Kiến Thanh - C2

Về sau, ca ca phải đi tuần tra biên cương, tạm thời rời nhà.

Trước khi đi, huynh lấy ra thanh đoản đao Hồi Tuyết vốn luôn mang bên mình, đưa cho ta.

Vẻ mặt nghiêm nghị hiếm khi nói nhiều như vậy:

"Kiến Thanh, thanh đao này đã dùng để cắt hoa lê suốt sáu mùa xuân, trên đó vẫn còn vương hương hoa. Sau này ta ra chiến trường, không muốn nó nhuốm máu. Xin hãy nhận lấy, coi như quà chia tay."

Ta kinh ngạc nhìn ca ca.

Ca ca có hai thanh thần binh thượng cổ, một là trường kiếm Lưu Phong, một là đoản đao Hồi Tuyết—một đôi binh khí vô giá, truyền đời suốt mấy trăm năm chưa từng bị chia cắt.

Ta do dự, không biết có nên nhận hay không.

Huynh cúi người, đặt đoản đao xuống đất, rồi khẽ nhướng đôi mắt dài, nở một nụ cười với ta trước khi quay đi.

Đó là lần đầu tiên ta thấy ca ca cười.

Huynh ấy trị quân nghiêm minh, uy danh vang dội, ai gặp cũng vừa kính vừa sợ, nhưng khi cười lên lại tựa xuân phong hóa băng, đẹp đến kinh tâm động phách.

5

Ca ca đi rồi, hôm ấy, A nương như thường lệ lên núi luyện kiếm.

Giày của A nương vô tình bị đá văng ra, bà vừa định nhặt, thì một bàn tay béo núc đã nhanh hơn một bước.

An Vương nheo mắt đầy tà ý, nhìn chằm chằm vào chân bà, vung tay ném thẳng chiếc giày xuống sông.

"Thẩm tướng quân à? Dù có là sư tử cái, là đàn bà con gái thô kệch, nhưng đôi chân này trắng nõn mịn màng, nếu được ve vuốt trên giường chắc hẳn thú vị lắm đây."

Hắn cười nham nhở, từng bước áp sát.

"Mỹ nhân ơi, ai ai cũng nói tướng quân cô thủ tiết đã nhiều năm. Chắc hẳn cũng đói khát lắm rồi? Hôm nay để gia đây bồi bổ cho nào!"

A nương tung chân đạp hắn ngã lăn quay, xông lên cho hắn một trận nhừ tử.

An Vương bị đánh cho lăn lê bò toài, gào khóc kêu xin tha mạng.

"Nữ anh hùng, ta sai rồi! Ta hèn hạ! Ta đáng ch/ết!"

A nương lườm hắn, lông mày dựng đứng.

"Lần sau còn dám khinh bạc nữ nhân, bà đây đánh cho ngươi hối hận vì được sinh ra!"

Ta vừa lên núi mang cơm cho A nương, trông thấy cảnh này, lập tức cảm thấy có gì đó không ổn.

"A nương, ta từng thấy hắn ngang nhiên bắt cóc dân nữ giữa đường. Loại công tử bột này, hôm nay nếu để hắn đi, sau này nhất định hắn sẽ hủy danh tiết của người."

A nương tiện tay phủi đi chiếc lá rơi trên tóc ta, hỏi:

"Vậy phải làm sao?"

"G/iết."

A nương sững sờ, đăm đăm nhìn ta.

Giọng ta điềm tĩnh, tựa như chỉ đang phân tích một ván cờ.

"Kẻ này tội ác chồng chất, đáng lẽ đã phải c/hết từ lâu. Chỉ tiếc chỗ dựa của hắn quá cứng, đến quan phủ cũng chẳng làm gì được. Ở đây không một bóng người, hắn lại chỉ có một mình. Lát nữa ta sẽ lo việc thủ tiêu thi thể, tuyệt đối không để lại chứng cứ."

An Vương sợ đến vỡ mật, dập đầu liên tục, nước mắt nước mũi tèm lem.

"Xin tha mạng! Xin tha mạng! Bà nội ta, bà nội ta đã bảy mươi tuổi rồi, bà yêu thương ta nhất, nếu ta ch/ết, bà cũng không sống nổi đâu! Xin hai vị làm ơn…"

A nương chần chừ.

"Dù sao hắn cũng là con người, không phải quân cờ, không thể nói g/iết là gi/ết."

Bao năm qua, A nương đối đãi với ta như con ruột, ta chưa từng trái lời bà.

Vậy nên, ta do dự.

Nhưng chính trong khoảnh khắc ấy, An Vương bỗng chồm lên như quả bóng cao su, vắt chân chạy mất dạng.

Cha của An Vương là Tể tướng đương triều, tỷ tỷ hắn lại là An Quý phi trong cung, xuất thân hiển hách, từ nhỏ chưa từng bị đánh đập hay chịu nhục nhã như vậy.

Hắn ôm hận trong lòng, lập tức bày mưu trả đũa.

Từ đó về sau, khắp kinh thành, từ đầu đường cuối hẻm đến tửu lâu trà quán, đâu đâu cũng lan truyền những lời dơ bẩn về A nương.

"Ta đã nói rồi, đàn bà sao có thể làm tướng quân?! Theo ta thấy, ả được phong tướng quân chắc là nhờ bò qua hết doanh trại quân lính, hầu hạ từng tên đàn ông thì có!"

"Ha ha ha! Hôm nào lão tử mang theo gói Xuân Dược, chui vào giường ả, cũng xem thử chiêu trò dùng chân quyến rũ đàn ông của ả thế nào!"

"Tên này biết hưởng thụ ghê! Lúc đó chúng ta cùng nhau nhé, ha ha ha!"

"Đàn bà con gái mà ban ngày ban mặt lại dám để lộ chân ra ngoài, đúng là đồ dâm đãng! Ta khinh!"

Lời đồn nhơ nhuốc không ngừng lan rộng, A nương vì tức giận mà phát bệnh, rất nhanh liền hôn mê bất tỉnh.

Ca ca nghe tin, lập tức xin nghỉ phép, ngày đêm không nghỉ phi ngựa từ biên ải trở về, chuẩn bị đến nha môn kiện cáo, đòi lại công bằng cho A nương. 

Ta hợp tác với ca ca, tất bật thu thập chứng cứ.

An Quý phi trong cung vừa hay tin thì hoảng hốt vô cùng.

Bởi vì nếu thiếu tướng quân đích thân báo quan, thì dù có là nàng ta, cũng không thể bảo vệ nổi An Vương!

Vậy nên, nàng ta liên kết với Tể tướng phủ bên ngoại, ngụy tạo chứng cứ phản nghịch của ca ca, vu cáo trước, rồi tố lên Hoàng đế.

Hoàng đế Phế Thành Hành giận dữ, hạ lệnh tru di cả nhà Thẩm gia.

Cơn thịnh nộ của bậc đế vương, m.á.u đổ mười bước, đại họa ập xuống chỉ trong chớp mắt.

Ca ca còn chưa kịp về đến kinh thành, chưa kịp báo quan, đã bị người ta chặn lại tại trạm dịch, c.h.é.m đầu xử trảm.

Đao phủ đã đến trước cửa phủ Thẩm gia, bên trong tiếng gào khóc vang trời.

A nương gắng gượng chống đỡ thân thể bệnh tật, ngơ ngẩn nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Kiến Thanh, con là kì thủ lợi hại nhất, cũng là người thông minh nhất, lời con nói chưa bao giờ sai. Là A nương sai rồi. Hôm đó, đáng lẽ phải giế/t."

Nước mắt bà lặng lẽ rơi.

"Thật sự đáng lẽ phải g/iết."

Ta dùng đôi tay cầm quân cờ nhiều năm lau nước mắt cho bà, nén lại nỗi đau như bị d.a.o cắt trong lòng.

"A nương, lòng thiện lương là trân bảo, người không sai. Sai là An Vương, sai là An Quý phi, sai là Hoàng thượng!"

Ta còn muốn nói gì đó, nhưng A nương đột nhiên giơ tay lên, một chưởng đánh thẳng vào sau gáy ta.

Ta lập tức mềm nhũn ngã xuống, rơi vào vòng tay bà.

Giọng bà bỗng trở nên trấn định, quả quyết như khi còn chinh chiến nơi sa trường, ban ra những mệnh lệnh quyết đoán.

"Quân muốn thần ch/ết, thần không thể không ch/ết. Hôm nay ta ch/ết chắc rồi, nhưng Kiến Thanh thì không thể. Bà mang con bé chạy theo đường mật đạo. Ta đã mất một đứa con trai, không thể để mất thêm một đứa con gái."

A nương là người thẳng thắn, không giỏi nói lời chúc phúc, cuối cùng chỉ nhẹ nhàng xoa đầu ta.

"Kiến Thanh, đừng hận. Hãy sống thật hạnh phúc."

Hai ngày sau, ta tỉnh lại trên xe ngựa chạy về phía biên cương.

Mọi chuyện đã xong cả rồi.

Cả nhà Thẩm gia bị tru diệt, đầu của A nương và ca ca bị treo ngoài cổng thành.

An Quý phi vì "chặn đứng phản loạn", lập được công lớn, được sắc phong làm Hoàng hậu, muôn dân kính ngưỡng, thanh danh lẫy lừng.

Ta tung một chưởng đánh ngất phu xe, tự mình xoay đầu ngựa, thẳng hướng Trường An mà trở lại.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/index.php/kien-thanh/c2.html.]

A nương, ca ca, ta là người chơi cờ giỏi nhất.

Ta sẽ vì hai người, tự mình vào bàn cờ, đánh một ván quyết định.

6

Hôm sau khi say rượu, ta như thường lệ đến cùng Phế Thành Hành đối cờ.

Hắn không nhìn ta, chỉ khẽ nâng tay ra hiệu ngồi xuống.

Trong lúc đánh cờ, đầu ngón tay ta vô tình chạm vào hắn.

Vịt Trắng Lội Cỏ

Ngón tay hắn nóng bỏng.

Phế Thành Hành đột nhiên đứng phắt dậy, vạt áo quét ngang bàn cờ, quân đen quân trắng văng tứ tung, rơi xuống đất vang lên từng tràng "lách cách".

Ta lập tức quỳ xuống.

"Thần lỡ mạo phạm thánh giá, xin bệ hạ giáng tội."

Phế Thành Hành không nói lời nào, cũng không trách tội, chỉ lặng lẽ xoay người, không hề quay đầu mà rời khỏi đại điện.

Những ngày sau đó, nghe nói hắn luôn ở trong Tàng Thư Các.

Xác nhận hắn đã đi, ta cũng lặng lẽ bước vào đó.

Từng hàng từng hàng sách, ta lướt qua, cuối cùng dừng trước một kệ sách.

Trên giá, mấy quyển y thư chuyên trị "đoạn tụ" rõ ràng vừa được lật giở không lâu.

Khóe môi ta khẽ cong lên, đầu ngón tay chậm rãi lướt qua bìa sách cổ.

Phế Thành Hành không hề "đoạn tụ".

Hắn đã động lòng với ta, nhưng vì nghĩ ta là nam nhân, nên mới lầm tưởng bản thân mắc phải "chứng đoạn tụ".

Giờ là lúc thích hợp rồi.

Thân phận nữ nhi của ta, cũng đến lúc phơi bày.

Đây là một nước cờ hiểm.

Nhưng từ năm năm tuổi, ta đã lấy cờ làm kế sinh nhai, ở đầu đường xó chợ cùng người ta đánh cờ cá cược mà sống. Bao năm qua, nước cờ ta giỏi nhất—chính là hiểm chiêu.

7

Một tuần sau, trong cung xảy ra đại sự.

Không chỉ trong cung, mà cả thành Trường An cũng chấn động.

Kỳ thủ danh chấn Trường An—Bạch Kiến Thanh—hóa ra lại là nữ tử!

Tương truyền, do sức khỏe yếu kém, ta từng được bệ hạ ban ân, cho phép vào dược tuyền trong cung tắm dưỡng. 

Kết quả, một lần nọ, bệ hạ tình cờ ghé qua, vô tình phát hiện thân phận nữ nhi của ta.

Phế Thành Hành ngồi trên long ỷ, ta quỳ nơi đại điện, tả tướng bên cạnh sắc mặt đầy căm phẫn, dâng tấu chương.

"Bệ hạ, Bạch Kiến Thanh phạm tội khi quân, đáng bị bêu đầu bảy ngày, sau đó xử trảm!"

Là quân vương bị lừa gạt, nhưng sắc mặt Phế Thành Hành chẳng hề lộ ra chút giận dữ.

Hắn chỉ phất tay, ra hiệu cho tả tướng câm miệng, rồi nhìn ta, ánh mắt phức tạp, dường như còn xen lẫn một tia mong đợi.

"Kiến Thanh, ngươi… có gì muốn nói không?"

Giọng ta bình tĩnh, rõ ràng, chẳng khác gì những ngày cùng hắn đánh cờ, như thể đang bình luận một ván cờ không hoàn hảo.

"Bệ hạ anh minh. Kẻ tội thần Bạch Kiến Thanh phạm khi quân chi tội, theo luật nên bêu đầu bảy ngày, sau đó xử trảm."

Tả tướng hừ lạnh một tiếng.

Phế Thành Hành lập tức siết chặt hàm răng.

Triệu Thượng thư là người khéo đoán thánh ý nhất trong triều, thấy vậy lập tức bước ra, quỳ xuống tấu.

"Bệ hạ, thần phản đối! Bạch Kiến Thanh là quốc thủ kỳ nghệ, tài cờ vô song. Thần khẩn cầu bệ hạ khai ân, lưu một mạng, thể hiện lòng yêu quý nhân tài!"

Chu phó tướng cũng nhanh chóng bước ra.

"Bệ hạ, thần cho rằng, Bạch Kiến Thanh là tri kỷ trên bàn cờ của bệ hạ. Cao sơn lưu thủy, tri âm khó gặp. Thần không đành lòng để bệ hạ mất đi tri âm của mình! Nếu nàng không thể lưu lại cung với tư cách quan thần của Ngự Kỳ Quán, vậy chẳng bằng để nàng ở lại với thân phận hậu phi, hợp tình hợp lý nhất."

Lời này quả thực chạm đến tâm tư Phế Thành Hành.

Hắn là người mê cờ, mà đối với kẻ mê cờ, thứ quan trọng nhất không phải là quân cờ quý hay bàn cờ tinh xảo, mà là "đối thủ".

Ta chính là đối thủ tri kỷ của hắn.

Tả tướng có con gái đang là hoàng hậu đương triều, ông ta liếc nhìn ta, dường như bị nốt lệ chí màu đỏ trên khóe mắt ta làm chói mắt, vội vã quay đi, quỳ xuống phản đối.

"Không được! Nữ nhân này không thể vào hậu cung! Nàng… nàng ta dám lừa gạt bệ hạ, có lần thứ nhất ắt có lần thứ hai, hậu hoạn vô cùng, nhất định phải xử trảm!"

Đáp lại ông ta, chỉ có một tiếng cười khẽ của Phế Thành Hành.

Một tiếng cười nhẹ, nhưng đủ khiến văn võ bá quan lập tức im bặt, toàn thân lạnh toát.

Tả tướng cứng đờ.

Phế Thành Hành chống cằm, khóe môi cong lên, giọng điệu mang theo hàn ý.

"Tả tướng, 'họa thủy' là có ý gì? Ý khanh là… trẫm đã cùng họa thủy luận bàn cờ thế, mưu kế triều chính bấy lâu nay?"

"Lạ thật… nếu theo ý tả tướng, vậy chẳng phải trẫm chính là hôn quân sao?"

Lời vừa dứt, bá quan toàn triều đều sợ mất mật, tức thì đồng loạt quỳ xuống, nhất tề hô vang.

"Bệ hạ quyết đoán sáng suốt, trí thánh trí minh, văn thao võ lược, chính là minh quân vạn đại!"

Tả tướng vội vàng dập đầu lạy liên tục, tiếng "cộp cộp" vang dội khắp đại điện.

"Bệ hạ, thần không có ý đó! Thần tuyệt đối không có ý đó! Thần…"

Phế Thành Hành đứng dậy, khẽ chỉnh lại ống tay áo, nhàn nhạt ngắt lời ông ta.

"Ồ, không có ý đó là tốt rồi. Nếu tả tướng không có ý đó, vậy cứ theo đề nghị của Triệu Thượng thư và Chu phó tướng mà làm đi."

Hắn xoay người bước xuống bậc thềm, tâm trạng dường như rất tốt, giọng nói hòa vào làn gió nhẹ, chậm rãi vang khắp đại điện.

"Quốc thủ kỳ nghệ Bạch Kiến Thanh, nội ngoại kiêm tu, đức sắc song toàn, kỳ nghệ cao siêu, mưu lược hơn người, nhất cử nhất động thanh tao nhã nhặn, nhất tiếu nhất dung khuynh quốc khuynh thành. Lấy một chữ 'Thanh', phong làm Thanh phi."

Bách quan đồng loạt cúi lạy, thanh âm vang dội khắp triều đường.

"Hoàng thượng thánh minh! Thần đẳng bái kiến Thanh phi nương nương, Thanh phi nương nương cát tường!"

Tin tức truyền đến tai hoàng hậu, nàng nghiến răng bẻ gãy một chiếc trâm ngọc.

8

Trong hậu cung, Phế Thành Hành đối với các phi tần đều hờ hững, lạnh nhạt, ngoại trừ hoàng hậu.

Nói hắn "yêu" hoàng hậu, chi bằng nói hắn "kính" nàng hơn.

Sinh phụ hoàng hậu là đương kim tả tướng, thân phận tôn quý, lại thêm phẩm hạnh hiền lương.

Có lần một cung nữ dâng trà không cẩn thận va phải hoàng hậu, nàng ta không màng bản thân bị bỏng, chỉ lo lắng hỏi cung nữ có bị thương không, khiến đối phương cảm động đến rơi nước mắt, từ đó danh tiếng càng lan xa.

Trong hậu cung, ai ai cũng ca ngợi hoàng hậu dịu dàng độ lượng, thiện lương nhân hậu. Huống hồ, chính nàng ta là người phát hiện manh mối phản loạn của thiếu tướng quân Thẩm Vận Lương, kịp thời bẩm báo, ngăn chặn nghịch tặc, cứu muôn dân thoát khỏi cảnh binh đao. Có thể nói, công đức vô lượng.

Phế Thành Hành đối với nàng ta, vô cùng tin tưởng và kính trọng.

Hay tin ta được phong làm Thanh phi, nàng ta lập tức tìm đến Phế Thành Hành, quỳ mãi không chịu đứng lên.

"Bệ hạ, thần thiếp vốn không nên nhiều lời, tránh mang tiếng ghen tuông. Nhưng, thần thiếp thà chịu mang tiếng cũng phải khuyên bệ hạ một câu: không thể phong muội muội Kiến Thanh làm phi, mà chỉ nên phong làm Thường tại."