc xẻng, từ trong tay áo rút cây đũa phép để tiếp tục rượt đuổi Austin. Sau một hồi giao chiến ầm ĩ, cả hai bên mới chịu đình chiến trong trạng thái bất phân thắng bại.

“Chào , là phù thủy Hilda. Cậu tên là gì?”

Cá Mặn

Vị phù thủy đại nhân chấp nhặt chuyện con rồng nhỏ, cô vén mái tóc lịch sự chào hỏi Sivey.

“Tôi là Sivey Harson, một chủ nông trại.”

Sivey trả lời, đồng thời đưa nửa giỏ nấm mặt.

“Rất xin vì hái nấm của cô. Tôi xin gửi trả , hoặc nếu cô đồng ý, thể mua chúng ?”

“Không đưa cho cô !”

Austin hầm hừ lao tới, bảo vệ nửa giỏ nấm trong lòng như bảo vệ báu vật. Hôm nay, nhất định để Hilda chạm tay chỗ nấm , vì đó là cái giá cô trả cho hành động lừa đảo năm xưa.

“Cậu là chủ nông trại , thì chỗ nấm cần trả . mà Sivey , nấu ăn ?”

Hilda đột ngột hỏi.

Mười lăm phút , họ mặt trong căn nhà gỗ nhỏ giữa rừng. Hilda rót cho mỗi một ly thảo mộc. Trên đường , Sivey cũng Austin kể bộ ngọn ngành về vụ án hai mươi đồng vàng đó.

Chuyện xảy từ năm mươi năm , khi chú rồng trẻ tuổi tình cờ gặp một nữ phù thủy mấy lương thiện và cực kỳ yêu tiền.

“Chỉ cần hai mươi đồng vàng, sẽ dạy bí thuật biến cát thành vàng. Không tin ư? Ta thể biểu diễn ngay cho xem.”

Nữ phù thủy dụ dỗ biến một viên đá thành khối vàng lấp lánh ngay mặt rồng nhỏ. Austin cầm khối vàng lên xem xét , cuối cùng cưỡng cám dỗ mà dốc túi trả tiền mua phương thức. Thế nhưng, cô giấu nhẹm một sự thật rằng phép thuật chỉ thời hạn. nửa tháng , khối vàng trở về hình dạng một viên đá cuội bình thường.

Thời điểm đó còn xảy một bi kịch khác, khi một nhà thám hiểm lẻn hang rồng lấy hai túi vàng, để bao gian nan trở về quán trọ, họ chỉ thấy bên trong là đá vụn. Tất nhiên, đó chỉ là chuyện bên lề. Tóm , khi ngủ say sưa đống vàng giả suốt nửa tháng, Austin tỉnh dậy và phát hiện là sỏi đá.

Con rồng tức giận tìm nữ phù thủy đòi tiền: “Vàng biến hết thành đá , cô là đồ lừa đảo!”

Nữ phù thủy đáp một cách đầy lý lẽ: “Ta là nó sẽ biến thành đá. Yêu cầu bác bỏ, tiền túi thì chuyện trả .”

Mối thù giữa rồng và phù thủy bắt đầu từ đó. Để trả đũa, thỉnh thoảng Austin đến hái trộm nấm hoặc nhổ trộm những củ cà rốt mà cô vất vả trồng . Sivey xong chỉ im lặng một vở kịch đầy ngang trái, kẻ thì trúng kế lừa, thì chơi chữ để trục lợi.

“Thử thảo mộc của . Đừng màu sắc nó lạ, thực hương vị của nó cũng chẳng dễ uống chút nào .”

Hilda nhiệt tình đề cử. Sivey xuống ly màu nâu đen xỉn, bên nổi lềnh bềnh hai chiếc lá hình trứng rõ tên, phong cách đúng chất phù thủy.

“Nó khó uống đến mức nào , đến nỗi làm linh hồn xuất khiếu ?”

Sivey kìm mà hỏi một câu.

“Sẽ giống như .”

Hilda nhấp một ngụm chỉ tay về phía Austin.

“ nó cho cơ thể, làm da khỏe mạnh đấy.”

Sivey sang Austin, con rồng uống một ngụm mà giờ đây đôi mắt trở nên đờ đẫn, thần trí tán loạn. Con vốn tâm lý nghịch ngợm, đồ ngon thì ăn, nhưng thứ gì cực kỳ khó nuốt thì nhất định thử xem nó tệ đến mức nào. Sivey nhắm mắt, nâng ly lên uống một ngụm.

Vị đắng, vị chua, vị cay xen lẫn cảm giác tuyệt vọng đồng loạt ập tới. Hương vị của thảo mộc khiến tối sầm mặt mũi, ngay đó, những đốm màu sặc sỡ bắt đầu nhảy múa mắt. Trong cơn huyễn hoặc, như thấy rong biển và mỹ nhân ngư đang khiêu vũ. Đám rong biển xoắn xuýt thành tám cái nút thắt biến thành những con rắn biển rực rỡ, còn nàng tiên cá thì lộn nhào ba mươi sáu vòng, nhe răng đến tận mang tai.

“Thế nào, thấy cơ thể nhẹ nhõm hơn hẳn ?”

Hilda hỏi.

“Tôi cảm thấy linh hồn nhẹ đến mức sắp bay ngoài luôn .”

Sivey thẫn thờ, một dòng nước mắt tuôn rơi làm ướt đẫm vạt áo màu trắng gạo.

“Nghiêm trọng đến thế ?”

Hilda bắt đầu hoài nghi nhân sinh, cô bưng chén của lên uống thêm hai ngụm.

“Ta thấy cũng đến nỗi nào.”

“Có cô nấu ăn tệ ?”

Sivey lau nước mắt, nữ phù thủy bằng đôi mắt nhòe lệ.

“Sao ?”

Hilda kinh ngạc che miệng thốt lên.

“Mưu sát! Đây rõ ràng là một vụ mưu sát nhắm rồng chủ đích! Trả tiền đây! Mau trả tiền ngay!”

Austin tỉnh táo lập tức gầm lên giận dữ.

“Uống thêm vài ngụm nữa !”

Nữ phù thủy nhanh tay bưng ly đổ thêm cái miệng đang há hốc của , khiến con rồng rơi trạng thái ngây dại.

“Hô. Nguy hiểm thật. Chúng đến nhỉ?”

Hilda sang Sivey.

“Cô nấu ăn tệ.”

Sivey lặng lẽ bảo vệ ly của kéo ghế xa một chút. Trong thâm tâm, thầm bổ sung rằng thảo mộc chính là thứ tệ nhất trong những thứ tệ.

“À đúng , nấu ăn ngon lắm. Khó khăn lắm mới sống lạc đây, giúp nấu một bữa nhé? Đổi , thể giúp giải quyết vài rắc rối nhỏ bằng ma thuật.”

Hilda rút đũa phép , nhẹ nhàng vẫy một cái để ấm tự động bay lên rót đầy ly cho . Nữ phù thủy chỉ giỏi ma pháp mà lẽ vị giác cũng mạnh mẽ khác thường.

“Tạm thời phiền não nào cần đến ma thuật cả.”

Sivey trả lời.

“Thật sự ? Cậu cứ thử nghĩ kỹ xem nào.”

Nữ phù thủy nheo mắt, tỏ vẻ để mất một tay đầu bếp triển vọng.

“Ừm... ví dụ như hạt giống hàng rào tre vẫn nảy mầm?”

Sivey vắt óc suy nghĩ, cuối cùng cũng tìm một vấn đề. Sách hướng dẫn dạy cách trồng những loại thực vật mang huyết thống ma vật , nên liệu việc vùi chúng xuống đất và tưới nước đơn thuần đúng , và bao giờ chúng mới chịu lớn.

“Vấn đề đương nhiên giải quyết !”

Đôi mắt Hilda đảo liên hồi một vòng khóe miệng khẽ nhếch lên đầy đắc ý.

“Ta thể bán cho ma d.ư.ợ.c dùng để kích thích thực vật sinh trưởng. Chỉ cần một giọt thôi, một đêm là thực vật sẽ đạt đến trạng thái trưởng thành ngay. Giá chỉ mười đồng vàng, đây là mức giá cực kỳ hữu nghị đấy, bên ngoài bao giờ tìm .”

“Tôi chỉ chúng thể sinh trưởng tự nhiên ở khu vực bên ngoài rừng Ma Vật thôi. Tôi thể chờ , vả chẳng chúng thỏa thuận sẽ dùng một bữa cơm để giao dịch ?”

Sivey nhẹ nhàng nhắc nhở cô phù thủy tham tiền.

“Ái chà! Ta quên mất, lòng thành kính của đối với tiền bạc luôn vượt xa thứ khác.”

Nữ phù thủy ảo não tự vỗ đầu một cái.

“Vậy mười bữa cơm , mười bữa cơm đổi lấy một lọ ma dược, thế nào? Giao dịch hời đấy.”

“Đừng mơ!”

Austin mới tỉnh táo dư vị của thảo mộc gầm lên đầy phẫn nộ, đương nhiên quên lấy tay che chặt miệng ly của . Có c.h.ế.t cũng để cô chèo kéo của ngay mặt như thế!

“Anh thật đúng là con rồng bất lịch sự, ở nhà khác mà cứ gào thét om sòm.”

Hilda bịt tai vì suýt nữa thì điếc đặc bởi tiếng rống của rồng.

“Hơn nữa, hái trộm nấm và rau củ quý giá của suốt năm mươi năm qua . Hai mươi đồng vàng đó sớm gỡ vốn từ lâu, tính còn nợ năm đồng vàng đấy!”

“Năm bữa cơm.”

Sivey kẹt ở giữa hai bên, cố gắng tìm cách mặc cả.

“Ba bữa thôi!”

Con rồng cũng tranh thủ lúc hỗn loạn mà c.h.é.m thêm một nhát dao.

“Tám bữa!”

Nữ phù thủy kiên quyết giữ vững điểm mấu chốt của .

Giữa lúc bầu khí đang náo nhiệt như một khu chợ vỡ, khung cửa sổ bỗng vang lên tiếng gõ "cộc cộc". Một con mèo đen với bộ lông mượt mà như lụa satin đang đó l.i.ế.m láp móng vuốt. Giọng của nữ phù thủy lập tức trở nên nịnh nọt lạ thường:

“Ôi chao, Tiểu Mễ đại nhân của chúng về ? Ngài ăn cá khô nhỏ, chơi cuộn len, hôn hôn cái bụng mềm mại nào?”

Người phụ nữ mạnh mẽ thể bao giờ cúi đầu bất kỳ ai, ngoại trừ một chú mèo nhỏ. Cửa sổ mở , chú mèo đen ưu nhã dẫm lên vai Hilda, dùng tấm lưng đang khom xuống của cô làm ván nhảy để bước xuống thảm.

“Meo.”

Tiếng kêu đầy vẻ làm nũng đáp sự ồn ào và nịnh bợ của nàng phù thủy.

“Nó đáng yêu quá, tên của nó là Tiểu Mễ đại nhân ?”

Sivey tiếc lời khen ngợi.

“Chẳng đáng yêu tí nào.”

Con rồng lẩm bẩm một cách hằn học.

“Hừ, đúng là đồ rồng thưởng thức. Tiểu Mễ đại nhân chỉ đáng yêu mà còn là chú mèo tuyệt vời nhất thế giới . Tiểu Mễ chỉ là tên gọi ở nhà thôi, tên thật của nó là Luna đấy. Lại đây nào Luna, cho ăn cá khô .”

Hilda lườm Austin một cái nũng nịu gọi mèo, nhưng Luna chẳng thèm đoái hoài đến cô.

Chú mèo nhỏ vẫy vẫy đuôi, nhanh chóng lao đến cào ống quần của Austin một cái mới nhảy phắt lên đầu gối của Sivey, cuộn tròn đầy ưu nhã.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://monkeyd.com.vn/index.php/nong-truong-rung-ram-cua-sivey/chuong-21-phu-thuy-rong-va-con-nguoi.html.]

“Phụt... ha ha ha ha!”

Nữ phù thủy bật giòn tan, chỉ đến khi mặt Austin đen như nhọ nồi cô mới chịu dừng .

“Thành giao! Tiểu Mễ nhà vẻ thích đấy, năm bữa cơm thì năm bữa cơm. Ta pha chế ma d.ư.ợ.c sinh trưởng ngay đây. Hạt giống rào tre bình thường mất năm năm mới nảy mầm và ba mươi năm mới trưởng thành. Chỉ mất năm bữa cơm mà đổi lấy mấy chục năm chờ đợi, hời to nhé!”

“Thời gian sinh trưởng của rào tre đúng là như thật.”

Austin dù cam tâm nhưng cũng thừa nhận lời cô là chính xác. Hilda tuy thích lời hoa mỹ lừa lọc nhưng những kiến thức cô đưa đa đều là sự thật.

“Vậy tối nay chúng ăn món nấm hầm gà nhé? Tôi thể mượn dụng cụ nấu nướng của cô , tiểu thư phù thủy?”

Sivey hỏi.

“Đương nhiên là ! Cậu khách sáo quá, cứ gọi là Hilda là .”

Nữ phù thủy dậy, rút đũa phép để bắt đầu công việc.

Austin hừ mũi đầy vẻ khó chịu, ánh mắt mấy thiện cảm đảo qua đảo giữa nữ phù thủy và con mèo. Trong thâm tâm , cả hai đều hạng lành gì. Sivey thể lờ biểu cảm đó, áy náy xoa nhẹ đầu Austin. Đây là đầu tiên vuốt ve trong hình dáng con .

“Một lát nữa chúng sẽ về ngay. Ngoài nấm hầm gà, còn làm gà hầm kem, bánh mì gà , ức gà chiên mật ong nữa...”

Sivey liệt kê một loạt món ngon kết hợp với thủ pháp xoa đầu điêu luyện, dễ dàng xoa dịu con rồng đang nóng nảy.

“Biết .”

Austin cúi đầu lầm bầm, ngay cả chú mèo đang đùi Sivey trông cũng bớt đáng ghét phần nào.

Sau khi chán đùi Sivey, Tiểu Mễ đại nhân nhẹ nhàng nhảy xuống, tới bên cạnh chiếc vạc ma thuật nơi Hilda đang bận rộn.

“Cỏ đuôi chuột, bướm trăm vảy, vụn tinh thể băng...”

Hilda vẫy đũa phép, ném những nguyên liệu tên nồi.

“Và cả con mèo nhỏ nữa!”

Chiếc lọ thủy tinh bay trở giá sách, còn Tiểu Mễ thì một luồng gió mềm mại nhấc bổng lên, rơi gọn lòng Hilda.

“Meo ô...”

Giờ là thời gian nghỉ giải lao của phù thủy, cô hạnh phúc vùi mặt cái bụng mềm mại của mèo, trong khi Luna đưa những chiếc móng vuốt hồng nhạt bấu mái tóc xoăn của cô với vẻ mặt đầy cam chịu.

“Chúng ngoài xử lý mấy con gà đốm , nhổ lông sạch sẽ tìm thêm ít rau củ ăn kèm.”

Sivey với Austin. Sau khi xin phép Hilda vườn rau, cả hai bắt đầu chuẩn .

Vườn rau của nữ phù thủy cũng chính là vườn thảo dược, chăm sóc sạch sẽ nhưng sự đối lập rõ rệt. Đám rau củ trông vẻ ốm yếu, nhỏ bé như suy dinh dưỡng, trái thảo d.ư.ợ.c xanh , rễ cây to khỏe và tràn đầy sức sống.

Sivey bảo Austin bờ sông nhổ lông gà và làm sạch nội tạng, còn ở vườn chọn nguyên liệu. Có lẽ nhờ ma d.ư.ợ.c sinh trưởng mà rau củ ở đây phân biệt mùa màng, nhưng nhận rằng việc chín ép khiến chúng thể hấp thu đủ dinh dưỡng để trở nên căng mọng. Cậu nhổ một ít cà rốt nhỏ như ngón tay, hành tây bé xíu, khoai tây nhỏ hơn cả trứng gà và một ít đậu Hà Lan.

Bên giếng nước, Sivey thong thả rửa sạch rau củ, làm khẽ hát một giai điệu nhỏ. Khi Austin trở về với hai bao tải lông gà cùng phần thịt làm sạch, Hilda cũng kết thúc quá trình chế chế ma dược.

Trong ánh lửa xanh lục kỳ quái, gương mặt cô hiện lên vẻ thâm trầm đúng chất một phù thủy độc ác trong truyện cổ tích. Cô dùng đũa phép dẫn luồng nước t.h.u.ố.c màu xanh nhạt một ống nghiệm nhỏ, nén cả một vạc t.h.u.ố.c khổng lồ chỉ trong lòng bàn tay.

“Xong !”

Hilda cưỡi lên chiếc chổi bay tới cạnh Sivey.

“Của đây. Nhớ giữ lời hứa năm bữa cơm đấy nhé, nếu thì...”

Cô nở một nụ kỳ quái và làm động tác c.ắ.t c.ổ đầy đe dọa.

Một tiếng "Rầm" vang lên, Austin với vẻ mặt hầm hầm ném chiếc hốt rác về phía cô. Hilda khanh khách điều khiển chổi bay lên tận nóc nhà, xua tan bầu khí đáng sợ .

Sivey định thở, nắm chặt lọ ma d.ư.ợ.c vẫn còn ấm: “Cảm ơn cô, Hilda. Vậy nên bắt đầu nấu nướng ở đây?”

Hilda chỉ tay gian bếp nhỏ trong phòng luyện kim, đó tiếp tục lao cuộc chiến "hít mèo". Sivey cùng Austin bước căn bếp đơn sơ nhưng đầy đủ gia vị. Hai sát vai , lọc thịt, cắt rau. Cảm giác ấm cúng kéo dài mười phút cho đến khi nguyên liệu sẵn sàng.

“Hilda, giúp nhóm lửa với.”

Hilda vẫy đũa phép, một ngọn lửa cam rực rỡ bùng lên đáy vạc. Sivey đổ một ít dầu ô liu , khi dầu bắt đầu bốc khói nhẹ, trút thịt gà xào cùng hạt tiêu đen. Mùi thơm nồng nàn nhanh chóng lan tỏa khắp căn bếp, khiến nữ phù thủy vốn lâu ăn ngon nuốt nước miếng ừng ực.

Austin thấy liền đắc ý hừ một tiếng: “Đây mới chỉ là bắt đầu thôi. Đồ ăn Sivey nấu là ngon nhất, và thì ăn mỗi ngày đấy nhé!”

Nữ phù thủy cảnh tượng đó mà khỏi ghen tị mặt. Sivey vớt thịt gà để riêng cho hành tây cùng tỏi băm phi thơm, xào đến khi chúng mềm thì cho thêm nấm t.ử đinh hương xé nhỏ . Cậu rắc một ít bột mì, xào sơ qua mới đổ khoai tây và cà rốt cắt khối nồi.

Sau khi đảo đều tất cả, trút thịt gà trở , nêm thêm muối viên cùng các loại thảo mộc khô như tiêu đen, húng quế và cỏ xạ hương mới chế thêm nước.

“Hilda, nắp nồi ?”

“Không nắp .”

Hilda thản nhiên đáp. Vậy là đành mở vung mà nấu. Chiếc vạc ma thuật kêu ùng ục, mùi thơm từ thịt và rau củ quyện tỏa ngào ngạt. Khoảng hai mươi phút , khi cà rốt đủ mềm để thể dễ dàng chọc thủng bằng muỗng, Sivey mới cho một nắm đậu Hà Lan xanh mướt cùng nửa khối phô mai .

Phô mai tan chảy, bao phủ lên các nguyên liệu một lớp nước sốt sền sệt. Nước dùng từ màu vàng óng chuyển sang màu trắng sữa, tỏa hương thơm béo ngậy đầy mời gọi.

“Ăn ?”

Hilda bắt đầu sốt ruột. Trời mới cô ăn cháo loãng tự nấu bao nhiêu lâu . Sivey khuấy nhẹ chiếc vạc, đáp:

“Chờ thêm một phút nữa cho đậu mềm hẳn .”

Austin đằng cảm thấy khó quan sát, bèn biến thành một chú rồng nhỏ nhảy tót lên vai chễm chệ.

“Cậu chỉ dùng loại nấm tím thôi ? Ta còn mấy cây màu đỏ với màu nâu nữa, bỏ cho mắt?”

Nữ phù thủy thuận miệng hỏi. Sivey tìm bát giá trả lời:

“Tôi hai loại đó nên dám dùng, trông chúng vẻ như chứa độc . Canh xong đây, nếm thử .”

“Không độc , ăn suốt mà, ăn sống còn ngon lắm đấy.”

Hilda vẫy đũa phép để một cây nấm màu đỏ tươi bay từ giỏ treo xà nhà. Cô thường xuyên nhai sống loại nấm để lót . Trong lúc chờ canh nguội, cô gặm thêm một miếng.

“Cô chắc chắn là chứ?”

Sivey lo lắng gương mặt cô bắt đầu nổi lên một lớp sắc tím thể thấy bằng mắt thường.

“Không ... vị nó ngọt lắm, chỉ là ăn xong buồn ngủ...”

Bịch! Nàng phù thủy đổ gục xuống sàn.

“Cô c.h.ế.t đấy chứ?”

Austin kinh hãi thốt lên.

“Cô còn trả tiền cho mà!”

Chú mèo đen Luna vốn quá quen với cảnh , nó lững thững tới, dùng cái vồ lạnh lẽo vỗ vỗ mặt chủ nhân thản nhiên tìm một chỗ thoải mái trong lòng cô để cuộn tròn ngủ. Sivey dù chần chừ nhưng nghĩ đến thể chất khác của phù thủy, đoán chắc cô sẽ sớm tỉnh thôi.

Mười phút , khi canh bàn nguội bớt, Hilda mới lờ đờ mở mắt.

“Ưm... một giấc ngủ thật ngon.”

Cô dậy vươn vai mùi thơm dẫn lối ngay lập tức.

“Ăn ? Thơm quá mất!”

“Ăn . Cô thật sự chứ? Lúc nãy mặt cô tím lịm cả đấy.”

Sivey vẫn nhịn mà hỏi.

“Không , độc thì cũng trúng , độc c.h.ế.t thì coi như độc. Austin! Anh ăn ít thôi, để phần cho với!”

Hilda lao đến bàn ăn, bưng lấy bát canh của . Austin chẳng buồn để ý, cứ thế vùi đầu bát canh lớn nhất mà hưởng thụ. Khi muỗng canh béo ngậy với thịt gà và nấm chạm đầu lưỡi, Hilda phát những tiếng xuýt xoa đầy hạnh phúc. Thịt gà đốm mềm ngọt, hòa quyện với vị cay nồng của tiêu và hương thơm của phô mai tạo nên một tổ hợp khiến vị giác run rẩy.

Sivey mỉm hai thực khách của . Cậu thích thấy phản ứng rõ rệt của ăn, vì nếu nấu cho những bức tượng vô cảm thì niềm đam mê bếp núc của sẽ giảm đáng kể. Cậu húp một ngụm canh hỏi:

“Hilda, cô thành phố ăn tiệm? Trông cô như thể lâu lắm ăn một bữa t.ử tế .”

Hilda ngẩng lên từ bát canh, than thở:

“Xa lắm ! Cưỡi chổi bay đến đó thì đau hết cả mông. Cái cán chổi cứng ngắc chẳng thoải mái chút nào, mỗi thành là ê ẩm suốt ba ngày. Tổ tiên phù thủy chắc cái m.ô.n.g bằng sắt mới cưỡi chổi bay cả đêm như thế.”

“Hay là cô thử lót thêm đệm xem?”

Sivey gợi ý. Hilda do dự:

“ ai làm thế bao giờ cả. Mà cũng đúng, cưỡi sofa cho ? nếu cưỡi sofa thì đến nơi gửi ở nhỉ?”

“Cưỡi rồng là sướng nhất, chẳng lo mấy chuyện đó.”

Austin thò đầu góp chuyện với giọng điệu đầy tự hào.

“Bị cưỡi mà cũng tự hào ?”

Hilda mỉa mai.

“ ngày nào cũng ăn cơm Sivey nấu.”

Austin đáp trả.

“Chỉ rồng bắt mới làm vật cưỡi thôi, đúng là nỗi hổ của loài rồng... Sivey, ý công kích nhé.”

“ ngày nào cũng ăn cơm Sivey nấu.”

Bất kể Hilda công kích bằng lý lẽ nào, Austin chỉ dùng đúng một câu đó để đáp khiến cô tức đến nổ đom đóm mắt. Sivey nén vì sự đáng yêu quá mức của chú rồng . Chú mèo Luna cũng ngậm bát của nhảy lên bàn, đòi Sivey chia cho một phần thịt gà nhiều hơn rau.

Trận cãi vã kết thúc với chiến thắng thuộc về Austin vì tranh thủ lúc đối thủ phân tâm để húp sạch chỗ canh còn . Để dập tắt cơn thịnh nộ của Hilda, Sivey nướng thêm cho cô một phần gà xiên.

Khi tiễn khách, Hilda vung chổi quét liên tục chân rồng để đuổi cửa nhưng quên niềm nở với Sivey:

“Sivey, hoan nghênh đấy! Khi nào rảnh sẽ dẫn Tiểu Mễ đến nông trường của chơi.”

Trong lúc họ chuyện, Austin nhanh tay nhổ sạch đám cà rốt trong vườn của nữ phù thủy chở Sivey bay mất hút khi cô kịp tung chiếc xẻng thần thánh. Trên đường về, chú rồng đắc thắng suốt mấy tiếng đồng hồ.

Về đến nông trường khi trời tối mịt, Sivey thắp đèn dầu, tận hưởng sự ấm cúng của ngôi nhà. Cậu vật sofa, mệt mỏi nhưng cảm thấy hài lòng. Rút lọ ma d.ư.ợ.c ngắm nghía ánh đèn, thầm cảm thán về mức giá quá hời mà .

Austin thì cực kỳ sốt sắng, đòi tưới t.h.u.ố.c ngay cho hạt giống rào tre. khi Sivey bảo nếu mệt thì lát nữa chúng sẽ học từ mới, bước chân của rồng nhỏ lập tức khựng .

“Hình như bắt đầu thấy mệt ... chắc là do gió thổi đấy. Ta cần ngủ đống tiền vàng của thì mới khỏe .”

Sivey hừ nhẹ: “Vậy ? Đau đầu thì uống t.h.u.ố.c đấy. Trong tủ loại t.h.u.ố.c đắng gấp mấy của Hilda, để lấy cho một lọ to nhé?”

Nhắc đến thảo mộc, Austin sợ hãi xua tay: “Ta hết đau đầu ! Ta tưới t.h.u.ố.c đây, về sẽ học chữ ngay!”

Austin lê lết mãi đến tận khuya mới dám nhà. Thấy Sivey ngủ quên bàn, mới rón rén bế phòng, thầm thở phào vì trốn một buổi học.

Nhờ lọ ma dược, chỉ một đêm, rào tre mọc cao, kết thành một bức tường xanh vững chãi bao quanh nông trường. Vậy là tháng đầu tiên của họ ở đây trôi qua, chuẩn đón chào ngày họp chợ đầu tiên với những mầm rau xanh mướt đang dần lớn lên.

Việt quất thực chất mùa tới ba đợt, Sivey nấu tổng cộng mười bảy lọ mứt trái cây. Tuy nhiên, bộ mứt đó đều đưa thực đơn của rồng, chẳng còn bao nhiêu để thể mang chợ bán.

Thứ duy nhất thể đem theo lúc là những sản phẩm thủ công làm từ lông gà đốm. Tài chính của nông trường hiện quá eo hẹp, nên Sivey cảm thấy bán cũng chẳng quan trọng, chủ yếu là tham gia cho vui.

Sivey dành nhiều thời gian để tuyển chọn từ hai túi lông vũ lớn mang về. Những chiếc lông dài ở phần cánh và đuôi tách riêng để làm quạt. Loại lông to nhưng ngắn hơn bao phủ gà thì dùng làm chổi lông gà, còn những sợi lông tơ mềm mại nhất thì tích góp để làm chăn lông vũ.

Austin cũng hỗ trợ bằng cách dùng gỗ tước thành những chiếc cán nhỏ. Anh tước hình dáng đại khái tỉ mỉ mài giũa cho trơn tru. Một con rồng vốn quen làm việc lớn mà giờ kiên nhẫn làm những việc tinh tế suốt cả ngày trời.

Một chiếc quạt lông vũ định giá mười đồng, còn một chiếc chổi lông gà giá mười ba đồng. Tổng cộng họ làm mười chiếc quạt và mười bốn chiếc chổi. Nếu bán hết bộ, họ sẽ kiếm hai trăm tám mươi hai đồng. Sivey dự định dùng bộ tiền để mua đồ ăn ngon khao Austin một bữa thật trò. Thời gian qua, rồng làm việc hăng hái tại nông trường, nên quyền quyết định sẽ tiêu tiền như thế nào.

Trước ngày họp chợ, Sivey đến chào hỏi và bàn bạc với trưởng thôn William. Theo kế hoạch, và Austin sẽ mặt tại cửa trung tâm hoạt động lúc sáu giờ sáng để tập hợp cùng , đó cả đoàn sẽ cùng xuất phát.

Vào ngày họp chợ, lúc năm giờ mười phút sáng, trời vẫn còn hửng nắng. Sivey đấu tranh tư tưởng dữ dội mới thể rời khỏi chiếc chăn ấm áp của . Cậu ngáp dài sang gõ cửa phòng Austin. Gõ một hồi lâu nhưng bên trong vẫn tiếng phản hồi.

“Austin? Anh dậy đấy?”

Cậu dừng tay, chút nghi hoặc mà cất tiếng hỏi vọng trong.