Kế Mẫu Chuẩn Mực - 5

10

 

Vào đêm Sở Hàm sốt cao kéo dài đến ngày thứ ba, nhóc mập lén chạy đến bên cửa sổ, gọi vài tiếng.

 

Y không trả lời.

 

Khi ấy, ta đang ngồi ở hiên trước cửa, đan găng tay.

 

Xung quanh có hai lò than tỏa khói trắng mỏng manh bay theo gió.

 

Nhóc mập rơm rớm nước mắt hỏi ta.

 

“Mẫu thân, ca ca Sở Hàm sẽ c.h.ế.t sao?”

 

Tay ta run lên, lỡ một mũi đan.

 

Nhóc mập thấy ta ngẩn người, liền tháo từ cổ mình ra một miếng ngọc bội.

 

“Đây là tiểu nương của con xin cho, nghe nói có thể bảo hộ bình an. Con có thể tạm thời cho ca ca mượn, đợi khi huynh ấy khỏi rồi trả lại con cũng được.”

 

Ta nhận lấy, vuốt nhẹ đầu y.

 

“Thay mặt ca ca Sở Hàm của con cảm ơn con.”

 

Thế nhưng hai ngày sau, Sở Hàm không những không đỡ mà còn nổi phát ban trên người. Đại phu đã vài lần khuyên nên chuẩn bị tinh thần.

 

Dù biết là theo tình tiết truyện, ta vẫn không khỏi lo lắng.

 

Ta mặc đồ phòng hộ, suốt đêm ở lại bên cạnh Sở Hàm.

 

Y lờ mờ mở mắt, thấy là ta, trong mắt thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, xen lẫn một thứ cảm xúc khó diễn tả.

 

“Bệnh có thể lây, mẫu thân mau ra ngoài.”

 

Ta lắc đầu. Y bám lấy tay ta, khẽ nắm rồi lại buông ra ngay.

 

“Trong ngăn tủ nhỏ trong phòng của con có một bức điêu khắc gỗ, là con tự tay làm, định tặng cho mẫu thân. Con làm rất lâu, đừng để người ta vứt nó đi.

 

“Còn nữa, y phục mà mẫu thân làm cho con, con muốn được mặc…

 

“Con thích quả hồng nhỏ mà mẫu thân thêu cho con...”

 

Y cứ thế lẩm bẩm như dặn dò di ngôn, giọng cũng ngày càng yếu đi.

 

Ta cúi đầu, một giọt nước mắt rơi xuống mu bàn tay.

 

[Hệ thống, ngươi có thuốc đặc hiệu nào có thể giúp Sở Hàm khỏi bệnh ngay không?]

 

[Có thì có, nhưng cái giá mà ngươi phải trả liệu có gánh nổi không?]

 

[Giá nào?]

 

[Một mạng đổi một mạng.]

 

Ta im lặng hồi lâu.

 

[Mạng của An Viễn Hầu có được không?]

 

[…]

 

Thôi được rồi, hiển nhiên là không được.

 

11

 

Sau khi dùng thuốc đặc hiệu của hệ thống, bệnh tình của Sở Hàm gần như hồi phục chỉ sau một đêm.

 

Đại phu gọi đó là kỳ tích.

 

Cùng lúc đó, ta lấy một phần tiền riêng của mình, bảo Liên Kiều mua một tiểu viện đầy đủ ánh sáng ở phía Tây thành.

 

Sau đó, theo hướng dẫn của hệ thống, ta đến một con ngõ tối tăm, cứu lấy một ổ mèo hoang suýt c.h.ế.t cóng.

 

Nhất Phiến Băng Tâm

[Đây chính là thứ mà ngươi gọi là một mạng đổi một mạng?]

 

[Mạng của mèo cũng là mạng. Trong mắt hệ thống, con người và mèo không có gì khác biệt.]

 

Ta nghi ngờ hệ thống đã giúp ta gian lận.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/index.php/ke-mau-chuan-muc/5.html.]

 

Nhưng ta không nói gì.

 

Ta sắp xếp mấy chú mèo con vào tiểu viện đã mua, còn thuê riêng một bà lão đến quét dọn, cho chúng ăn uống.

 

Ta cũng dặn đám hạ nhân trong phủ rằng nếu gặp mèo chó lang thang ngoài đường, có thể mang đến tiểu viện.

 

Ngay khi Sở Hàm có thể xuống giường, việc đầu tiên y làm là chạy ra tìm ta.

 

Thấy ta ngồi ăn điểm tâm bên bàn, y như thể thở phào nhẹ nhõm.

 

Giây tiếp theo, y nhào ngay vào lòng ta.

 

Không biết y lẩm bẩm điều gì.

 

Ta nâng mặt y lên ngắm nghía.

 

Quả không hổ là thuốc của hệ thống, sau khi hết phát ban chẳng để lại chút sẹo nào.

 

Khuôn mặt lại trắng trẻo, mịn màng như viên bánh trôi nhỏ.

 

12

 

Ngày tháng trôi qua, Sở Hàm dần lớn lên.

 

Nhìn thấy y đã được ta nuôi dưỡng quen dần với việc ăn ngon, mặc đẹp, ở nơi sang trọng, ta bắt đầu thực hiện kế hoạch mới.

 

Đó là dạy y cờ bạc.

 

Từ đánh xí ngầu, chơi bài cửu, cho đến chọi dế, đá gà.

 

Ta thường xuyên lấy phần thưởng ra để y chơi với đám gia đinh, có khi chơi suốt cả buổi chiều.

 

Nhưng bọn gia đinh có lẽ không dám thật sự thắng y.

 

Mỗi lần kết quả đều như mong muốn, chẳng có gì bất ngờ.

 

Vậy nên ta bắt đầu cho y tiền, khuyến khích y ra ngoài chơi.

 

Ta còn bịa ra một cái cớ rất hay.

 

“Con cũng lớn rồi, nên ra ngoài mở mang tầm mắt. Nơi sòng bạc là chỗ nhìn thấu lòng người nhất, có rảnh thì đi cho biết.”

 

Kể từ sau khi khỏi bệnh, Sở Hàm ngày càng thân thiết với ta, hoàn toàn không nghi ngờ gì, cầm tiền dẫn gia đinh ra ngoài.

 

Ngày đầu tiên, y ủ rũ trở về, nói đã thua sạch tiền.

 

Ta liền an ủi: “Chút tiền nhỏ thôi, coi như học phí, ngày mai lại đi.”

 

Ngày thứ hai, y vẫn không vui lắm, nói hôm nay nửa thắng nửa thua.

 

Ta khuyến khích y tiếp tục đi vào hôm sau.

 

Ngày thứ ba...

 

Ngày thứ tư...

 

Thấy Sở Hàm quả thực đang dần dần phát triển theo hướng của một tên công tử ăn chơi, ta buồn bã hỏi hệ thống: [Ta phải làm kế mẫu tâm cơ này đến bao giờ?]

 

Phải thường xuyên dùng yêu thương để hủy hoại, trong lòng cũng rất mệt mỏi.

 

Hệ thống an ủi ta cố gắng thêm hai năm nữa, đợi đến khi Sở Hàm mười bảy tuổi, y sẽ đòi tòng quân.

 

Khi đó, ta chỉ cần nhốt y trong phòng, rồi thay y đăng ký thi hương, để y mất mặt, cho cả kinh thành biết thế tử của An Viễn Hầu là một kẻ vô dụng.

 

Nghe xong, ta buồn bực, liền ngồi xe ngựa đến tiểu viện phía Tây thành.

 

Sau vài năm phát triển, nơi này đã trở thành một tụ điểm mèo nổi tiếng khắp vùng.

 

Ngay cả bà lão quét dọn ở đây, mọi người cũng gọi là “Bà mèo.”

 

Trong sân, các loại mèo đang nằm phơi nắng.

 

Hệ thống có vẻ đặc biệt ưu ái một con mèo trắng ở đây, lần nào đến cũng bảo ta cho nó ăn nhiều hơn.

 

Ta tò mò hỏi hệ thống.

 

Nó ậm ừ mãi, chỉ nói con mèo này có chút giống với nó.