QUỶ THOẠI - BOSS ĐẦU TIÊN - CHƯƠNG 12: HƯƠNG HOẢ MÂN NAM

Miếu Tam Quan

***

Đã ăn nhiều tân nương ? Giải Nguyên Chân hỏi: “Sao chuyện như thế?”

Tiểu nhị run lẩy bẩy, do dự trả lời.

Vệ Ách thản nhiên gõ nhẹ thanh đao Hộ Tát, tiểu nhị giật bắn, lập tức khai rõ đầu đuôi tin đồn: “Đám họ Hồ hỏi vợ từ thôn khác cũng nhiều năm , nhưng cô nào cô nấy gả xong là biến mất tăm. Chả ăn thì còn thế nào nữa?”

Thời xưa, khi chạy từ Trung Nguyên tới đất Mân để tránh chiến loạn, họ Hồ những gia tộc bản địa tìm cách đuổi . Do , bọn họ bèn xây dựng một thổ lâu to như pháo đài để làm nơi sinh sống cho cả dòng họ. Mỗi khi xảy xung đột, nhà Hồ sẽ đóng cửa cài then, đó b.ắ.n tên qua cửa sổ cao. Hai bên dây dưa gần mấy chục năm mới miễn cưỡng đạt thỏa thuận song phương tồn tại.

NGUYỄN THỊ PHÚC ANH

Ban đầu, việc vẫn .

Cho đến khi con trai út của trưởng họ Hồ đột nhiên cưới vợ từ nơi khác.

Kể từ rước dâu xa thôn đầy chớp nhoáng, cứ cách vài năm, dòng họ Hồ đưa một cô gái khác từ bên ngoài về thổ lâu, gả xong là mất tăm mất tích.

“Chúng là ngoài nên trong, rõ là mấy nàng dâu giờ sống c.h.ế.t , nhưng mà chả thấy nhà họ tổ chức đám tang bao giờ. Con gái bản địa gả qua cũng như biến thành khác !” Tiểu nhị hạ giọng: “Mấy cô ngoài mua đồ, tiện đường ghé nhà đẻ, đang yên đang lành mà hỏi chuyện làm dâu thì mặt biến sắc xong im thin thít. Cô nào cô nấy qua loa vài câu về luôn, cứ như quỷ theo chằm chằm.”

Giải Nguyên Chân liền cau mày: “Đã trong thổ lâu c.h.ế.t mà mấy còn dám gả con gái ?”

Tiểu nhị thản nhiên đáp lời: “Người họ Hồ của ăn của để, là gia tộc lớn tới từ phương Bắc. Gả con gái bên đó, sính lễ cũng đủ cho cả nhà áo ấm cơm no, như thế thì ngu gì mà chịu! Dù cũng là con gái bản địa, em chú bác ở ngay trong trấn, bọn họ cũng chẳng dám đụng tới, đúng ?”

[Hừ! Lắm lời, thẳng là bọn họ trọng nam khinh nữ, coi con gái trong gia đình như đồ vô giá trị!]

[Không dám đụng tới á hả, mấy thấy bán con gái lời thì !]

[Trước đây, tình trạng trọng nam khinh nữ ở Mân Nam nặng nề, nhiều gia đình sinh hết đứa đến đứa khác chỉ vì con trai nối dõi tông đường.]

Trong phòng livestream, hàng loạt bình luận mắng mỏ liên tiếp hiện lên.

Giải Nguyên Chân chán ghét cau mày: “Trong phủ ai chú ý đến chuyện ?”

“Ây dà, câu mà còn hỏi ?” Tiểu nhị đáp: “Mấy cô gái đều gốc gác từ nơi khác, nhà gái bên đó thu tiền xong là gả con xa. Bọn họ coi như con c.h.ế.t từ lâu , chẳng ai chịu . Làm gì quan sai nào ăn no rửng mỡ, tự chuốc lấy phiền phức ?”

Vệ Ách ngắt ngang mấy câu lảm nhảm của tiểu nhị: “Lần gần đây nhất cô dâu nơi khác gả là khi nào?”

Cậu dứt lời, nét mặt của đối phương liền thoáng qua vẻ sợ hãi.

Tiểu nhị lo lắng liếc đường phố, như đang dè chừng họ Hồ đột nhiên xuất hiện. Lát , mới nuốt nước bọt trả lời: “Bảy… bảy năm .” Tiểu nhị ngừng , nhỏ giọng tiếp tục: “Sau đó, thổ lâu đó liền trở nên cực kỳ, cực kỳ kinh khủng!”

Dòng họ Hồ bao giờ chọn ngày hoàng đạo để rước dâu từ nơi khác.

Người dân trong trấn âm thầm nhẩm tính, thời gian bọn họ đón dâu ngoại tỉnh càng ngày càng . Cô dâu mới đến khiêng trong một chiếc kiệu sào trúc, đoàn đón dâu luôn đường vòng ngoài trấn, dường như tránh mặt cư dân bản địa.

Đoàn đưa dâu càng thận trọng bao nhiêu, sự tò mò của những thanh niên trong trấn càng khơi dậy bấy nhiêu.

Mỗi nhà Hồ rước dâu, đám trai tráng bản địa đều lặng lẽ dán mắt rèm kiệu, bởi vì đây là vị trí dễ dàng để lộ sơ hở nhất.

Thật trùng hợp.

Vào đón dâu cuối cùng, chiếc kiệu trượt trong lúc đang băng qua sông, rèm kiệu lay động, mấy thanh niên trốn ở gần đó đều thoáng thấy dáng vẻ của cô gái bên trong. Tóc của nàng búi cao, phía quấn thêm một con rắn nhỏ vảy vàng. Da mặt của nàng thoa phấn đến trắng bệch, hai bên má điểm tô những nốt đỏ hồng, một mảnh vải đen buộc ngang che đôi mắt.

Nàng tựa như xác c.h.ế.t, chẳng hề mang dáng vẻ của một tân nương.

Vào lúc chiếc kiệu trượt nghiêng, cô dâu hét lên “Á!” một tiếng. Chấm đỏ nơi khóe miệng rạn nứt, con rắn cuộn bên trong tóc thè chiếc lưỡi đỏ tươi.

Đám thanh niên trong trấn dọa một phen hú hồn, chiếc kiệu ngang qua lập tức bỏ chạy.

Sau khi cô dâu cuối cùng đón thổ lâu, những sự việc kỳ lạ bắt đầu xuất hiện.

Năm năm đầu, thổ lâu vẫn sinh sống yên .

Tuy , một đêm khuya của hai năm , ánh lửa l.i.ế.m trời ngùn ngụt bốc lên từ phía bên sông. Người trong trấn thầm nghĩ cháy lớn , nhưng chỉ qua một đêm, tòa nhà họ Hồ trở về dáng vẻ nguyên vẹn.

Kể từ lúc đó, những sự việc kỳ lạ liên tiếp xảy .

Vào buổi tối, dân trong thị trấn thể tiếng và tiếng kêu tức tưởi vọng tới từ thổ lâu. Một thời gian , ngay cả ban ngày, những âm thanh t.h.ả.m thiết cũng xuất hiện.

Đám trai tráng từng trộm kiệu tân nương đều thề thốt rằng đó là tiếng hét của cô dâu từ nơi khác tới, bởi vì nó y hệt như tiếng “Á” mà họ thấy .

Lúc đầu, trong thổ lâu còn im lặng tiếng như chuyện gì xảy .

Sau , tiếng xuất hiện ngày một thường xuyên, nhà họ Hồ yên, ngày nào cũng ngoài mời thầy thuyết giáo và sư công (*) quanh vùng lân cận.

(*) 师公 (pinyin: shī gōng): một cách gọi khác của đạo sĩ ( tu hành theo Đạo giáo). Lưu ý, “sư công” ( tu hành theo Đạo giáo) khác với “sư” và “ni” ( tu hành theo Phật giáo).

“Trước khi lâu Chấn Viễn, tinh thần của các sư công và thầy thuyết giáo vẫn còn định, nhưng đến lúc trở thì cứ như dọa cho phát điên, mồm miệng lải nhải ngừng. Người nào nấy đều lẩm bẩm mấy câu , thực sự , đừng ăn thịt , đừng ăn thịt .” Tiểu nhị rùng , ánh mắt tràn đầy hoảng sợ: “Mời bảy sư công thì cả bảy đều phát điên, mấy thầy thuyết giáo ở quanh đây còn ai dám nhận lời mời của nhà bọn họ nữa.”

Vệ Ách khẽ động.

Bảy sư công phát điên liên tục lải nhải “đừng ăn thịt ”. Những lời phần tương tự với câu ca d.a.o kinh dị mà lũ quỷ con đui mù thốt trong khi kéo kết giới Địa Phược của Sàng Mẫu. “Chơi trốn tìm, làm t.h.u.ố.c làm thức ăn, gặm tim gan c.ắ.n phổi ”. Sau khi sư công và thầy thuyết giáo lâu Chấn Viễn, bọn họ cũng nghỉ tại gian phòng trống như chơi.

Suy đoán của Vệ Ách đổi liên tục, nhưng đoản đao vẫn kề sát n.g.ự.c tiểu nhị.

Dưới khung cảnh ngược sáng, thanh niên tóc bạch kim mi dài mặt lạnh, môi đỏ như máu, dáng vẻ kiều diễm toát sự tàn nhẫn, tựa hồ thể rằng tiễn một mạng .

Cậu chẳng đáp nửa lời, nhưng tiểu nhị vẫn run rẩy khai tiếp: “… Bảy thì điên hết cả bảy. Nhà họ Hồ giá cao đến mấy thì thầy truyền giáo Đoan Công ở gần đây cũng dám nhận nữa. bọn họ cũng dạng , , họ Hồ mời một sư công khoác áo vàng rõ là đến từ . Ấy thế mà vị sư công cao tay vô cùng! Ông ở trong thổ lâu bảy ngày, khi rời thì tòa nhà đó chả còn âm thanh gì nữa.”

Sống trong thổ lâu bảy ngày, khi rời thì tòa nhà liền trở nên yên tĩnh.

Vừa khéo, hệ thống cũng yêu cầu chơi ở trong thổ lâu tròn bảy ngày.

Thời gian của hai bằng , việc giống như trùng hợp.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại dammy.me - https://www.dammy.me/quy-thoai-boss-dau-tien/chuong-12-huong-hoa-man-nam.html.]

Giải Nguyên Chân bước tới hỏi: “Vị sư công khoác áo vàng đến từ ?”

“…Chuyện cũng rõ.” Tiểu nhị ngập ngừng đáp lời.

Vệ Ách chẳng buồn bố thí thêm một cái liếc mắt lập tức nâng lưỡi đao. Tiểu nhị liều mạng lùi về phía , giọng điệu gần như nức nở: “Ông ơi! Ông của con ơi, tiểu nhân thật sự , mà! Nhà họ Hồ giàu , bạc trắng xài hết, bọn họ sang trấn khác mời tài, hạng nghèo kiết xác như tiểu nhân mà quen ?”

“Bảy tên điên bây giờ ở ?” Vệ Ách khẽ nhướng mày.

Vậy mà tiểu nhị cũng vài điều.

“Một quê ở nơi , hai khác đến từ thị trấn bên cạnh, mấy còn đều sống trong vòng vài dặm quanh đây. Sư công của trấn chúng mê cờ bạc, ông ở trong một căn nhà dột nát, nay đây mai đó. Chắc là bây giờ đang trọ tại ngôi đền miếu nào đấy bên ngoài trấn.”

——

Nhiệm vụ miêu tả nêu tên của “vật” mà chơi tìm, chỉ , kim la bàn sẽ nảy sinh phản ứng trong phạm vi ba trượng xung quanh “vật”. Bất kể trấn Thất Ước nhỏ đến , nếu đầu mối để tìm kiếm thì bọn họ cũng chỉ như những con ruồi đầu. Sau khi tin tức về “tân nương nơi khác” và “bảy thầy thuyết giáo điên” từ miệng của tiểu nhị, Vệ Ách và Giải Nguyên Chân nhanh chóng chạy tới ngôi đền ngoài thị trấn.

Ban đầu, khi tiếp xúc với bối cảnh phó bản trong trò chơi mới, thứ gây ấn tượng sâu sắc nhất đối với Vệ Ách chính là “cung miếu”.

Chiếc xe ba gác chạy một con đường đất, cứ cách một đoạn sẽ qua một tòa miếu am kiểu Phúc Kiến. Khi đó, tình trạng của Vệ Ách cách nguy kịch bao xa, đầu đau như búa bổ, thị lực suy giảm gần về . Tuy , từ những đường nét và màu sắc đơn giản, vẫn thể miễn cưỡng nhận những đá xám, gạch, ngói đỏ và kỹ thuật chạm khắc sứ cắt trong lối trang trí độc đáo của các ngôi đền Phúc Kiến.

Số lượng đền miếu tại nơi đây dày đặc đến mức thể miêu tả như “ba bước một am, năm bước một miếu”.

Qua hai con phố là miếu Thổ Địa, hai lối rẽ là miếu Quan Công, dọc theo ven sông, hai Quán Thủy Quan Âm (*) cách quá một trăm bước.

(*) Tiếng Trung: 水观音亭

Theo ước tính sơ bộ của Vệ Ách, một trấn Thất Ước nho nhỏ ít nhất ba, bốn mươi ngôi đền quán Đạo giáo.

Ấy là còn kể đến những ngôi đền rải rác cánh đồng hoang.

Theo lời của tiểu nhị, vị “sư công” hóa điên bước thổ lâu hiện đang nương náu tại một cung miếu bên ngoài trấn. Ngôi miếu cổ xa trấn nhỏ, với sự xuất hiện ngày một dày đặc của các đền quán, ghé thăm nơi ngày một thưa thớt. Ngay cả tiểu nhị của tiệm may cũng nhớ ngôi miếu đó thờ thứ gì.

Hương lạnh khói tàn vương bàn thờ cúng, trông coi miếu chẳng màng để tâm, lâu dần, nơi trở thành điểm tá túc của mấy kẻ ăn mày, sư gia và thầy lang.

Về phần “sư công áo vàng”, lão trấn áp tiếng quỷ quái bảy ngày bước lâu Chấn Viễn, nhưng tin tức về kẻ đứt đoạn từ lâu. Những thầy truyền giáo còn cũng ở cách trấn Thất Ước khá xa.

Vệ Ách và Giải Nguyên Chân quyết định tới tìm vị sư công khả năng đang trọ tại cung miếu đầu tiên.

Quãng đường từ trấn Thất Ước đến miếu cổ ngắn. Xuất phát từ nỗi sợ với tên sát thần Vệ Ách, tiểu nhị chẳng những tính tiền chiếc nón tre gắn mành, mà còn kiếm hộ tổ tông tóc bạch kim thêm một cỗ xe lừa. Lúc , cỗ xe đang chạy xóc nảy một con đường hoang vắng, lắc mạnh đến mức khiến Vệ Ách nôn mửa.

Lúc bọn họ rời khỏi thổ lâu, tình trạng của Vệ Ách vẫn tạm . Tuy , chẳng rõ bởi vì ban sáng tà vật bóp cổ , mà dấu tay gáy vẫn còn vương cảm giác buốt lạnh. Thời gian dần trôi, cái lạnh khoét sâu xương tủy, khiến những vết thương thêm phần khó chịu.

Mỗi cỗ xe lừa lắc lư, cả Vệ Ách cũng cảm giác đau đớn quấy nhiễu đến phát phiền.

Giải Nguyên Chân ở phía , liếc thấy sắc mặt của Vệ Ách , bèn hỏi liệu còn thể chịu nữa .

Khuỷu tay của Vệ Ách gác lên thành xe, nửa khuôn mặt mang theo dáng vẻ bệnh tật ngả nghiêng bóng cây, làn da tái nhợt như quỷ, màu môi đỏ rực như máu.

Giải Nguyên Chân dứt lời, nhấc mi, ném ba chữ: “Chưa c.h.ế.t .”

Giải Nguyên Chân: “…”

Nói thật, giống sắp hẹo lắm.

Vệ Ách ốm yếu đến mức xe xóc nảy mà như sắp đứt tàn. Tuy giọng điệu của thiếu kiên nhẫn, nhưng Giải Nguyên Chân vẫn ghìm dây cương, giảm tốc độ của cỗ xe lừa.

Để tiễn sát thần, tiểu nhị mô tả quãng đường đến cung miếu vô cùng chi tiết, thậm chí còn đề cập đến những con mương và cây cối mà gặp, chỉ thiếu điều đếm luôn lượng sỏi đá đường. Sau khi băng qua con sông bao quanh trấn Thất Ước, thêm vài dặm, cuối cùng Giải Nguyên Chân và Vệ Ách cũng trông thấy một ngôi miếu tường xanh ngói đỏ gốc đa.

Cây đa cổ thụ cao vút trời, tán cây che phủ cung miếu âm u.

Trên đỉnh mái, lớp sứ chạm khắc vốn rực rỡ nay xỉn màu.

như lời tiểu nhị , nơi đây hương lạnh khói tàn, cửa miếu vắng bóng khách lễ bái. Cửa chính đóng chặt, bức hình hai vị thần dán bên bên bong tróc. Ba chữ vàng in tấm biển nền đen: Miếu Tam Quan.

“Xem ngôi miếu thờ phượng ba vị Tam Quan Đại Đế (*).” Giải Nguyên Chân dừng xe lừa, tiến lên bậc thang gõ cửa.

(*) Tam Quan Đại Đế Tam Giới Công là ba vị thần Thiên đình trong Đạo giáo và tín ngưỡng Trung Quốc. Tam Quan Đại Đế bao gồm: Thiên quan đại đế, Địa quan đại đế, và Thủy quan đại đế.

Vệ Ách bước xuống, nối gót theo .

Khoảnh khắc đặt chân mái hiên, mấy khóm trúc trong miếu bỗng dưng va kêu xào xạc, âm thanh nhắc nhở của hệ thống đột ngột vang lên:

[—— Cảnh báo! Cảnh báo! Cảnh báo! Khu vực hiện tại quá nguy hiểm đối với với chơi “máu cống phẩm”!!!]

[—— Cảnh báo! Cảnh báo! Cảnh báo! “???” Sắp —— Rè —— Cảnh báo “???” —— Rè…]

[— Rè —— Rè]

Cảm giác buốt lạnh gáy đột ngột ập đến. Tiếng nhắc nhở của hệ thống gặp trục trặc cắt ngang, Vệ Ách thoáng chốc khựng .

Cánh cửa hé mở một tiếng “kẽo kẹt”. Từ phía , một coi miếu gầy gò bận áo bào xám xuất hiện.

“Khách nhân từ phương xa tới.” Kẻ coi miếu ẩn nửa bóng cửa, giọng khàn khàn vọng : “Xin mời… .”

Tác giả lời :

Miếu Tam Quan ở Mân Nam còn gọi là “miếu Tam Giới Công”.

Tiếc là Tấn Giang cho phép chèn thêm cách phát âm từ vựng. Từ “khách nhân” trong tiếng Phúc Kiến thú vị, gần với lang (hai âm) ka (bốn âm). “Khách” và “khách” giống , cách lang (hai) ka (bốn) ở Mân Nam mang một ý nghĩa đặc biệt, ai nhỉ?

Bình luận Tấn Giang: Ngoài việc dùng để xưng hô với các vị khách là con , từ “khách nhân” trong tiếng Phúc Kiến còn ám chỉ những yêu ma quỷ quái. Trước đây khi đứa con lớn của vài tháng tuổi, một thời gian trong đại dịch, con bé liên tục rống ngừng. Về gia đình mời một trưởng bối nhiều về phương diện đến, ông ý ôm lấy cục cưng nhà , trong miệng lẩm bẩm câu gì đấy mà rõ lắm. Tôi chỉ hiểu đúng một câu là: “Đứa bé còn nhỏ, mời khách nhân rời .” đó, trưởng bối còn đốt bùa các thứ. Tôi ý tuyên truyền mê tín, chỉ kể mấy thứ thấy thôi.

Tôi ý tuyên truyền mê tín, chỉ về những gì thấy