A ĐÀO - Chương 11

Trong lòng ta rất khó chịu, loại cảm giác khó tả không nên lời dần trở nên rõ ràng.

Có lẽ thấy ta im lặng quá lâu, cuối cùng mẹ cũng nhìn ta một cái, ở trong mắt người, ta đang đờ đẫn cúi đầu, tay vô thức cầm thìa khuấy canh, thìa đập leng keng vào thành bát, nhưng không uống chút nào.

Mẹ không kiên nhẫn, sớm đã không còn dáng vẻ hiền từ vừa rồi, người lạnh lạnh lùng nhìn ta, ép ta trả lời: "Liễu Thiêm, rốt cuộc con có muốn báo thù cho ta hay không?"

Ta há miệng nhưng không thốt nổi một chữ. Im lặng một lát, ta nhẹ nhàng đẩy bát cạnh hạt sen bách hợp kia về trước mặt bà ấy, nhỏ giọng đáp:

“Mẹ, người còn nhớ không? Con ăn hạt sen sẽ chết.”

Ta bị dị ứng với hạt sen, nghiêm trọng đến mức từng mất cả nửa cái mạng.

Khi còn bé mẹ không cho ta ăn, ta đói bụng cồn cào, giữa trời mùa đông lội ao sen hái đài sen còn sót lại trong hồ mà người ta bỏ lại, nước lạnh thấu xương, vất vả cả buổi mới thu được mấy hạt sen khô quắt, ta quý trọng từng hạt, ăn ngấu nghiến. Đêm đó, bụng đau quặn thắt, âm ỉ từng cơn, ta lăn lộn trên đất, khắp người nổi đầy mẩn đỏ.

Mẹ sợ ta mắc bệnh truyền nhiễm, đuổi ta ra khỏi phòng, lúc ta co ro trong đống rơm mà hấp hối, may mắn gặp thím tới đưa đồ thấy được, thím đi chân trần cõng ta suốt đêm xuống núi tìm được đại phu trong thôn, mới biết ta ăn đồ bị dị ứng, chỉ cần thêm vài hạt nữa sẽ mất mạng.

Từ đó về sau, ta không bao giờ ăn hạt sen nữa, nhưng mỗi khi đến mùa hè, ta đều đi làm chút việc lặt vặt cho chủ ao sen, đổi chút đài sen hơi xấu, mang về nấu canh. Bởi vì mẹ ta thích ăn canh hạt sen thơm ngọt.

Bà ấy nói rất hiểu ta.

Ta cảm thấy những lời này vừa buồn cười lại chua xót.

Nếu thực sự hiểu ta, người đã chẳng nấu canh hạt sen yêu thích để giả vờ chào đón ta.

Sắc mặt mẹ ta cứng đờ, ta ra ngoài mở cửa phòng, hít thở không khí trong lành, những làm cách nào cũng không thể xua tan nỗi buồn trong lòng đi được.

Buổi tối là gia yến, Liễu phu nhân sai người tới gọi ta đến dùng bữa, trên danh nghĩa là dưỡng nữ của Liễu Thanh Thạch, ghi dưới tên Liễu phu nhân, cũng là nữ nhi của bà ta.

Liễu Tích Dung không có ở đây, Liễu Hi Nghiên ngồi cạnh cha mẹ, gia yến không cần chú ý quá nhiều, Liễu Thanh Thạch và Liễu phu nhân không ngừng gắp đồ ăn cho Liễu Hi Nghiên. Dần dà, ta phát hiện, hóa ra trên bàn đều là những món ăn yêu thích của nàng ta.

Ta ngồi một mình ở góc, cảm giác thật lạc lõng quen thuộc.

Liễu Hi Nghiên đang ăn, đột nhiên không vui, Liễu Thanh Thạch ân cần hỏi nàng làm sao vậy, Liễu Hi Nghiên nhìn chằm chằm ta ám chỉ: "Người một nhà vui vẻ đoàn tụ, con không thích có người ngoài ngồi cạnh, thật chướng mắt phá hư bầu không khí.”

Vì thế ăn được một nửa, Liễu Thanh Thạch bảo ta ra ngoài trước, gọi phòng bếp làm bữa tối khác cho ta.

Ta không đến bếp, mà ra đường dạo phố, lang thang không có mục đích.

Màn đêm dần buông, chợ phiên nhộn nhịp, lồng đen treo cao trên mái hiên, dòng người tấp nập, tiếng người bán hàng rong hò hét không ngớt bên tai, pháo hoa ngập tràn bốn phía.

Ta nhìn thấy đứa bé được cha mẹ bế trong tay đang dụi dụi làm nũng đòi mua kẹo, cha mẹ cưng chiều chọn cái lớn nhất cho con. Bà thím bán hoành thánh đang đánh cháu trai, vì thằng bé đi đào tổ chim bị té dính đầy bùn, đánh xong lại mang bầy chim nhỏ đặt cạnh lò sưởi sợ nó c.h.ế.t cóng. Cô nương đợi gả đang đi theo mẫu thân tỷ muội chọn trang sức, mua thêm đồ cưới. Một bà cụ đang đỡ mẹ ruột còn già hơn mình, cùng hàng xóm ngồi vây quanh nói chuyện phiếm......

Ta giống như một linh hồn lang thang, bước qua sự ồn ào của họ.

Bóng tối bủa vây, những người buôn bán bên đường lục tục dọn quán, đèn đuốc yên lặng, người đi đường càng ít ỏi, ta thơ thẩn đi bộ trên đường, bỗng nhiên bị ai đó chặn lại.

Ngẩng đầu lên mới biết hóa ra mình đã vô thức đi tới một cánh cổng nhỏ bên ngoài hoàng cung, Tướng phủ cách hoàng cung cũng rất gần.

Lính canh ngăn ta lại, ta giật mình sửng sốt, hỏi bọn họ: "Phi tử xuất cung thăm người thân có thể hồi cung sớm được không?"

Một câu nói khiến bọn họ sững sờ, cho tới bây giờ đều là các phi tần lưu luyến không nỡ rời đi, chỉ hận thời gian ở nhà quá ngắn, chưa từng thấy ai muốn về cung sớm.

Có người rời đi xin chỉ thị, quay lại đồng ý cho phép ta tiến vào.

Ta quay đầu nhìn cung nữ đi theo xa xa: "Ngươi về bẩm báo với phụ thân, ta hồi cung trước.”

Sau đó mặc kệ nàng ta, chậm rãi vào cổng.

Trời nổi tuyết, bắt đầu mùa đông.

Trở lại cung điện của mình, ta ngủ chẳng yên giấc, tay chân lạnh buốt, cả người đều lạnh. Năm nay vào đông sớm, than sưởi còn chưa kịp phát đến các cung, toàn bộ phòng đều không có hơi ấm.

Nửa đêm ta tỉnh dậy, ôm con thỏ quen thuộc vào lòng, cuộn tròn trong chăn lạnh lẽo.

Mẹ chưa bao giờ hiểu ta. Trước kia khi trong núi, ngay cả trong mùa đông lạnh nhất, ta vẫn mặc quần áo mỏng manh xuống sông bắt cá, đào những con chim trĩ bị cáo giấu trong tuyết, một mình leo núi hiểm trở để đốn củi giữa tuyết rơi dày đặc, bắt chước người lớn đặt mua đồ tết. Đến lễ mừng năm mới, lại không nỡ ăn hết miếng thịt, cuối cùng còn gói ghém mang hết về cho mẹ, nhặt chút củi mang về đều cho người sưởi ấm.

Mẹ đã quen rồi, cho nên bà ấy luôn cảm thấy ta vốn không sợ lạnh, cũng chưa từng may áo mùa đông cho ta như những người mẹ khác.

Người đâu biết, thật ra ta rất sợ lạnh, so với người bình thường còn sợ hơn.

Cho nên, ngay cả khi ngủ ta cũng phải ôm thỏ sưởi ấm, mới có thể yên giấc đến hừng đông. Nỗi đau âm ỉ trong lòng cũng tạm thời bị lãng quên.

Liễu Tích Dung nói không sai, đối với bọn họ mà nói, ta chẳng qua chỉ là một quân cờ mà thôi, không ai để ý đến ta, từ đầu đến cuối ta chỉ là một kẻ đáng thương không ai cần.

Ta cho rằng tỷ muội đối tốt với ta, hóa ra tất cả chỉ là bày mưu tính kế, cha ruột hết lần này đến lần khác đẩy ta vào chỗ c.h.ế.t chỉ vì muốn đạt được mục đích, ngay cả người mẹ mà ta từng dựa dẫm, trong mắt cũng chỉ có hận thù, thúc giục ta dùng mạng đổi mạng kẻ thù.

Tất cả bọn họ đều lợi dụng ta, nhưng lại khinh bỉ ta.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.net.vn/index.php/a-dao/chuong-11.html.]

Chẳng ai cần ta, nhưng con thỏ của ta lại có người muốn.

Mỗi ngày ta đều đến xin đầu bếp chút lá rau còn lại, đến cắt cỏ ở lãnh cung, cố gắng tìm thức ăn cho nó, dựng cho nó một cái ổ nhỏ sạch sẽ ấm áp, thậm chí còn buộc một cái nơ bướm xinh đẹp trên lỗ tai không trọn vẹn của nó.

Ta phát hiện mình thay đổi, ta thà một ngày không làm gì, chỉ ngồi nhìn thỏ ăn cũng không muốn ở cạnh bên mẹ ta nữa.

Khi mọi người đều về nhà thăm hỏi, ta vẫn ở trong cung tìm cỏ tươi cho thỏ con, mãi cho đến một ngày ta trở về, nhìn thấy nó c.h.ế.t cứng trên mặt đất, cả người dính đầy máu.

Cái nơ bướm nhỏ xinh đẹp cũng thấm đẫm m.á.u tươi.

Một vài phi tử đã hồi cung, không biết là ai nuôi chó, thả chó cắn c.h.ế.t thỏ của ta, còn tha nó đến một nơi rất xa

Đêm đó tuyết rơi dày đặc, ta ôm con thỏ đã cứng đờ, lảo đảo giẫm lên nền tuyết, vấp ngã một cái, thỏ con trong tay lăn xuống góc cây mai.

Hoa nở rất nhiều, mùi thơm thấm vào cả ruột gan.

Nhưng ta vẫn rất khó chịu.

Khóe mắt ửng hồng, chóp mũi cay cay, ta mím chặt môi không chịu để nước mắt rơi xuống. Nỗi đau âm ỉ, ngột ngạt vốn bị đè nén bấy lâu, nay lại dồn nén trào dâng trong lòng.

“Khổ sở như vậy, ai ức h.i.ế.p nàng?”

Giọng nói trầm thấp của nam nhân vang lên trong gió tuyết.

Ta ngẩng đầu, nhìn thấy bạo quân mặc áo lông chồn đang đứng dưới gốc cây mai. Thái giám phía sau cầm đèn, hắn tự tay che ô, tuyết lớn lướt qua mắt hắn, ánh sáng vàng nhạt lung linh chiếu rọi.

Ta đưa tay lau mặt, chỉ thấy sương giá đọng lại trên tay.

Không có nước mắt.

Rõ ràng ta không khóc, vì sao hắn nói ta khổ sở?

Trông ta rất khổ sở sao?

Ta lại ngơ ngác nhìn hắn. Có lẽ lúc này ta nên đứng dậy hành lễ, hoặc trả lời câu hỏi của hắn, nhưng ta cứ cứng đờ đứng trong tuyết, không nói một lời, không làm gì cả, tựa như bị tuyết lớn chôn vùi sức sống.

Cũng may bạo quân không để ý, bàn tay thon dài như ngọc chằng chịt vết thương, hắn nhấc con thỏ cứng ngắc dưới chân, sai thái giám mang xẻng tới. Thái giám quay lại, thì thầm với hắn vài câu, bạo quân đã hiểu mọi chuyện.

“Chỉ là một con thỏ mà thôi, c.h.ế.t rồi thì chôn là được.”

Hắn kéo ta ra khỏi lớp tuyết dày, chọn một chỗ tốt dưới gốc cây mai, dùng đầu ngón tay trắng bệch chỉ xuống mặt đất: "Chôn ở nơi này đi.”

Chỉ là một con thỏ thôi sao?

Ta càng càng muốn khóc, trái tim đau nhói.

Thật sự chỉ là một con thỏ thôi sao?

Không phải, nó không chỉ là thỏ, mà còn là toàn bộ ký thác của ta.

Trước kia ta không cần ký thác. Trước kia ta và mẹ sống nương tựa trong núi, cuộc sống đơn giản cực kỳ, từ nhỏ đến lớn chỉ tiếp xúc với mẹ thôi.

Trước kia ta rất dễ hài lòng, tuy rằng mẹ thường đánh mắng ta, thờ ơ lạnh nhạt nhìn ta, nhưng thi thoảng tâm trạng tốt lên, mẹ sẽ tết tóc cho ta, kể cho ta nghe vài mẩu chuyện cũ rích nhàm chán, ta đều vui vẻ không thôi, vô cùng hạnh phúc.

Nhưng hiện giờ, bà ấy có làm vậy, ta cũng chẳng thấy vui nữa.

Giống như những người đã sống quen trong bóng tối, bỗng một ngày đi đến thế giới bình thường, thích nghi với ánh sáng, mới nhận ra đêm tối hắc ám đến nhường nào.

Ta đột nhiên được đưa ra khỏi núi sâu, ném vào kinh thành phồn hoa náo nhiệt, nhìn ngắm vạn vật, chứng kiến những chuyện chưa từng thấy, giống như một con chuột trong cống rình mò trộm ngắm hạnh phúc của đứa trẻ nhà khác.

Khi ta nuôi thỏ, làm cho nó một cái ổ sạch sẽ, thắt nơ bướm trên đôi tai không nguyên vẹn của nó…

Lúc đó ta mới phát hiện, đứa trẻ ngày xưa không nỡ tháo b.í.m tóc thật đáng thương biết bao.

Cũng ý thức được bản thân không được yêu, cũng chẳng dám yêu.

Đứa trẻ từng ngập tràn ngưỡng mộ với mẹ mình, từng vì tìm người mà vượt núi lội sông, hy sinh tính mạng, có thể vì người mà vào cung làm vật hi sinh cho kẻ khác, giờ đây thậm chí còn không dám ở bên người đó nữa.

Trao tình yêu chân thành cho những người ghét bản thân, đồng nghĩa với việc sẽ chịu  tổn thương hết lần này đến lần khác.

Con thỏ xám xấu xí không chỉ mang chút hơi ấm ít ỏi đến cho ta trong đêm đông giá rét, mà ở khía cạnh nào đó, nó là sự ký thác.

Để ta có thể không e ngại gì mà thể hiện tình yêu.

Liễu Tích Dung bày mưu hại ta, Liễu Hi Nghiên xua đuổi ta, Liễu Thanh Thạch lợi dụng ta, ngay cả mẹ cũng làm tổn thương ta.

Thứ c.h.ế.t đi không chỉ là một con thỏ, mà còn là tất cả những dịu dàng hư ảo, lạnh lẽo trong cuộc đời ta.