HOA MAI DƯỚI MƯA XUÂN - Chương 3

14

Ta gặp lại bức thư này lần nữa là trong thư phòng của cha.

Nó được cẩn thận đặt trong một túi gấm thêu hoa, sát bên một đôi giày ngủ nhỏ màu đỏ tươi.

Chân mẹ ta cũng nhỏ nhưng không nhỏ bằng chủ nhân của đôi giày. Còn Hạnh Đệ thì hoàn toàn chưa từng bó chân.

Nhìn một lúc, cha ta trở về. Ta vội vàng cất đồ đạc, lặng lẽ chuồn ra ngoài.

Cha ta đến hỏi mẹ ta về chiếc hòm da nhỏ.

Ông ấy nói, mẹ ta là phận nữ nhi, giữ nhiều tiền như vậy là rước họa vào thân, vẫn là để ông ấy giữ cho an toàn.

Mẹ ta chỉ liếc nhìn ông ấy, cười đầy ẩn ý: "Vậy sao? Chỉ cần chàng không đưa cho ả tình nhân bên ngoài, tự nhiên là an toàn."

Cha ta lập tức đỏ mặt tía tai: "Nàng quanh quẩn trong nhà, sao lại biết mấy lời tục tĩu này, xem ra ngày thường nàng tỏ vẻ hiền lành đều là giả dối!"

Nói xong, ông ấy tự mình lôi ra chiếc hòm và chìa khóa, cầm lấy rồi bỏ đi.

Sau khi ông ấy đi, Hạnh Đệ bưng bát chè đậu đỏ vào, cùng mẹ ta đứng bên cửa sổ nhìn bóng lưng cha ta:

"Cầm đi rồi?"

"Ừ, cầm đi rồi."

"Người bán trà về rồi?"

"Hỏi thăm nói là tối nay về."

"Ả đàn bà kia không biết chứ?"

"Không biết."

"Phải để hắn nửa đêm mới về mới tốt. Đôi gian phu dâm phụ ngủ say, bắt quả tang tại trận."

"Ừ, ta đã sai người cản chân hắn trên đường, chắc chắn phải nửa đêm mới về đến nhà."

"Vậy là tối nay?"

"Chính là tối nay."

Hai người họ thì thầm to nhỏ, rất dễ ru ngủ. Ta dựa vào lòng Hạnh Đệ, không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi.

Hình như cũng chưa ngủ được bao lâu, đã bị tiếng ồn ào đánh thức.

Mẹ ta và Hạnh Đệ đều biến mất, bên cạnh ta chỉ còn lại một nha hoàn nhỏ run rẩy. Ngoài sân, đèn đuốc lập lòe, bóng người bị kéo dài ra vào, thoang thoảng xen lẫn tiếng nức nở của mẹ ta và tiếng khóc như hát của Hạnh Đệ:

"Lão gia ơi, ngày thường tỷ đã khuyên chàng tu tâm dưỡng tính, chàng cứ không nghe. Giờ phải nhận kết cục thân lìa khỏi đầu, chàng mới chịu yên phận sao? Lão gia của ta ơi, chàng nhẫn tâm ra đi, bỏ lại ta và tỷ cùng đứa con thơ dại, chàng bảo chúng ta sống sao đây?"

15

Sáng hôm sau, ta mới được gặp cha.

Nói đúng hơn, là thân thể của cha, đầu ông ấy không biết đi đâu rồi.

Chỉ còn lại một thân thể trần truồng, không mặc quần áo, phủ một tấm vải trắng, trông thật buồn cười.

Hình như sợ dọa ta, mọi người đều ngầm không cho ta đến gần. Vẫn là biểu tỷ nhà cậu dò hỏi được ngọn ngành câu chuyện, len lén chạy đến nói cho ta biết.

Thì ra, cha ta bị Lý Bán Trà giết.

Lý Bán Trà gửi thư cho vợ hắn là Hương Lan, hẹn mùa xuân năm sau sẽ về nhà. Nhưng không biết vì sao, hôm qua đã về đến trấn, lại vì trên đường bị một chuyện nhỏ cản trở. Chậm trễ nửa ngày, mãi đến nửa đêm mới say khướt về đến nhà.

Rồi hắn ta nhìn thấy, Hương Lan mà hắn ngày đêm mong nhớ, đang ngủ say trong vòng tay cha ta.

Biểu tỷ miêu tả rất chi tiết - nghe nói, lúc đó trong tay Hương Lan còn nắm lấy hạ bộ của cha ta, miệng cha ta thì ngậm trên n.g.ự.c nàng ta.

Lời này không phải là bịa đặt, mà là do chính Lý Bán Trà nói sau khi g.i.ế.c người.

Hắn ta nói lúc đó vừa nhìn thấy cảnh này, hắn ta tức giận đến mức lửa giận bốc lên, cúi đầu nhìn thấy ngoài cửa có một chiếc liềm mới tinh. Bỗng nhiên tà tâm nổi lên, đi ra ngoài lấy chiếc liềm, quay lại trước tiên đ.â.m một nhát xuyên qua Hương Lan, rồi túm tóc cha ta, gọi ông ấy dậy, hỏi ông ấy có nhận ra mình là ai không.

Cha ta lúc đó sợ đến mức tè ra quần, vội vàng kêu xin tha mạng. Còn nói, tuy ông ấy ngủ với vợ Lý Bán Trà, nhưng ông ấy cũng mang hết tài sản đến cho Hương Lan, ông ấy bằng lòng dùng sáu trăm lượng bạc trắng, mua mạng sống của mình.

Lý Bán Trà gọi ông ấy dậy, nhưng không vội g.i.ế.c ông ấy, chính là có ý này. Nghe ông ấy nói vậy, liền dùng liềm ép ông ấy lấy bạc ra.

Cha ta run rẩy lôi ra chiếc hòm da, tự tay mở ra, quỳ xuống lấy vài thỏi bạc, cười nịnh đưa cho Lý Bán Trà xem.

Lý Bán Trà lúc đầu cũng cười, nhưng khi hắn ta nhận lấy bạc, cân nhắc trong tay, sắc mặt liền đại biến. Một tay khống chế cha ta, tay kia cầm liềm rạch thỏi bạc ra.

Sắc mặt cha ta trong nháy mắt trắng bệch.

Bởi vì, ông ấy nhìn thấy, đó căn bản không phải thỏi bạc, mà là thỏi sắt bọc thiếc!

Nhưng ông ấy không còn cơ hội giải thích nữa.

Lý Bán Trà cho rằng ông ấy đang đùa giỡn mình, một liềm bổ xuống, liền c.h.é.m bay đầu ông ấy.

16

Giết người xong, Lý Bán Trà bọc đầu cha ta lại, muốn tìm một nơi phi tang.

Kết quả "không may", vừa ra khỏi cửa liền gặp phải người hầu do mẹ ta cố ý phái đi tìm cha.

Lý Bán Trà bị giải đến nha huyện. Bị đánh vài roi, hắn ta liền khai hết, ngay lập tức bị xử trảm giam hậu.

Đàn ông trong thành đều nói hắn ta là đại trượng phu, g.i.ế.c c.h.ế.t đôi gian phu dâm phụ, đàn bà trong thành lại cười hả hê, nói thẳng đây là báo ứng.

Ông ngoại dẫn các cậu đến nha huyện, giúp đỡ nhận đầu cha ta về, lại tìm một người khâu xác khâu lại vào cổ.

Tuy là trời cuối thu, nhưng t.h.i t.h.ể bị hủy hoại thành ra như vậy, cũng không thể để lâu. Khi ta gặp lại cha, ông ấy đã sưng vù tím bầm như bánh chưng.

Ông ấy với bộ dạng như vậy, tiếp nhận sự phúng viếng của họ hàng bạn bè. Có thể tưởng tượng, dù là người có quan hệ tốt với ông ấy, cũng không khóc nổi.

Không chỉ không khóc nổi, nhìn mẹ ta và Hạnh Đệ khóc sướt mướt, họ đều xì xào bàn tán:

"Lão Trình này, có phúc không biết hưởng."

"Ai bảo không phải chứ, vợ hiền thiếp đẹp, còn ra ngoài ăn vụng."

"Ăn vụng thì ai chẳng có? Nhưng ăn vụng đến mức này, haizz."

"Chết thật là khó coi. Lúc đó ta có vào phòng xem, hai người đó trần như nhộng, ôm nhau."

"Hắn đối với ả đàn bà kia cũng chỉ là chơi bời. Không thấy hắn vẫn đưa hết bạc trong nhà cho tẩu tử giữ, lại lấy bạc giả lừa người ta sao?"

"Haha, người ta nói, c.h.ế.t dưới hoa mẫu đơn, làm quỷ cũng phong lưu. Nhưng c.h.ế.t khó coi như vậy, e là phong lưu không nổi rồi."

"Chỉ đáng thương cho vợ con hắn. Người xinh đẹp hiền lành như vậy, bị liên lụy thành quả phụ."

"Đúng vậy, ngài tri huyện đã đích thân nói với ta. Ngài ấy thật sự thương xót cho mẹ góa con côi này, định tặng cho tẩu tử một tấm biển đấy."

Nói xong, họ liền say sưa bàn tán về cái c.h.ế.t của cha ta, miệng ông ấy làm sao mà ngậm trên n.g.ự.c ả đàn bà kia... Nói đến chỗ hăng say, đều không nhịn được cười khẩy.

Cha ta như mẹ ta mong muốn, c.h.ế.t một cách mới lạ và đầy ầm ĩ. Chết đến mức tiếng xấu vang xa, lưu danh muôn thuở.

Còn ông ngoại ta cũng không được yên thân.

Vì cha ta c.h.ế.t quá gần nhà ông ấy, ngay đối diện cổng phủ.

Mọi người tuy ngoài mặt không nói, nhưng trong lòng đều nghi ngờ ông ngoại ta kỳ thực cũng có gian tình với Hương Lan, hai cha con cùng ăn chung một nồi cơm.

Ông ngoại nghe được thì tức giận đến mức mất hết mặt mũi của người đọc sách, nhảy dựng lên muốn đánh người.

Người ta thấy ông ấy nóng nảy, liền đổi cách nói. Cho rằng ông ấy nhất định là muốn chiếm đoạt tài sản nhà ta, nên bày mưu hại c.h.ế.t cha ta.

Ông ngoại lúc đó liền tức đến phát bệnh, đến giờ vẫn chưa dậy nổi.

Không còn ai nghi ngờ mẹ ta và Hạnh Đệ.

Dù sao, hai người họ chỉ là những quả phụ yếu đuối đáng thương. Mẹ ta mang thai bảy tháng, đã ngất xỉu vì khóc ba lần, Hạnh Đệ thì càng lợi hại, đã năm lần đòi đập đầu vào quan tài tự tử.

Còn ta, càng không ai để ý đến.

Ta mới bảy tuổi. Làm sao ta có thể nhân lúc đến nhà ông ngoại tìm biểu tỷ, len lén chạy vào ngôi nhà đối diện, rồi đặt chiếc liềm mới tinh ở nơi dễ thấy nhất chứ?

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/index.php/hoa-mai-duoi-mua-xuan/chuong-3.html.]

Ta đã lớn rồi, đã lớn từ lâu rồi.

Những trò trẻ con đó của ta là muốn chọc mẹ ta và dì Hạnh vui vẻ.

Giờ cha ta đã chết, không ai có thể khiến họ đau lòng nữa, cuối cùng ta cũng không cần giả vờ làm con nít nữa.

17

Ngày thứ hai túc trực, mẹ ta và Hạnh Đệ dẫn ta đi mua cờ tang trắng.

Khi đi ngang qua đầu phố, nhìn thấy t.h.i t.h.ể của Hương Lan.

Nàng ta c.h.ế.t còn thảm hại hơn cha ta, tim gan đều bị moi ra, m.á.u me bê bết rũ xuống bụng, trần truồng bị vứt ngoài đường, không ai thu dọn cho nàng ta.

"Tỷ, chúng ta..." Hạnh Đệ vừa mở miệng, đã bị mẹ ta cắt ngang: "Là nàng ta đã hại c.h.ế.t Như Yên, muội quên rồi sao?"

"Người c.h.ế.t như đèn tắt." Hạnh Đệ nói, "Nàng ta hại c.h.ế.t Như Yên không phải cố ý, một mạng đổi một mạng, báo ứng cũng đủ rồi. Tại sao lão gia là kẻ chủ mưu lại c.h.ế.t một cách đường hoàng như vậy, có linh đường có cờ tang, còn nàng ta lại trần truồng nằm phơi thây ngoài đường?"

Mẹ ta sững người.

Tiên đến đây, đến đây cùng Tiên~~

Tại sao? Tại vì cha ta là người đàn ông đàng hoàng, còn nàng ta là đàn bà hạ tiện.

Nàng ta lưu lạc chốn phong trần, làm thiếp cho nhà giàu, rồi bị bán cho người bán trà.

Lần nào cũng không phải do nàng ta cam tâm tình nguyện.

Ngay cả đối với cha ta, có mấy phần thật lòng? Cũng chẳng qua giống như Như Yên, muốn tìm cho mình một con đường sống.

Mẹ ta đang ngẩn người, ta lại tinh mắt, nhìn thấy từ đâu trên trời bay đến một áng mây tía, nhẹ nhàng phủ lên người Hương Lan.

"Mẹ, mẹ nhìn kìa!"

Mẹ ta và Hạnh Đệ đều nhìn chăm chú rồi đồng thời há hốc mồm.

Đó không phải là mây tía, mà là một bộ y phục màu tím, chính là bộ mà Như Yên từng mặc.

Nàng c.h.ế.t rồi, mẹ đem toàn bộ quần áo của nàng đi bố thí cho người nghèo.

Thật không biết, bộ y phục này lại từ đâu trôi dạt đến.

Có lẽ là từ trên trời, Như Yên đã tha thứ cho người phụ nữ cùng cảnh ngộ như nàng.

Hôm đó, mẹ mua một chiếc quan tài bằng gỗ liễu, quần áo chăn màn đầy đủ, khâu lại t.h.i t.h.ể Hương Lan rồi đặt vào trong quan tài.

Sau đó, mẹ mời hai vị hòa thượng đến tụng niệm kinh siêu độ cho nàng ta.

Bên này vừa thu xếp ổn thỏa, liền nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, hóa ra là họ hàng bên nội của cha đến phúng viếng.

18

Đám người này đến giả bộ không tốt.

Ta không quen biết bọn họ lắm, nhưng nghe giọng điệu của mẹ, chắc là những người huynh đệ họ hàng xa của cha.

Ngày thường chẳng qua lại gì. Đến lúc này lại đột nhiên hùng hổ xông vào cửa.

Ngay cả một đứa trẻ như ta cũng có thể nhìn ra ý đồ của chúng.

Cha đã chết, trong nhà không có con trai, chỉ có mẹ góa con côi.

Gia nghiệp này, lúc này không ăn, còn chờ đến bao giờ?

Chúng dùng ánh mắt tham lam quét qua linh đường một lượt, sau đó cứ thế đại mã kim đao ngồi xuống ghế:

“Tẩu tử, tục ngữ nói "Xuất giá tòng phu, phu tử tòng tử". Giờ đây huynh trưởng đã mất, cũng chẳng có con trai, chỉ để lại một đứa con gái vô dụng, cũng không thể kế thừa gia nghiệp. Vậy nên chúng ta là các vị thúc bá liền vào đây ở, thay nàng chủ trì mọi việc, nàng thấy thế nào?”

Vừa nói, chúng cũng không đợi mẹ trả lời, phất tay một cái, liền kéo vào một đám người đông nghịt, trong chớp mắt đã chiếm cứ cả linh đường.

Mẹ đã sớm biết, sau khi cha chết, những người họ hàng này sẽ đến gây sự. Nhưng không ngờ chúng lại trắng trợn như vậy, ngay cả mặt mũi cũng chẳng cần, vừa vào đã cướp trắng trợn!

Đúng vậy, ai mà không biết, mẹ vốn là người không có nhà mẹ đẻ để nương tựa chứ!

Hạnh Đệ tức giận đến run người, đứng dậy mắng chửi, nhưng lại bị tên đàn ông dẫn đầu tát một cái ngã lăn ra đất.

Mẹ vội vàng chạy đến đỡ nàng, cũng bị một người phụ nữ to béo đẩy ra: “Tránh xa ra, đừng ở đây vướng víu!”

Mẹ “ối” một tiếng, đột nhiên nắm lấy tay Hạnh Đệ, mồ hôi lạnh trên mặt gần như túa ra ngay lập tức.

“Hạnh Đệ,” mẹ cố gắng giữ giọng bình tĩnh, “ta sắp sinh rồi.”

Lúc này, đám người họ hàng của cha đã ồn ào tranh nhau chiếm phòng, lục soát đồ đạc trong nhà. Số ít nha hoàn, bà tử, tiểu đồng, nhũ mẫu tiến lên ngăn cản, nhưng đều bị chúng vừa mắng vừa đánh, nhất thời hỗn loạn cả lên, cửa lớn cũng bị chặn kín, chúng ta căn bản không thể ra ngoài!

“Đừng ồn ào.” Mẹ lại thở hổn hển mấy hơi, nhỏ giọng nói, “Chúng đang vội vàng cướp đồ, nên mới chưa để ý đến đứa nhỏ trong bụng ta. Nếu giờ biết ta sắp sinh, đứa nhỏ này sẽ tiêu đời!”

“Vậy, vậy...”

Hạnh Đệ đã hoàn toàn hoảng loạn, vẫn là ta kéo nàng lại: “Dì Hạnh, chúng ta đưa mẹ lên lầu thêu ở trong vườn, khóa cửa lại, chúng nhất thời không lên được!”

19

Ta và Hạnh Đệ vừa dìu vừa đỡ, đưa mẹ lên lầu.

Tiếng ồn ào của đám người họ hàng kia nhỏ dần, nhưng lại ngày càng đến gần.

Mẹ cắn chặt răng, phía dưới đã ướt đẫm.

“Không được, lát nữa chúng đến vườn, tỷ tỷ sẽ tiêu đời!”

Hạnh Đệ đột nhiên đứng dậy, gọi ta và hai nha hoàn, “Các ngươi chăm sóc tỷ ấy cho tốt, ta ra ngoài xem sao!”

Nói xong, nàng liền cầm lấy một cây đao trong vườn, sải bước đi ra ngoài.

“Hạnh Đệ!” Mẹ vừa đau vừa sốt ruột, “Muội đi làm gì!”

“Ta đi g.i.ế.c chúng!” Hạnh Đệ nghiến răng nói, “Dù không thể g.i.ế.c hết, nhưng c.h.é.m c.h.ế.t vài tên, cũng khiến chúng không dám đến gần!”

Nói xong, nàng đã xuống lầu. Mẹ cố gắng di chuyển cơ thể, cũng muốn đi theo nàng.

Nhưng đúng lúc này, nàng đột nhiên quay đầu lại, tay cầm đao c.h.é.m xuống, loạn xạ một hồi.

Cầu thang ầm ầm sụp đổ.

“Tỷ tỷ, tỷ cứ ở trên đó cho tốt, giờ thì không ai lên được nữa rồi!”

Không ai lên được, cũng không ai xuống được.

Nàng đây là chuẩn bị liều mạng với đám người họ hàng kia!

Ta ý thức được chuyện này, mẹ cũng ý thức được. Bà đã không nhịn được mà bắt đầu kêu gào thảm thiết, nhưng vẫn lớn tiếng gọi Hạnh Đệ, cầu xin nàng quay lại: “Nếu chết, chúng ta cũng c.h.ế.t cùng nhau, Hạnh Đệ!”

Nhưng Hạnh Đệ của bà chỉ dừng lại một chút, rồi xách đao đi về phía sân trước.

Ta nhìn bóng lưng của nàng, nghe tiếng kêu thảm thiết của mẹ, cũng siết chặt nắm tay.

Đột nhiên, ta nhìn thấy một bó dây gai chắc chắn ở góc lầu thêu này, lập tức nghĩ ra cách.

“Mẹ,” ta nắm lấy tay mẹ, “Mẹ cố gắng chịu đựng nửa canh giờ, con đi tìm người đến cứu mẹ!”

Ta bảo các nha hoàn dùng dây thừng thnàng ta xuống từ cửa sổ.

Sau đó chui ra khỏi tường từ lỗ chó ở sân sau.

Ta phải nhanh chóng tìm người đến cứu mẹ và Hạnh Đệ, tìm ai đây?

Ta chỉ do dự một chút, rồi liền chạy thẳng đến nha môn.

Ta nhớ, trong linh đường của cha, có người nói, tri huyện thương xót chúng ta cô nhi quả mẫu.

Hơn nữa ta vẫn luôn nghe nói, vị tri huyện của chúng ta là một vị quan tốt.

Vả lại, mẹ dù sao cũng là phu nhân của tú tài, coi như là nửa người nhà quan...

Ta chạy một mạch, đến trước cửa nha môn đã thở hổn hển, nhưng vẫn cố hết sức gõ vào trống kêu oan trước cửa.