Cẩu Thê - Chương 3

Nghe thế, cha và anh trai tôi đành miễn cưỡng làm theo.

“Dọn nhà chính ra, kê hai cái ghế cao. Mấy con ch.ó con các người ăn, thịt thì hết, nhưng xương chắc vẫn còn chứ? Mang xương đó ra, tách xa t.h.i t.h.ể Cẩu Thê, đừng để gần nhau. Dưới ghế đặt một ngọn đèn dầu, trong lúc làm lễ, không được để lửa tắt.”

Sau đó, đạo sĩ bảo tôi ra bờ sông lấy bùn mới, đắp kín vào bảy lỗ trên mặt tẩu tử, rồi cắm hương lên. 

Tôi không nhịn được hỏi: “Nếu hương tắt thì sao?”

Đạo sĩ nhìn tôi, ánh mắt thâm trầm: “Nếu hương tắt, nghĩa là oán khí của Cẩu Thê chưa tiêu.”

Tôi chăm chú nhìn t.h.i t.h.ể chị dâu, trong lòng tràn ngập suy tư. 

Lễ đàn đã bày xong, đạo sĩ bảo cha và anh tôi phải quỳ xuống thành tâm sám hối.

Tôi siết chặt tay. Sám hối? Bọn họ là những kẻ ngạo mạn nhất thế gian, bảo họ sám hối, e còn khó hơn lên trời!

Quả nhiên, cha tôi bụng căng tròn như muốn nổ, miễn cưỡng quỳ xuống, nói: “Đại Hoàng à, xem như nể mặt gia đình tao nuôi mày bao nhiêu năm, đừng hẹp hòi thế! Mạng mày cũng tốt mà, còn được làm người cơ đấy.”

Anh tôi cũng thêm vào: “Đúng vậy, nhiều đàn ông phục vụ mày như thế, nếu mày sinh ra nhân thai, dù phải bán hết nhà cửa, bọn tao cũng sẽ nuôi.”

Họ đang nói dối.

Gia đình này sống nhờ vào chị dâu. Mỗi tháng, họ lên chợ huyện buôn bán, mà nguồn vốn để trao đổi chính là chị dâu. 

Tiền thưởng của cha, tiền đánh bạc của anh trai, tất cả đều từ chị ấy mà ra. 

Nhưng chị dâu được ăn gì? Là cơm thừa, canh cặn. Thậm chí, đến một mảnh vải che thân cũng không có. 

Tại sao mạng sống của chúng tôi lại khổ đến thế này?

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên trong đầu, bỗng một trận gió lạnh từ đâu thổi tới, dập tắt toàn bộ hương và nến vừa được thắp.

Hiện tại vẫn là đầu thu, nhưng linh đường lạnh đến mức như băng, cái lạnh thấu xương. Cả gian nhà chìm trong bóng tối đen kịt. 

Xanh Xao

Tôi run rẩy chỉ về phía cửa sổ, thì thầm: “Đó là cái gì?”

Ngoài cửa sổ, vô số đầu chó xuất hiện, những khuôn mặt dữ tợn áp sát kính, ánh mắt cháy rực như quỷ hỏa trong bóng tối.  

Không khí tràn ngập tiếng thở dốc nặng nề của bầy chó, hết đợt này đến đợt khác.  

Chúng nhiều đến mức nào? Hàng trăm hay hàng ngàn? Không tài nào đếm xuể.  

Những con ch.ó dữ bao vây chúng tôi, như muốn nuốt chửng cả căn nhà. Chúng lao tới cào cấu, làm cửa sổ rung lên từng hồi loảng xoảng. Lá bùa vàng dán bên cửa bất ngờ bốc cháy, lão đạo sĩ vội niệm chú và vẽ phù:  

“Cẩu Thê quay lại báo thù! Dù có chuyện gì xảy ra, các ngươi cũng không được đáp lại. Nhớ kỹ, ai lên tiếng, kẻ đó sẽ chết!”  

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/cau-the/chuong-3.html.]

Ngay sau đó, lá bùa cuối cùng nổ tung.  

Một luồng gió lạnh ào ạt xông vào, mang theo thân hình chị dâu với tứ chi vặn vẹo. Chị ấy bò vào như một con chó, cúi thấp người, đánh hơi khắp nơi.

Cha tôi hoảng loạn, không kịp suy nghĩ, lập tức đá mạnh vào bụng tôi để làm mồi nhử!  

Tôi hoàn toàn không đề phòng, bị đá ngã lăn, hét lên một tiếng đau đớn. Tiếng hét của tôi làm toàn bộ bầy chó quay lại nhìn về phía tôi.  

Hoảng sợ, tôi cố nín thở, nằm sấp xuống đất, không dám nhúc nhích. Cơ thể tôi lạnh toát, lưng đẫm mồ hôi.  

Đột nhiên, tôi cảm thấy một thứ gì đó lành lạnh l.i.ế.m lên mặt mình.  

Tim tôi như ngừng đập trong giây lát, rồi bắt đầu đập loạn xạ. Là chị dâu!  

Chị ấy l.i.ế.m nhẹ gương mặt tôi, chậm rãi tới chóp mũi, mang theo một vẻ thân mật kỳ lạ.  

Trong văn hóa dân gian, khi một con ch.ó l.i.ế.m bạn như vậy, nghĩa là nó hoàn toàn tin tưởng bạn.  

Tôi khẽ hé mắt.  

Trước mặt tôi là đôi mắt đỏ ngầu của chị dâu. Gương mặt chị ấy đã biến dạng, không rõ hình người hay hình chó.  

Nước mắt tôi bất giác tuôn rơi, không phải vì sợ hãi, mà vì một nỗi buồn đau hòa lẫn áy náy và phẫn uất.  

Chị dâu, tôi bất lực trước số phận nghiệt ngã của chị ấy.

Bùn mới mà lão đạo sĩ bảo tôi lấy từ sông, tôi đã không làm. Thứ tôi dùng để đắp lên t.h.i t.h.ể chị ấy chính là bùn từ cơ thể lạnh lẽo sau mấy ngày nằm phơi ngoài trời. Đó là nỗi hận, nỗi oán và sự nhớ nhung của chị ấy dành cho gia đình này.  

Oán khí thấm vào bùn, làm sao mà hương nến có thể cháy sáng được?  

Tiếng bước chân của chị dâu dần xa, chị ấy tiến về phía anh trai tôi.  

Hai người họ sợ c.h.ế.t đến mức đỏ bừng mặt, nghẹn cứng họng không dám thốt lên một tiếng. Chị dâu ngửi mãi không thấy hơi người, rồi định rời đi.  

Cha tôi vừa thở phào nhẹ nhõm, nhưng đột nhiên từ bụng ông vang lên một tiếng kêu yếu ớt của chó con!

Thời gian như ngừng lại.  

Sau vài giây im lặng đáng sợ, bầy chó dữ lập tức lao vào cha tôi.  

Chúng cắn xé không thương tiếc. Cha tôi gào khóc thảm thiết, cầu cứu anh trai tôi, nhưng anh chỉ run rẩy thu mình vào góc, không dám lên tiếng.  

Khi trời sáng, cha tôi đã chết, t.h.i t.h.ể lạnh ngắt, đầu óc vỡ toang, bụng bị cắn nát, nội tạng lộ ra hai bên.  

Giữa căn phòng, hai chú chó con đang tung tăng nhảy nhót.  

Cha tôi vừa chết, t.h.i t.h.ể chị dâu cuối cùng cũng được đưa vào quan tài.