BỐN MÙA NHƯ THÔN - 9

Bên ngoài oi bức như lồng hấp, ta vừa nhấm nháp quả cà chua đỏ mọng, vừa tò mò trốn sau tấm rèm quan sát đám khách lạ trong đại sảnh.  

 

Lúc này, Tống Chí ngồi đó, vẻ mặt lạnh tanh, trái lại, những người xung quanh kẻ thì kính cẩn đứng dậy, kẻ thì chắp tay hành lễ.  

 

Mai nương vẫn như thường lệ, lấy ra một thỏi bạc vụn từ trong chiếc túi gấm tinh xảo nhưng cũ kỹ, dịu dàng nói:  

 

"Tần Ngọc, đây là tiền thịt tháng này, làm phiền con chuyển giúp cho cha con."  

 

Nói xong, bà nhón chân lục lọi trên tầng cao nhất của tủ, lấy ra hai gói giấy dầu:  

 

"Trong gói này là thịt đầu heo nướng, mẹ con thích ăn. Còn gói này là kẹo bánh, dành cho con."  

 

Ta ôm gói giấy dầu, lòng ngọt như mật.  

 

Biết ngay là Tống Chí đã nhờ người mua từ trấn bên cạnh mang về mà!  

 

*

 

Vừa xách nước đi ra đại sảnh, ta hớn hở muốn bắt chước mọi khi, rót trà cho khách.  

 

Nào ngờ, một người trong đó bỗng vỗ mạnh lên bàn, quát lớn:  

 

"Con nhóc này ở đâu ra, cút ngay! Mau cút!"  

 

Ta lập tức nhìn về phía Tống Chí, nhưng huynh ấy vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh nhạt, giọng điệu cũng vô cùng dứt khoát:  

 

"Chưa nghe thấy sao? Còn không mau đi đi?"  

 

Mai nương vội vã chạy ra hòa giải, nhét giỏ cơm vào tay ta, đẩy ta ra ngoài.  

 

Đến khi đứng trước cửa, ta mới hoàn toàn phản ứng lại—  

 

Tên kia thật quá đáng! Sao tự dưng lại mắng ta chứ?!  

 

Ta tức muốn quay lại cãi vài câu, nhưng khi ngoảnh đầu, cánh cửa lớn của quán trọ đã đóng chặt.  

 

*

 

Ta lê bước nặng nề đến cửa nhà cữu công, nhưng cổng cũng khóa kín mít.  

 

Một nỗi ấm ức khó hiểu dâng lên trong lòng, khiến ta cứ như bị trúng nắng, ngồi phịch xuống bậc đá trước cửa.  

 

Ngón tay vô thức vò nát đám cỏ dại, nhìn lũ kiến bò trong khe tường, hậm hực nghĩ:  

 

"Tống Chí, đồ đại ngốc! Ta không thèm ăn kẹo của huynh nữa! Ta sẽ cho kiến ăn hết!"  

 

Ta giận dữ xé mở gói giấy dầu.  

 

Kẹo bỏng gạo vàng óng, bánh râu rồng trắng muốt, đều là những thứ ngon miệng mà lại đắt đỏ.  

 

Loại quà vặt tinh xảo này, mẹ ta còn phải đợi đến Tết mới nỡ mua cho ta.  

 

*

 

"Tần Khoai, đống kẹo này đắc tội với con hả?"  

 

Cữu công chống lưng lom khom bước ra, trên vai vác hai cành anh đào dại to tướng.  

 

Vẻ mặt vô cùng đắc ý:  

 

"Cây anh đào sau núi kết quả chín đỏ ngọt lịm rồi, đủ cho con và Tống Chí ăn cả một trận đấy!"  

 

Mấy năm nay, cữu công đã có tuổi, nên muốn tìm người truyền lại nghề đan tre của mình.  

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/bon-mua-nhu-thon/9.html.]

 

Nhưng cữu công không có con, cha ta thì chỉ biết mổ heo bán thịt.  

 

Vậy nên sau một thời gian quan sát, ông liền nhắm ngay Tống Chí, coi như báu vật mà nâng niu.  

 

*

 

Ta hậm hực nói:  

 

"Không phải kẹo đắc tội với con, mà có người đắc tội với con! Cữu công không được cho hắn ăn chỗ này!"  

 

"Cãi nhau rồi à?" Cữu công bật cười, "Có phải tiểu tử họ Tống lại chê chữ con viết xấu không?"  

 

Ta nằm dài trên ghế lắc lư, nhấm nháp anh đào dại, trong lòng thầm nghĩ:  

 

Những người đó hung dữ thật… có lẽ huynh ấy có nỗi khổ riêng chăng?  

 

Nếu ngày mai Tống Chí – đồ đại ngốc kia đến tìm ta… thì ta sẽ không giận nữa. 

 

15

 

Mùa thu ở trấn Trường Nam thường bắt đầu từ Lưu Bán Hạp.  

 

Ngày nào ông ấy đổi đôi dép cỏ thành giày vải, ngày đó trời cũng dần trở lạnh.  

 

🍊 Quéo còm các bác ghé nhà Xoăn 🤗 🍊 🤟
🍊 Nếu được, các bác đọc xong cho Xoăn xin vài dòng ”còm” review nhé ạ 🫶
🍊 Follow Fanpage FB "Xoăn dịch truyện" để nhận thông tin lên truyện nhà Xoăn nhé ạ ^^

Nhưng năm ta mười sáu tuổi, cái lạnh của mùa thu lại bắt đầu từ lúc cữu công nằm xuống trong cỗ quan tài đen nhánh ấy.  

 

Một ngày nọ, cữu công ngã xuống đất, rồi không bao giờ tỉnh lại nữa.  

 

Bộ râu ria lộn xộn trước nay cũng được chải chuốt gọn gàng.  

 

*

 

Trên núi có rất nhiều mộ phần—  

 

Có của người lớn, có của trẻ con.  

 

Có của đàn ông, có của đàn bà.  

 

Nhưng ta chưa từng nghĩ rằng… người thân của mình cũng sẽ hóa thành một nắm tro tàn.  

 

Thậm chí, đến cả khóc cũng trở nên mơ hồ...  

 

*

 

Mấy năm trước, Tống Chí đã theo cữu công học nghề đan tre, mà đệ tử chân truyền cũng như con ruột.  

 

Huynh ấy đi từng nhà dập đầu hành lễ, quỳ xuống van xin bà con trong thôn giúp lo tang sự.  

 

Tiếng kèn trống tang tóc trôi dạt giữa cánh đồng, cờ phướn vờn bay trong gió hòa cùng hương khói đèn nến và mùi cơm cúng.  

 

Lúc canh đêm, vài con bướm lớn lặng lẽ bay tới.  

 

Một cụ già dường như am hiểu quỷ thần, nói rằng đó chỉ là người bạn già mất năm ngoái đến thăm, lại nói có khi là cữu công luyến tiếc người thân, từ hoàng tuyền ngoái đầu nhìn nhân gian lần nữa.  

 

*

 

Gió đêm se lạnh.  

 

Đống củi cậu từng bổ, từng phơi khô, từng xếp ngay ngắn, giờ bị ném từng khúc vào lửa—  

 

Có phần hóa thành khói bếp lượn lờ trong nồi nấu cỗ, có phần trở thành than lửa sưởi ấm cho những người canh đêm.