A Man - Chương 2

Nếu không muốn làm ăn mày, phải làm sao để sống tiếp đây? 

Ta biết chứ. 

Trong ngõ Hoa Đồng ở phía Bắc thành thường có kẻ bắt cóc trẻ con, nếu đứa trẻ nhà ai không có người lớn trông nom, sẽ bị chúng bắt đi. 

Nhưng nếu bị bắt đi, không bị bán vào thanh lâu, thì cũng bị hành hạ làm kẻ ăn mày tàn tật. Đều không phải là nơi tốt đẹp gì.

Ta nghĩ tới nghĩ lui, rồi đi đến nha hành ở phía Đông thành. 

Nơi này thường có nhà giàu tuyển thiếp hoặc mua bán nha hoàn, người môi giới đầy rẫy. 

Truyện này được đăng trên web monkeyD, xin hãy đọc web chính chủ để ủng hộ công sức của dịch giả. Search tên truyện + monkeyD

Nhưng dù sao thì cho dù ở nhà giàu làm một đứa nha đầu nhóm lửa, cũng phải xuất thân trong sạch, những bà mối kia làm sao có thể coi trọng ta? 

Ta từ lúc mặt trời mọc đợi đến lúc mặt trời lặn, vẫn không có ai hỏi han.

Cho đến khi trăng lên cao, có một bà lão khóc lóc nói: "Sớm không chạy muộn không chạy, sao cứ phải hôm nay chạy? Sổ sách đều đã định rõ số người rồi, bây giờ thiếu một người, ta biết ăn nói thế nào đây?" 

Nghe vậy, hình như là nha đầu vốn định bán vào phủ đã bỏ trốn.

Ta vội vàng lại gần: "Phu nhân, người xem ta được không?" 

Ánh mắt dò xét của bà lão rơi vào người ta, ta vừa lúng túng vừa căng thẳng. 

Trước khi đến, ta đặc biệt đến bên bờ sông hộ thành tắm rửa, lại đem khuôn mặt thường ngày bôi đầy tro bếp rửa sạch sẽ.

Bây giờ, ta hẳn cũng là một tiểu cô nương trắng trẻo sạch sẽ rồi chứ? 

Thế nhưng ánh mắt bà ta lại rơi vào đôi giày rơm sứt mẻ và y phục  rách rưới của ta, rồi lắc đầu: "Không được."

"Ta không cần tiền!"

"Vậy cũng không được. Sao có thể lấy ăn mày chứ?"

Ta cúi đầu, có chút chán nản. 

Lại nghe thấy có người ghé vào tai bà lão nói: "Ăn mày chẳng phải tốt sao? Không cha không mẹ dễ nắm bắt, cho dù thế chỗ vào chỗ trống kia cũng không ai biết, hơn nữa, số tiền bán thân kia chẳng phải là..." 

Bà lão dần dần động lòng, hai người bàn bạc một hồi rồi nhét ta lên xe ngựa.

"Sau này ngươi sẽ tên là Thu Quả."

Thu Quả, Thu Quả. Trái cây mùa thu, cái tên này, nghe thôi đã khiến người ta cảm thấy viên mãn và ngọt ngào. 

Trước kia người khác đều gọi ta là đứa ăn xin, bây giờ ta cuối cùng cũng có tên rồi.

Xe ngựa lắc lư, chưa đi được bao lâu, liền dừng lại.

Mấy cô nương đi cùng đều xuất thân nghèo khó, chưa từng được ngồi xe ngựa. 

Xuống xe, họ nôn ọe đến nhũn não. 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/a-man-rmax/chuong-2.html.]

Bụng ta trống rỗng, chẳng có gì để nôn, đầu váng mắt hoa ngẩng lên, lại nhìn thấy cung môn nguy nga.

Chúng ta lại sắp bị bán vào cung!

Chưa kịp để chúng ta hoàn hồn, cung môn đã mở ra, một ma ma vẻ mặt lạnh lùng cứng rắn bước ra. 

Bà mối nịnh nọt đưa sổ sách vào tay bà ta: "Tổng cộng mười lăm người, làm phiền ma ma kiểm kê." 

Ma ma không thèm liếc nhìn bà ta, đôi mắt vừa lạnh lẽo vừa sắc bén kia lần lượt quan sát chúng ta, sổ sách trong tay gạch gạch xóa xóa.

Khoảnh khắc đóng dấu, bà mối kia mới thở phào nhẹ nhõm.

"Còn không mau đi theo ma ma! Ta nói cho các ngươi biết, sau này ở trong cung này phải cẩn thận, nếu đắc tội với chủ tử, mất mạng, ai cũng không bảo vệ được các ngươi đâu!" 

Giọng nói the thé của bà mối văng vẳng bên tai.

Giây phút cung môn đóng lại, ta nhìn thấy ánh bình minh đang lên. 

Giống như ở tửu lâu Say Hương, quả trứng vịt lăn lông lốc đến bên chân ta.

Ta chép miệng hồi tưởng lại giây phút ấy rồi xoay người bước lên con đường dài hun hút dẫn vào cung.

Từ một đứa trẻ ăn mày bị người người khinh rẻ, ta đã trở thành cung nữ sống trong hoàng cung nguy nga tráng lệ.

Năm ấy, ta chín tuổi.

Ma ma quản sự tỉ mỉ lựa chọn, những cô nương xinh đẹp lanh lợi đều được đưa tới Đông Tây lục cung hầu hạ chủ tử.

Còn lại những kẻ như ta, vừa đần độn lại nghèo hèn, bị đưa tới Tẩy y cục. 

Càng gần tới mùa đông, nước giếng càng lạnh buốt. 

Y phục trong chậu gỗ chất đống như núi.

Y phục của các quý nhân, đương nhiên không tới lượt ta giặt giũ.

Bên cạnh chất đầy y phục của thái giám, bốc mùi chua loét đến buồn nôn.

Nhưng dù vậy, ta vẫn phải giặt.

Ta cứng đờ người giặt giũ từ lúc trời sáng cho tới khi trời tối. 

Giặt xong, mười ngón tay sưng phồng lên như củ cải.

Thức ăn tối sớm đã hết sạch, ngay cả nước canh còn sót lại dưới đáy bát cũng bị người ta chấm sạch sẽ. Trên bàn không còn một hạt cơm.

Không ngờ làm ăn mày đã khó khăn, làm cung nữ lại càng vất vả hơn.

Ánh trăng chiếu xuống người, tựa như khoác lên ta một lớp áo tuyết.

Cái lạnh từ đầu ngón tay lan ra khắp người, thấm vào tận đáy lòng, cuối cùng dồn xuống dạ dày.