Nha Hoàn Thanh Chi - 4

4

Về đến căn nhà nhỏ của Lưu Thập Tam, ta ngồi xuống bên bàn, thở gấp.

Mặt lạnh buốt, đưa tay lên sờ mới nhận ra vết lệ còn chưa khô.

“Ta biết nàng lấy ta là thiệt thòi.”

Lưu Thập Tam không biết đã tỉnh từ khi nào, dùng con mắt lành còn lại nhìn ta.

“Chúng ta… chúng ta có thể hòa ly. Chỉ là có thể chờ vài ngày nữa không? Nàng vừa lấy ta mà đi ngay, mọi người sẽ cười nhạo ta mất.”

Lưu Thập Tam cúi đầu, trông như một đứa trẻ phạm lỗi.

“Ngươi cứ yên tâm mà ngủ, đêm nay còn phải đi làm.”

Ta đánh trống lảng, chia từng bó chỉ, căng lụa trắng lên khung, bắt đầu thêu hoa.

Có việc làm, thời gian liền trôi rất nhanh.

Ngày qua ngày, cứ thế trôi qua.

Hôm ấy, vừa khi Lưu Thập Tam ra khỏi nhà không bao lâu, ngọn đèn bất chợt bật lên một tia sáng lớn rồi tắt phụt.

Ta định thêu thêm chút nữa nhưng nhìn lại các tiệm quanh phố cũng đã đóng cửa.

Ta mò mẫm trong bóng tối sang nhà thím Trương bên cạnh mượn dầu đèn, nghe nói ta là người nhà của Lưu Thập Tam, thím ấy đong cho ta đầy hai thìa dầu lớn.

“Thanh nương tử, từng này đủ chưa?”

“Dạ đủ rồi, thím Trương, đủ rồi ạ.”

Ta hứa rằng ngày mai sẽ trả lại, thím ấy còn đích thân tiễn ta ra ngoài.

“Nương tử xin đẹp thế này, lấy Lưu Thập Tam quả thật có phần thiệt thòi, nhưng bà già này nói thật, Thập Tam là đứa tốt, con đi theo nó, nhất định sẽ không phải chịu khổ đâu.”

5

Sáng hôm sau, ta dậy sớm mua dầu đèn mang sang trả thím Trương.

Thím Trương nắm tay ta nói: “Nếu con không bận, thì ở lại ngồi với thím một chút. Thím già rồi, một mình cũng hiu quạnh lắm.”

Ở đây, ta chẳng quen biết ai, Lưu Thập Tam ăn sáng xong hầu như ngủ suốt cả ngày, chẳng có ai để nói chuyện, nên ta ngồi xuống.

Thím Trương mất trượng phu từ sớm, một mình nuôi con trai khôn lớn.

Về sau chiến sự nơi biên ải bùng nổ, con trai thím, khi ấy mới mười sáu tuổi, bị bắt đi lính.

Ban đầu còn thỉnh thoảng có thư từ qua lại, nhưng dần dần chẳng còn tin tức gì nữa.

Nghe nói ở tiền tuyến bên ấy quân ta thất trận, có lẽ con trai thím cũng đã bỏ mạng.

Trong nhà chỉ còn lại mình thím, thế là thím dựng một sạp bán nước đường ngoài cửa để mưu sinh.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/index.php/nha-hoan-thanh-chi/4.html.]

Một người phụ nữ như thím, sống một mình cũng gặp nhiều khó khăn.

Cha con Lưu Thập Tam ở cạnh thấy thím đáng thương, thường qua giúp đỡ.

Về sau, khi lão Lưu qua đời, Lưu Thập Tam vẫn thường sang xem thím Trương cần giúp gì không.

Những việc nặng nhọc, hắn đều làm giúp thím cho xong.

Mỗi lần hắn đến, thím Trương lại múc cho hắn một bát nước đường lớn.

Vì Lưu Thập Tam bằng tuổi con trai thím, lại là người thím nhìn thấy lớn lên từng ngày, nên thím cũng coi hắn như con của mình.

“Con ơi, hôm Thập Tam đón con về nhà, hắn còn cố ý qua đây xin ta một cái chăn.

Cái chăn ấy ta đã làm rất lâu rồi, vốn định để dành cho con dâu tương lai, nhưng con trai ta… ài… thôi thì cho Thập Tam cũng được. Thím thấy con thế này, thím cũng thương lắm.”

Thím Trương vừa thủ thỉ, thỉnh thoảng có người đến mua nước đường, thím lại ra múc một bát.

Thím cũng múc cho ta một bát, ta không từ chối được nên đành nhận.

Ngọt thật!

Hồi nhỏ, món ăn vặt duy nhất ta có ngoài món bánh gạo mà mẹ làm, chính là bát nước đường mười đồng ở đầu phố.

Nhưng bát nước đường này cũng không phải lúc nào cũng được ăn.

Tối trước khi ta vào Tống phủ, cha mua cho ta một bát nước đường.

Dùng tiền cọc bán ta mà mua.

Ta vừa uống, vừa khóc nức nở, bát nước đường ấy vừa đắng vừa chát.

Về sau, mỗi sáng sau khi ăn sáng xong, ta lại mang theo chỉ thêu và lụa trắng đến nhà thím Trương ngồi cùng.

Thím Trương thấy ta thì vui lắm, mỗi ngày đều có bao nhiêu chuyện muốn kể cho ta nghe.

Đôi lúc có khách, ta cũng giúp thím trông coi sạp hàng.

Nhất Phiến Băng Tâm

Thím Trương lại giúp ta thêu mấy mũi kim.

Mỗi khi Lưu Thập Tam đến làm việc, hắn thường lặng lẽ không nói gì.

Xong việc, uống hết bát nước đường rồi lặng lẽ rời đi.

“Con ơi, Thập Tam nó ít nói vậy, nhưng lòng nó rất tốt.”

Sau khi thân quen hơn, thím Trương gọi ta là “Thanh Thanh.”

Thím còn bảo, nếu Lưu Thập Tam bắt nạt ta, ta cứ nói với thím, thím sẽ giúp ta dạy dỗ thằng ngốc ấy.

Ta chỉ cười.

Lưu Thập Tam luôn đối xử với ta hết sức kính cẩn, về sau ta bảo hắn lên giường đất ngủ, những ngày không đi làm, hắn cũng chỉ nằm sát ở mép giường, cách ta cả tám trượng.

Nhưng dần dần chúng ta cũng nói chuyện nhiều hơn. Hắn kể cho ta nghe những chuyện lạ khi đi gác đêm, ta nghe mà thích thú vô cùng.