AN LẠC - Chương 4

8

 

Hè qua thu tới, Thẩm phu nhân đã đổi cho ta một cái tên mới.  

 

Bà nói, từ khi ta đã ở lại phủ Thẩm, thì nên bỏ đi họ cũ, cùng mang họ Thẩm với nữ nhi của bà.  

 

Bà còn bảo chữ "Hữu" kia không tốt, cả đời đều sống vì kỳ vọng của người khác, ta nên sống vì chính mình.  

 

Vậy nên, bà ban cho ta chữ "An."  

 

Từ đó, ta có một cái tên mới—Thẩm An Quân.  

 

Thẩm phu nhân còn nói, từ khi có được tên mới, ta cũng như được tái sinh.  

 

Người nhà họ Thẩm, đều là thân nhân của ta.  

 

Thẩm phu nhân, chính là mẫu thân của ta.  

 

Không chỉ có bà, các vị phu nhân khác trong phủ Thẩm, ta đều phải gọi là mẫu thân.  

 

Trong số ấy, người vui nhất chính là Tam phu nhân.  

 

Lúc ta gọi một tiếng "mẫu thân," nước mắt bà như mưa rơi lã chã. Ai nấy đều nói bà coi ta như Thẩm An Ninh, nhưng chỉ riêng ta biết, lòng bà vốn sáng tỏ.  

 

Chẳng qua, con người sống trên đời, luôn cần một chỗ để nương tựa.  

 

Nhắm mắt lại, mơ mơ hồ hồ, ngày tháng cứ thế mà trôi qua.  

 

Sau khi vào thu, các vị mẫu thân lần lượt dạy ta học chữ.  

 

Thực ra trước kia ta cũng từng học qua đôi chút.  

 

Trong thôn có Vương bá bá, từng là tú tài thi rớt, ẩn cư chốn sơn dã. Khi rảnh rỗi, ông sẽ dạy ta viết chữ.  

 

Ông bảo ta rất có thiên phú, nét chữ thanh tú, lại có thể bắt chước được bút tích của người khác.  

 

Khi đã nhận biết hết mặt chữ, các mẫu thân liền bảo ta cùng Thẩm Vô Kỳ đến học đường.  

 

Nhưng những công tử, tiểu thư trong học đường chẳng ai thích ta, còn Thẩm Vô Kỳ cũng chưa từng nói với ta một câu. Ta chỉ lặng lẽ ngồi ở cuối lớp, chăm chú luyện chữ từng nét một.  

 

Những đạo lý ta không hiểu, liền về hỏi lại các mẫu thân.  

 

Tất cả đều bình lặng, cho đến một ngày nọ.  

 

Có một công tử nhà quan, dáng vẻ lấc cấc, chặn ta lại, còn đưa tay chạm vào mặt ta.  

 

Hiện giờ ta đã đọc sách, hiểu được lễ nghĩa liêm sỉ, liền vội lùi về sau.  

 

Hắn bực tức, chỉ tay vào ta mà mắng:  

 

“Chẳng qua là con nha đầu bước ra từ nơi heo hút, thực sự tưởng mình là tiểu thư phủ Trấn Quốc Công chắc?"  

 

Hắn mắng ta, ta chỉ cúi đầu, không muốn gây chuyện, cũng không muốn các mẫu thân phiền lòng.  

 

Từ xa, Thẩm Vô Kỳ vẫn đứng đó, ánh mắt dường như chất chứa nỗi căm hận mơ hồ, khóe môi khẽ nhếch lên, như đang cười lạnh.  

 

Nhưng tên công tử kia là kẻ được đằng chân lân đằng đầu.  

 

Chửi ta chưa đủ, hắn ta lại thở hổn hển, rồi bắt đầu lôi cả Phán Nhi ra mắng chửi.  

 

Hắn ta nói:  

 

“Nha đầu thôn hoang vu thì mãi là nha đầu thôn hoang vu, chẳng có chút lễ giáo nào. Dù có vào tư thục học chữ, sau này cũng chỉ là hầu thiếp cho chúng ta, đồ chơi mà thôi. Kể cả có là đại tiểu thư chân chính của Thẩm phủ, nếu còn sống, thì ở cái nơi bần hàn ấy năm năm, chẳng phải cũng thành nha đầu thôn hoang vu sao? Cùng lắm cũng chỉ làm thiếp, có khi còn—"  

 

Lời còn chưa dứt, ta đã giáng thẳng một quyền vào mặt hắn.  

 

Lúc tranh giành từng chiếc lá cây để lót dạ, quả thật phải liều mạng. Mỗi cú đ.ấ.m đều mang theo quyết tâm liều chết, mới có thể dọa lui đối phương.  

 

Chỉ có như thế, ta và Phán Nhi mới không bị đói.  

 

Tên công tử kia bị ta đánh, mặt mày đầy tức giận, tiếp tục buông lời nhục mạ. Ta lại vung thêm một quyền, muốn ép hắn ta câm miệng.  

 

Hắn ta cũng giơ nắm đ.ấ.m lên, còn gọi thêm đám bạn thân của mình giữ c.h.ặ.t t.a.y ta, không để ta động đậy.  

 

Nhưng trước khi nắm đ.ấ.m của hắn ta rơi xuống, Thẩm Vô Kỳ đã lao tới.  

 

Hắn tung một cước đá ngã đối phương, sau đó quay lại nhìn ta, thản nhiên nói:  

 

“Ta không phải muốn bảo vệ ngươi, nhưng bọn chúng dám mắng Lạc Nhi, ta không chịu nổi."  

 

Không chỉ có hắn, còn một thiếu niên lạ mặt nữa cũng đứng ra che chở cho ta.  

 

Cứ thế, chúng ta gây chuyện trong tư thục, về nhà liền bị mẫu thân phạt chép sách.  

 

Ta hỏi mẫu thân:  

 

“Con làm vậy có sai không?”  

 

Bà thở dài đáp:  

 

“Vì bảo vệ danh dự của muội muội mà nổi giận, ra tay cũng không hẳn là sai. Phạt con và Vô Kỳ là vì các con không coi trọng sự an nguy của chính mình. Cũng là muốn nhắc nhở các con, sau này gặp chuyện phải bình tĩnh, nghĩ cho bản thân nhiều hơn."  

 

Ta lắc đầu, kiên định nói:  

 

“Nhưng bọn chúng mắng Phán Nhi, con không chịu được, cũng sẽ không nhịn. Dù có liều cả mạng này, con cũng không cho phép chúng mở miệng nói Phán Nhi nửa câu không tốt."  

 

Mạng ta chẳng đáng giá, nhưng Phán Nhi là đại tiểu thư phủ Trấn Quốc Công, thanh danh của muội ấy, ta nhất định sẽ bảo vệ.  

 

Mẫu thân chỉ thở dài, bảo ta và Thẩm Vô Kỳ tiếp tục chép sách, ngày mai bà sẽ kiểm tra cẩn thận.  

 

Vừa thấy bà rời đi, Thẩm Vô Kỳ liền vứt bút, mở cửa sổ trèo ra ngoài.  

 

Ta hỏi hắn đi đâu.  

 

Hắn chẳng buồn đáp lời, đêm đó không hề quay về.  

 

Đến sáng hôm sau, hắn mới nhàn nhã trở lại, dựa vào ghế mà nghỉ ngơi.  

 

Khi mẫu thân gọi ta mang sách chép đến kiểm tra, có người vào bẩm báo—  

 

Tên công tử hôm qua mắng Phán Nhi, bị người ta trùm bao tải, đánh cho một trận thừa sống thiếu chết, ít nhất mười ngày nửa tháng không xuống giường nổi.  

 

Nghe vậy, mẫu thân lập tức đập bàn, quát Thẩm Vô Kỳ quỳ xuống.  

 

Ta nhanh chóng dâng sách chép lên, bình tĩnh nói:  

 

“Tối qua con và huynh ấy chép sách suốt đêm, không hề rời khỏi đây. Mẫu thân nếu không tin, có thể kiểm tra kỹ, từng nét chữ đều ngay ngắn chỉnh tề, không hề qua loa đại khái."  

 

Mẫu thân bán tín bán nghi, cẩn thận xem xét từng trang, sắc mặt mới dần hòa hoãn.  

 

Còn Thẩm Vô Kỳ, hắn chỉ nhìn ta, ánh mắt có vài phần không thể tin nổi.

 

9  

 

"Đừng tưởng ngươi giúp ta, ta sẽ biết ơn ngươi!"  

 

Trên đường trở về, Thẩm Vô Kỳ chặn trước mặt ta, lại một lần nữa lạnh lùng buông lời.  

 

Ta gật đầu:  

"Ta không mong ngươi cảm kích, chỉ là đoán được ngươi sẽ ra tay. Phán Nhi là muội muội chung của chúng ta, nếu có thể, ta cũng muốn cùng ngươi đi đánh người."  

 

Đáng tiếc, ta vẫn chưa bắt đầu học võ, không thể trèo qua bức tường cao kia.  

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/an-lac/chuong-4.html.]

Điều duy nhất ta có thể làm—  

 

Chính là bắt chước bút tích của Thẩm Vô Kỳ, thay hắn chép xong đống sách, miễn cho hắn bị mẫu thân trách phạt.  

 

Trở về viện, ta bắt đầu trồng cây hải đường.  

 

Phán Nhi thích nhất là bánh hải đường, mà trong viện có một mảnh đất trống lớn, vừa vặn để trồng cây.  

 

Nhưng cây được mang đến quá to, ta đã đào sẵn một cái hố, song chỉ một mình, ta thực sự không thể đưa cây xuống hố được, đành phải ra ngoài tìm người giúp.  

 

Hai tên hộ viện theo ta vào sân, liền phát hiện ra cây hải đường vốn dĩ còn nằm trên mặt đất, lúc này không biết vì sao đã được trồng ngay ngắn xuống hố, thậm chí đất đã lấp đầy, chỉ còn cái cuốc nằm trơ trọi một bên.  

 

Ta nhìn cây hải đường, rồi lại quay về phía viện của Thẩm Vô Kỳ, lặng lẽ nói một câu:  

 

"Cảm ơn ngươi."

10  

 

Sau đó, Thẩm Vô Kỳ rời khỏi kinh thành.  

 

Biên cương chiến loạn không ngừng.  

 

Từ nhỏ, hắn đã luôn mơ ước được ra chiến trường, giống như cha, như các thúc bá của hắn—dù có chết, cũng phải c.h.ế.t nơi sa trường.  

 

Ta vốn nghĩ mẫu thân sẽ không đồng ý.  

 

Nhưng người lại nói:  

 

“Vận mệnh của người Thẩm gia, đều là định sẵn. Nếu An Lạc còn sống, chúng ta cũng sẽ dạy con bé tập võ, nếu con bé muốn ra chiến trường, chúng ta vẫn sẽ ủng hộ. Vì thế, ngay từ đầu, ta đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.”  

 

Nói thì nói vậy, nhưng từ ngày Thẩm Vô Kỳ rời đi, rất hiếm khi mẫu thân cười vui vẻ.  

 

Lại thêm mấy mùa đông qua hè tới.  

 

Thỉnh thoảng, hắn gửi thư về, dặn dò lão phu nhân giữ gìn sức khỏe, khuyên mẫu thân đừng buồn, từng người trong nhà đều được hắn hỏi thăm một lượt.  

 

Còn về ta, trong lòng hắn, đến giờ chắc vẫn là kẻ thù.  

 

Nhưng mỗi lần viết thư cho hắn, mẫu thân đều bắt ta thêm vài câu, nói rằng chúng ta là người một nhà, không thể chấp nhặt như Thẩm Vô Kỳ được.  

 

Cầm bút lên, ta nghĩ rất lâu, chẳng biết nên nói gì với hắn.  

 

Ngoài cửa sổ, hải đường nở rộ.  

 

Ta bèn kể với hắn: “Phán Nhi rất thích ăn bánh hải đường. Đợi ngày huynh khải hoàn trở về, ta sẽ làm cho huynh một phần.”  

 

Đó là lần đầu tiên hắn hồi âm lại cho ta.  

 

Chỉ một chữ—“Được.”  

 

Dù chỉ vỏn vẹn một chữ, ta vẫn rất vui, liền ngày ngày ngồi dưới gốc hải đường, đợi đến mùa hoa nở để gom cánh hoa làm bánh.  

 

Phần đầu tiên, dĩ nhiên là của Phán Nhi.  

 

Đặt bánh trong phòng nàng, ta ngồi ngoài cửa, chờ nàng đến ăn.  

 

Thấm thoắt ba năm, ta học được chút quyền cước phòng thân.  

 

Mẫu thân nói ta không có thiên phú, chỉ có thể học vài chiêu tự vệ, còn những chiêu thức g.i.ế.c địch trên sa trường, dẫu ta thức trắng đêm luyện tập, e rằng cũng khó mà thành.  

 

Ba năm nay, ta chưa từng có một giấc ngủ yên ổn.  

 

Nhiều khi chỉ nằm đó, mở to mắt, tâm trí phiêu bạt nơi xa xăm—nghĩ về những tháng ngày còn ở quê nhà, nghĩ đến cô em gái tham ăn kia—rồi cứ thế mà trời sáng.  

 

Ta uống rất nhiều thuốc an thần, nhưng chẳng ích gì.  

 

Lang trung nói ta ưu phiền quá độ, thân thể vốn yếu ớt, nếu cứ thức trắng đêm như vậy, e rằng chẳng sống được bao năm.  

 

Ta không để lang trung nói với mẫu thân, sợ người lo lắng.  

 

Lại một mùa hải đường nở—  

 

Ta vẫn không ngủ được, nửa đêm lén vào bếp làm bánh hải đường, một phần đặt trong phòng Phán Nhi.  

 

Còn một phần khác, ta mang theo, thuần thục bắc thang trèo lên mái nhà, nằm xuống ngắm trăng sáng.  

 

Chỉ là lần này—  

 

Vừa mới nằm xuống, phía sau bỗng vang lên tiếng động.  

 

“Trăng đêm nay khuyết, có gì đáng xem đâu?”  

 

Nghe giọng nói quen thuộc ấy, ta không quay đầu lại, chỉ lặng lẽ nằm yên.  

 

Người phía sau bước đến, nằm xuống cạnh ta.  

 

Thẩm Vô Kỳ vươn tay bốc một miếng bánh, thản nhiên nhét vào miệng, rồi “ừm” một tiếng:  

 

“Đúng là thứ Lạc Nhi thích ăn, không tệ.”  

 

Ta nghiêng đầu, nhìn hắn.  

 

Tính ra, đã ba năm năm tháng bảy ngày, chúng ta chưa gặp lại nhau.  

 

Thiếu niên ngày nào đã lột xác, những gai góc sắc bén mỗi lần gặp mặt trước đây giờ cũng dần phai nhạt, dấu ấn của năm tháng khắc lên dung nhan hắn sự trưởng thành trầm ổn.  

 

Tái ngộ lần này, lại là một sự hòa hợp khó nói thành lời.  

 

Hắn không còn châm chọc, ta cũng chẳng còn rơi nước mắt.  

 

Cứ thế nhìn nhau, rồi cùng nói:  

 

“Lâu rồi không gặp.”  

 

Gió khẽ thổi qua, cả cây hải đường khẽ rung động.  

 

Khoảnh khắc cánh hoa rơi xuống, đẹp như pháo hoa nở rộ—mà đẹp đến cực điểm, lại là khi sắp tàn phai.  

 

Hắn nhìn ta, cúi đầu lau vết m.á.u trên vỏ kiếm, giọng trầm xuống:  

 

“Trước đây, ta không hiểu. Rõ ràng là cha ngươi hại c.h.ế.t Lạc Nhi, vì sao mẫu thân còn cứu ngươi, thậm chí đưa ngươi về Trường An. Nhưng từ khi ra biên cương, tận mắt chứng kiến vô số cô nhi lưu lạc vì chiến loạn, ta mới hiểu thâm ý của mẫu thân. Mỗi sinh mệnh đều đáng trân quý. Thẩm gia đời đời trung liệt, vì bảo vệ bách tính, thà hy sinh chính mình. Mà ngươi—là nạn nhân của trận thiên tai năm đó, cũng là người mà tổ huấn Thẩm gia dạy rằng, phải bảo vệ.”  

 

Nói rồi, hắn bỗng cúi đầu.  

 

Hồi lâu sau, mới khẽ mở miệng:  

 

“Lý lẽ ta đều hiểu, nhưng người đã rời đi… vẫn là muội muội của ta. Hứa Hữu Quân, ta không rộng lượng đến vậy.”  

 

Ta “ừm” một tiếng, chỉ vào thanh kiếm trong tay hắn, mỉm cười:  

 

“Huynh quên rồi sao? Ta đã hứa với huynh, chỉ cần huynh muốn lấy mạng ta, bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, ta đều sẵn sàng dâng lên.”  

 

yyalyw

Hắn đáp:  

 

“Được, nhưng ngươi tạm thời sống thêm vài ngày nữa đi.”  

 

Ta cười nhẹ, nói lời cảm ơn.  

 

Rồi mời hắn cùng ta ngắm trăng khuyết.  

 

Thế gian này, làm gì có thứ gì vẹn toàn.  

 

Mà vẻ đẹp dang dở—cũng đáng để thưởng ngoạn.