Đừng Đánh Nữa Hiệp Sĩ, Vào Đây Làm Nam Chính Cho Ta Xem! - 8

Bình minh tại hang rồng ngày hôm nay mang theo vẻ thanh bình thường lệ. Không gian vẫn còn vương mùi rượu mật ong lên men, mùi khói từ những quả pháo ma thuật của tộc Yêu Tinh, và cả... dư vị nồng nàn của một đêm nồng nhiệt đến nghẹt thở.

Leo Astora thức dậy giữa đống chăn lụa lộn xộn, cảm giác như bộ xương cốt tháo lắp một cách cẩu thả. Hậu quả của việc chạy đôn chạy đáo tiếp khách cả ngày chỉ là một phần, phần còn là do "cuộc khiêu vũ riêng tư" đầy bạo liệt với Balthazar trong căn phòng thạch .

Leo khẽ nhích , một cơn đau buốt từ thắt lưng truyền đến khiến rít lên qua kẽ răng. Cậu cúi xuống làn da , nơi những dấu vết đỏ thẫm — minh chứng cho sự chiếm hữu điên cuồng của loài rồng — vẫn còn hiện rõ mồn một. Đặc biệt, ký ức về cấu tạo "kỳ lạ" và đầy uy lực của Balthazar đêm qua ùa về, khiến mặt Leo nóng bừng như thiêu đốt.

"Tên quái vật đó... thực sự định g.i.ế.c bằng cái thứ đồ sộ ?" Leo lẩm bẩm, thẹn thùng uất ức.

Cậu cố gắng lết xác rã rời khỏi giường, khoác vội chiếc áo lụa bước sảnh chính. Con lừa Lambo vẫn đang ngáy o o cạnh đống vỏ trái cây ma thuật, cái tai dài giật giật như đang mơ về việc làm vua của đồng cỏ. Leo hằn học Balthazar — kẻ lúc đang ung dung vắt vẻo ghế sofa, tay cầm cuốn tiểu thuyết, thần sắc rạng rỡ như hấp thu tinh hoa của cả đất trời.

"Ngài còn đó ? Nhìn đống lộn xộn !" Leo gào lên nhưng giọng khàn vì đêm qua "la hét" quá nhiều.

Balthazar nhướng mày, đôi mắt hổ phách tràn đầy vẻ đắc thắng đôi chân vẫn còn run rẩy của hiệp sĩ nhỏ: "Ta bảo ngươi dẫm lên chân mà. Ngươi chịu, nên giờ 'mỏi chân' là ."

"Ngài...!"

lúc Leo định vung chổi về phía gã rồng kiêu ngạo thì một âm thanh lạc điệu phá tan gian yên tĩnh. Đó là tiếng xích sắt và tiếng lục lạc bạc vang lên đều đặn từ phía vách núi. Leo khựng , bản năng hiệp sĩ trỗi dậy, bước nhanh phía ban công đá.

Từ con đường mòn chân núi, một cỗ xe ngựa hoàng gia sang trọng đến mức lố bịch, phủ rèm lụa tím thêu huy hiệu của vương quốc Aethel, đang kéo bởi bốn con bạch mã tinh nhuệ. Xe ngựa chậm rãi tiến lãnh địa của rồng với một thái độ ngạo nghễ, bất chấp những cái đầu lâu quái vật treo dọc lối .

"Không quân đội..." Leo nheo mắt. Đây là khí thế của một cuộc chinh phạt. Đây là sự phô trương của quyền quý.

Cỗ xe dừng ngay lối hang. Một hầu bước xuống, cung kính mở cửa. Và , một đôi giày lụa thêu ngọc trai chạm xuống mặt đất đầy bùn đá. Bước khỏi xe là một thiếu nữ nhan sắc đủ sức làm lu mờ ánh nắng buổi sớm. Seraphina Valois — ái nữ của hầu tước Valois, từng là vị hôn thê của Leo, gắn liền với những ký ức tuổi thơ êm đềm nhất và cũng là vết sẹo đau đớn nhất trong lòng .

Cô diện một bộ váy màu hoa oải hương với những đường ren phức tạp ở cổ tay, mái tóc vàng xoăn nhẹ xõa bờ vai thon thả. Seraphina lên hang rồng với vẻ mặt lo âu, đôi mắt xanh lơ long lanh nước như thể cô suốt ba ngày ba đêm.

"Leo... là ? Ôi thần linh ơi, vẫn còn sống!"

Tiếng gọi ngọt ngào nhưng chứa đựng sự giả dối khiến Leo cảm thấy một luồng điện lạnh chạy dọc sống lưng. Cậu bất động, phụ nữ từng gửi cho một lá thư hủy hôn lạnh lùng chỉ ba tiếng khi cha tước đoạt tước hiệu.

"Tiểu thư Seraphina, cô nhầm đường ," Leo , giọng khô khốc. "Kinh đô ở hướng ngược ."

Seraphina , cô nhấc váy chạy lên những bậc thang đá, bất chấp bùn đất làm bẩn gấu áo đắt tiền. Khi đến gần Leo, cô ngần ngại nhào tới, định ôm lấy cánh tay . Leo nhanh chóng lùi một bước, tay vẫn cầm chặt chiếc chổi như một tấm khiên ngăn cách.

"Leo, đừng lạnh lùng với em như thế!" Seraphina thốt lên, giọng run rẩy đầy kịch tính. "Em hận em. em chịu đựng thế nào ? Cha em giam em hầm tối, ép em lá thư đó. Em định tự sát để chứng minh lòng thủy chung, nhưng cứ nghĩ đến việc đang con quái vật hành hạ cho em sức mạnh để sống tiếp!"

Leo sâu đôi mắt cô . Không dấu vết của sự suy nhược do giam cầm, vẻ gì là một vượt qua cửa tử. Chỉ sự tinh ranh nấp lớp vỏ bọc tội nghiệp.

"Cô là cứu ?" Leo nhạt. "Bằng cách nào? Với một cỗ xe ngựa và bốn con ngựa trắng ?"

"Em mang theo bộ trang sức của ," Seraphina thì thầm, tiến gần hơn, mùi nước hoa hồng nồng nặc lấn át cả mùi gỗ tuyết tùng quen thuộc của hang rồng. "Chúng sẽ mua chuộc con rồng đó, hoặc lừa nó ngủ say bỏ trốn. Em chuẩn một trang trại ở phương Nam, nơi ai chúng là ai. Chúng sẽ làm từ đầu, Leo..."

Cô đưa tay định chạm mặt , nhưng ánh mắt cô bỗng khựng khi thấy một vết đỏ mờ mờ cổ Leo — dấu tích của Balthazar. Một tia ghen tị hằn lên trong mắt cô nhưng biến mất ngay lập tức, thế bằng vẻ ghê tởm giả tạo: "Ôi trời ơi... nó hành hạ đến mức ? Đồ quái vật khát máu!"

///

"Ta tự hỏi, ở kinh đô dạy cách diễn kịch dạy cách thêu thùa nhỉ?"

Giọng sắc sảo, đầy sự mỉa mai vang lên từ phía cầu thang bên trong. Công chúa Isabella bước , tay cầm một quả táo ma thuật, đôi mắt Seraphina như một con sâu bướm ghê tởm.

"Công chúa Isabella?" Seraphina giật , vội vàng hành lễ một cách hảo. "Ngài cũng ở đây ? Thật đau lòng khi thấy đóa hồng của vương quốc ở chung với loài bò sát bẩn thỉu ."

Isabella c.ắ.n một miếng táo, thong thả vòng quanh Seraphina: "Bẩn thỉu? Cô đang về cái hang sạch hơn cả cung điện của cha , về chủ nhân của nó — mới tổ chức một bữa tiệc mà cả dòng họ Valois của cô làm việc ba đời cũng trả nổi hóa đơn?"

"Ngài phù phép !" Seraphina rên rỉ, sang Leo. "Leo, thấy ? Ngay cả công chúa cũng ma lực của nó làm mờ mắt. Chỉ em mới tỉnh táo để cứu thôi!"

"Cứu?" Isabella khẩy. "Ta thấy cô giống như đang tìm một chiếc phao cứu sinh cho cái gia tộc đang nợ nần ngập đầu của thì đúng hơn. Nghe cha cô thua sạch tiền thuế ở sòng bạc phương Bắc ?"

Mặt Seraphina tái , nhưng cô lập tức lấy bình tĩnh, rút từ trong n.g.ự.c áo một vật nhỏ: chiếc nhẫn cỏ khô héo.

"Anh Leo... em vẫn giữ nó. Chiếc nhẫn tự tay đan cho em gốc sồi năm mười tuổi. Nếu em yêu , em giữ một thứ suốt mười năm qua ?"

Nhìn chiếc nhẫn cỏ, trái tim Leo khẽ thắt . Đó là kỷ niệm về một thời ngây thơ, khi thế giới mục nát đến thế nào. Seraphina thấy d.a.o động, liền tiến tới, áp sát , bàn tay nhỏ nhắn của cô vuốt ve giáp vai: "Hãy với em, ngay bây giờ..."

Rắc.

Tiếng băng nứt vang lên khô khốc. Không khí trong hang đột ngột hạ xuống độ âm, khiến thở của hóa thành những làn sương trắng. Từ trong bóng tối của hành lang chính, Balthazar bước .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://monkeyd.com.vn/index.php/dung-danh-nua-hiep-si-vao-day-lam-nam-chinh-cho-ta-xem/8.html.]

Hắn mặc bộ đồ lụa lỏng lẻo như thường ngày, mà khoác chiếc áo choàng bằng lông vũ phượng hoàng đen, đôi mắt hổ phách giờ đây rực lên sắc đỏ của lửa địa ngục. Mỗi bước chân của khiến sàn đá quý kêu lên những tiếng kẽo kẹt vì áp lực ma thuật quá lớn.

"Có vẻ như..." Balthazar lên tiếng, giọng trầm thấp, rung động cả gian. "Hang rồng của đón một vị khách sở thích kể chuyện cổ tích?"

Seraphina hét lên một tiếng nhỏ, theo bản năng nhào lòng Leo, vòng tay ôm chặt lấy eo , mặt áp n.g.ự.c như một con thỏ nhỏ đang run rẩy. "Leo! Bảo vệ em! Nó sẽ g.i.ế.c em mất!"

Cả cơ thể Leo cứng đờ. Cậu cảm thấy một luồng sát khí đặc quánh từ phía Balthazar đang khóa chặt lấy . Balthazar chằm chằm đôi bàn tay của Seraphina đang bám bộ giáp Tuyết Nguyệt mà dày công rèn đúc. Với một con rồng, việc kẻ khác chạm "báu vật" của là một sự x.úc p.hạ.m thể tha thứ.

Balthazar tiến gần, đẩy Seraphina , cũng dùng lửa thiêu rụi cô . Hắn chỉ nhẹ nhàng vươn tay, dùng ngón tay thon dài nâng cằm Seraphina lên. Một nụ lịch lãm nhưng tàn nhẫn xuất hiện môi :

"Tiểu thư đây vẻ yêu hiệp sĩ của ? Một tình yêu thật... cảm động. thắc mắc, một yêu sâu đậm như cô, để bộ một từ kinh đô đến đây với cái ví rỗng tuếch thế ?"

"Tôi... giam cầm!" Seraphina lắp bắp, đôi mắt đầy vẻ kinh hoàng uy lực của rồng.

"Giam cầm mà da dẻ vẫn mịn màng, mùi nước hoa hồng vẫn nồng nặc thế ?" Balthazar cúi thấp xuống, thở nóng rực phả mặt cô . "Leo, bạn cũ của ngươi một trí nhớ thật về cái nhẫn cỏ, nhưng một trí nhớ thật tệ về việc cô nhạo ngươi thể quý tộc ngày ngươi trục xuất."

Balthazar sang Leo, ánh mắt lạnh lẽo như băng giá: "Leo, ngươi đối xử với vị khách 'trân quý' thế nào đây? Nên mời cô một tách ma thuật để cô sự thật, nên để giúp cô 'trở về' kinh đô theo cách... nhanh nhất?"

Hắn vươn tay, kéo mạnh Leo về phía , buộc Seraphina buông . Hắn ôm lấy eo Leo một cách đầy chiếm hữu, đôi mắt hổ phách thẳng Seraphina như tuyên cáo: Đây là của , và kẻ nào dám chạm sẽ trả giá bằng cả linh hồn.

Bầu khí trong sảnh chính của hang rồng lúc giống như một mặt hồ đóng băng sắp sửa nứt vỡ áp lực của một cơn địa chấn. Balthazar ngai đá, phong thái vẫn ung dung nhưng đôi mắt hổ phách chuyển sang sắc vàng kim rực cháy — dấu hiệu cho thấy bản năng rồng đang trỗi dậy mạnh mẽ. Leo giữa hai , cảm thấy như một kẻ tội đồ kẹt giữa hai ngọn núi lửa: một bên là quá khứ giả tạo, một bên là hiện tại chiếm hữu.

Seraphina là một cô gái ngây thơ; cô là sản phẩm tinh hoa của những âm mưu cung đình. Nhận thấy việc dùng nước mắt lay chuyển Balthazar, cô lập tức đổi chiến thuật. Một nụ nhẹ, đầy vẻ thương hại, nở môi Seraphina khi cô Leo:

"Leo, thấy nực ? Một hiệp sĩ của dòng tộc Astora danh giá, nay nép lưng một sinh vật linh hồn để tìm sự che chở? Anh đang lừa dối chính , đang lừa dối cả ngài nữa?"

Cô sang Balthazar, giọng trở nên sắc lẹm: "Chúa tể Balthazar, ngài bao giờ tự hỏi tại một con kiêu hãnh như Leo dễ dàng chấp nhận việc giam cầm như thế ? Đơn giản thôi, vì ngài là một cái khiên. Ở kinh đô, nợ nần của gia tộc Astora đủ để tù đến cuối đời. Cậu ở đây vì yêu ngài, mà vì ngài là nơi duy nhất mà các chủ nợ dám bén mảng tới. Ngay khi gom đủ vàng từ kho báu , sẽ bay về phương Nam, phục hưng gia tộc, và cưới sẽ là một tiểu thư quý tộc xinh , chứ là một con quái vật phủ đầy vảy."

Từng lời của Seraphina như những mũi kim tẩm độc đ.â.m thẳng nỗi lo sợ thầm kín nhất của Balthazar. Rồng là loài sinh vật cô độc, họ tất cả nhưng luôn thiếu niềm tin sự trung thành của con . Leo thấy bàn tay của Balthazar siết chặt lấy thành ghế đá, những vết nứt bắt đầu lan tỏa từ lòng bàn tay .

"Im miệng, Seraphina!" Leo gầm lên. "Cô nghĩ ai cũng sống bằng cách cân đo đong đếm giá trị như cô ? Tôi ở đây vì một đồng vàng nào cả!"

"Vậy ?" Seraphina nhếch mép, tay lén lút đưa túi áo choàng. "Vậy tại nhận bộ giáp bạc ? Tại để tiêu xài cho như một món đồ chơi?"

Tâm trí Leo rối bời. Cậu Balthazar, giải thích nhưng thấy ánh mắt của rồng đang với một sự nghi hoặc đau đớn. Sự im lặng của Balthazar lúc còn đáng sợ hơn cả lửa cháy. Đó là sự im lặng của một trái tim đang chuẩn đóng băng trở .

Lợi dụng lúc đang cuốn cơn bão cảm xúc, Seraphina rút một chiếc lọ nhỏ chứa những tinh thể màu tím đen — độc d.ư.ợ.c "Lệ Thần", thứ duy nhất thể làm tê liệt ma mạch của rồng cổ đại. Cô giả vờ ngã quỵ xuống cạnh bàn , tay run rẩy đưa về phía chén rượu của Balthazar:

"Nếu ngài tin em... hãy uống chén rượu để chứng minh ngài Leo phù phép..."

cô quên mất một nhân vật: con lừa Lambo. Lambo vốn dĩ tích tụ một nỗi căm ghét với Seraphina từ lúc cô gọi chủ nhân nó là "kẻ ăn mày". Khi Seraphina định đổ lọ t.h.u.ố.c chén rượu, Lambo bỗng nhiên hắt một cái thật mạnh, dùng cái đầu cứng như đá của nó húc thẳng hông Seraphina.

Choang! Lọ t.h.u.ố.c rơi xuống sàn, vỡ tan và tỏa một làn khói màu tím nồng nặc mùi lưu huỳnh và cái c.h.ế.t.

"Ồ, kìa," Isabella bước tới, dùng chiếc quạt tơ tằm che mũi, đôi mắt ánh lên sự chế giễu tột độ. "Một tình yêu cao thượng đến mức mang theo cả t.h.u.ố.c độc để 'giải thoát' cho yêu cũ ? Tiểu thư Seraphina, cô nên kịch bản cho nhà hát kinh đô hơn là làm gián điệp đấy."

Sự thật phơi bày. Balthazar dậy, uy áp của bùng nổ như một vụ nổ hạt nhân ma thuật. Không khí trong hang rồng rung chuyển, những viên thạch trần nhà chuyển sang màu đỏ rực như máu. Seraphina run rẩy sàn, mặt cắt còn giọt m.á.u khi thấy Balthazar tiến gần, mỗi bước chân của đều khiến mặt đất chân cô nứt toác.

"Ngươi cứu bằng cách g.i.ế.c ?" Balthazar cúi xuống, giọng của còn là tiếng , mà là tiếng gầm gừ trầm đục của một vị thần đang nổi giận. "Ngươi trái tim con dễ đổi? , nhưng ngươi nhầm một điều: Leo đổi vì vàng của , đổi vì thấy sự thật đằng lớp vảy . Còn ngươi... ngươi chỉ thấy cái túi tiền của chính ."

Balthazar búng nhẹ ngón tay. Một luồng sáng vàng bao phủ lấy Seraphina. Trong tiếng hét kinh hoàng của cô , bộ váy lụa cao cấp biến thành một bộ đồ rách rưới bằng bao tải, mái tóc vàng lộng lẫy biến thành một mớ xơ xác.

"Ta sẽ g.i.ế.c ngươi, vì điều đó quá nhẹ nhàng," Balthazar thản nhiên . "Ngươi chê hang rồng của bẩn? Vậy thì ngươi sẽ ở đây, làm kẻ hầu cho con lừa của trong vòng một tháng. Ngươi sẽ dọn dẹp từng tấc đá trong cái hang bằng bàn tay quý tộc của . Và nếu thấy một hạt bụi, cái chổi trong tay ngươi sẽ biến thành một con rắn c.ắ.n chân ngươi."

Seraphina ma thuật lôi trong tiếng than t.h.ả.m thiết. Lambo hí lên một tiếng đắc thắng, thản nhiên theo " hầu mới" để giám sát công việc.

Căn phòng chỉ còn sự tĩnh lặng tuyệt đối. Leo đó, cúi đầu, bàn tay vẫn còn run rẩy vì cơn giận. Balthazar bước gần, nóng từ cơ thể bao trùm lấy Leo.

"Lời cô ... bao nhiêu phần trăm là sự thật trong lòng ngươi?" Balthazar hỏi, giọng nhỏ , chứa đựng một sự tổn thương sâu sắc.

Leo ngẩng đầu lên, thẳng đôi mắt hổ phách đang lay động của rồng. Cậu lời nào, chỉ bước tới, chủ động vòng tay qua cổ Balthazar và kéo một nụ hôn nồng cháy — một nụ hôn sự toan tính, chỉ vị cay nồng của lửa và sự ngọt ngào của niềm tin.

"Ngài là đồ rồng ngốc," Leo thì thầm khi môi họ tách rời. "Vàng bạc của ngài thể mua bộ giáp , nhưng nó mua việc khi thấy ngài đau đớn lúc rụng vảy. Tôi cần một trang trại ở phương Nam. Tôi chỉ cần cái hang đầy khói và một con rồng ghen là đủ ."

Balthazar lặng , bật — một tiếng sảng khoái và tràn đầy uy lực. Hắn bế bổng Leo lên, siết chặt lòng như khảm da thịt .

"Được , hiệp sĩ của . đừng quên, ngươi để cô chạm tay tận ba . Ta là loài tính chiếm hữu cao, và cái giá trả cho việc đó... sẽ khiến ngươi thể rời khỏi giường sáng mai ."

Dưới sảnh chính, tiếng chổi quét sàn của tiểu thư Seraphina hòa cùng tiếng quát tháo của Isabella và tiếng "He-haw" của Lambo. Trong hang rồng lạnh lẽo, một ngọn lửa tình yêu thắp lên, ấm áp và bền bỉ hơn bất cứ kho báu nào thế gian .