Mười Phần Chín Tốt - Chương 8

Ta gọi Đại Lang tính toán lại số giấy nợ còn lại, xem ai nợ bao nhiêu.

 

Cậu tính xong, còn lại mười một tờ giấy nợ, tổng cộng hơn ba lượng bạc.

 

"Mẹ, những người còn lại đều sống khó khăn." Đại Lang nói.

 

"Đợi cha con về rồi tính. Đại Lang, cha con làm thế nào mà nghĩ ra chuyện viết giấy nợ vậy?"

 

Dù sao trong làng cũng chẳng mấy ai biết chữ, Tống Toàn chỉ biết đếm số, bảo hắn viết cũng chẳng biết viết.

 

"Năm năm trước, mẹ con bệnh nặng, cha muốn đưa mẹ lên trấn tìm thầy thuốc nhưng không đủ tiền. Khi đó, nhà ở đầu làng có người mượn năm lượng bạc, cha đến đòi, họ không chỉ không trả mà còn không nhận nợ.”

 

"Sau đó, mẹ mất. Cha vẫn mềm lòng, ai mượn cũng cho mượn, nhưng sợ họ không trả nên bảo con viết giấy nợ, bắt họ *điểm chỉ. Lúc ấy con còn nhỏ, chữ viết không đẹp..."

 

(*điểm chỉ: in dấu vân tay)

 

Nói xong, Đại Lang gãi gãi đầu, có chút ngượng ngùng.

 

Ta nhìn giấy nợ, rồi nhìn nó.

 

"Ta không biết chữ, nhưng chữ con viết lúc nhỏ mà đã chỉnh tề thế này thì thật không dễ. Đại Lang, hồi nhỏ con học chữ sao?"

 

"Là mẹ con dạy. Mẹ có nghe về vụ án tham nhũng của Hứa Hiền Lương không? Ngoại tổ của con từng là quản gia của nhà Hứa Hiền Lương, sau đó bị liên lụy, bị c.h.é.m đầu. Mẹ con là nha hoàn bên cạnh tam tiểu thư nhà họ Hứa, từ nhỏ đã học chữ cùng tiểu thư.

 

"Về sau, khi gia nhân nhà họ Hứa bị đem ra bán, cha con lên trấn bán da thú, thấy mẹ con đáng thương nên mua về."

 

Hóa ra còn có câu chuyện như vậy.

 

Mẹ của Đại Lang, cũng là một người đáng thương.

 

"Tại sao cha con không cho con đi học, khi con đã có nền tảng như vậy?"

 

"Bệnh của mẹ đã vét sạch gia sản. Những ngày ấy, ngay cả ăn no cũng khó. Mẹ mất, cha bệnh nửa tháng. Cha nói muốn cho con đi học, con lại bảo đợi nhà tích đủ tiền, cứ thế mà trì hoãn."

 

Đại Lang cúi đầu. Ta chẳng giỏi ăn nói, đặc biệt trước một cậu thiếu niên như nó, không biết làm sao để an ủi.

 

Mất mẹ ruột, nói gì cũng vô ích.

 

Chỉ có thể để thời gian dần xoa dịu nỗi đau, ngày qua ngày...

 

Hai ngày sau, chúng ta ngồi xe bò của làng bên lên trấn, mua những thứ cần thiết.

 

Ta dẫn hai đứa trẻ đến Văn Hoa Thư Viện, nghe nói đây là thư viện tốt nhất trong trấn.

 

Học phí một năm mười lượng bạc. Nếu bao ăn ở, thêm năm lượng nữa. Lễ lạt cho thầy, bút mực giấy, ít nhất cũng ba bốn chục lượng một năm.

 

Tống Toàn đưa ta năm mươi lượng, cộng với số tiền thu về mấy ngày nay, tổng cộng còn lại năm mươi lăm lượng sau khi trừ chi tiêu.

 

"Mẹ, một năm ba mươi mấy lượng, đắt quá..."

 

Ra khỏi thư viện, Đại Lang cúi đầu, vai trĩu xuống.

 

"Không sao, mẹ với cha con nuôi nổi."

 

Ta vỗ vai cậu, bảo cậu đứng thẳng, ngẩng cao đầu.

 

Sống là phải có hy vọng, ta với cha nó còn có, sao một cậu thiếu niên như nó lại không thể?

 

Thư viện không phải ai cũng nhận, đặc biệt là Đại Lang đã lớn, phải qua khảo hạch mới được vào.

 

Ta không biết họ khảo gì, Đại Lang thì có vẻ biết, nên bảo ta mua vài cuốn sách cần thiết, thêm bút mực giấy, tiêu hơn hai lượng bạc.

 

Đúng là học hành không dễ, mà còn tốn kém.

 

Lòng ta xót xa.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/ajax/get-chapter.]

Nhưng đây là tương lai của một đứa trẻ, đáng giá.

 

Tống Toàn đã đi bảy ngày vẫn chưa về, ta cũng chẳng biết hỏi thăm ở đâu.

 

Đại Lang nói trước đây cha nó có khi đi hơn mười ngày, bảo ta đừng lo.

 

Lo cũng vô ích.

 

Ta thấy có người trong trấn mang nấm khô đến quán rượu, một cân được trả hai mươi đồng.

 

Hai mươi đồng cũng là tiền!

 

Những ngày rảnh rỗi, ta dẫn Tiểu Tú lên núi, không dám vào sâu, chỉ nhặt nấm gần đó, hái rau dại hoặc những loại thảo dược quen thuộc.

 

Nhặt đầy giỏ cũng là tiền!

 

 13

 

Ngày hôm ấy vốn dĩ chẳng khác gì thường ngày.

 

Đại Lang ở trong phòng ôn sách luyện chữ.

 

Ta ở nhà nấu cơm, còn Tiểu Tú thì đem nấm nhặt được đi phơi xong rồi ra ngoài chơi.

 

Chưa đầy một khắc, bên ngoài đã ồn ào, có người gọi ta.

 

Ta bước ra, hóa ra là góa phụ họ Lý trong thôn.

 

Bà ta túm lấy cổ áo Tiểu Tú, đứng ngay trước cổng nhà ta.

 

Phía sau bà còn có nhi tử của bà – thằng bé Trụ Tử – và ba đứa trẻ khác.

 

Tiểu Tú gầy gò, bị bà ta xách lên, chân không chạm đất.

 

Áo của cô bé đầy bụi bẩn, đôi môi mím chặt tỏ vẻ cứng cỏi. Nhưng khi nhìn thấy ta bước ra, nước mắt đọng trong mắt cô bé lập tức trào xuống.

 

Tiểu Tú không nói được, toàn bộ sự ấm ức đều hiện rõ trong đôi mắt to tròn ấy.

 

Lòng ta nghẹn lại, n.g.ự.c như bị một tảng đá đè nặng.

 

"Bà thả Tiểu Tú xuống trước đi, có gì từ từ nói."

 

Ta nhẹ nhàng kéo Tiểu Tú từ tay bà ta ra, quỳ xuống phủi bụi trên quần áo cô bé.

 

"Bà xem Tiểu Tú nhà bà đã đánh con ta thành cái dạng gì rồi?"

 

Lý góa phụ kéo Trụ Tử ra trước mặt ta.

 

Trụ Tử cao hơn Tiểu Tú một cái đầu, thân hình vạm vỡ, Tiểu Tú làm sao đánh nổi nó?

 

"Trụ Tử bị thương ở đâu?"

 

"Bà nhìn mà xem, trên trán nó bị sưng to thế kia."

 

Lý góa phụ chỉ vào trán Trụ Tử.

 

Quả thực có một cục sưng to bằng móng tay, nếu không nhìn kỹ thì chẳng thấy được.

 

"Con ta bị sưng thế này, sau này làm sao lấy vợ được đây?"

 

Bà ta chống nạnh, lớn tiếng hỏi.

 

Đã cuối thu, người làm đồng đang hối hả về nhà chuẩn bị bữa tối. Tiếng bà ta hét lên lập tức thu hút một đám người đến xem.

 

Ai mà chẳng thích hóng chuyện cơ chứ?

 

Hồng Trần Vô Định

"Sao bà không nói gì? Ta nói chứ, con Tiểu Tú nhà bà không có mẹ dạy dỗ, hư hỏng cũng không lạ. Nhưng bà làm mẹ kế mới cưới về, sao không biết răn dạy nó? Bây giờ con ta bị sưng thế này, bà tính thế nào?"