Nơi con tim trở về - Chương 41

 

Màn hình điện thoại tắt dần.

 

Đường Kiệm lặng cánh cửa vẫn khép kín suốt cả ngày, ánh mắt mờ mịt như hút trống phía nó. Bước chân vô thức tiến gần, tay sắp chạm tay nắm cửa — thì giọng một đồng nghiệp tăng ca vang lên phía , kéo về thực tại.

 

“Đường trợ lý, tan làm , đều về hết. Cậu cùng ?”

 

Đường Kiệm khựng , hai chân khép sát, ngơ ngác ngoài vách kính. Một lát mới tỉnh táo hẳn, khẽ mỉm :

“Không cần , cảm ơn.”

 

Đồng nghiệp chỉ lên dãy đèn trần:

“Vậy nhờ Đường trợ lý tắt đèn giúp nhé, .”

 

Đường Kiệm gật đầu.

 

 

---

 

Trên đường bộ về nhà, dừng một tiệm bánh.

 

Sau lớp kính trong suốt, những chiếc bánh ngọt đủ kiểu xếp ngay ngắn ánh đèn vàng. Đường Kiệm lặng thật lâu, ánh mắt lập tức hút một chiếc bánh giấy hình ngôi kiểu cũ.

 

Cả đời chỉ từng tổ chức sinh nhật đúng hai — và đều là do Tịch Nhung làm cho .

 

Lần thứ nhất là hồi cấp hai.

 

Thực Đường Kiệm vốn chẳng nhớ nổi ngày sinh của . Hôm , Tịch Nhung đặc biệt xin phép giáo viên chủ nhiệm cho nghỉ buổi tối, phố mua đúng kiểu bánh giấy ngôi .

 

Sau tiết tự học buổi tối, khi đang về ký túc xá thì Tịch Nhung chặn giữa sân trường.

 

Hai trong một góc cỏ khuất.

 

Tịch Nhung giấu tay lưng lâu. Đến khi Đường Kiệm nhắm mắt theo lời , mới đặt chiếc bánh mặt , châm ngọn nến bằng bật lửa.

 

“Có thể mở mắt .”

 

Khoảnh khắc Đường Kiệm mở mắt — ngôi đỉnh bánh như rơi thẳng trái tim vốn lạnh lẽo, cô độc của . Ánh nến bập bùng quấn lấy như một lớp chăn ấm.

 

Nếu hôm là mùa đông, lẽ sẽ còn thấy lạnh nữa. đó là một đêm thu — lạnh dìu dịu, lá rụng đầy đường — để mỗi khi đến thời điểm , ký ức kéo về gương mặt dịu dàng của Tịch Nhung và chiếc bánh nhỏ .

 

Đường Kiệm từng “ước nguyện sinh nhật” là gì. Cậu làm theo lời Tịch Nhung, nhắm mắt và lặng lẽ nghĩ:

 

“Mong Tịch Nhung bình an, vui vẻ, việc như ý.

Mong … đừng gia đình bỏ rơi nữa.”

 

Thổi nến xong, Tịch Nhung đưa thìa cho :

“Ăn . Ăn hết thì điều ước mới thành sự thật.”

 

“Ừm ừm!” — Đường Kiệm xúc từng thìa bánh nhỏ, ăn run lên.

 

Cậu từng nghĩ rằng một như — chẳng gì, chẳng là gì — thể một bạn như Tịch Nhung. Không ai ngày sinh của , chỉ Tịch Nhung từng thấy một bản sổ hộ khẩu, ghi nhớ nó suốt đời.

 

Nước mắt mặn rơi xuống lớp kem ngọt, chẳng còn phân biệt vị gì ngoài vị ngọt.

 

Suốt sáu năm khi nghiệp cấp hai — sáu năm Tịch Nhung — ký ức giúp sống sót qua những ngày tháng nhạt nhẽo đến tuyệt vọng.

 

 

---

 

Lần thứ hai cũng là Tịch Nhung làm sinh nhật cho .

 

Họ chen chúc trong căn phòng tới 60 mét vuông. Một chiếc bánh xoài 12 inch — cực kỳ : kem chỗ dày chỗ mỏng, tròn chẳng tròn, tim chẳng tim.

 

Đường Kiệm còn hỏi:

“Có tự làm ?”

 

Tịch Nhung chỉ im lặng, trả lời.

 

bánh làm từ xoài xanh giòn — thứ Đường Kiệm thích nhất.

Cậu hiểu rõ: ngoài Tịch Nhung , ai nhớ sinh nhật , càng ai nhớ thích ăn gì.

 

Lần chỉ ước một điều duy nhất:

Mong Tịch Nhung bình an, vui vẻ.

Còn bản — nhắc nữa.

 

Bánh quá to, hai ăn đùa, cuối cùng còn bôi kem đầy mặt, đầy . Nghĩ đến đây, Đường Kiệm đỏ bừng cả mặt, khóe môi bất giác cong lên.

 

Ngẩng đầu — bảng quảng cáo khổng lồ của Từ Duyệt hiện giữa trời đêm.

 

Ánh đèn đường phản chiếu lên tấm kính tiệm bánh, in rõ vẻ mặt của — nụ vụt tắt, đầu cúi xuống.

 

Cậu thật lâu vỉa hè gạch nung, mũi giày ma sát mặt đường, từng chút một sắp xếp những cảm xúc nên .

 

Cuối cùng, Đường Kiệm bước tiệm bánh — và mua hết bộ bánh giấy ngôi còn .

 

 

---

 

02:00 sáng.

 

Đèn trong nhà vẫn sáng.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://monkeyd.com.vn/index.php/noi-con-tim-tro-ve/chuong-41.html.]

Từ khi sống cùng Đường Kiệm, bình thường đèn sẽ tắt 9–10 giờ tối. Hôm nay bất thường đến lạ.

 

Không hiểu vì , Tịch Nhung mơ hồ tin rằng Đường Kiệm đang chờ về nhà.

 

Hắn vội vàng bước , giày — nhưng ai đón.

 

Trên bàn ăn bày la liệt bảy, tám chiếc bánh giấy nhỏ. Trong thùng rác còn chất đầy vỏ giấy.

 

Tịch Nhung cầm một chiếc lên xem — càng càng thấy quen, như từng thấy ở đó.

 

sinh nhật Đường Kiệm còn một tháng nữa… cũng cần mua nhiều như ?

Trên bàn cộng với trong thùng rác — ít nhất cũng hai, ba chục chiếc.

 

Sợ bánh để qua đêm sẽ làm Đường Kiệm đau bụng, Tịch Nhung mở tủ lạnh định cất — thì từ sofa phát tiếng động lạ.

 

Người mong đợi lảo đảo dậy, bước tới ngã thẳng lòng .

 

Gương mặt ngẩng lên, ngốc nghếch:

“Anh về .”

 

Đường Kiệm ôm chặt lấy .

 

Tịch Nhung sững, cúi đầu xuống — chỉ mới xa hơn mười tiếng, mà cho một “bất ngờ” lớn như .

 

Một lúc , Đường Kiệm dụi mặt n.g.ự.c như đang… ngủ.

Motchutnganngo

 

Đêm cuối thu chút lạnh.

Tịch Nhung bế thốc lên theo kiểu công chúa — trong lòng ngoan, thuận theo vòng tay ôm cổ .

 

Khoảng cách chỉ còn mười centimet.

 

Hơi thở giao — và Tịch Nhung ngửi thấy mùi rượu cực nồng.

 

Niềm vui chợt tắt.

 

Hóa “bất ngờ” là một Đường Kiệm say rượu.

 

Hắn bất lực bực bội: tại chỉ khi say mới chịu gần như ngày xưa, còn lúc tỉnh táo thì chỉ chọc tức ?

 

Đặt chân lên bậc thang đầu tiên, Tịch Nhung bỗng khựng .

 

…Khoan .

 

Đường Kiệm uống rượu ở ?

Trong nhà chai rượu nào cả. Mùi chỉ thở .

 

Hắn cúi thấp xuống ngửi áo ngủ của Đường Kiệm — chỉ mùi gỗ trầm, còn mùi rượu. Nghĩa là: uống rượu ở ngoài, về nhà ăn một đống bánh, tắm, ngủ sofa.

 

Tịch Nhung kiểm soát tự do của — chỉ lo cho dày của Đường Kiệm.

 

Bốn năm khi tìm thấy , dày hỏng nặng. Đó cũng là lý do suốt bốn năm qua luôn mang theo t.h.u.ố.c đau dày.

 

Hắn bế Đường Kiệm trở sofa, đặt ngay ngắn, đắp chăn, rót một ly nước ấm nhẹ nhàng lay .

 

“Dậy , Đường bảo, uống chút nước .”

 

Đường Kiệm nhíu mày, co sâu hơn sofa. Mắt vẫn nhắm.

 

Tịch Nhung đỡ dậy, để đầu tựa vai , dùng cằm giữ trán , cẩn thận đút nước.

 

Dù chậm, Đường Kiệm vẫn sặc tỉnh, ho khù khụ. Tịch Nhung đặt ly xuống, nhẹ nhàng vỗ lưng .

 

Khi tỉnh , thấy Tịch Nhung — lập tức đẩy mạnh , trong mắt đầy hoảng loạn và sợ hãi.

 

Sự đổi đột ngột khiến Tịch Nhung kịp trở tay.

 

Vừa mới ôm như tìm chỗ dựa — chớp mắt ghê sợ sự mật của .

 

Giống như… đang đùa giỡn với cảm xúc của .

 

Bay S thành đàm phán cả ngày, bay về B thành, Tịch Nhung vốn kiệt sức. Giờ đây sắc mặt tối sầm, chằm chằm Đường Kiệm.

 

Ánh mắt né tránh của càng châm thêm lửa giận trong .

 

Hắn gằn giọng:

“Đường Kiệm, rốt cuộc làm thế nào?”

 

Đường Kiệm ngơ ngác , lạnh:

“Anh… cần làm gì cả.”

 

Tịch Nhung siết chặt nắm tay:

“Cậu ghê tởm đến ?”

 

Đường Kiệm vội vàng:

“Không … ý đó!”

 

Bàn tay lớn của Tịch Nhung đột nhiên siết nhẹ lên cổ .

 

Lòng bàn tay chai mỏng, ma sát lên làn da mềm khiến nổi da gà khắp .

 

Hắn thấp giọng, gần như ép sát:

“Vậy tại … dám ?”