Cá chép ven biển - Chương 32

22.

"Lễ Lễ, cậu đến đâu rồi?" Từ Nam hỏi qua điện thoại.

 

"Tớ vừa chen lên tàu điện ngầm, chắc còn khoảng nửa tiếng nữa, mọi người cứ ăn trước đi." Trong toa tàu ồn ào, tôi vừa nắm c.h.ặ.t t.a.y vịn vừa giữ chặt điện thoại.

 

"Được được, đừng vội, cứ từ từ mà đến."

 

Cúp máy, một người đi ngang qua cầm ly nước đã mở nắp, tôi lập tức che chắn túi giấy đang cầm trong tay.

 

Trong túi là một cây bút máy đắt tiền mà tôi đã tỉ mỉ chọn lựa để tặng Chu Cẩn. Hôm nay là sinh nhật của cậu ấy.

 

Nhà hàng tụ tập là do Từ Nam đề xuất, không gần trường Đại học Chính Pháp lắm. Tôi đã tính toán thời gian xuất phát từ trước, nhưng không ngờ giáo viên chủ nhiệm lại đột xuất tổ chức một buổi họp lớp. Đến khi tan họp ra khỏi tòa nhà, trời đã gần tối.

 

Tôi mở camera điện thoại, không biết lần thứ bao nhiêu kiểm tra lại lớp trang điểm. Càng đến gần trạm xuống, tim tôi càng đập nhanh.

 

Vừa nhập học không lâu, đây là lần đầu tiên tôi gặp lại Chu Cẩn và Từ Nam sau ngày khai giảng. Lại còn đúng vào ngày sinh nhật của Chu đại thiếu gia. Tiếc là Cố Dao chọn học đại học ở quê nhà, không thể tham dự.

 

Tàu điện ngầm dừng bánh, tôi ngẩng đầu nhìn bảng điện tử , tôi đã trễ hẹn đúng một tiếng rồi.

 

Nhà hàng của Từ Nam chọn nằm ngay cạnh trường đại học của cậu ấy. Khu vực đó quả thực rất nhộn nhịp. Tôi lướt qua những biển hiệu rực rỡ, cuối cùng cũng tìm thấy nhà hàng được nhắc đến. Vội vã lên tầng, đang dò tìm số phòng thì có người bất ngờ gọi tên tôi từ phía sau.

 

"Lê Lễ?"

 

Tôi quay lại theo tiếng gọi: "Sở Ngôn!"

 

Cậu ấy bước tới, chỉ sau một kỳ nghỉ hè mà làn da đã sạm hơn đôi chút. Có lẽ là do suốt ngày đánh bóng rổ ngoài trời. Dưới lớp áo thun mỏng, những đường nét cơ bắp ẩn hiện, tràn đầy hơi thở thanh xuân.

 

"Sao cậu lại ở đây?" Tôi vui mừng hỏi.

 

"Trường tớ ngay gần đây, hôm nay ra ngoài ăn với mấy đứa bạn cùng phòng." Cậu ấy cười, "Xem ra Bắc Kinh cũng không lớn lắm, mới đó đã gặp lại rồi. Cậu cũng đi gặp bạn à?"

 

"Ừ, hôm nay là sinh nhật Chu Cẩn."

 

"Ồ? Cậu ta cũng ở đây à?" Đôi mắt Sở Ngôn sáng lên, rồi nhìn thấy chiếc túi trong tay tôi. "Quà sinh nhật cho cậu ta?"

 

"Ừm." Tôi gật đầu.

 

Cậu ấy quan sát tôi một lượt, rồi nghi hoặc hỏi: "Nói thật đi, hai người… vẫn chưa ở bên nhau sao?"

 

Câu hỏi này làm tôi nghẹn họng. Tôi lắp bắp: "A… cái này… chuyện đó…"

 

"Trời ạ, thanh mai trúc mã mà còn ngại ngùng vậy sao?" Cậu ấy khó tin nhìn tôi, rồi đột nhiên cầm lấy túi quà từ tay tôi.

 

"Cậu làm gì thế?"

 

"Cùng đi gặp cậu ta chứ sao." Sở Ngôn hợp lý nói, "Tớ cũng từng có giao tình với Chu Cẩn, gặp lại cố nhân, chúc mừng sinh nhật cậu ấy một câu cũng không quá đáng mà?"

 

"Lễ Lễ, cuối cùng cậu cũng đến rồi… Ê, vị này là?" Từ Nam vừa quay đầu lại đã ngớ người.

 

Không đợi tôi mở miệng, Sở Ngôn đã nhanh chóng bước lên, đưa quà tận tay Chu Cẩn: "Anh bạn, lâu rồi không gặp, sinh nhật vui vẻ!"

 

Sắc mặt Chu Cẩn thoáng trở nên vi diệu. Cậu ấy thắc mắc liếc tôi một cái, nhưng vẫn lịch sự nhận lấy:

"Cảm ơn, lâu rồi không gặp."

 

"Hóa ra hai người quen nhau à." Từ Nam, vẫn chưa rõ tình hình, tỏ ra bừng tỉnh. "Nào nào, anh bạn đẹp trai, ngồi xuống đi."

 

Sở Ngôn đúng là chẳng khách sáo chút nào. Cậu ấy kéo ghế ra ngồi xuống ngay, còn tiện tay kéo tôi ngồi xuống bên cạnh.

 

Tôi đối diện với Chu Cẩn. Lúc này, sắc mặt cậu ấy lạnh lẽo đến mức có thể đóng băng cả căn phòng. Tôi không dám nhìn thẳng, vội vàng cầm cốc nước lên uống ừng ực. Đảo mắt nhìn quanh bàn, toàn là những gương mặt xa lạ.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/ca-chep-ven-bien/chuong-32.html.]

"Tớ giới thiệu một chút, đây là Lê Lễ, lớn lên cùng tớ và Cẩn ca từ nhỏ. Dùng cách nói ở đây thì là anh em chí cốt!" Từ Nam hào hứng giới thiệu. "Lễ Lễ, mấy người này là bạn cùng phòng của Cẩn ca, còn những người kia là bạn học cấp ba của cậu ấy."

 

Tôi lần lượt chào hỏi từng người. Ngoại trừ một cặp đôi đi cùng nhau, những người còn lại đều là con trai.

 

"Ê, giới thiệu luôn người này đi chứ." Từ Nam nháy mắt với tôi, rõ ràng là đang tự tưởng tượng mối quan hệ giữa tôi và Sở Ngôn theo ý mình.

 

"À, thực ra thì..."

 

"Tớ tên Sở Ngôn, học chung cấp ba với Lễ Lễ." Sở Ngôn cướp lời, tự nhiên nói tiếp, "Hôm nay không báo trước mà đến, mọi người không phiền chứ?"

 

"Không phiền, không phiền, hóa ra là đồng hương, cảm động muốn khóc đây này." Từ Nam rõ ràng đã ngà ngà say, ghé sát Sở Ngôn, hạ giọng hỏi, "Đồng hương, cậu uống được không? Đám bạn miền Bắc này mạnh quá, tớ thực sự uống không lại."

 

"Cũng tạm, có thể giúp cậu gánh một ít." Sở Ngôn vỗ vai cậu ta.

 

"Tuyệt! Soái ca, chiến thôi!"

 

"Khoan đã." Sở Ngôn mở một chai bia, đứng lên, giơ chai về phía Chu Cẩn. "Phải kính chủ nhân bữa tiệc trước đã."

 

"Được thôi." Chu Cẩn cũng đứng lên, mở một chai bia. "Tiếp đón không chu đáo, cậu cứ tự nhiên."

 

Thế là, dưới ánh mắt kinh ngạc của cả bàn, hai thanh niên này cứ thế nốc cạn hết chai này đến chai khác.

 

"Soái ca, cậu nhắm sai người rồi!" Từ Nam kéo tay áo Sở Ngôn, "Chu Cẩn là người phe mình mà!"

 

"Không sai đâu." Sở Ngôn nghiêm túc nói, "Sinh nhật thì phải uống nhiều một chút chứ?"

 

"Xong rồi, xong rồi…" Từ Nam lầm bầm, quay sang cười trừ với mấy người bạn miền Bắc. "Thông cảm nhé, quê bọn tớ, đúng là không đoàn kết lắm đâu…"

 

Qua thêm vài vòng, tôi không nhịn được nữa, kéo áo Sở Ngôn, nhỏ giọng nói: "Thế là đủ rồi đấy…"

 

"Ừ, tớ thấy cũng đủ rồi." Sở Ngôn thản nhiên đáp, rồi bất ngờ kéo tôi đứng lên. "Mọi người, tớ và Lễ Lễ có chuyện cần nói, xin phép ra ngoài một chút."

Dưới ánh mắt lạnh như băng của Chu Cẩn, tôi run rẩy đẩy Sở Ngôn ra khỏi phòng.

 

"Cậu không sao chứ?" Ra ngoài rồi, tôi lập tức hỏi.

 

"Chút này có đáng gì đâu? Cậu nghĩ tớ chỉ lớn lên bằng rượu ngọt của ông Trần chắc?" Sở Ngôn khoanh tay, vẻ mặt bình thản.

 

"Cậu thi gan với Chu Cẩn làm gì? Cậu ấy uống không giỏi bằng cậu đâu." Tôi hơi giận.

 

Sở Ngôn nhìn tôi chăm chú, rồi bật cười: "Cậu thiên vị một cách lộ liễu quá đấy. Tớ đang giúp hai người đấy, cậu có hiểu không?"

 

"Giúp?"

 

"Học bá, có vẻ đây là lỗ hổng kiến thức của cậu rồi." Sở Ngôn kiêu ngạo hất cằm, vỗ nhẹ hai cái lên vai tôi. "Có lúc, cần một chút ngoại lực từ bên ngoài."

 

Nói xong, cậu ấy quay người đi về hướng khác, giơ tay vẫy mà không ngoảnh đầu lại: "Ra ngoài giúp đỡ lâu rồi, tớ phải về thôi. Nhớ nói với Chu Cẩn, một lần nữa chúc cậu ấy sinh nhật vui vẻ nhé."

 

Sở Ngôn cứ thế rời đi, để lại tôi đứng sững sờ tại chỗ.

 

Khi tôi quay lại phòng, bầu không khí có chút kỳ lạ.

 

"Lễ Lễ, bạn… bạn của cậu đâu rồi?" Từ Nam đã gần say mèm, mắt lờ đờ, nói chuyện còn nấc cục vì rượu.

 

"Cậu ấy có việc nên đi trước rồi." Tôi cười gượng, ngồi xuống. Ngước lên liền chạm phải ánh mắt sâu thẳm của Chu Cẩn.

 

Tôi căng thẳng đến mức chỉ biết uống nước.

 

Chu Cẩn lấy hộp quà trong túi, mở ra, cầm bút lên ngắm nghía, rồi nói: "Bút đẹp lắm, giúp tớ gửi lời cảm ơn cậu ấy."

 

Tôi: "..."