Kim Ngọc Vấn Thoa - Chương 3

11.

Hôm Sở di nương truyền ra tin có thai, Thẩm Hương Phù bỗng phát điên trong viện của mình. Nghe thấy tiếng huyên náo, Lại ma ma vội ngăn ta lại, không cho ta qua đó.

Bà bảo rằng Thẩm Hương Phù trông vô cùng đáng sợ, như một kẻ điên.

"Phu nhân đừng qua đó, coi chừng bị nàng ta làm bị thương."

Ta lại nghe thấy tiếng nức nở thấp thoáng của nàng ta: “Chàng đã hứa sẽ không để người khác có thai… Lý Miện, chàng đã phụ bạc thiếp rồi…”

Khi Thẩm Hương Phù tìm đến ta, ta đang xem xét sổ sách lợi nhuận của các cửa hàng trong quý, ngẩng đầu nhìn nàng ta.

Thân hình nhỏ nhắn, nhưng bụng bảy tháng đã lộ ra rõ ràng, vì mang thai mà trông càng yếu đuối, nước mắt lưng tròng cầu xin ta làm chủ cho nàng ta.

Thấy ta không đáp, nàng ta bất chợt hỏi một câu: “Phu nhân, có phải người ghét thiếp nên không muốn giúp thiếp không?”

Ta kinh ngạc liếc nàng ta một cái, đây là lần đầu tiên nàng ta cung kính gọi ta là phu nhân như vậy.

Chỉ là… ghét sao?

Ta không đến mức hận nàng ta, nhưng cũng chẳng bao giờ yêu mến nổi.

Ta thu ánh mắt, không nhìn nàng ta nữa: “Có một điều ngươi đã nói sai rồi.”

“Ta chán ghét ngươi. Hơn nữa, ta đã chán ghét ngươi từ lâu. Ngươi nghĩ một người chán ghét ngươi sẽ đứng ra làm chủ cho ngươi sao?”

Thẩm Hương Phù sững lại, không nói thêm lời nào.

Sau khi nàng ta đi, Sở di nương và Chung di nương cùng đến thỉnh an ta.

Thấy họ chuẩn bị quỳ xuống, ta liền ngăn lại: “Không cần đa lễ, ngươi giờ đang có thai, thân thể là quan trọng. Sau này ngươi và Chung di nương, đừng quỳ trước ta nữa.”

“Hổ Phách, đi lấy đôi ngọc Như Ý của ta, đưa cho hai vị di nương.”

Sở di nương từ chối không nhận lễ vật của ta, ta giả vờ giận: “Hai người mỗi người một chiếc. Nếu ngươi không nhận, thì sau này các lễ vật như khóa trường thọ, ngọc bình an cho đứa nhỏ, ta sẽ không dành phần cho ngươi đâu.”

Trời hôm ấy đẹp, ta bảo Lưu Ly và Hổ Phách bế Chân tỷ nhi và Châu ca nhi ra phơi nắng trong vườn.

Ta ôm Chân tỷ nhi, con bé giờ đã khỏe mạnh, bướng bỉnh hơn, ngồi trên đùi ta mà hai chân không yên, cứ muốn xuống đất đi.

“Chân tỷ nhi đúng là xinh xắn đáng yêu, còn nhỏ mà đã là một tiểu mỹ nhân.”

Vì Chân tỷ nhi đạp lung tung, Hổ Phách bế nó sang chỗ khác, để nó ngồi cùng Châu ca nhi dưới đất.

Hàng mi con bé dài và dày, đôi mắt to tròn lấp lánh, Hổ Phách không cho nó bò lung tung, nó chỉ ngẩng đầu, chẳng khóc chẳng nháo, ngọt ngào mỉm cười với Hổ Phách.

Ánh nắng xuyên qua tán lá, chiếu lên mặt con bé, trên má nó có lớp lông tơ ánh lên tia sáng dịu nhẹ, khuôn mặt ấy khi gần khi xa, lúc lớn lúc nhỏ.

Nhìn kỹ, dường như có chút bóng dáng của người quen cũ thoáng qua.

Giây lát ấy, ta ngẩn ngơ.

“Ta thấy Chân tỷ nhi có mấy phần khí phách của phu nhân, quả là đại tiểu thư của phủ hầu chúng ta!”

Sở di nương bỗng cười nói, kéo ta từ dòng suy nghĩ trở về.

Ta chỉ cười, không bình luận lời Sở di nương: “Giờ con bé còn nhỏ, làm gì đã nhìn ra khí phách hay không khí phách.”

Chung di nương ít lời, đa phần chỉ lắng nghe chúng ta nói chuyện, lúc này lại chợt mở miệng: “Thiếp thấy giống phu nhân cũng là điều tốt.”

“Bản hầu cũng thấy giống phu nhân là tốt nhất.”

Lý Miện cười lớn, bước ra từ hành lang, sải bước tiến về phía chúng ta.

Hai vị di nương định đứng dậy hành lễ, nhưng bị chàng phất tay ngăn lại.

“Phu nhân.”

Lý Miện nhìn ta, mỉm cười dịu dàng, mà ta chỉ thấy gai ốc nổi khắp người.

Thật đáng sợ.

Ta nhếch miệng cười nhẹ, chàng cúi người bế Châu ca nhi lên: “Nào! Để cha xem, Châu ca nhi của chúng ta có nặng thêm không nào?”

“Hầu gia không thể thiên vị đâu, còn có Chân tỷ nhi nữa mà!”

Sở di nương đùa, Lý Miện theo phản xạ nhìn ta một cái, rồi lại cười, cũng không giận, thuận thế đáp lời, bế luôn Chân tỷ nhi lên.

“Phải rồi! Còn có Chân tỷ nhi của cha đây, sao cha lại quên con được.”

Ta nhếch môi, mang theo một chút ý giễu cợt. Vừa ngẩng đầu, liền trông thấy Thẩm Hương Phù đang đứng ở hành lang nhìn chúng ta.

12.

Thấy ta nhìn nàng ta, Thẩm Hương Phù chẳng buồn quay đầu lại, lặng lẽ xoay người rời đi.

Đêm đó, Lý Miện dường như đã uống chút rượu, trong lòng ngập tràn xuân ý, chân bước loạng choạng tiến vào phòng ta.

Ta nhíu mày, chỉ cần một ánh mắt, Hổ Phách lập tức hiểu ý, đi ra ngoài chuẩn bị canh giải rượu.

Hắn đứng lại, chớp mắt một cái, đôi mắt đào hoa giờ tựa như đang ngâm trong nước thu, càng thêm phần đa tình, nhìn ta chằm chằm không chớp mắt.

Trong lòng ta bỗng thấy bực bội, ai đã thả cái tên này ra vậy? Sao lại để hắn mò tới viện của ta?

Thấy hắn không nói lời nào, ta không chịu nổi nữa, miễn cưỡng kéo khóe miệng: “Ta đã sai người đi nấu canh giải rượu, đợi chút nữa uống xong thì ngài hãy đi nghỉ sớm. Như là sang viện của Chung di nương, hoặc…”

“Không cần, ta chỉ muốn nàng.”

“Gì cơ?”

Ta sửng sốt, hắn lại nhắc lại lần nữa. Thật nực cười! Nếu không phải vì hắn sinh ra trong phủ Hầu tước quyền quý, lại sở hữu một gương mặt anh tuấn, ai sẽ để mắt đến một kẻ phóng đãng như vậy?

Ta lạnh mặt, lấy lý do cần chăm sóc Chân tỷ nhi và Châu ca nhi để khước từ.

“Bọn trẻ đã có các ma ma và bà v.ú chăm sóc, không thì còn có nha hoàn, gã sai vặt, sao lại cần…”

Lời hắn vừa dứt, như chợt ý thức được điều gì, hắn bỗng nhiên ngừng lại, rồi ngẩng đầu nhìn thẳng vào ta. Ánh mắt ấy vừa chứa đựng sự nghi ngờ, vừa không thể tin, xen lẫn chút do dự và đau khổ.

Rồi như không dám đối diện với ánh nhìn của ta, hắn hơi cúi đầu xuống, giọng nói cũng nhỏ dần: “Nhưng Vấn Thoa, ta muốn ở lại nơi này.”

Ta không đáp lời, chỉ nhìn chằm chằm vào Lý Miện thật lâu, cho đến khi hắn dường như sụp đổ, lại không cam lòng mà ngẩng đầu lên. Lúc này ta mới thốt ra một câu.

“Nhưng Lý Miện, ngươi cũng biết ta không thích ngươi.”

...

Lưu Ly bước vào phòng, trong lòng vẫn tức giận: “Cái ả Thẩm di nương không biết dùng thủ đoạn gì, nghe nói tối qua Hầu gia lại qua đêm ở phòng nàng ta, còn làm ra vẻ đắc ý!”

Hổ Phách trừng mắt trách: “Sao ngươi lại biết hết mấy chuyện đó chứ? Việc phòng the của Hầu gia e là ngươi cũng biết rõ đấy nhỉ, ta thấy phu nhân nên nhanh chóng gả ngươi đi thôi!”

Lại ma ma cũng cười nói: “Ngươi thật là không biết xấu hổ, ta thấy Hổ Phách nói đúng, ngày mai ta sẽ tìm một lang quân tốt cho ngươi.”

“Ma ma, các người cứ trêu chọc ta mãi!”

Cả đám người cười đùa rôm rả, lòng ta thoáng chốc nhẹ nhõm, nhưng vẫn có chút sầu lo. Lý Miện, hắn dần dần không còn nằm trong tầm kiểm soát của ta nữa.

Nhưng cũng may, có lẽ đêm qua hắn đã hiểu rõ rồi chăng.

Đêm qua, Lý Miện không uống canh giải rượu, cứ như một kẻ thất bại mà chạy ra ngoài, không dám nhìn lại ta thêm một lần, thậm chí bước đi còn loạng choạng. Lúc ấy, ta có chút thương hại cho hắn. Nhưng như vậy cũng tốt, sớm muộn cũng phải nói với hắn. Hắn càng nhận rõ càng sớm, sẽ chỉ có lợi cho hắn.

Ngày tháng cứ thế chậm rãi trôi qua. Ta còn dẫn theo Chân tỷ nhi và Châu ca nhi trở về phủ Thái Sư hai lần.

Khi mã phu chờ sẵn bên ngoài phủ, Hổ Phách ngạc nhiên nói: “Đây chẳng phải là xe ngựa của Hầu gia sao?”

Mã phu đáp rằng Lý Miện đã dặn ông chờ ở đây để đưa chúng ta về phủ Thái Sư.

Lưu Ly vui mừng reo lên: “Xe ngựa này vừa rộng rãi vừa êm ái, phu nhân cùng tiểu thư và thiếu gia ngồi sẽ không bị xóc nảy!”

“Hầu gia không đi cùng chúng ta sao?”

“Ngươi bận tâm hắn làm gì? Người ta là Hầu gia, có tay có chân, đâu cần chúng ta lo lắng?”

Lại ma ma châm biếm, ta cũng khẽ cúi đầu, bế Chân tỷ nhi và Châu ca nhi lên xe ngựa.

13.

Lưu Ly hôm ấy có chút u sầu ngồi ngoài cửa. Khi ta đi ngang qua, liếc mắt nhẹ nhìn nàng ấy: “Nói đi, dạo này lại nghe được những tin tức gì rồi?”

Hổ Phách mắng đùa: “Phu nhân không cần để ý đến nàng ta. Nàng ta ấy mà, cái tính tò mò vẫn chưa chừa! Nhất định lại là đi chõ mũi vào đâu đó bị người ta mắng rồi.”

Lưu Ly ngẩng đầu lên, không phục đáp: “Không phải đâu! Nô tỳ nghe bọn hạ nhân nói gần đây Hầu gia đều ở lại viện của Chung di nương, còn bảo là vì Chung di nương giống phu nhân! Nô tỳ mới tranh cãi với họ… vài câu…”

Nói đến đây, giọng nàng ấy dần nhỏ lại, cúi đầu: “Phu nhân thứ tội, nô tỳ đã biết sai…”

Ta bèn sai Hổ Phách xuống dặn dò mấy kẻ nhiều chuyện đó, rồi quay sang Lưu Ly: “Những lời như thế sau này không được nhắc đến nữa.”

Như thường lệ, Sở di nương và Chung di nương vẫn ngày ngày đến thỉnh an ta. Ta viện cớ công việc bận rộn, khuyên các nàng cứ bảy ngày mới đến một lần, không cần quá chú trọng những quy củ này.

“Ta ấy à, chỉ thích ở bên cạnh phu nhân.” Sở di nương nói, cười dịu dàng, tay vuốt ve bụng với vẻ hiền từ của một người mẹ: “Vả lại, không biết vì sao, khi ở bên cạnh phu nhân, dù chỉ ngồi nhìn phu nhân xử lý công việc, chẳng nói gì cũng thấy tâm tĩnh lặng vô cùng. Có lẽ đứa bé trong bụng ta cũng thích phu nhân.”

“Nhưng mà kỳ lạ thật, dạo gần đây, bên Tây Uyển không hiểu sao lại gửi tặng ta rất nhiều thứ.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/index.php/kim-ngoc-van-thoa/chuong-3.html.]

Nghe đến đây, ta khẽ nhướng mày.

Nàng nhắc đến Tây Uyển, chính là nơi Thẩm Hương Phù ở.

“Lúc còn ở giáo phường, ta và nàng ta vốn đã không hợp, nay đột nhiên nàng ta tặng ta nhiều lễ vật thế, ban đầu ta cũng có chút nghi ngờ, nghĩ nàng ta có mưu đồ gì chăng. Nhưng sau khi nhờ người kiểm tra kỹ, toàn là thứ tốt. Nên sau đó nàng ta gửi tiếp, ta lại có phần ngại ngùng.”

Ta khẽ chau mày, hỏi Sở di nương: “Nàng ta đã gửi những gì?”

Chung di nương vốn đang may áo cho hài nhi sắp sinh của Sở di nương, cũng ngẩng đầu lên.

“Trừ vài món trang sức, còn lại là thuốc bổ, bảo là Hầu gia gần đây được Thánh thượng ban thưởng, nàng ta dùng không hết nên san sẻ cho ta.”

Thấy ta nghiêm mặt, Sở di nương thoáng chốc lo lắng: “Sao thế phu nhân? Có phải có điều gì không ổn chăng? Ta đã bảo, cái ả bẩn thỉu ấy chắc chắn không có ý tốt, để ta đi tìm nàng ta!”

Ta giữ lấy Sở di nương đang bừng bừng tức giận, có chút bất lực: “Tính ngươi thật là nóng nảy, nghe ta nói hết đã.”

Sở di nương mới bớt giận, ngước lên nhìn ta.

Ta căn dặn nàng ấy, những món trang sức cứ giữ đó, dù gì cũng là vật được ban tặng, không được bán đi, còn thuốc bổ thì từ nay đừng dùng nữa.

Chung di nương nhẹ nhàng thở dài: “Cũng tại ngươi, phu nhân mỗi ngày đều có tổ yến, đồ ngon thức bổ hầu hạ ngươi, thế mà còn đi ham của người khác.”

Sở di nương đỏ mặt, áy náy liếc nhìn ta: “Gần đây ta cứ thấy buồn ngủ, lại thèm ăn, mong phu nhân bỏ qua.”

Sau khi các nàng rời đi, ta dẫn người tiến vào Tây Uyển của Thẩm Hương Phù.

Thấy ta, nàng ta vừa định hành lễ thì bất ngờ bị ta tát một cái.

Thẩm Hương Phù giật mình kêu lên, vừa sợ vừa giận nhìn ta: “Phu nhân! Gần đây ta rất an phận thủ thường, đâu có động chạm gì đến người!”

“Ngươi không động chạm gì đến ta, nhưng ngươi không nên, ngàn lần không nên, đưa tay tới chỗ Sở di nương và đứa bé trong bụng nàng ấy. Sao đây? Có cần ta mời Hầu gia đến không?”

Nàng ta tái mặt, ôm bụng định quỳ xuống.

Đúng lúc ấy, Lý Miện vội vàng bước tới, ngăn nàng ta khỏi hành động đó, quay lại nhìn ta với ánh mắt đầy giận dữ, nhưng khi thấy gương mặt lạnh lùng của ta, lại không nói nên lời.

Ta không nhìn hắn, chỉ hỏi Thẩm Hương Phù: “Hôm nay ta có oan uổng ngươi không? Ta có cầm đao bắt ngươi quỳ gối hay không?”

“Nay có Hầu gia ở đây, ngươi tự mình hãy suy ngẫm đi.”

“Dù sao mọi chuyện cũng nên một năm một mười nói cho rõ ràng thì hơn.”

14.

Lý Miện đến khi ta đang đọc “Mạnh Tử” cho Chân tỷ nhi và Châu ca nhi. Hổ Phách nói hắn đứng ngoài cửa chần chừ đã lâu, mãi không dám bước vào. Nghe bảo hôm đó, mặc cho Thẩm Hương Phù khóc lóc bi thương thế nào, Lý Miện cũng không quay đầu lại. Cứ thế, Thẩm Hương Phù bị giam cầm tại Tây Uyển.

Ta cúi đầu, không nói một lời.

Lại ma ma bật cười mỉa mai, trừng mắt rồi bước ra ngoài, lớn tiếng gọi: “Chà chà, Hầu gia, sao còn không vào đây?”

Không rõ Lý Miện đáp gì, chỉ thấy chẳng bao lâu sau, Lại ma ma đóng sầm cửa lại.

Người trong viện này ai nấy cũng quen với cảnh ấy, trong lòng hiểu rõ. Nếu là kẻ khác nói lời như thế với Lý Miện, e là đã bị đem bán đi từ lâu rồi. Nhưng Lại ma ma thì không.

Ta nhận ra ngay từ lần đầu gặp Lại ma ma và Lý Miện, hắn đối với bà là kính trọng, nhưng còn có phần nào đó sợ hãi, áy náy, không dám đối diện.

Lại ma ma là nhũ mẫu của Lâu Kim Ngọc, cũng coi như là người mẹ thứ hai đã nuôi nấng, bảo vệ nàng ấy từ tấm bé. Nếu không phải đã làm việc khuất tất, sao Lại ma ma lại đối xử như thế với hắn?

Trong lòng ta không nói lên lời, mất cả hứng đọc sách, bèn bảo Hổ Phách và Lưu Ly bế hai đứa trẻ ra ngoài.

Nhưng Lại ma ma lại ôm chặt Chân tỷ nhi không buông, bất chợt bật khóc lớn.

“Chân tỷ nhi đáng thương của ta, đứa bé ngoan là thế, lại bị bọn họ hủy hoại không chút thương tiếc. Phủ Hầu gia này là nơi ăn thịt người mà!”

“Báo ứng! Tất cả đều là báo ứng!”

Hai tiểu nha đầu nghe thấy cũng đỏ hoe mắt, Lưu Ly thường ngày vui vẻ là thế, nay cũng cúi đầu nức nở.

Ta quay đầu đi, không nỡ nhìn.

Giữa không gian nặng nề ấy, bỗng nghe thấy tiếng Chân tỷ nhi ê a.

Ta ngước nhìn, đứa bé nhỏ nhắn ấy đang giơ nắm tay, khẽ chạm vào khuôn mặt đẫm nước mắt của Lại ma ma.

Đêm đó, ta không ngủ được, khoác áo bước vào từ đường. Cánh cửa nặng nề được ta từ từ đẩy mở, những ký ức ùa về như thủy triều, cuốn lấy ta, văng vẳng trong không trung là những tiếng than oán của những người phụ nữ khác nhau.

Như đang kể lại nỗi bất bình và căm hận của biết bao thế hệ nữ nhân.

Trước khi xuất giá, họ bị nhốt trong khuê phòng, sau khi về nhà chồng, lại bị giam hãm trong chốn phủ đệ này, không có tự do, cả đời bị chôn vùi nơi đây, không thấy ánh sáng.

Ánh trăng lạnh lẽo tựa dòng nước, lặng lẽ rọi xuống thân ta.

Ta ngước nhìn lên, trên bài vị cuối cùng là người thân thương mà kiếp này ta không còn được gặp lại.

Những chữ mạ vàng ghi rõ: “Tiên thất tông phụ Lý mẫu Lâu thị thần chủ”.

Ngày ấy từ biệt cha tại Dương Châu, ta nói từ nay ta chính là đứa con gái thứ hai của nhà họ Lâu, Lâu Vấn Thoa, sẽ thay Lâu Kim Ngọc phụng dưỡng cha mẹ, chăm sóc hai đứa trẻ.

Ta đã làm được.

Nhưng Lâu Kim Ngọc, ngươi đúng là kẻ lừa dối.

Ngươi từng nói ngươi sẽ sống tốt, chờ ta lên Trường An tìm ngươi, đến lúc đó sẽ dùng nghi thức trang trọng nhất của Hầu phủ để đón tiếp ta.

Nhưng Lâu Kim Ngọc, ngươi đang ở nơi nào?

Phía sau bỗng truyền đến tiếng động.

Ta quay lại, thấy Lý Miện đang nắm tay áo, lặng lẽ nhìn ta.

Ta lau đi nước mắt, đối diện hắn.

Hắn cười khổ: “Ta từng có bao điều không hiểu, nhưng giờ đây tất cả đều sáng tỏ.”

“Hóa ra nàng gả cho ta, là vì nàng ấy.”

Gió đêm lạnh buốt thấu xương, ta quay sang nhìn những bài vị xếp hàng dài, nơi Kim Ngọc cô đơn nằm đó.

Ta phảng phất như thấy bóng dáng yên tĩnh, nhã nhặn của nàng ấy, người phụ nữ đoan trang hiền thục, từng bước từ thiếu phu nhân đi lên làm chủ mẫu của Hầu phủ, chu toàn việc lớn việc nhỏ trong phủ, kính trọng phu quân, dùng thiện tâm để đối nhân xử thế, nhưng cuối cùng lại bị người đời chê trách vì không có con.

Rốt cuộc, nàng ấy đã mãi mãi ở lại trong tòa phủ đệ đã hủy hoại nàng ấy.

Hỏi ta sao không hận cho được!

Ta bật cười lạnh lẽo, cảm thấy nực cười hơn bao giờ hết: “Nếu không có Chân tỷ nhi và Châu ca nhi, chỉ e rằng nàng ấy còn không thể bước vào từ đường quý giá này của Hầu phủ nhà ngươi.”

15.

Lý Miện mấp máy môi, cuối cùng không thốt nên lời. Từ hôm ấy, ta không gặp lại hắn. Việc ta và hắn xé rách mặt nhau chỉ là sớm muộn, huống hồ ta cũng không mấy muốn gặp lại hắn.

Nhưng Lại ma ma hôm nay lại nghiêm túc bảo với ta rằng, huyện chủ Vinh An đã trở về.

Huyện chủ Vinh An là mẹ đẻ của Lý Miện. Từ sau khi lão Hầu gia qua đời, bà đã chuyển đến chùa Chiêu Giác lễ Phật, không quan tâm đến chuyện đời.

“Huyện chủ này đột nhiên trở về, chỉ sợ lành ít dữ nhiều.”

Ngày ta và Lý Miện thành thân, ta chưa từng gặp vị huyện chủ này. Lại ma ma nói với ta, cả hai lần Lý Miện cưới vợ, huyện chủ đều viện cớ bệnh nặng không đến, Kim Ngọc còn từng đích thân đến chùa Chiêu Giác xin gặp, nhưng nhiều lần bị từ chối. Nếu nói Lý Miện là con thứ còn đỡ, đằng này lão Hầu gia và huyện chủ chỉ có một đứa con trai ruột là hắn.

Thật kỳ lạ thay, có bà mẹ nào lại không về khi con trai thành thân hay cháu tròn tuổi?

Ta mỉm cười, vỗ tay an ủi Lại ma ma đừng quá lo, nếu đã muốn đến thì sớm muộn gì cũng sẽ đến. Chưa biết nên buồn hay vui, hà tất phải tự mình dọa mình.

Ngày huyện chủ Vinh An về, ta đã phái người nhắc Lý Miện tan triều sớm, lại nhận được tin từ gã sai vặt. Gã sai vặt ấy vẻ mặt khó xử, nói rằng hôm nay Lý Miện không lên triều mà đã sớm đi yến tiệc tại hồ Khúc Giang.

Dù đã quen với việc quản lý việc nhà, che giấu cảm xúc rất giỏi, nhưng ta cũng suýt không kìm được mà kinh ngạc thốt lên.

Hồ Khúc Giang là nơi giới quý tộc trong thành Trường An thường tụ tập vui chơi yến tiệc, phần lớn là con cháu thế gia.

Ta khẽ cười nhạt, đến Hầu phủ chưa lâu mà đã quên mất Lý Miện vốn dĩ là hạng người nào.

Ngày trước, hắn là kẻ nổi danh trong thành Trường An, hay vãng lai nơi phong nguyệt, yến tiệc Khúc Giang, giáo phường ca hát. Kẻ ấy là công tử bột trong đám công tử bột, giỏi chiều lòng các cô nương nhất, vì một ả kỹ nữ mà không tiếc cãi vã.

Lại ma ma phẫn nộ nói: “Nếu không phải hắn chê vết sẹo trên vai của Kim Ngọc, ngày ngày không về nhà, chạy theo những kỹ nữ bên ngoài, thì Ngọc nương của ta sao lại tức giận đến c.h.ế.t đi?”

Ta sững người, nắm tay Lại ma ma, hỏi bà vừa nói gì…

Từ trước đến nay, ta luôn nghĩ Kim Ngọc vì lệnh của cha mẹ, lời của bà mối mà gả vào Hầu phủ này.

Nhưng ta chưa từng nghĩ, năm xưa nàng cưới Lý Miện là mang theo cả lòng yêu mến.

Lại ma ma bảo, những thiếu nữ lớn lên trong khuê phòng, được gả cho người mình yêu, nào không ôm ấp mộng đẹp, khát khao hôn nhân hạnh phúc?

Nếu nàng ấy không tự nguyện, làm sao Lâu Thái sư có thể nỡ gả cô con gái duy nhất cho một kẻ ăn chơi trác táng như Lý Miện?

Đúng vậy, là ta đã quên mất rồi, các tiểu thư trong kinh thành này ai chẳng yêu cái đẹp?

Huống hồ là một người xinh đẹp như nàng ấy, một cô nương yêu cái đẹp đến vậy, nhưng trong lần đầu tiên gặp gỡ trong lúc khốn khó, lại vì ta - một người chưa từng quen biết - mà cản nhát đao của bọn sơn tặc.

Dù vai bị c.h.é.m một nhát, nàng ấy vẫn ngốc nghếch an ủi ta, nói: “Ta đã là người đã xuất giá, phu quân sẽ không để tâm. Nhưng muội thì khác, muội vẫn còn là thiếu nữ chưa gả, nếu để lại sẹo, sẽ không đẹp.”

Ta đã tin lời nàng ấy nói như thế.

Là ta đã sai rồi.