Đam Mỹ và đội ngũ Tác giả/Editor xin chân thành cảm ơn!
Đêm rằm tháng Bảy, khí ở ngã tư đường chỉ cái lạnh của sương đêm mà còn đặc quánh một thứ mùi hôi hám, cũ kỹ. Đó là mùi của bụi bặm ngàn năm, mùi của những bộ quần áo mục nát và cả mùi của sự tham lam tột độ.
Dưới đôi mắt của thường, ngã tư chỉ là nơi khói nhang nghi ngút với vài mâm cúng vỉa hè. trong mắt của linh hồn nhỏ bé đang lơ lửng , đây chẳng khác nào một đấu trường sinh tử.
"Tránh ! Chỗ của tao!"
Một gã ma đói với cái bụng phình to như cái trống, cổ họng nhỏ xíu như cây kim, gầm gừ đẩy một bà lão ma gầy gò sang một bên để giành lấy đĩa bánh quẩy. Tiếng c.h.ử.i bới, tiếng răng đ.á.n.h lập cập, tiếng than vãn nức nở vang lên khắp nơi, tạo thành một mớ âm thanh hỗn độn mà chỉ những kẻ thuộc về bóng tối mới thấy .
Cậu con ma nhỏ nhếch nhác của đang thu lu ở rìa ngoài của một mâm cúng nhỏ xíu đặt sát gốc cây bàng. Mâm cúng chỉ một bát cháo trắng loãng, vài hạt muối tiêu và ba nén nhang cháy dở, trông t.h.ả.m hại vô cùng so với những mâm heo , gà luộc ở phía ngã tư lớn. với một kẻ " má" như , đây là cả một gia tài.
"Tiền bối... cho em xin một miếng cháo thôi. Em nhịn ba ngày , bụng em dính sát lưng đây ..."
Cậu lí nhí, gương mặt nhợt nhạt lộ rõ vẻ khẩn cầu. Cậu cố chen cái vai gầy gò giữa hai gã ma béo ú đang hít lấy hít để.
"Cút! Ma mới mà đòi tranh ăn với đại ca ?"
Một gã ma với gương mặt thâm tím, mất một mảng tai, hung hăng vung tay hất mạnh.
Cậu loạng choạng lùi , nhưng vẫn cứng đầu xông nữa. Lần , còn bĩu môi, ánh mắt hiện lên vẻ giận dỗi:
"Mấy thật là... mà keo kiệt quá ? Đây là cháo trắng mà, bào ngư vi cá gì mà giữ khư khư thế? Đồ kẹt xỉ! Đồ ma già tính!"
Cậu lầm bầm c.h.ử.i rủa, cố vươn cái mũi nhỏ nhắn hít một thật sâu làn khói nhang đang bay về phía . kịp hưởng thụ chút vị ngọt của hương hỏa, gã ma béo , giơ cái bàn tay đầy mủ trỏ thẳng mặt :
"Mày còn dám lầm bầm ? Có tin tao đ.á.n.h cho mày tan thành mây khói ?"
"Đánh ! Có giỏi thì đ.á.n.h !" Cậu ưỡn cái n.g.ự.c gầy nhom , miệng thì cứng nhưng đôi chân run bần bật. "Tôi sai chỗ nào ? Người cúng cho tất cả , mấy ăn hết thì cũng để cho kẻ nghèo khổ hít một miếng mùi thơm chứ? Mấy ăn đến mức bụng to như cái thúng mà vẫn chia sẻ, hèn chi c.h.ế.t vẫn đầu t.h.a.i , đồ tham lam kẹt xỉ!"
Gã ma béo tức nổ mắt, gã rống lên một tiếng vung tay hất mạnh n.g.ự.c .
"Oa... đau quá... Mấy đồ ma già hung ác... Đợi đấy, mà tìm nhà cúng cho một con gà , sẽ đem đến đây ăn mặt mấy cho bõ ghét!"
Cậu ôm lấy bả vai, bệt chân cột điện mà thút thít. Đôi mắt to tròn về phía mâm cháo trắng giờ đám dã quỷ l.i.ế.m sạch còn một hạt nào. Cảm giác đói cồn cào cộng với sự uất ức khiến trông tội nghiệp đến mức khiến xót xa.
lúc đó, một sự đổi kỳ lạ diễn .
Tiếng giày da nện xuống mặt đường nhựa khô khốc, mỗi nhịp điệu đều mang theo một sự uy h.i.ế.p đáng sợ. Đám dã quỷ đang huyên náo tranh giành bỗng nhiên im bặt. Một luồng dương khí rực rỡ và nóng bỏng như mặt trời giữa ban đêm bất ngờ ập tới, lan tỏa khắp ngã tư.
Cậu giật , lau nước mắt ngước lên.
Giữa đám sương mù xám xịt của âm giới, một bóng dáng cao lớn, đỉnh đạt bước tới. Trình Mặc gã đàn ông mà bám đuôi cả ngày hôm nay đang lừng lững tiến gần. Xung quanh , khí như thiêu đốt, khiến đám ma quỷ gần đó kinh hoàng thét lên và dạt sang hai bên như gặp t.ử thần.
"Nóng quá! Dương khí mạnh quá! Chạy mau!"
Những tiếng la hét thất thanh vang lên. Gã ma béo đẩy lúc nãy, giờ đây mặt cắt còn giọt m.á.u run cầm cập định lẩn trốn bóng tối. Trình Mặc chỉ cần đưa mắt liếc qua một cái, một tia sát khí sắc lẹm b.ắ.n khiến gã quỷ thét lên một tiếng kinh hãi biến mất dạng hư vô.
Ngã tư bỗng chốc trở nên trống rỗng. Chỉ còn khói nhang nghi ngút và những mâm cúng im lìm.
Trình Mặc dừng mặt . Ánh đèn đường vàng vọt đổ bóng dài ngoằng, bao trùm lấy linh hồn nhỏ bé đang ngơ ngác đất.
"Anh... trai?"
Cậu ngước Trình Mặc, đôi mắt vẫn còn đọng nước, vẻ mặt kinh ngạc chút sợ hãi sự uy áp khủng khiếp của .
Trình Mặc gì, thong thả đút tay túi quần, tựa lưng cột điện ngay sát cạnh . Anh liếc bát cháo trắng vẫn còn một nốt nhang tàn, hất cằm:
"Ăn ."
Cậu chớp mắt, dường như tin tai .
"Anh... đuổi tụi nó để cho em ăn hả?" Cậu lí nhí hỏi, giọng vẫn còn run run. "Anh thấy em tụi nó bắt nạt đúng ?"
Trình Mặc vẫn giữ khuôn mặt lạnh lùng, nhưng ánh mắt dán chặt khuôn mặt nhỏ nhằn của .
"Nói nhiều quá. Không ăn là đổi ý đấy."
Cậu lập tức cuống cuồng bò dậy. Cơn đói và sự ấm ức ban nãy biến mất tăm, đó là một sự vui mừng khôn tả. Cậu rón rén tiến gần mâm cúng, hít lấy hít để cháo, thỉnh thoảng liếc "vị thần hộ mệnh" đang bên cạnh.
"Hì hì... Cảm ơn trai nhé. Anh đúng là nhất mà em từng gặp... À , em cũng chẳng nhớ gặp ai nữa, nhưng chắc chắn là xịn nhất!"
Cậu ăn líu lo, cái miệng nhỏ nhắn ngừng cảm ơn. Có Trình Mặc đó, một con ma nào dám bén mảng gần trong vòng bán kính mười mét. Luồng dương khí nóng rực từ giống như một cái lồng kính bảo vệ, khiến cảm thấy ấm áp và an một cách kỳ lạ.
Cậu say sưa hít lấy thơm của bánh trái, thỉnh thoảng sang Trình Mặc, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ và dựa dẫm.
"Anh trai ơi, em mà tiền vàng mã, em sẽ đốt trả cho nhé. À mà giàu thế chắc cần nhỉ? Hay là... là em bảo kê cho ở nhé? Mấy con ma em mắng một trận là tụi nó sợ xanh mặt ngay!"
Trình Mặc đó, tiếng lảm nhảm ngây ngô của , khóe môi khẽ giật giật.
Bảo kê ? Đồ ngốc, em lo cho cái bụng móp của .
Dưới ánh trăng rằm, giữa ngã tư vắng lặng, một gã đàn ông đầy quyền lực và một linh hồn ma đói đanh đá tạo nên một giao ước lời. Một kẻ phát cháo, và một kẻ nhận lấy sự bảo hộ vĩnh viễn.
