AN LẠC - Chương 3

6

 

Khi đến thành Trường An, thương thế của ta vẫn chưa khỏi hẳn.

 

Xe ngựa dừng trước cửa phủ Trấn Quốc Công.

 

Vén rèm xe lên, liền có thể trông thấy tòa phủ đệ bề thế. Cửa lớn mở rộng, trước cửa có nhiều người đứng chờ, đều là nữ nhân, tuổi tác ngang với Thẩm phu nhân, ánh mắt bọn họ nhất loạt hướng về phía xe ngựa.

 

Ta có chút căng thẳng, cũng có vài phần sợ hãi.

 

Nhưng hơn hết, là nỗi áy náy đối với Phán Nhi.

 

Giá như Phán Nhi còn sống.

 

Ít nhất giờ khắc này, nàng sẽ là cô nương hạnh phúc nhất thiên hạ.

 

Thẩm phu nhân bước xuống xe trước.

 

Khi bà đi đến cửa, những phu nhân khác lập tức vây quanh, tựa như có rất nhiều điều muốn hỏi. Ta lắng nghe thanh âm ngoài xe, phần lớn đều hỏi thăm về Phán Nhi.

 

Ta hít sâu một hơi, vén rèm xe, tập tễnh bước xuống.

 

Âm thanh huyên náo lúc trước, trong khoảnh khắc liền hóa thành tĩnh mịch. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta, khiến ta cúi thấp đầu, có chút bối rối.

 

Thẩm phu nhân đi đến bên ta, ôn tồn nói: "Đây là Hứa Hữu Quân, cô bé ta mang về từ Minh Châu. Cũng là... tỷ tỷ của An Lạc."

 

Còn về phần An Lạc đang ở đâu, Thẩm phu nhân chọn cách im lặng.

 

Mọi người đều hiểu ngầm, không ai nhắc lại nữa.

 

Duy chỉ có Thẩm Vô Kỳ, chọn cách vạch trần vết thương này.

 

"Là tỷ tỷ, cũng là hung thủ g.i.ế.c người. Nếu không phải vì cha của nàng ta, hôm nay Lạc Nhi đã có thể trở về nhà."

 

Giữa đám đông, một lão phu nhân tuổi tác lớn nhất chống gậy bước tới.

 

Bà hiền từ nhân hậu, nhìn ta cười, rất mực hiền hòa.

 

Thế nhưng, khoảnh khắc kế tiếp——

 

Lão phu nhân giơ gậy lên, trực tiếp quật vào lưng Thẩm Vô Kỳ, nghiêm giọng quát: "Thẩm gia dạy dỗ con bao nhiêu năm, chẳng lẽ dạy con vô lễ thế này sao?"

 

Trước lời trách mắng ấy, Thẩm Vô Kỳ không còn cứng cỏi bỏ đi như lúc trên đường nữa, mà cúi đầu nhận lỗi: "Cháu biết sai rồi."

 

Thẩm phu nhân lần lượt giới thiệu những người khác trong phủ Trấn Quốc Công cho ta.

 

Lão phu nhân tóc bạc trắng, nhưng tinh thần quắc thước. Đôi mắt bà sáng ngời, mỗi bước đi chống gậy đều toát lên phong thái năm nào.

 

Người ta gọi bà là Lão Thái Quân, ở thành Trường An, bà cũng là nhân vật vô cùng tôn quý.

 

Ba vị phu nhân đứng kế tiếp lần lượt là thẩm thẩm của Thẩm Vô Kỳ.

 

Thẩm gia vốn nhân đinh hưng vượng, phụ thân của Thẩm Vô Kỳ có bốn huynh đệ.

 

Nhưng vì chiến loạn nơi biên cương, các nam nhân nhà họ Thẩm hầu như đều bỏ mạng trên chiến trường. Phụ thân Thẩm Vô Kỳ, trong lúc trọng thương nghe tin con gái mất tích, dốc chút hơi tàn đánh lui quân địch, cuối cùng vẫn không qua khỏi.

 

yyalyw

Cả Thẩm gia, ngoài Thẩm Vô Kỳ ra, không còn một nam nhân nào nữa.

 

Trong ba vị thẩm thẩm, đại thẩm và nhị thẩm đều có hai con trai, theo cha ra trận, vì nước hy sinh.

 

Còn vị ngũ thẩm nhỏ tuổi nhất, ngày khoác giá y đỏ thắm vào phủ Thẩm gia, phu quân đã lên đường ra chiến trường, từ đó không trở về.

 

Tóm lại, đều là những người đáng thương.

 

Vinh quang của Thẩm gia, đều đổi lấy bằng m.á.u nơi sa trường. Nhưng dù hy sinh thảm liệt đến vậy, Hoàng đế vẫn sinh lòng kiêng dè. Thẩm Vô Kỳ dẫu ôm hoài bão lớn, vẫn không thể ra chiến trường g.i.ế.c giặc, trở thành nỗi tiếc nuối nhiều năm của hắn.

 

Thẩm Vô Kỳ và Thẩm An Lạc, là hy vọng cuối cùng của gia tộc này.

 

Nay, chỉ còn lại một mình Thẩm Vô Kỳ.

 

Ta lần lượt hành lễ với từng người, tuy chỉ là lễ nghi mới học, có phần vụng về.

 

Nhưng các nàng đều rất ôn hòa, khẽ cúi người, đưa tay xoa đầu ta, trong mắt ánh lên tia lệ quang, lại còn dịu dàng nói: "Hữu Quân, cũng là một cô bé rất ngoan."

 

Ta được an bài ở viện tử vốn chuẩn bị cho Phán Nhi.

 

Ở tại phòng Tây, phía Đông là phần dành cho Phán Nhi, cả đời không đổi.

 

Thương thế ta chưa lành.

 

Vừa vào phòng, Thẩm phu nhân liền bảo ta nằm nghỉ, còn đích thân mang thuốc tới, dặn dò ta nhất định phải uống hết.

 

Ta mỉm cười gật đầu, chỉ là thuốc còn nóng, cần để nguội bớt.

 

Khép cửa phòng lại.

 

Ta tựa vào giường, đưa mắt nhìn quanh, bố trí khắp nơi đều tinh tế vô cùng. Nhưng ta nhớ rất rõ, y phục các phu nhân trong phủ ở thành Trường An này, chỉ có thể xem là giản dị, duy chỉ có viện của Phán Nhi, từng chi tiết đều tỉ mỉ cầu kỳ.

 

Bọn họ, vẫn đang chờ đợi nữ nhi này trở về.

 

Ta không kìm được mà rơi lệ, lại nhịn không nổi giơ tay tát mình một cái. Thế nhưng, tiếng tát vừa vang lên, cửa phòng bỗng bị đẩy ra, một vị phu nhân tóc tai có phần rối loạn lập tức lao đến bên ta.

 

Bà nắm lấy tay ta, nhẹ nhàng thổi thổi. Ánh mắt rơi trên mặt ta, liền lộ ra vẻ đau lòng.

 

"Ninh Ninh không đau, mẫu thân thổi cho con."

 

Bà dịu dàng vô cùng, dịu dàng đến mức khiến ta thoáng chốc quên mất cử động, chỉ ngây ngốc nhìn bà.

 

Bà cũng nhìn ta cười, nghiêng đầu nói: "Mẫu thân bảo rồi, hôm nay An Lạc sẽ về nhà. Lúc đó có muội muội chơi cùng, Ninh Ninh sẽ không còn cô đơn nữa."

 

"Ninh Ninh?" Ta khẽ lặp lại.

 

Nàng cười càng thêm rạng rỡ, trực tiếp ngồi xuống mép giường, đưa tay ôm lấy ta, để đầu ta tựa vào lòng, cảm nhận nhịp tim cuống cuồng ấy.

 

Nàng nói: "Mẫu thân đã nghĩ kỹ rồi, sau này sẽ ở nhà bầu bạn với con. Học thi văn cũng được, luyện võ cũng xong. Chỉ cần con vui vẻ, sống tốt, thế nào cũng được..."

 

Lời còn chưa dứt, Thẩm phu nhân đã bước vào, phía sau còn theo hai bà tử.

 

"Tam tẩu, sao lại chạy tới đây rồi?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/an-lac/chuong-3.html.]

 

Thẩm phu nhân đưa tay nhẹ nhàng vén lọn tóc lòa xòa bên tai nàng, sau đó nửa ngồi xổm trước mặt, giọng nói vô cùng dịu dàng: "Trước khi ra cửa tẩu đã hứa với muội không chạy loạn nữa, sao có thể nói không giữ lời thế?"

 

Nghe vậy, tam phu nhân hốt hoảng lắc đầu, lại đưa tay chỉ vào ta trong lòng.

 

"Ta không phải cố ý nuốt lời, chỉ là ta thấy Ninh Ninh đã về, nếu con bé không gặp được mẫu thân, con bé sẽ thất vọng lắm."

 

Thẩm phu nhân nhìn ta, trong mắt thoáng hiện vẻ đau đớn, rồi chậm rãi nói: "Tam tẩu vốn có một nữ nhi, tên gọi Thẩm An Ninh, bằng tuổi con. Là nữ nhi không thua kém gì nam nhi, còn xuất sắc hơn mấy huynh trưởng, một thanh trường kiếm thẳng tay đoạt thủ cấp quân địch, trở thành nữ tướng quân trẻ tuổi nhất triều đình. Ai ngờ trong quân có nội ứng, Ninh Ninh trúng mai phục, bị bắt sống trở về. Địch quân muốn dùng Ninh Ninh đổi lấy thành trì, Ninh Ninh không chịu, chịu đủ mọi hành hạ, cuối cùng bị chúng lột da róc xương, cách một ngày lại gửi về một khúc xương. Tam phu nhân góa bụa từ sớm, chỉ có nữ nhi này là niềm kiêu hãnh duy nhất, nhưng dù là một người mẹ kiên cường đến đâu, khi tận mắt nhìn từng khúc xương nhuốm m.á.u đó, rốt cuộc cũng phát điên."

 

Nói đến đây, Thẩm phu nhân không nhịn được mà bật khóc.

 

Không biết là vì Ninh Ninh, hay vì nữ nhi của mình.

 

Lúc mất, Phán nhi cũng bị lột da rút gân.

 

Ta từng tận mắt thấy cảnh người trong làng ăn thịt người, dùng d.a.o thái rau bắt đầu xẻ từ lồng ngực, moi hết nội tạng ra, bắp đùi thì dùng d.a.o xương chặt xuống. Thẩm thẩm trong thôn bảo, thịt ở mặt trong bắp đùi là mềm nhất. Ngay cả xương cốt cũng không bị lãng phí, cho vào nồi hầm kỹ, hầm đến nhừ nát cũng có thể ăn, toàn thân không bỏ sót bất kỳ bộ phận nào.

 

Thẩm phu nhân tuy rơi lệ, nhưng vẫn cố nặn ra một nụ cười, dỗ dành tam phu nhân trước mặt.

 

Tam phu nhân nhìn ta, nụ cười vẫn rạng rỡ như vậy.

 

Nàng cứ nhắc mãi: "Ninh Ninh đã về, ta phải ở bên con bé, luôn luôn ở bên con bé."

 

Lão thái quân đứng ở trong sân.

 

Nhìn thấy cảnh tượng này, qua lớp cửa sổ bà đưa tay lau nước mắt, thở dài một tiếng: "Thôi vậy."

 

Thẩm phu nhân không tiếp tục khuyên nữa, chỉ bảo người hầu đứng canh giữ ngoài cửa.

 

Tam phu nhân bưng chén thuốc lên, lại thổi cho nguội bớt, sau đó từng muỗng từng muỗng đút cho ta uống.

 

Tựa như vị nữ tướng anh hùng ấy vẫn còn đang ở bên nàng.

 

Nhưng ta không phải anh hùng.

 

Ta là kẻ tội lỗi đáng c.h.ế.t muôn lần, lại đang hưởng thụ hạnh phúc vốn dĩ thuộc về Thẩm An Ninh và Thẩm An Lạc... thủ phạm gây ra tất cả.

 

7

 

Vết thương lành lại, đúng độ hè về oi ả.  

 

Trong viện bức bối khó chịu, ta bèn ra phía sau hồ sen, nhìn những đóa hoa nở rộ khắp mặt nước. Cảnh sắc đầy sinh khí như vậy, đã rất lâu rồi ta chưa từng thấy lại.  

 

“Xem ra ngươi sống ở Thẩm phủ cũng khá tốt nhỉ. Nhưng cha ngươi hại c.h.ế.t muội muội ta, vậy mà mẫu thân ta vẫn mang ngươi về chăm sóc chu toàn. Nửa đêm tỉnh giấc, ngươi thực sự có thể ngủ yên sao? Muội muội ta chưa từng tìm ngươi đòi mạng à? Nó chưa bao giờ nói với ngươi rằng... 'Tỷ tỷ, muội đau lắm' sao?"  

 

Thẩm Vô Kỳ bước đến bên cạnh, thản nhiên thốt ra những lời ấy.  

 

Lòng ta chợt thắt lại—  

 

Nửa đêm mộng mị, Phán Nhi chưa từng xuất hiện trong giấc mơ của ta. Có lẽ nó thực sự chưa tha thứ cho ta, nên chẳng muốn gặp lại ta lần nào nữa.  

 

Thấy ta im lặng, Thẩm Vô Kỳ liền ngồi xuống bên hồ, nhặt một viên đá ném xuống mặt nước, khiến những vòng gợn sóng lăn tăn tỏa ra.  

 

“Ngươi từng nói rồi, mạng của ngươi thuộc về ta, để chuộc tội. Còn nhớ không?”  

 

Ta gật đầu, ánh mắt chẳng chút sợ hãi.  

 

Chỉ là một mạng người mà thôi, nếu Thẩm Vô Kỳ muốn, cứ lấy đi cũng được.  

 

Hắn khẽ cười lạnh, chỉ tay về phía những hạt sen trong hồ, rồi chậm rãi cất tiếng:  

 

“An Lạc thích nhất là ăn cháo hạt sen. Hay là ngươi tự tay hái hạt sen, nấu thành cháo rồi mang đến cho ta, thế nào?”  

 

Hồ nước khá sâu, ta sặc mấy ngụm, cố gắng giữ thăng bằng, rồi từng bước bơi ra giữa hồ, nhặt từng hạt sen tươi.  

 

Thẩm Vô Kỳ không rời đi, không biết hắn đang nghĩ gì, ánh mắt phức tạp, miệng thì thầm: “Biết trèo cây, còn biết bơi... Ngươi cũng giỏi giang thật đấy.”  

 

Thời buổi này, nếu ta yếu ớt không biết làm gì, e rằng đã sớm trở thành mồi ngon cho kẻ khác.  

 

Ban đầu ta cũng không biết, nhưng bị đói vài bữa, tự nhiên phải học thôi.  

 

Còn chuyện tập bơi, là vì có người từng bảo dưới nước có cá con, dù chỉ là một chút thịt, nếu ta bắt được, Phán Nhi sẽ không phải gầy yếu đến thế.  

 

Hắn không nói thêm gì nữa, ta cũng chỉ tập trung hái hạt sen.  

 

Đợi đến khi ta ôm hạt sen lên bờ, Thẩm Vô Kỳ đã chẳng còn ở đó, ta liền mang số hạt sen ấy vào bếp, tự mình nấu một bát cháo hạt sen, rồi đem đến viện của hắn.  

 

Thấy ta đến, hắn ném cho ta một chiếc khăn, lạnh nhạt bảo:  

 

“Ta bảo ngươi đi hái hạt sen, nhưng đâu có bảo ngươi không chịu thay quần áo. Ướt nhẹp thế này, chẳng lẽ lại định đến trước mặt mẫu thân ta khóc lóc kể tội, nói rằng ta bắt nạt ngươi?”  

 

Ta vội vàng lắc đầu:  

 

“Không phải, ta chỉ muốn sớm mang cháo hạt sen đến cho ngươi. Hơn nữa, chỉ là ướt một chút thôi, ta quen rồi.”  

 

Ở Minh Châu, những ngày còn bên cha mẹ, có khi sống còn chẳng bằng một con người.  

 

Quần áo, chỉ cần che được thân thể là đủ.  

 

Hắn im lặng giây lát, lại cười lạnh, chỉ vào bát cháo hạt sen, khóe môi cong lên vẻ trào phúng:  

 

“Nhưng ta lừa ngươi đấy, An Lạc vốn chẳng thích hạt sen.”  

 

Ta không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn bát cháo trên bàn.  

 

Hắn lại nhìn ta, cau mày hỏi: “Ngươi biết từ trước rồi sao?”  

 

Năm năm sống cùng muội muội, tính tình, sở thích của nó, ta há chẳng rõ hay sao?  

 

Dù là hạt sen non mềm nhất, Phán Nhi vẫn luôn chê nhạt nhẽo. Nó thích nhất là bánh hải đường ta làm, mỗi lần đều ăn được mấy miếng, má phồng lên tròn trịa, miệng líu ríu gọi “Tỷ tỷ”, giọng nói không rõ ràng, nhưng nụ cười lại ngọt ngào biết bao.  

 

“Biết rõ ta cố tình bắt nạt ngươi, ngươi hoàn toàn có thể quay lưng bỏ đi, hoặc đến tìm mẫu thân ta kể tội. Cái gì cũng không nói, ngươi tưởng làm thế là có thể chuộc tội sao?”  

 

Thẩm Vô Kỳ lại tức giận.  

 

Hắn bảo ta cút đi, còn dặn ta không được bước chân vào viện của hắn nữa.  

 

Ta nói được, thế nào cũng được, miễn là hắn vui vẻ là tốt rồi.