Địa Phủ Hồi Mộng - 04.

Tôi lấy một chiếc bàn nhỏ, bày biện bát đũa cho anh.

 

Anh có chút sợ hãi.

 

Tôi ngồi ở mép giường, nhìn anh dùng tay trái cầm muỗng ăn cơm.

 

Trời càng lúc càng âm u, ánh sáng trong nhà rất tối.

 

Đến khi anh múc muỗng thứ ba mà vẫn trống không, cuối cùng tôi không nhịn được nữa, mắt cay xè, khàn giọng hỏi.

 

“Thẩm Từ Ngọc, tối hôm Nguyên Tiêu năm ngoái, anh đi phía đông thành phố làm gì?”

 

Anh nghe vậy thì ngẩn người, ngón cái siết chặt chiếc muỗng, cắn cắn môi, không trả lời tôi.

 

“Thẩm Từ Ngọc, khi nào anh lại vẽ tranh cho tôi?”

 

Hốc mắt anh đỏ hoe, nhìn tôi với đôi mắt mờ mịt hơi nước, anh cúi đầu, vùi mặt vào ăn cơm.

 

Tôi để ý thấy bàn tay phải đang rũ xuống của anh nắm chặt lấy quần.

 

“Tách” một tiếng, nước mắt rơi xuống.

 

Tôi cúi người về phía trước, nâng cằm anh lên.

 

Cảnh tượng trước mắt khiến tim tôi nhói đau.

 

Hai mắt anh đỏ hoe, nước mắt lặng lẽ lăn dài trên khuôn mặt, đôi môi mỏng tái nhợt bị cắn đến rớm máu, cả người như một đóa hoa thược dược tàn úa, tràn đầy vẻ yếu ớt.

 

Anh nhận thấy ánh mắt tôi, liền quay mặt đi, không cho tôi nhìn.

 

Trong khoảnh khắc, nỗi đau lan tỏa, dệt thành một tấm lưới, siết chặt trái tim tôi.

 

Tôi nắm lấy cổ tay anh, ngón cái vuốt ve vết sẹo trên mu bàn tay, tựa trán mình vào trán anh, hơi thở hòa quyện: “Thẩm Từ Ngọc, chứng minh thư và sổ hộ khẩu của anh đâu? Chúng ta đi đăng ký kết hôn.”

 

Tôi thừa nhận, ba năm trước là anh, ba năm sau vẫn là anh.

 

Thẩm Từ Ngọc không thể tin được mà mở to mắt, nước mắt lưng tròng.

 

Anh giơ tay quệt lung tung, dụi đến hai mắt đỏ hoe, ra sức cắn môi, lắc đầu.

 

Nức nở nói: “Anh, anh không xứng với em, anh là phế nhân……”

 

Tôi nâng mặt anh lên, nói rất nghiêm túc: “Anh không phải, Thẩm Từ Ngọc, ai nói anh là phế nhân thì em sẽ đánh người đó.”

 

“Anh  không vẽ được nữa rồi, cầm bút vẽ tay anh sẽ run rẩy, mắt cũng không phân biệt được màu sắc…”

 

“Không sao cả, Thẩm Từ Ngọc, không sao cả.” Tôi xoa đầu anh, hôn lên khóe mắt anh.

 

“Chúng ta đi trị liệu, trong nước không chữa được thì chúng ta ra nước ngoài, nước ngoài cũng không chữa được thì cũng không sao. Anh cứ vẽ tùy thích, anh vẽ gì em cũng thích.”

 

Hàng mi anh khẽ run rẩy, nước mắt không ngừng rơi.

 

Thật là… trước đây tôi không biết anh lại dễ khóc như vậy.

 

Anh bắt đầu nức nở khe khẽ, đứt quãng nói: “Anh như vậy là tốt rồi, em cho anh ở lại đây, thỉnh thoảng có thể gặp em một lần, như vậy là tốt lắm rồi.”

 

Hả…

 

Anh định cho tôi “kim ốc tàng kiều” sao?

 

Tôi ôm lấy vai anh, nhẹ nhàng vuốt lưng anh: “Khóc đi, cứ khóc lần này thôi, khóc xong rồi ngày mai chúng ta đi đăng ký kết hôn.”

 

Anh vùi đầu vào hõm cổ tôi, người khẽ run rẩy.

 

Chỉ một lát sau, một mảng lớn trên áo tôi đã ướt đẫm.

 

Anh khóc đủ rồi thì thiếp đi.

 

Đến tận hơn 7 giờ tối mới tỉnh lại.

 

Anh ngồi ngây người trên giường một lúc, sau đó mò mẫm định xuống giường.

 

Tôi lên tiếng: “Tỉnh rồi à?”

 

Ngay khi tôi vừa dứt lời, đèn trong phòng bật sáng.

 

Ánh sáng vàng ấm áp, dịu nhẹ và không chói mắt.

 

Anh chớp chớp mắt, ngạc nhiên ngước nhìn chiếc đèn ngủ nhỏ trên tường.

 

Đèn ngủ từ từ sáng hơn, vài phút sau thì sáng như ban ngày.

 

Tôi nhìn vào đôi mắt ngập tràn vui sướng của Thẩm Tử Ngọc, cười đưa tay về phía anh: “Đến đây, xem quà em tặng anh này.”

 

Hành lang, cầu thang, phòng khách, theo bước chân của chúng tôi, đèn đều sáng lên.

 

Tôi chỉ vào dải ngân hà lấp lánh trên trần nhà: “Thời gian hơi gấp, anh đang ngủ nên em sợ làm ồn, đợi thêm hai ngày nữa sẽ làm lại cho thật đẹp, muốn hiệu ứng gì thì anh cứ quyết định.”

 

Anh ngơ ngác nhìn tất cả.

 

Chỉ một lát sau hốc mắt lại đỏ hoe.

 

Cái điệu bộ này thật sự khiến người ta muốn mềm lòng, tôi cảm giác nếu anh khóc nữa thì tôi sẽ không nhịn được mà làm càn mất.

 

Tôi không nhịn được mà xoa xoa vài cái lên mu bàn tay anh.

 

Dì Triệu vẫy tay với chúng tôi, ra hiệu bảo chúng tôi nhanh qua ăn cơm.

 

Dì ấy vui vẻ gắp thức ăn cho chúng tôi, gắp cho Thẩm Từ Ngọc một bát cơm to hơn cả mặt anh.

 

“Tiểu Thẩm ăn nhiều một chút, con xem con gầy quá.”

 

07

 

Sau bữa tối, tôi và Thẩm Từ Ngọc bàn bạc về thủ tục đăng ký kết hôn vào ngày hôm sau.

 

Đã hẹn là cùng nhau đến chỗ ở của anh lấy giấy tờ rồi đi thẳng đến Cục Dân Chính.

 

Kết quả sáng hôm sau, tôi dậy muộn.

 

Vừa mở mắt ra thì đã 7 giờ 50.

 

Dì Triệu nói với tôi là Thẩm Từ Ngọc đã tự mình về rồi.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/dia-phu-hoi-mong/04.html.]

 

Tôi vội vàng mặc quần áo, vớ lấy đôi bông tai ngọc trai Thẩm Từ Ngọc tặng tôi hồi đại học, bảo tài xế đưa tôi đến Cục Dân Chính.

 

Trên xe tôi tranh thủ trang điểm.

 

Đến Cục Dân Chính thì đã 8 giờ rưỡi.

 

Những cặp đôi xếp hàng đều đã vào trong.

 

Thẩm Từ Ngọc vẫn chưa đến.

 

Tôi gọi điện cho anh, không ai nghe máy.

 

Đợi đến 9 giờ, anh vẫn chưa đến.

 

Gọi lại thì vẫn là tiếng tút tút.

 

Trong lòng tôi bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

 

Không đợi được nữa, tôi quyết định đến tận nơi tìm anh.

 

Khi qua ngã tư, một chiếc xe cứu hỏa từ phía sau tôi lao vụt qua.

 

Nghe tiếng còi hú dồn dập, tôi bỗng cảm thấy hoảng hốt.

 

Đến khu nhà của Thẩm Từ Ngọc, hai nhân viên bất động sản đang kéo dây phong tỏa.

 

Tôi xuống xe chạy vào trong, thấy xe cứu hỏa dừng ở phía đông tòa nhà số 8.

 

Xung quanh toàn là tiếng ồn ào.

 

Tiếng trẻ con khóc, tiếng người dân xôn xao.

 

Tôi nhìn lên tầng nhà bốc cháy, tay chân mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.

 

Tài xế cũng chạy đến, đỡ tôi dậy, ông ấy nói với tôi là Thẩm Từ Ngọc chưa chắc đã ở trong đó.

 

Tôi loạng choạng đi về phía cửa tòa nhà nhưng bị một nhân viên cứu hỏa ngăn lại, bảo tôi đừng gây rối.

 

Tài xế giữ chặt cánh tay tôi.

 

Tôi bị ép phải lo lắng chờ đợi bên ngoài, chờ đợi bóng dáng ấy xuất hiện.

 

Lửa nhanh chóng được dập tắt, những người lính cứu hỏa mặt mày lấm lem đưa tất cả những người bị mắc kẹt ra ngoài.

 

Mọi người dìu nhau, mặt ai nấy đều mang vẻ mặt may mắn sống sót.

 

Tôi nhìn chằm chằm vào từng người bước ra.

 

Không có Thẩm Từ Ngọc.

 

Anh là người cuối cùng được đưa ra.

 

Được một lính cứu hỏa cõng trên lưng, hai cánh tay buông thõng bất lực.

 

Lính cứu hỏa đặt anh xuống đất, nửa thân trên anh ngã xuống, phát ra một tiếng động nặng nề.

 

Tôi nhào tới, tay run rẩy đưa đến dưới mũi anh.

 

Người lính cứu hỏa đứng bên cạnh, khẽ nói: “Xin lỗi, khi chúng tôi tìm thấy anh ấy, anh ấy đã không còn dấu hiệu của sự sống.”

 

Tôi không tin.

 

Chúng tôi rõ ràng đã hẹn nhau hôm nay đi đăng ký kết hôn, sao anh có thể ra đi như vậy.

 

Anh đã bỏ rơi tôi một lần, sao có thể lại bỏ rơi tôi một mình lần nữa.

 

Tôi ấn vào n.g.ự.c anh, bắt đầu hô hấp nhân tạo.

 

Hơn mười phút trôi qua, anh vẫn không có phản ứng.

 

Mồ hôi làm ướt nhòe lớp trang điểm của tôi, chảy vào mắt, xót cả mắt.

 

Tôi nằm lên người anh, môi và răng chạm vào nhau, cứ thế khóc.

 

Tôi đau khổ nhận ra, đây vậy mà lại là nụ hôn chính thức đầu tiên của chúng tôi sau khi hòa giải.

 

Tôi báo cảnh sát.

 

Sau khi điều tra, cảnh sát phát hiện van khí gas không được đóng kín, nồng độ metan trong nhà quá cao, dẫn đến hỏa hoạn.

 

Điểm cháy là từ chiếc điện thoại của Thẩm Từ Ngọc.

 

Nó đã bị thiêu rụi hoàn toàn.

 

Tôi nhớ lại cuộc điện thoại mình đã gọi, một nỗi sợ hãi ập đến.

 

Anh cảnh sát nói Thẩm Từ Ngọc c.h.ế.t vì ngạt khói độc, nguyên nhân cụ thể hơn cần phải khám nghiệm tử thi.

 

Bạch Tinh Dịch, người luôn ở bên cạnh tôi mấy ngày nay, nghe vậy liền lên tiếng: “Hay là thôi đi, hãy để tiểu Thẩm ra đi thanh thản.”

 

Tôi vô cùng rối bời, khó có thể lựa chọn.

 

Bạch Tinh Dịch ôn tồn khuyên nhủ: “Đừng nghĩ nữa, tiểu Thẩm có lẽ chỉ có duyên với em mà không có phận. Nếu em muốn tìm người đăng ký kết hôn, anh gọi ai cũng được.”

 

Giữa ban ngày ban mặt, sau lưng tôi toát ra từng đợt lạnh lẽo.

 

08

 

Tôi nhìn chằm chằm vào mắt anh ấy, chỉ cảm thấy người anh trai ôn tồn lễ độ thường ngày có chút đáng sợ.

 

Tôi há miệng, nhưng không thốt ra được những nghi ngờ trong lòng.

 

Bạch Tinh Dịch, sao anh biết tôi muốn đi đăng ký kết hôn với Thẩm Từ Ngọc?

 

Còn nữa, ban đầu, ai đã nói cho anh biết chuyện Thẩm Từ Ngọc đã chết?

 

Vì sao anh lại nói Thẩm Tử Ngọc và tôi chỉ có duyên?

 

Rõ ràng trong mắt người ngoài, tôi và Thẩm Từ Ngọc đã sớm không còn liên quan đến nhau.

 

Về đến nhà, tôi gọi điện cho Tiểu Q.