QU.Ỷ CỐT - CHƯƠNG 2

Tôi xuống gầm nhà sàn, quét dọn mấy mảnh chum vại vỡ. Lại lấy cành cây đuổi con cóc vàng kia đi, kẻo thằng Lương Thần lát nữa lại ra tay "giết hại". Phải nói là, ếch, nhái, cóc, tôi đều đã thấy qua, nhưng chưa từng thấy con nào toàn thân vàng như kim loại thế này. Thân hình thon dài giống ếch cây, đôi mắt đen tròn, khi tôi lấy cành cây đuổi nó, nó còn đảo mắt nhìn tôi chằm chằm, vậy mà không chịu chạy.

Tôi đành lấy hai cành cây, kẹp nó lên, định mang ra bãi cỏ bên cạnh thả. Bà cụ đứng ngoài cửa khi thấy con ếch vàng tôi đang kẹp trên cành cây, bèn nói một tràng dài bằng tiếng Miêu. Sau đó đột nhiên quỳ xuống đất, liên tục dập đầu, miệng lại lẩm bẩm một tràng dài bằng tiếng Miêu.

Cảnh tượng đó quá khoa trương, khiến thằng Lương Thần đang ngồi trên ghế trúc cười hô hố. Tôi trừng mắt nhìn nó, đặt con CÓC vàng xuống bãi cỏ rồi gật đầu với bà cụ, ra hiệu không sao rồi, sau đó mới lên nhà.

Khi đi đến cầu thang, tôi thấy bà cụ quay người lại, vái lia lịa về phía bãi cỏ. Mỗi dân tộc đều có tín ngưỡng riêng, người Hồi còn không ăn thịt lợn cơ mà, có lẽ người Miêu ở đây cũng có sự kính cẩn đặc biệt với loài ếch nhái.

Mọi người mệt mỏi cả ngày, tối hôm đó ngủ rất say.

Hôm sau cải táng, bố tôi mời thầy chuyên nghiệp đến hướng dẫn. Trước tiên dựng một cái lán bằng tre nứa bên cạnh mộ, rồi phủ vải đỏ lên trên để tránh xương cốt bị ánh nắng mặt trời chiếu trực tiếp, sau đó mới có thể đào mộ.

Thông thường cải táng đều là sau ba đến năm năm, nhưng bà nội đã mất mười mấy năm rồi, vì con cháu không ở bên, không ai cải táng nên bà vẫn được chôn cất ở đây. Lúc đào mộ, vừa đào lên thì đã có đủ loại côn trùng bò ra ngoài. Bọ cánh cứng màu sắc sặc sỡ, con rết dài bằng đũa, còn có cả rắn nhỏ.

Chúng tôi sợ hết hồn, may mà thầy nói, xương cốt mười mấy năm rồi đều đã mục, nhặt lên dễ dàng. Khó nhặt nhất là xương cốt ba năm, lúc đó da thịt chưa phân hủy hết, còn phải gỡ bỏ phần thịt thối rữa trên xương rồi đem rửa sạch.

Thằng Lương Thần vốn chẳng hứng thú gì, nhưng lại tỏ ra rất tò mò về việc này, hỏi han đủ thứ.

Chôn cất mười mấy năm rồi, quan tài cũng mục nát cả. Sau khi gạt hết vụn gỗ, còn phải cẩn thận bóc lớp áo liệm ra, dọn sạch tóc rụng, xua đuổi côn trùng. Sau khi dọn dẹp sạch sẽ, chúng tôi đeo găng tay vào bắt đầu nhặt xương.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/index.php/quy-cot/chuong-2.html.]

Bố tôi bưng bình xương, chúng tôi làm theo hướng dẫn của thầy, giống như người ta ngồi thiền vậy, từ bàn chân đến cẳng chân, đến xương sườn, đến vai cổ, đến đầu, từ từ nhặt lên trên. Tôi và Lương Thần là cháu, nên nhặt phần thân dưới. Vì xương ngón chân rất nhỏ, sợ Lương Thần nhặt không cẩn thận nên tôi nhặt, Lương Thần nhặt xương ống chân những khúc xương to.

Ngay lúc tôi đang cẩn thận nhặt xương ngón chân bỏ vào bình. Thằng Lương Thần tiện tay rút một khúc xương ống chân ra, vung vẩy như gậy rồi hỏi thầy cải táng: "Xương người nặng bao nhiêu vậy thầy? Mục nát mười mấy năm rồi chắc nhẹ lắm nhỉ? Khúc xương chân này có được hai lạng không?"

Thầy cải táng chắc chưa từng gặp đứa nào thiếu hiểu biết lại gan to bằng này, sợ đến mặt mày tái mét, nhất thời không nói nên lời. Dì hai đang đứng bên cạnh mộ đeo khẩu trang, vậy mà lại đưa tay ra nhận khúc xương đó, đặt lên lòng bàn tay ước lượng: "Khúc xương này nhẹ lắm, chắc không đến hai lạng đâu! Đúng là cái loại xương rẻ mạt..."

"Lão Nhị!" Lần này đến mẹ tôi cũng không chịu nổi nữa, quát lớn chú hai. Bố tôi bưng bình xương tức đến mặt mày tím tái, nhìn chằm chằm dì hai. Lúc này dì ấy cũng nhận ra rồi, vội vàng nhét khúc xương cho tôi, bảo tôi bỏ vào bình. Còn thầy cải táng thì có vẻ như đang sợ hãi điều gì đó, lùi ra xa, dập đầu ba cái về phía mộ, rồi lại nói một tràng dài bằng tiếng Miêu, vái lia lịa.

Xin chào. Tớ là Đồng Đồng. Đừng ăn cắp bản edit này đi đâu nhé!!!!

Sau đó mới nói bằng tiếng phổ thông với chúng tôi, bảo chúng tôi nhặt xương xong thì cứ làm theo lời dặn của ông ấy, đưa đến Hang Cất Xương là được, ông ấy có việc ở nhà, phải về trước. Rồi vừa lấy tay xoa ngực, vừa cúi gập người nói gì đó với ngôi mộ bằng tiếng Miêu, lùi dần ra xa.

Chúng tôi nhìn nhau, lờ mờ đoán ra Lương Thần và dì hai đã phạm phải điều cấm kỵ. Sau đó bố mẹ tôi đành vừa nhặt xương vừa nói mấy câu kiểu như "không biết thì không có tội", "đừng trách tội" gì đó.

Nhặt xương xong, chúng tôi làm theo lời thầy cải táng, niêm phong bình lại, bố tôi bưng bình, chúng tôi đi theo, đưa đến Hang Cất Xương. Hang Cất Xương chất đầy những bình xương kiểu này, có cái đã cũ lắm rồi, trông âm u rợn người. Chúng tôi tìm một chỗ đặt bình xuống, rồi đốt ít vàng mã, vái lạy vài cái rồi vội vàng rời đi.

Chúng tôi là phụ nữ thì về nhà dọn dẹp, bố tôi và chú hai đi lấp mộ, dỡ lán, trả lại chiếu cót cho người ta, như vậy sáng mai có thể rời đi.

Mấy ngày nay leo núi liên tục, ai cũng mệt, nhất là dì hai, về đến nhà sàn, sau khi cân xong thì vừa mừng rỡ vì giảm được hai lạng, vừa liên tục vặn cổ xoay tay, nói mệt đến mức toàn thân xương cốt đau nhức, cứ như xương sắp gãy ra vậy.