Cá Bơi Lội Trên Vũng Nước Cạn - Chương 2

3

Sau đó, triều Đại Chu chính thức tuyên chiến với Ô Hoàn.

Phụng theo thánh chỉ, Cửu hoàng tử Tiêu Hoài làm phó tướng, áp tải lương thực từ kinh thành đến biên giới để hội quân với đại quân.

Chỉ có điều, trong đó ẩn chứa một kế sách bí mật. Người mang danh Cửu ca ra trận, nhưng kẻ thật sự đến biên cương lại là ta.

Ta búi tóc, khoác lên mình chiến giáp, để lại toàn bộ sự yếu đuối của nữ nhi ở hoàng thành, một đường thẳng tiến về phương bắc.

Dù chỉ mới hai tháng trôi qua, nhưng khi nghĩ lại về kinh thành giữa gió sương lạnh lẽo của biên ải, ta vẫn cảm thấy như đã trải qua cả một kiếp người.

Dưới bầu trời đầy sao, ta quay đầu nhìn Thẩm Liên đứng bên cạnh, chuyển đề tài: “Thẩm tướng quân, mọi người đều gọi ngài là Tứ ca, vậy Đại ca, Nhị ca, Tam ca của ngài hiện giờ ở đâu?”

Trong mắt Thẩm Liên phản chiếu ánh sáng của ngọn đuốc xa xăm, nhưng ta nhận ra ánh mắt hắn chợt trở nên ảm đạm.

Hắn đứng dậy, chắp tay sau lưng, bước lên phía trước vài bước, thở dài một tiếng đầy bi thương.

“Họ... đều đã hi sinh trên chiến trường cả rồi.”

Sau đó là một khoảng lặng kéo dài. Ta có chút hối hận vì đã hỏi một câu như vậy.

Thẩm Liên quay lại nhìn ta, giọng nói khàn khàn trong gió nhưng vẫn ôn hòa: “Điện hạ, sự tàn khốc của chiến trường vượt xa những gì người tưởng tượng. Khi trước, ta cùng Triệu tam ca uống nước bên bờ sông, thế mà chỉ trong chớp mắt, một mũi tên đã xuyên qua yết hầu của huynh ấy. Nhưng ta thậm chí còn không có thời gian để đau buồn, mà phải lập tức rút kiếm, nhảy lên ngựa, lao vào trận chiến với kẻ địch.”

Gió thổi qua bên vai hắn, ta bất giác nhận ra, dù hắn vẫn còn trẻ trung đầy sức sống, nhưng trên tóc đã điểm vài sợi bạc.

“Chiến tranh, nó chẳng bao giờ phân biệt đúng sai, có thể trong khoảnh khắc cướp đi sinh mạng của bất kỳ ai mà ngươi yêu thương. Giống như lúc này, chúng ta còn có thể ngồi nói chuyện cùng nhau, nhưng ai biết được, ngày mai có thể ta sẽ mãi mãi yên giấc trên mảnh đất này.”

Chỉ hai canh giờ sau khi hắn nói xong những lời đó, quân địch bất ngờ phát động cuộc tấn công chớp nhoáng.

Giữa cuộc chiến hỗn loạn, ta tận mắt chứng kiến Thẩm Liên b.ắ.n hết những mũi tên cuối cùng trong ống tên của hắn. Trong cuộc tử chiến, hắn bị một thanh đao cong đ.â.m xuyên qua ngực.

Hắn ngã ngửa xuống đất, nhìn lên bầu trời, chậm rãi nhắm mắt lại, khóe miệng vương một nụ cười.

Ta gào khóc, muốn lao đến cứu hắn, nhưng trước mặt lại là vô số đao kiếm chắn ngang. Dù khoảng cách giữa chúng ta rất gần nhau, nhưng ta lại có cảm giác như vĩnh viễn không thể chạm tới được.

Giữa cơn hỗn loạn, ta bị dòng kỵ binh của địch cuốn đi, ngã xuống sông Bạch Thủy và mất đi ý thức.

Khi ta tỉnh lại bên bờ sông, trận chiến đã kết thúc, cả trời đất yên lặng đến mức ta tưởng như bị cả thế gian lãng quên.

Ta mơ màng chạy về hướng doanh trại nơi chúng ta từng đóng quân, nhưng vô tình gặp lại kẻ dị tộc kia, hắn cũng đang bị thương.

Thực ra, khi hắn ném thanh đao cong của mình đi, ta rất muốn hỏi hắn, liệu trong lòng hắn có cảm thấy bi thương như ta hay không?

4

Hồng Trần Vô Định

Ta ngồi bên bờ sông, ôm chặt bầu rượu biến dạng của Thẩm Tứ ca trong tay, lặng người suy nghĩ mãi cho đến khi mặt trời đã lên cao.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/ca-boi-loi-tren-vung-nuoc-can/chuong-2.html.]

Ta nhớ lại câu hỏi cuối cùng trong cuộc trò chuyện đêm qua. Ta đã hỏi hắn: "Thẩm tướng quân, nếu có một ngày trận chiến kết thúc, ngài muốn làm gì?"

Hắn suy nghĩ một lúc, rồi nở nụ cười có chút ngượng ngùng. Cuối cùng, hắn nói: "Có lẽ ta sẽ đi làm thầy dạy học."

Khóe miệng ta không khỏi khẽ nhếch lên  thành một nụ cười nhẹ. Ta cất bầu rượu vào lòng, nhẹ nhàng tự nhủ: "Thẩm Tứ ca, mong rằng anh linh của huynh phù hộ cho ta sống đến ngày cuộc chiến kết thúc. Điều mà huynh mong muốn, ta sẽ giúp huynh thực hiện."

Ta đứng dậy, đón ánh mặt trời, bước về phía đông. Ta phải quay trở về đại doanh, còn nhiều trận chiến đang chờ ta phía trước.

Ta không ngủ nghỉ suốt ba ngày đêm, băng qua cánh đồng cỏ mênh mông. Cuối cùng, vào lúc hoàng hôn ngày thứ ba, ta đã thấy bóng dáng của đại quân hiện ra nơi chân trời.

Giữa khoảng không nơi trời và đất giao nhau, quân binh nghiêm trang đứng chờ, không khí tĩnh lặng và trang nghiêm đến mức mà ngôn từ khó lòng diễn tả.

Người lính gác trên tháp canh đã thấy ta, tiếng còi dài vang lên, phá tan bầu trời tĩnh mịch. Chẳng mấy chốc, một người cưỡi ngựa từ trong quân doanh phi nhanh về phía ta. Khi hắn đến gần hơn, ta nhận ra đó là Bùi Tuyên.

Bùi Tuyên gần như ngã nhào xuống khỏi ngựa. Hắn lao đến trước mặt ta, nước mắt tuôn rơi không ngừng, khóc đến nức nở.

"Công chúa, cuối cùng người đã trở về... Nếu người có bề gì, thuộc hạ, thuộc hạ... biết làm sao mà giải thích với Cửu điện hạ đây?"

Bùi Tuyên là người của Cửu ca ta. Hắn không giỏi ăn nói, nhưng lại có một thân võ nghệ xuất sắc, nhưng vì không muốn gây phiền phức cho Cửu ca, hắn luôn ẩn giấu tài năng của mình.

Ta đỡ hắn đứng dậy, mím môi nở một nụ cười mỏng.

"Sao lại khóc lóc như thê tử vậy? Đường đường bảy thước nam nhi, lại khóc như hoa lê dầm mưa."

Bùi Tuyên lau nước mắt, nước mũi, nghẹn ngào nói: "Công chúa có bị thương ở đâu không? Để thuộc hạ đưa người đi chữa trị."

Ta khẽ lắc đầu, chỉ nói: "Bùi Tuyên, giúp ta búi lại trâm cài tóc."

Sau khi búi tóc chỉnh tề, thân phận nữ nhi của ta lại được giấu kín. Ta chỉ dùng nước lạnh rửa qua mặt, rồi đi thẳng về phía trướng trung quân.

Vừa đến bên ngoài, ta đã nghe thấy tiếng tranh cãi kịch liệt bên trong.

Một giọng nói trẻ tuổi đầy khí thế vang lên: "Tại sao không thể cho ta thêm vài binh sĩ để ta tiêu diệt đám Ô Hoàn một mẻ? Chẳng lẽ cứ để Thẩm Tứ ca  và điện hạ hy sinh vô ích như vậy sao!"

Quả là hay, Mục Tử Nhung lại đang cãi nhau với cha hắn. Từ ngày ta đến doanh trại, chưa từng thấy cha con họ nói chuyện hòa nhã quá ba câu.

Ta xoa nhẹ thái dương, cảm thấy đau nhức vì tiếng ồn, tự hỏi liệu có nên vào sau để tránh bị vạ lây không.

Đúng lúc đó, một cái chén trà từ trong màn trướng bay ra, vỡ tan dưới chân ta.

Ta thầm chửi một câu, rồi vén rèm bước vào. Trong trướng, Cả hai cha con nhìn thấy ta, lập tức im lặng, nhìn ta từ đầu đến chân như thể đang xác nhận xem ta là người hay ma.

Ta trừng mắt nhìn Mục Tử Nhung: "Ta còn chưa c.h.ế.t đâu, ngươi lại ở đây mà cãi nhau với cha ngươi làm gì?"

Mục tướng quân nhìn ta chằm chằm, đôi mắt hơi đỏ lên, trông như sắp khóc.

Ta chắp tay hành quân lễ trước mặt ông: "Đại cữu, ba ngày trước quân ta ở Bạch Thủy Hà bị tập kích, mạt tướng có chuyện khẩn cấp cần bẩm báo."