Gió Xuân Dưỡng Núi Sông - Chương 12

Hồi lâu, khi đã hiểu rõ tình hình, ta không khỏi rùng mình.

 

“Việc này, muội đã nói với Nam phu nhân chưa?”

 

Nàng ngơ ngác ngẩng lên: “Lúc về nhà, ta có kể với mẹ, nhưng bà lại trách ta nhiều chuyện, còn bảo rằng sớm muộn gì Viên Hộ cũng sẽ nhận ra điều tốt đẹp của ta…”

 

“Nhưng sớm là bao giờ, và muộn là bao lâu?”

 

Nghe ta nói, vẻ mặt nàng vốn đã mờ mịt lại càng trở nên mơ hồ hơn.

 

Nam Cẩm Tú còn nhỏ tuổi, tính tình đơn thuần, có lẽ đây chính là lý do khiến phu nhân nhà họ Trần vừa gặp đã hài lòng, thậm chí chấp nhận giảm địa vị cũng muốn cưới nàng về.

 

Ta nhìn đám đom đóm lấp lánh ngoài cửa sổ, bất giác lẩm bẩm: “Người ta vẫn nói nam nhân là chốn về của nữ nhân, nhưng sự thật có thật như vậy không?”

 

Từ xưa đến nay, sinh mệnh của nữ nhân thuộc về cha mẹ, thuộc về chồng, thuộc về con cái, nhưng lại không thuộc về chính bản thân mình.

 

Từ khi sinh ra cho đến khi c.h.ế.t đi, tự do cũng không thể có.

 

27

 

Hôm sau.

 

Cảm thấy sức khỏe đã khá hơn, ta cầm theo ít tiền lẻ rồi ra ngoài thuê xe ngựa. Lộ Tử đã không còn chịu làm theo lời ta nữa, nên ta cũng không muốn phiền đến hắn.

 

Khi ra đường, ta thấy đường phố đầy rác bẩn, mùi hôi thối xộc lên mũi, bên đường và quanh các vũng nước bẩn đầy những người dân lưu lạc, trong đó có nhiều đứa trẻ mặt mày gầy gò, quần áo rách rưới, đầu cài cỏ, ngồi rũ bên lề đường.

 

Ta nhìn quanh, trong lòng không khỏi kinh ngạc: “Lão trượng, sao lại thế này?”

 

Ở Trường Châu, đã nhiều năm rồi không còn cảnh bán con hay bán mình nữa!

 

Bên ngoài xe, lão đánh xe thở dài: “Nghe nói Hồ Kiệt đã tấn công Đại Nghiệp ta, liên tiếp chiếm mười thành, những người này đều là dân từ phương Bắc chạy nạn đến.”

 

“Hồ Kiệt?”

 

“Phải đấy, nghe nói đám Hồ Kiệt tóc xanh mắt đỏ, bữa nào cũng ăn thịt người!”

 

Ta lớn lên ở nơi này, ngày thường chỉ nghe chuyện trong khuê phòng, đây là lần đầu tiên nghe nói về chiến sự, chỉ cảm thấy lạnh toát cả người, vội kéo rèm xe, co rúm người lại trong góc.

 

Xe đi được một đoạn, cuối cùng cũng đến Ngưu Vĩ hạng.

 

Vừa vào đến nhà, ta thấy cửa chính mở toang, một thiếu nữ đang bận rộn bên trong. Ta thoáng nghi ngờ, bước lại gần, và ngay lập tức, sự vui mừng tràn ngập trong lòng khi nhận ra gương mặt quen thuộc ấy.

 

“Tiểu Mai?!”

 

Đó chính là Tiểu Mai! Không thể nào nhầm được!

 

Nhìn thấy ta, nàng chỉ cười mỉm, hai búi tóc ngày thường giờ đây xõa xuống hai bên, gương mặt táo đỏ giờ trông nhợt nhạt và tiều tụy.

 

“Ngươi làm sao vậy? Sao không nói gì?”

 

Thấy ta đưa tay ra nắm lấy nàng, Tiểu Mai vội né tránh, nhưng không ngờ, ta vô tình kéo tóc nàng lên.

 

Nhìn thấy cảnh tượng dưới mái tóc ấy, nước mắt ta lập tức tuôn trào!

 

Đôi tai nàng… đã bị người ta cắt đi!

 

28

Hồng Trần Vô Định

 

Tiểu Mai vì muốn bảo vệ ta mà tình nguyện làm thiếp cho Dư Mục, lại bị người vợ hung hãn của hắn ghen ghét, tra tấn một cách tàn nhẫn. Còn việc nàng trở về bằng cách nào, ta nghĩ rằng Vương Ngọc chắc chắn biết rõ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/gio-xuan-duong-nui-song/chuong-12.html.]

 

Ta hối hận vì từng không tôn trọng hắn, nhưng cũng hiểu rằng sau chuyện này, ân nghĩa giữa chúng ta đã cạn kiệt.

 

Đêm đó, ta và Tiểu Mai nằm cạnh nhau mà ngủ, nàng trong giấc ngủ vẫn không ngừng rên rỉ vì đau đớn. Ta thắp đèn lên xem, thấy hai bên tai nàng liên tục chảy mủ, chiếc khăn trắng tinh cũng đã nhuộm màu vàng đỏ.

 

Sáng sớm hôm sau, trời chưa sáng rõ, ta đã đưa nàng đến y quán Biển Thước trong thành để gặp thầy thuốc, nhưng nàng lại liên tục kéo ta lại.

 

“Nữ lang không cần chữa đâu, có lẽ qua vài ngày sẽ khỏi thôi mà.”

 

“Nếu tai ngươi cứ chảy mủ thế này, chẳng bao lâu nữa sẽ điếc đó!” Ta cố ý dọa nàng: “Ta không muốn có một người hầu bị điếc đâu!”

 

Nghe vậy, nàng chỉ khẽ nhìn ta đầy sợ sệt.

 

Thầy thuốc xem qua tai nàng, chỉ lắc đầu nói là khó chữa, vừa mở miệng đã hỏi đòi tiền ngọc. Ta đành phải đem cặp bông tai vàng mẹ để lại đi cầm để lấy tiền mua thuốc tạm thời.

 

Tiểu Mai uống thuốc xong thì ngủ mê man, nhân lúc nàng ngủ, ta vội vàng ra phố gần đó, tìm việc kiếm tiền.

 

Vừa đi được một đoạn, có người đột nhiên vỗ vai ta, quay đầu nhìn lại, là một gương mặt có chút quen thuộc.

 

Nói quen thuộc, nhưng lại không thể gọi tên.

 

“Ngươi là?”

 

“Nữ lang nhà họ Nam, ta sống cùng hẻm Ngưu Vĩ với ngươi, ngươi còn nhớ chứ?”

 

Nữ tử này mắt tròn, mày lá liễu, lời nói và hành xử rất thẳng thắn, khiến người ta cảm thấy dễ mến.

 

Ta nghĩ hồi lâu, mới nhớ ra nàng chính là người hôm ta dọn vào ở, bị đội xe nhà họ Vương dọa ngã lăn ra đường.

 

Trong lúc trò chuyện, ta mới biết nàng họ Giang, gia đình có một võ quan đang phục vụ trong triều đình. Do hoàn cảnh khó khăn, nàng cũng mở một quán bán bánh đậu.

 

Trò chuyện xã giao xong, nàng vẫy tay tạm biệt và vội vàng rời đi, có vẻ như đang bận việc.

 

Ta thấy vậy, lập tức bám theo nàng.

 

“Nàng ơi, tiểu nữ có một thỉnh cầu hơi thất lễ…”

 

Ta mặt dày nhờ nàng cho một việc làm, nàng tuy có chút ngạc nhiên nhưng cũng hào sảng đồng ý.

 

Một nén nhang sau.

 

Giang nương tử mang đến một thúng đậu đã nấu chín và đổ lên bàn, dạy ta cách làm.

 

“Chúng ta làm bánh đậu bán cho thường dân, mỗi cái chỉ một đồng, nếu nàng làm được ba trăm cái một ngày, ta sẽ trả nàng năm mươi đồng.”

 

“Được!”

 

Ta liền đồng ý, rửa sạch tay và bắt đầu làm việc.

 

Làm bánh đậu không khó, chỉ cần nấu đậu nhừ, khi còn nóng ép thành bánh nhỏ là được, nhưng đậu nóng bỏng tay, khiến hai bàn tay ta đau buốt.

 

Nhưng để kiếm được nhiều tiền hơn để mua thuốc, ta đành cắn răng chịu đựng mà làm.

 

Tối muộn, ta tạm biệt Giang nương tử và trở về nhà. Lòng bàn tay ta đã mất hết cảm giác, chỉ có thể ngâm vào nước giếng mát để xoa dịu.

 

Tiểu Mai núp sau cửa sổ, chỉ lộ ra đôi mắt nhìn ta.

 

Ta vội rút ra mấy đồng đưa cho nàng xem: “Hôm nay kiếm được nhiều tiền, ngày mai có thể mua thuốc cho ngươi rồi.”

 

Nàng không nói gì, gương mặt khuất dần trong bóng tối.