LÃO CAO VÀ NHUNG HOA - 10

Thôi, tôi cũng chẳng muốn nói thêm nữa, ném cho ông ta một cái chăn.

Ông ta co ro trong sân, hồi tưởng về tuổi trẻ suốt đêm, rồi rạng sáng bắt chuyến tàu cao tốc quay về với công việc.

Thật ra, tôi từng hỏi riêng mẹ, sau khi biết mọi chuyện năm đó chỉ là hiểu lầm, bà có hối hận không.

Bà chỉ khẽ vẫy tay, nhìn lên bầu trời nhỏ trên khoảng sân vuông, khuôn mặt thoáng hiện nụ cười thanh thản.

"Tiểu Như, trước khi gặp được Ngọc Thành..."

"Mẹ đã từng buông xuôi, nghĩ rằng cả đời này sẽ không thể rời khỏi thị trấn nhỏ bé đã giam cầm cuộc đời mình."

"Vậy sau đó thì sao?"

"Sau đó à, mẹ nhận ra dù không rời khỏi đây cũng không sao, vì mẹ phát hiện thứ giam cầm mẹ không phải là mảnh đất này, mà là con người."

Lời của bà tôi có lẽ hiểu đôi phần, nhưng chưa thể hiểu hết. Tôi chỉ giả vờ như mình đã hiểu, gật đầu đồng ý.

Sau khi thi đỗ đại học, tôi đến một thành phố xa nhà. Mẹ tôi rất vui, nói rằng phụ nữ nên đi đến những nơi mình muốn.

Lão Cao tuy miệng nói đồng tình, nhưng khi ăn cơm lại uống hai ly rượu rồi bắt đầu rơi nước mắt.

Ngày tôi nhập học, ông nhét cho tôi một đống đồ, còn bỏ cả thẻ ngân hàng vào túi áo tôi.

Mẹ cười bảo ông lo lắng thái quá, nhưng khi quay lưng đi ở bến xe, bà cũng lặng lẽ đỏ hoe mắt.

Về sau, tôi chọn làm việc ở thành phố nơi tôi học đại học. Sau khi tiết kiệm đủ tiền mua căn nhà đầu tiên, tôi đề nghị đưa họ lên sống cùng.

Nhưng cả hai đều từ chối.

Họ nói không nỡ rời xa căn nhà nhỏ và cây Nhung Hoa ở sân.

Tôi gật đầu tỏ vẻ thấu hiểu, nhưng vẫn để dành một phòng trong nhà cho họ.

Nghe nói sau khi về hưu, Lão Cao mê chơi cờ, gặp ai cũng lấy điện thoại ra khoe về tôi, khoe rằng tôi mua cho ông cái này cái nọ, thao thao bất tuyệt.

Làm mấy ông cụ quanh đó cứ thấy ông là ngán ngẩm.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/index.php/lao-cao-va-nhung-hoa/10.html.]

Câu chuyện kết thúc khi mẹ tôi đi trước Lão Cao.

Sau khi bà mất, tôi đón Lão Cao về sống cùng mình.

Để ông thích nghi, tôi còn đặt một cây giả trên ban công, để ông có chỗ ngồi dưới bóng cây mà thư giãn.

Nhưng Lão Cao không vui lắm.

Ban đầu tôi không hiểu, sau đó mới nhận ra, ông vẫn nhớ nhung những bông Nhung Hoa ở cảng biển.

Vì thế, dù không muốn và lo lắng, tôi đành tiễn ông về quê.

Ngay khi trở về nhà, khuôn mặt Lão Cao mới nở một nụ cười.

Ông vuốt ve những vết nứt xù xì trên thân cây Nhung Hoa, lặng lẽ đứng đó rất lâu, không biết đang nghĩ gì.

Cuối cùng, cuộc đời Lão Cao dừng lại ở tuổi 78.

Vào một buổi trưa đầy nắng, ông yên lặng ngồi trên ghế bập bênh, mỉm cười và chìm vào giấc mơ.

Rồi không một dấu hiệu báo trước, ông ngủ mãi không tỉnh lại.

Mọi người nói đó là một cái c.h.ế.t vui, là con cái thì nên vui mừng.

Vì những người ra đi như vậy, sẽ hóa thành mặt trăng, mặt trời, ngôi sao, bảo vệ cho con cháu.

Nhưng khi tôi thực hiện di nguyện, rải tro cốt của hai người xuống biển, tôi không kiềm chế được mà khóc đến nghẹn ngào.

Nhìn tro cốt dần tan vào biển khơi, tôi bất giác ngân nga bài hát vui nhộn từng tự sáng tác hồi nhỏ.

"Gió xuân thổi liễu xanh, cây già đ.â.m chồi non.

"Lão Cao và Nhung Hoa, mãi mãi không chia lìa.

🍊 Quéo còm các bác ghé nhà Xoăn 🤗 🍊 🤟
🍊 Nếu được, các bác đọc xong cho Xoăn xin vài dòng ”còm” review nhé ạ 🫶
🍊 Follow Fanpage FB "Xoăn dịch truyện" để nhận thông tin lên truyện nhà Xoăn nhé ạ ^^

"Tạm biệt, mẹ.

"Tạm biệt, bố."

(Hoàn)