Khi Ánh Sao Dần Sáng, Người Cũng Trở Về - Chương 13 (tiếp)

Mỗi khi giở thói lười biếng, dùng mánh khóe để trốn luyện công, tiểu cữu xách cổ áo lên làm bộ đánh, nhưng nắm đ.ấ.m lúc nào cũng chỉ treo lơ lửng giữa trung, chẳng bao giờ thực sự giáng xuống.

Liễu Tình rũ mắt để che giấu những gợn sóng đang trào dâng trong lòng, kính cẩn đáp lời: “Vi thần thất thố trong mộng, thật sự tội đáng muôn c.h.ế.t. Còn về tiểu cữu của thần, chẳng qua cũng chỉ là một kẻ thô kệch nơi thôn dã. Nếu bàn về phong tư khí độ, thiên hạ làm gì ai sánh kịp một phần vạn của Bệ hạ?”

AN

Lý Tự Ninh xong những lời nịnh nọt trơn tru , trong lòng thầm nghĩ: Hay cho ngươi, Liễu Túc Minh! Trong mơ thì gọi cữu cữu thiết đến thế, tỉnh dậy một cái là chỉ còn giọng quan . Cái thói nịnh hót của ngươi còn ngọt hơn cả mật ong, mà cũng châm chọc hơn cả ong mật.

Kẻ thô kệch nơi thôn dã? Phải "thô" đến mức nào mới khiến ngươi ở trong mơ cũng nỡ buông tay?

“Liễu khanh nếu thấy trẫm phong tư vô song, thì đống tấu chương khen ngợi trẫm minh giao cho ngươi phê duyệt là thích hợp nhất . Bảy ngày , trẫm ngươi biện giải rành rọt từng câu từng chữ một.”

Liễu Tình âm thầm kêu khổ thấu trời, Lý Tự Ninh chuyển tông giọng: “Trẫm thấy Liễu khanh tài cán hơn , ngày mai sẽ thăng chức cho ngươi làm Tư trực, trẫm phân ưu.”

Chẳng đợi kịp tạ ơn, một quyển tấu chương bay thẳng về phía mặt: “Bây giờ, mang theo đống biến cho khuất mắt trẫm.”

Liễu Tình ôm đầy một vòng tay công văn, lủi thủi lui khỏi điện. Tâm tư vị Bệ hạ thật sự thiên biến vạn hóa, khó lòng dò xét. Lúc lôi đình thịnh nộ, ánh mắt hệt như ăn tươi nuốt sống ; nhưng thoắt cái ban ân thăng chức, ngữ khí ôn hòa như thể cơn giận từng tồn tại.

Hắn lắc đầu, mặt vẫn còn loang lổ vệt nước mắt khô. Đây nào thăng quan tiến chức gì? Rõ ràng là trò "mèo vờn chuột" kiểu mới của vị thiên t.ử mà thôi.

***

Trên bàn gỗ, một ngọn nến sáng rực đang âm thầm cháy. Hai nhành hoa đào một cao một thấp, tựa đầu trong chiếc bình hẹp chật chội. Phần gốc rễ khép , quyện chặt lấy trong làn nước trong vắt, mang theo vẻ ướt át và bóng bẩy đến lạ kỳ.

Các loại quà cáp bàn xếp cao như một ngọn núi nhỏ. Đám cáo già ngày thường đến một đồng xu cũng tính toán chi ly, hôm nay chẳng ăn nhầm thứ gì mà ai nấy đều hào phóng lạ thường. Liễu Tình lật giở danh mục quà tặng, cẩn thận kiểm kê từng món, định bụng ngày mai sẽ đem đống hạ lễ nguyên trạng gửi trả về phủ các vị đại nhân.

“Công tử, Lục Tự thừa sai đưa tới một món quà, là để chúc mừng ngài thăng chức.” Thanh Nghiên bưng một chiếc hộp gỗ sơn mài khóa đồng, bĩu môi lẩm bẩm: “ vị cũng quá keo kiệt . Các vị đại nhân khác đều tặng vàng ngọc đồ cổ, thế mà đưa cái hộp cỏn con .”

Liễu Tình đẩy khóa đồng, mở nắp hộp: “Lễ vật ở giá trị cao thấp, mà cốt ở tâm tình. Chước Chi lòng nhớ đến , thấy vui lắm .”

Bên trong hộp sơn mài là hai quả đào sát rạt , quả nào quả nấy tròn trịa, căng mọng. Lớp vỏ đỏ rực bóng bẩy, tỏa vẻ tươi mọng như mới hái. Dưới đáy hộp còn lót một tờ giấy tiên tố, bên vỏn vẹn bốn chữ lớn: “Chúc mừng thăng chức”.

Không hổ danh là đích t.ử của Lục Thái phó, nét chữ uyển chuyển như rồng lượn, nếu đem hiệu cầm đồ thì chắc cũng đổi nửa tháng tiền cơm.

Thanh Nghiên tròn mắt kinh ngạc: “Cái... cái mà cũng gọi là hạ lễ ?”

Liễu Tình cầm quả đào lên ướm thử, bật : “Hắn là đang vòng vo mắng công t.ử nhà ngươi là đoạn tụ đấy.”

Thanh Nghiên xong, đôi mắt lo lắng hiện rõ vẻ sốt ruột, hai tay xoắn xuýt lấy góc áo: “Công tử, ngài... ngài thực sự theo cái phong khí đoạn tụ đó ?”

Liễu Tình vươn tay véo nhẹ đôi má của nhóc, kéo sang hai bên: “Tiểu t.ử ngốc, chuyện làm gì đạo lý học học. Giống như cây liễu vẹo cổ thì trời sinh nó chẳng thể mọc thẳng . Ta từ khi lọt lòng như . Cái sở thích Long Dương  mà, đổi , cũng chẳng sửa làm gì.”

“ mà... nhưng mà...”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://monkeyd.com.vn/index.php/khi-anh-sao-dan-sang-nguoi-cung-tro-ve/chuong-13-tiep.html.]

“ với nhị gì chứ? Hắn mắng cứ mắng, chúng ăn cứ ăn.” Liễu Tình vớ lấy con d.a.o bạc chuyên dùng rọc giấy bàn, dứt khoát bổ quả đào làm đôi: “Nào, nếm thử xem hạ lễ lựa chọn tỉ mỉ của Lục Tự thừa rốt cuộc ngọt .”

Thanh Nghiên phồng má chậm rãi nhai, giọng mơ hồ lẩm bẩm: “Nếu chuyện truyền ngoài, ngài sẽ nhạo mất.”

“Truyền thì ? Ta thích nam nhân, nhưng chẳng mảy may bận tâm đến ánh mắt của bọn họ.”

Liễu Tình vốn dĩ chẳng sợ đời chê.

Dẫu gần vua như gần cọp, nhưng dù cũng là mệnh quan triều đình chính thức. Người cha già nơi quê nhà Dự Châu xa xôi từ nay cần khom lưng kiếm ăn giữa đống t.h.i t.h.ể lạnh lẽo nữa, mà thể ưỡn n.g.ự.c đón chén mời từ hàng xóm láng giềng. Chỉ cần đổi sự nở mày nở mặt cho cha mặt các hương , thì bảo ở mặt hoàng đế cúi đầu khom lưng đến mức nào, cũng cam lòng.

***

Trịnh Thư Yến rời Công Bộ khi tan nha, trong lòng n.g.ự.c ôm mấy cái bánh nướng dầu mới lò, hương thơm ngào ngạt len lỏi qua lớp giấy dầu thấm ngoài. Dù gã Lang trung họ Triệu cả ngày bới lông tìm vết, đồng liêu sai vặt gã chạy chân đ.á.n.h tạp, nhưng chỉ cần nghĩ đến việc mang món đồ nóng hổi đến gặp Liễu Tình, bao nhiêu uất hận trong gã đều tan thành mây khói.

Từ xa thấy ánh sáng hắt từ khung cửa sổ chạm khắc, gã thở dài: “Túc Minh Túc Minh , giờ mà vẫn còn bận rộn ?”

Đẩy cửa bước , Liễu Tình đang bò bàn giữa đống sớ tấu cao ngất, nửa khuôn mặt vùi sâu khuỷu tay, miệng vẫn còn ngậm một chiếc bút lông sói. Chuôi bút gặm vài dấu răng nhàn nhạt.

Trịnh Thư Yến cởi áo choàng phủ lên vai nọ, nhẹ nhàng rút chiếc bút gác sang một bên, khẽ trách: “Lại cậy mạnh .”

Liễu Tình trong cơn ngái ngủ vươn tay định chộp lấy cây bút, lầm bầm: “Lâm Nhị, đừng phiền .”

Trịnh Thư Yến khựng ngay bàn. Hơi nóng từ bọc bánh nướng trong n.g.ự.c truyền đến, nặng trĩu như thiêu đốt lồng n.g.ự.c gã.

Những lời đàm tiếu thị phi ở nha môn ban ngày, vốn dĩ gã chẳng hề tin.

Một thiếu niên từng cùng gã chia nửa chiếc bánh nướng, một đồng môn từng cùng gã vang mái hiên dột nát, lẽ nào... vì công danh mà cam tâm ủy xác kẻ khác?

Thế nhưng, đống hạ lễ vàng son lộng lẫy cứ chói lọi bày mắt, những cái tên quan tham danh mục quà tặng cái rực rỡ hơn cái . Mọi thứ như đang gào thét mặt gã rằng: Người mà gã luôn coi là vầng trăng sáng trong lòng, chung quy cũng nhuốm bụi trần ai.

“Tách ——”

Một giọt nến nóng hổi rơi xuống, loang tờ danh sách quà tặng.

Trịnh Thư Yến bỗng giật hồn, gã đưa tay bóp tắt ngọn nến cho nọ. Khi bước khỏi cửa, gã hằn học đá bay một viên đá vụn ngưỡng cửa như để trút giận, khiến bụi đất bay mù mịt một .

Giữa màn đêm tịch mịch, gã lặng , chằm chằm vết đỏ do giọt nến nung đốt trong lòng bàn tay, bất giác nở một nụ lạnh lẽo.

A, cái gì mà vương hầu khanh tướng, cái gì mà hậu duệ quý tộc? Chẳng qua cũng chỉ là một lũ mặt thú, giẫm lên lưng những môn sinh hàn môn để trèo cao đó thôi.

Bọn chúng dựa cái gì... dựa cái gì mà dùng đôi bàn tay dơ bẩn, bốc mùi hôi thối để chạm "Liễu đại nhân" mà gã hằng trân quý như báu vật cơ chứ?